Готовый перевод Pheromone Attraction / Притяжение феромонов: Глава 9

Су Сини слегка склонил голову набок:

— Твой знакомый?

—… — Цзи Мянь неопределённо кивнул. — Мы учимся в одном классе.

— Омега, — выдохнул Су Сини с тихим, едва слышным смешком.

Цзи Мянь озадаченно вскинул взгляд.

«И что с того, что омега?»

Ми Ло наконец добежал до них. Разглядев собеседника Цзи Мяна, парень мгновенно изменился в лице и застыл на месте, превратившись в заевшую пластинку:

— Су-су-су-су…

— Сини, — невозмутимо подсказал тот. Голос его оставался холодным и отстранённым. — Бета не может выделять феромоны под давлением, а сказки про «принудительное превращение в омегу» — полный бред. Ты на уроках биологии только спал?

Ми Ло ошеломлённо хлопал глазами:

— Д-да?..

Голос его дрожал и затихал. Парень замер, будто превратившись в изваяние. Су Сини нахмурился и, чуть повернув голову к Цзи Мяню, спросил:

— Я действительно настолько пугающий?

Он стоял против солнца, утопая в тени, и выглядел явно раздражённым. Цзи Мянь молча кивнул.

«Не то слово. Настоящий демон из преисподней».

Впрочем, Цзи Мянь уже немного привык. К тому же они вместе сражались плечом к плечу в гиперреалистичной игре, так что назвать их совсем чужими было нельзя.

— Я хотел угостить тебя напитком… Но, похоже, нормально поговорить уже не выйдет. Выбрать это место было ошибкой, — Су Сини мазнул взглядом по надвигающейся издалека тёмной туче людей. — Пойду разберусь с неприятностями. Надеюсь, ты хорошенько подумаешь над моим вопросом. Оставишь номер терминала?

Цзи Мянь на секунду задумался и дал ему дополнительный контакт — один из своих фейковых профилей.

— Надеюсь, при следующей встрече я услышу твой ответ, — Су Сини сделал пробный вызов, чтобы сбросить свой номер, и быстро ушёл.

Оцепеневший Ми Ло только сейчас отмер и в один прыжок очутился рядом с Цзи Мянем:

— Ну как ты?! Всё в порядке?! Я же говорил! С твоими-то оценками лучше вторично сформироваться в альфу! Тогда и работу найти легче, и в военное ведомство пробиться можно — жизнь сразу устроится…

— А ты сам выбирал, кем тебе становиться — альфой или омегой? — с искренним недоумением перебил его Цзи Мянь.

Ми Ло опешил:

— Ну… нет.

— Вот и я не могу контролировать, кем стану, — Цзи Мянь залпом допил остатки из своего стакана и кивнул на удаляющегося Су Сини, к которому уже подбиралась толпа: — А это ещё кто?

— А? Да фанаты его! Данный бог в академии появляется реже кометы, а тут его засекли в кафе! Стоило кому-то выложить фото, как сюда сразу рванула целая орава. Я только тогда и заметил, что ты с ним!

Из болтовни Ми Ло Цзи Мянь наконец восстановил всю картину.

Прохожий сфотографировал их за столиком и выложил в сеть с тегом Су Сини. Вскоре другие подхватили: мол, видели, как Су Сини заходил в общежитие первокурсников и оторвался от преследователей… В итоге сплетники раздули историю до безумных масштабов: «Су Сини похитил своего нового возлюбленного-бету и пытается насильно превратить его в омегу, чтобы добиться идеальной совместимости!»

Комментарий 1: «Завидую, страдаю, умываюсь слёзами!»

Комментарий 2: «Вот это драма! Вот это страсти! Дайте ещё!»

Фанатки-шипперы и любители пикантных артов дружно заходились в экстазе.

Выслушавший всё это Цзи Мянь:

—…

Благодаря законам о защите персональных данных обычным пользователям запрещалось публиковать реальные имена и личную информацию без верификации. Хотя лицо Цзи Мяна попало на запись, его личные данные никто не слил — единственная хорошая новость.

Впрочем, одногруппники и преподаватели наверняка уже всё поняли. Неудивительно, что Ми Ло примчался как укушенный.

— Кстати, — Ми Ло задрал голову, разглядывая панк-вывеску заведения, и с завистью вздохнул: — Тут ужасно дорого! Продают исключительно натуральные продукты.

Цзи Мянь моргнул и резко перевёл взгляд на опустевший стакан. Значит, этот необычный вкус принадлежал какому-то фрукту, которого в двадцать первом веке просто не существовало?

Он поднёс стакан к носу. Изнутри веяло кисло-сладким свежим ароматом.

— Ничего себе! Это что, болотная малина SA11?! — уловив запах, Ми Ло ахнул от шока. — Да тут одна порция минимум две сотни стоит!

Цзи Мянь молча поставил стакан на стол:

— Су Сини сказал, что угощает… Но он ведь ушёл и не заплатил?

Ми Ло замер:

—…Похоже на то.

— У меня нет четырёхсот кредитов.

—…

—…

Оба одновременно уставились на второй стакан, стоявший напротив — он был наполнен практически доверху.

— Я ещё никогда не пробовал сок из болотной малины, — тихо пробормотал Ми Ло. — Слушай… пока мы не сбежали, можно мне хоть глоточек?..

— Это стакан Су Сини, — напомнил Цзи Мянь.

— Да какая разница! Он же мой кумир! Считай, косвенный поцелуй, я только в плюсе! — рассудил Ми Ло.

— Ты точно спал на уроках биологии. В слюне содержатся феромоны… И ты рискуешь это пить? — Цзи Мянь сгреб стакан и в пару глотков осушил его.

Ми Ло воплем сотряс воздух:

— Моя малина-а-а-а!

— А вот мне всё равно, я всего лишь бета, — Цзи Мянь упёрся рукавом в губы и удовлетворенно ухмыльнулся. Тем более у него даже железы не было. — К тому же он к этому соку даже не прикоснулся.

—…

— Цзи Мянь!!! — Ми Ло едва не рвал на себе волосы. — Я бросил все дела, даже на лицо Су Сини забил, прибежал спасать тебя, а ты мне даже глотка сока не пожалел!

…

Да ладно, учитывая, как Ми Ло орал, когда прибежал, привлекая к их столику косые взгляды посетителей, Цзи Мянь просто обязан был отплатить той же монетой.

Цзи Мянь всегда остро чувствовал чужое внимание, и хотя не подавал вида, косые взгляды его изрядно утомляли. Расправившись с соком, оба маленьких нищих дружно сбежали, растворившись в переулке.

— Могу угостить тебя питательным раствором со вкусом кофе.

— Думаешь, у меня в общаге такого добра нет?! — Ми Ло запнулся. — Чёрт… А ведь и правда нет.

В отличие от Цзи Мяна, привыкшего жить на одних питательных смесях, Ми Ло обожал университетскую столовую, хотя большую часть блюд там готовили из искусственных заменителей. Запасов в его комнате действительно не водилось. Понимая, что с Цзи Мянем всё в порядке, Ми Ло поплелся вместе с ним в сторону его корпуса.

— А ничего, что мы просто так удрали?

— Думаю, нормально, — Цзи Мянь бросил взгляд на экран терминала. — Су Сини сам сказал, что платит.

Бэньлан и другие заказчики уже засыпали его сообщениями в мессенджере, умоляя быстрее зайти в игру. Вышло новое обновление, и всем группам для прокачки катастрофически не хватало лекарей. Цзи Мянь требовался на «передовой». Поразмыслив, он нашёл в списке контактов номер Су Сини и отправил короткое напоминание: не забудь закрыть счёт.

Вернувшись в комнату, Цзи Мянь не застал Лю Юя. Достав из запасов упаковку питательного раствора, он вручил её Ми Ло, а сам сел за стол, готовясь к погружению.

Ми Ло некоторое время задумчиво разглядывал его:

— И что, игра правда такая интересная? Мне мама всегда твердила, что из-за этих игр потом сложнее найти альфу, так что я никогда не пробовал.

— Полноценный доступ к виртуальности — это базовое право гражданина. В правительстве даже выдают бесплатные очки-наклейки, — Цзи Мянь покрутил в пальцах миниатюрное устройство. — Почему ты не пожалуешься в полицию на гиперопеку?

— Эх, я же живу с мамой, а не с полицией. — Ми Ло откупорил пакетик и сделал пару глотков. Вдруг его глаза радостно блеснули: — О, постой! Я же теперь живу в общежитии!

— Именно.

— Слушай, а если я тоже начну играть, ты меня прокачаешь?

— Сегодня только вышло обновление, мне нужно срочно вырваться вперёд по уровню. Позже, как освобожусь, обязательно помогу. Мой ID — Мянь#13652, найдёшь через поиск. — Несколько дней назад Цзи Мянь уже рассказывал Ми Ло, что зарабатывает на жизнь игровым драйверством, и тот проникся искренним сочувствием к его сиротской доле.

Ми Ло кивнул:

— Понял!

— Тогда…

Цзи Мянь наклеил датчик и уже занёс руку над очками, выразительно посмотрев на приятеля.

—… — Ми Ло захлопал ресницами, после чего его лицо исказилось от возмущения: — Ты что, выгоняешь меня?! Я ради тебя через всю территорию летел! Переживал! А ты?!

— Мне нужно работать, — спокойно отозвался Цзи Мянь. — Развлекать тебя не смогу.

—…Ладно, хоть дать допить-то дай, — пробурчал Ми Ло. — Выпью и пойду искать где-нибудь игровую гарнитуру.

— Хорошо. Если есть деньги, лучше сразу закажи нормальную. Государственные наклейки — дрянь редкая.

— Да? Я в этом вообще не шарю. Ладно, гляну в сети, — Ми Ло достал терминал и махнул рукой. — Занимайся своими делами, я сам уйду.

Семья у Ми Ло, судя по модели его терминала, была весьма обеспеченной, так что купить базовый шлем виртуальной реальности для него не составляло труда.

Цзи Мянь надел очки и вошёл в «Изначальную фантазию».

Знакомые клиенты-драйверы уже вовсю пахали на новых локациях. Ему же требовалось сделать несколько обязательных стартовых цепочек квестов, чтобы догнать остальных, поэтому он сразу погрузился в процесс.

Это была новая, довольно пустынная с виду планета. Добраться сюда можно было только через пространственный прыжок, и пока игрокам открыли лишь шесть начальных зон. В первую же ночь обновления десятки тысяч игроков хлынули к стартовому космопорту — первая карта трещала по швам, разделившись на сотню параллельных каналов-инстансов.

Завершив вводные задания, Цзи Мянь отписался друзьям, и двое тут же скинули свои координаты, пообещав встретить.

— Тут по дороге куча монстров, боимся, ты со своим уроном будешь ковырять их до второго пришествия, — объяснил подошедший мечник с ником Чэнцзи Мяомяо.

Лекари в одиночку качались с трудом, так что Цзи Мянь всё понимал:

— Спасибо.

— Да за что! Мы же в одной связке.

Они миновали завалы из гигантских валунов и остановились перед крутым отвесным утёсом.

— Вот тут пещера, — показал Чэнцзи Мяомяо. — Мы тут скооперировались с группой шахтёров, делимся опытом. На руде качаться дольше, зато на старте патча можно неплохо подзаработать на редких ресурсах.

— А от основного потока по уровню не отстанем?

— Не-а! В этом обновлении ввели «Катастрофическое событие». Когда такая штука ивентится, за участие отваливают чуть ли не полшкалы опыта! Днём Ро с ребятами дважды попали на такой ивент, так они уже почти семьдесят первый апнули!

Цзи Мянь свернул боковое окно и бегло просмотрел системное описание «Катастрофических событий». Суть сводилась к тому, что на карте случайным образом время от времени генерировалась «катастрофа» — будь то появление редчайшего чудовища или природный катаклизм. Все игроки на сервере могли сбежаться в зону бедствия и выполнять задачи, получая щедрую награду в зависимости от своего вклада.

«Похоже на обычных мировых боссов», — подумал Цзи Мянь.

— На самом деле это скорее бонусные ивенты, мировые боссы респавнятся отдельно, — пояснил Чэнцзи Мяомяо. Они зашли под сумрачные своды пещеры, приближаясь к точке сбора. — Для нас это просто халявный опыт и лёгкие деньги.

Для профессиональных драйверов контент не делился на интересный и скучный — только на прибыльный и убыточный. Цзи Мянь был с этим полностью согласен.

С появлением полноценного хиллера танки и дамагеры смогли агрить мобов целыми пачками. В темноте пещеры кишели порождения мрака: странные жуки-рудоеды, неизвестные науке летучие мыши… Один мощный массовый скилл — и пол усыпал сочный лут.

Работу распределили чётко: одни держали урон и заливали массухами, другие лечили, третьи собирали добычу и копали руду.

[Новый материал!]

[Неизвестная руда!]

Периодически кто-то из сопартийцев радостно кричал о ценных находках. Цзи Мянь откровенно скучал, лениво поглаживая полоски здоровья союзников и поглядывая на шкалу собственного опыта.

Вдруг перед глазами всплыло системное уведомление:

[Система] Пользователь Мило#22770 просит добавить его в список друзей.

Цзи Мянь:

—…

Он же совсем забыл предупредить Ми Ло, чтобы тот придумал себе игровой ник! Этот чудак реально зарегистрировался под настоящим именем?!

Приняв запрос, Цзи Мянь настучал сообщение в приват:

Мянь: Ты почему ник не сменил?

Мило: А ты разве не под своим именем играешь?

Мянь:…

Мило: Да и цифры в конце — это же количество тёзок, да? Посмотри, в Альянсе больше двадцати тысяч Ми Ло! Так что какая разница!

Мянь:…Как знаешь.

Мянь: Ты уже в общаге?

Мило: Ага! Доставка сработала мгновенно, только пришёл — а шлем уже привезли.

Мило: Кстати, слушай!

Мянь: М-м?

Мило: Я тут перед уходом твоего соседа по комнате встретил… По-моему, он какой-то странный.

Мянь: А?

Мянь:…В смысле? Ты же его уже видел.

(Ми Ло хоть и жил в другом корпусе, часто заходил за Цзи Мянем перед парами и пару раз пересекался с Лю Юем).

Мило: Ну… даже не знаю, как объяснить.

Мило: Мне кажется, он на меня как-то не так смотрит. Замыслил что-то недоброе!

Мянь:…

Мянь: Мне кажется, тебе просто не хватает Альфы.

Мило: Не исключено! Поэтому, когда я создавал персонажа, я принял судьбоносное решение!

Мянь: Какое?

Мило: Я тут на форумах почитал кучу историй про любовь в играх!

Мило: Я решил найти своего Мистера Альфу прямо в игре!

http://bllate.org/book/20708/2119577