Будто по голове нанесли сокрушительный удар, показатель рассудка Ло Се резко пошел вниз.

В воздухе над ним вспыхнула красная лампа индикатора рассудка. Раздался механический голос системы, предупреждающий об опасности, а вслед за рассудком начала стремительно таять и шкала здоровья.

[Обнаружены колебания показателя рассудка Игрока.]

[27%... 25%...]

Неопознанное существо, окутанное непроглядной тьмой, дымилось, не имея четких очертаний. Эта Аномалия, чье тело казалось сотканным из дыма, приближалась к Ло Се, словно намереваясь поглотить его.

[23%... 22%...]

Система бесстрастно озвучивала цифры. Шкала здоровья и показатель рассудка Ло Се достигли критической отметки. В черном тумане кишели бесчисленные пугающие фантомы, и из глубины этой тьмы на него, казалось, смотрели сотни хаотичных созданий.

[Я вижу тебя.]

В пустоте словно разверзлась трещина, из которой хлынули черные щупальца.

[20% —]

Ло Се вперился в черный мрак, в его зрачках заплясали черные искры, а конечности начали искажаться и плавиться.

Это жуткое, кошмарное чудовище было куда страшнее всех Аномалий, что Ло Се доводилось видеть за свои двадцать с лишним лет. Оно походило на легендарное —

[—]

Нельзя больше смотреть, иначе —!

— Эй! — чистый женский голос прозвучал подобно громовому раскату.

Шлеп.

На лицо обрушилась ледяная волна.

После того как на него выплеснули бутылку воды, сознание Ло Се внезапно прояснилось.

Он сидел с ошарашенным видом, короткие черные волосы прилипли к щекам, а капли воды стекали по подбородку. Мужчина часто заморгал, и галлюцинации, вызванные падением рассудка, мгновенно рассеялись.

Черный туман исчез без следа. Ло Се посмотрел на Нань Чжоу, и его расфокусированный взгляд наконец обрел четкость.

— А-а... — мужчина тяжело дышал, жадно хватая ртом воздух, словно утопающий, вынырнувший на поверхность. — Только что... Аномалия... — зрачки Ло Се все еще были сужены, он сжал ладонью ноющую грудь и попытался глубоко вдохнуть.

— Ты в порядке?

Девушка с конским хвостом с нескрываемым раздражением присела перед ним на корточки и помахала рукой.

— Не ори, здесь нет никаких Аномалий. Все уже позади, — Нань Чжоу взъерошила его растрепанные волосы, точно гладила домашнюю собаку. — Сколько пальцев видишь?

Она показала сначала один палец, потом три.

Ло Се кивнул и хрипло ответил:

— Один... три.

— Похоже, с головой все в порядке. Слушай, Аотянь, брат, бутылка чистой воды стоит десять тысяч. Я потратила на тебя две, так что запишем в долг, не забудь вернуть.

Нань Чжоу не стесняясь показала жест, требующий оплаты.

Только что, заметив, что с Ло Се творится что-то неладное, она поспешила попросить NPC-помощника принести чистой воды. Открыв крышку, она выплеснула содержимое на мужчину, который уже начал биться в конвульсиях, окутанный черным дымом. Увидев, что после первой бутылки ему стало лучше, она добавила вторую. Она догадалась, что чистая вода может ослаблять эффект мутации, и, глядя на пришедшего в себя Ло Се, поняла, что не ошиблась.

[Показатель рассудка восстановлен до 100%.] — голос системы прозвучал с ноткой разочарования.

***

Ах, я снова жив.

Губы Ло Се дрожали, он разрыдался еще горше прежнего. Высокий мужчина съежился, на его лице отразилось облегчение человека, избежавшего верной смерти.

— У-у-у, ну ты... — после тяжелого удара по макушке Ло Се поднял заплаканные глаза и увидел, что лицо сидящей перед ним девушки выражает крайнее нетерпение.

Нань Чжоу угрожающе помахала кулаком у него перед носом.

— Ло Аотянь, если еще раз заноешь, я тебя просто выброшу отсюда, — сказала она, помогая ему подняться.

Она больше не могла оставаться рядом с трупом Владыки Глубинного Моря. И надо же было такому случиться, чтобы Ло Аотянь, который до смерти боится всякой чертовщины, до сих пор не понял, что лежал на теле монстра.

Наконец успокоившись, Ло Се окончательно пришел в себя. Он узнал в девушке свою подругу детства Нань Чжоу, с которой они не виделись больше десяти лет.

Все тот же тугой конский хвост, та же энергичность и холодное выражение лица. На переносице красовались те самые очки, которые они когда-то давным-давно купили втридорога у старика-гадалки.

Нань Чжоу откинулась на спинку стула и, скрестив руки на груди, принялась наблюдать за ошеломленным Ло Се.

— Теперь успокоился?

— Нань... Нань Чжоу? — глаза Ло Се округлились.

Мало того, что он имел несчастье попасть в Бесконечный мир, так еще и Нань Чжоу здесь! Впрочем, встретить в этом месте знакомого человека — это ли не удача?

— Как ты здесь оказалась?

Ло Се сделал два шага вперед, оказавшись в полуметре от нее. А затем с глухим стуком бухнулся на колени у ее ног и крепко обхватил за голени.

— Сестренка! Чжоу-цзе! Родная! Ты моя единственная сестра!

Ло Се заливался слезами, словно нашел спасительную соломинку. Вид у него был такой, будто он наконец спасен. С Нань Чжоу рядом на душе сразу стало спокойнее.

Они знали друг друга с детства, и Чжоу всегда была невероятно сильной. Она колотила Аномалий направо и налево, вела себя дерзко, и большинство тварей обходили ее стороной.

Ло Се познакомился с ней в семь лет. Он был единственным в окружении, кто видел Аномалий, поэтому его выкрики Убирайся! в адрес пустого переулка окружающие принимали за бред сумасшедшего. Иногда неведение лучше, чем дар видеть истину. По крайней мере, если ты их не видишь, можно избежать многих проблем — большинство Аномалий не гоняются за людьми каждый день, чтобы полакомиться ими.

Но Ло Се видел их. И стоило ему встретиться взглядом с Аномалией, чье тело было покрыто глазами, как она тут же вцепилась в него. Маленький Ло Се еще не умел игнорировать этих уродцев.

Способные, видящие Аномалий, привлекают их куда сильнее, чем обычные люди. Энергия, заключенная в плоти такого человека, стоит сотни жизней обывателей. А Ло Се, будучи ребенком, не мог дать отпор. Его плоть была для Аномалий лакомым кусочком, словно после долгой диеты на вареных овощах им предложили сочный шашлык, густо посыпанный специями.

[Хи-хи-хи-хи-хи!!!!!]

[Ты. Видишь. Меня. Да? — Хи-хи-хи —]

[Как вкусно —]

[Я съем тебя!!!]

Аномалия в форме алого глазного яблока провернулась на триста шестьдесят градусов, сотни глаз на ее черном теле распахнулись одновременно. В центре туловища разверзлась пасть, длинный, как у ящерицы, язык облизнул губы, и тварь, не мигая, уставилась на Ло Се, издавая пронзительный смех.

— Ху... ху... — Ло Се бежал без оглядки, лицо его покраснело, он даже не смел обернуться.

[Хи-хи.]

Монстр, летевший буквально вплотную за ним, словно дразнил домашнего питомца, то и дело выдыхая ему в спину. У ребенка не было столько выносливости, и как бы он ни старался, короткими ножками ему было не обогнать летающую тварь.

Загнанный в тупик в узком переулке, Ло Се увидел, как жуткое глазное чудовище оскалило острые зубы.

— Помогите! — Ло Се в ужасе зажмурился и, охваченный отчаянием, присел, закрывая голову руками.

Но ничего не произошло.

Раздался низкий рык монстра.

Он чуть раздвинул пальцы, прикрывавшие лицо, и выглянул наружу.

Несмотря на то, что небо было затянуто облаками, Ло Се показалось, что солнечный свет пробился сквозь тучи и упал прямо на него. Для него это стало абсолютным визуальным потрясением.

http://bllate.org/book/20718/2072558