— Вы оба, притормозите. Сначала расскажите, что произошло после того, как Яньсинь убила Четвертого, — голос Шэнь Лина прозвучал низко и властно, пресекая бессмысленную перепалку.

— Когда она расправилась с Четвертым, я... я хотел немедленно убраться оттуда, — Пятый пришел в себя и продолжил, его голос заметно дрожал. — Я увидел, как что-то утащило тело Четвертого. Подумал, что она меня не заметила, и хотел рвануть обратно к вилле, но ноги стали ватными. Пришлось искать ближайший угол, чтобы спрятаться, а потом появились вы.

Закончив, он посмотрел на Шэнь Лина и остальных.

— Слышали? Мы тут ни при чем! — бросил Юань Ли, обращаясь к Старшему.

Старший понял, что возникло недопонимание, и глубоко поклонился:

— Прошу прощения. Я увидел, что мой брат без сознания, а вы оказались рядом. В той обстановке легко было сделать неверные выводы.

Шэнь Лин выслушал рассказ Пятого, нахмурившись. Он понимал, что ситуация куда сложнее, чем он предполагал. Он обвел взглядом остальных: их лица выражали целую гамму чувств — от шока и недоумения до нескрываемого ужаса.

— Пятый, ты уверен, что с самого начала видел именно старшую сестру? Может, это все время была младшая? — допытывался Шэнь Лин, пытаясь выудить хоть какие-то зацепки.

Пятый посмотрел на Старшего, и тот кивком разрешил ему говорить. Пятый сглотнул, его голос задрожал еще сильнее:

— Я... я уверен. Сначала она была в белом платье, белый цвет в темноте очень заметен, я не мог ошибиться. Но потом, когда Четвертый полез в драку, одежда сменилась на черную. Она двигалась так быстро, совсем не как человек! Она просто монстр!

Шэнь Лин на мгновение задумался:

— Когда тело Четвертого тащили прочь, ты слышал какие-нибудь странные звуки?

Пятый попытался припомнить, но было видно, что страх тогда затмил его рассудок, и воспоминания стали туманными:

— Помню только, что тело волокли в другой конец сада. Звуков... особых не было. Какое-то шуршание, кажется, но я не уверен, не послышалось ли мне.

Шэнь Лин посмотрел на него и понял, что парень явно что-то недоговаривает, но продолжать расспросы сейчас было бесполезно. Он достал записку, которую только что забрал у Пятого, и вернул ее владельцу:

— Это нашли вы, забирайте обратно.

Они приняли записку и принялись молча изучать содержимое. Никто не проронил ни слова, атмосфера стала тяжелой.

Шэнь Лин нарушил тишину:

— Поздно уже. Давайте все отдыхать, а завтра обсудим остальное.

Сказав это, он развернулся и ушел, жестом пригласив Чи Хао и Юань Ли следовать за ним. Остальные остались стоять, погруженные в раздумья о том, что делать дальше.

Пятый залился слезами и прохрипел:

— Старший, мой брат... его больше нет. — Его голос дрожал, слезы катились по щекам, а в глазах вспыхнула ненависть.

Старший сжал кулаки, глядя на него с досадой:

— Пятый, запомни: с этого момента без моего приказа никаких самовольных действий, понял? Эти трое здесь не ради награды. Если не припрет к стенке, не вступайте с ними в конфликт.

Первую часть фразы он адресовал Пятому, вторую — всем остальным.

Вернувшись в комнату, Юань Ли нахмурился и спросил Шэнь Лина:

— А-Лин, ты что-нибудь понял из описания Пятого?

Шэнь Лин не ответил сразу, а повернулся к Чи Хао:

— Чи Хао, а ты что думаешь?

Чи Хао нахмурился, помолчал немного и медленно произнес:

— Судя по его словам, с сестрами Яньсинь и растениями в саду точно что-то не так. Четвертый нарушил правила, и Яньсинь, которая была старшей, внезапно стала младшей. Я подозреваю...

Он замолчал, словно колеблясь. Шэнь Лин заметил его нерешительность и похлопал по плечу:

— Говори, что думаешь. Не стесняйся.

Получив поддержку, Чи Хао глубоко вздохнул:

— Я подозреваю... если младшая сестра Яньсинь появляется всякий раз, когда старшей грозит опасность... а в подсказках сказано, что старшая — не старшая, а младшая — не младшая... может, они меняются телами? Что-то вроде переселения душ?

Чи Хао снова погрузился в свои мысли, пытаясь собрать пазл воедино, но чувствовал, что до истины не хватает какой-то мелочи. Шэнь Лин посмотрел на него с одобрением.

http://bllate.org/book/20712/2071403