В тот самый момент, когда она уже готова была нанести удар, Хун Я словно что-то почувствовала. Девушка внезапно издала пронзительный воплик и обернулась в сторону главного зала.

Сердце Линь И радостно подпрыгнуло: началось!

Дрожащими руками он выудил из кармана обломки ароматической палочки и, не раздумывая, поджег их. Хун Я резко развернулась, и, не в силах сдержаться, пробормотала:

— Что это? Как же вкусно пахнет! Если я вдохну этот аромат, рана наверняка затянется, а потом...

Она мгновенно переместилась к нему, жадно вдыхая дым с выражением полного блаженства, пока черная дымка над раной на ее груди не пришла в движение. Линь И похолодел: скорость призрака оказалась невероятной — выходит, до этого она даже не пыталась убить его в полную силу.

Зрители в трансляции тоже были ошеломлены.

— Такая скорость у призрака? Это уровень новичкового или среднего подземелья, не верится, что Стример еще жив.

— Я дважды пересмотрел, он точно новичок. Видимо, очень силен, раз смог заранее открыть трансляцию.

— Моя жена до сих пор жива?! Постойте, о чем вы? Вы хвалите его за силу? Но он же задыхается, пройдя пару лишних шагов!

— Ты обманулся его внешностью. Он продержался против этой твари больше десяти минут, обычный новичок давно бы отправился на тот свет.

— Хватит спорить, после прохождения подземелья Система все покажет.

В этот момент, подсвечивая себе зажигалкой, Линь И позволил Хун Я за пару вдохов поглотить остатки палочки. Подобно гиене, не евшей две недели, она развернулась и впилась в Линь И взглядом, полным ярости. По лбу Линь И катился пот — ему приходилось постоянно поджигать новые кусочки, чтобы утолить голод призрака.

Там, где дым касался раны Хун Я, проступал золотистый свет, а черная дымка отступала — рана начала затягиваться. Хун Я была вне себя от радости.

Увидев это, Линь И понял, что нельзя позволить ей исцелиться, и перестал поджигать палочки. Хун Я сначала нахмурилась, а потом ее глаза странно блеснули, и она прошипела с пугающей улыбкой:

— Если подожжешь остатки и отдашь их мне, я, так и быть, подумаю, стоит ли тебя убивать.

Она постоянно оглядывалась, словно чувствуя состояние Хун Цая — она была в отчаянии, но не могла оторвать взгляда от палочек в руках Линь И.

Линь И притворился, что колеблется:

— Правда?

Хун Я нетерпеливо бросила:

— Конечно! Отдав их мне, ты окажешь мне услугу. Просто уйди от моего брата, и я, возможно, пощажу тебя.

Линь И видел убийственный блеск в глазах призрака и знал: верить ни единому слову этих брата и сестры нельзя. Но он продолжал разыгрывать нерешительность, стараясь выиграть хотя бы несколько секунд:

— Дай мне еще немного времени, я должен подумать.

Хун Я фыркнула:

— Променять жизнь на две жалкие палочки — о чем тут вообще думать?

Линь И, видя, как сильно она хочет их получить, окончательно убедился: отдавать нельзя. Если призрак полностью восстановится, где он потом найдет даоса, чтобы усмирить ее? Он изобразил испуг и пугливо пробормотал:

— Если я отдам их, ты правда меня отпустишь?

Черное сияние вокруг Хун Я запульсировало. Терпение ее лопнуло: она бросилась вперед, вцепилась Линь И в горло и взвизгнула:

— Быстро жги! Еще одно слово — и ты труп!

Линь И вдруг улыбнулся. В его глазах больше не было слабости — выражение его лица заставило Хун Я вздрогнуть. Не обращая внимания на изрезанные в кровь ладони, он не отступил, а подался вперед, намертво вцепившись в запястья Хун Я. В этот короткий миг борьбы парень насмешливо произнес:

— Если не можешь решиться, то иди собирай труп своего брата.

Хун Я в ужасе рванулась, отчаянно пытаясь освободиться, и, бросив напоследок полный ненависти взгляд на палочки, с воем рванула в главный зал. Линь И обессиленно повалился на пол, но уголки его губ едва заметно дрогнули в улыбке.

— Черный лес: Что делает Стример? Он что, отдал палочки призраку ради пары минут жизни?

— Этот аромат снимает печать, уровень у него явно высокий, новичок, скорее всего, этого не знал.

— Десять миллионов: У него был хоть какой-то шанс выжить, а теперь? Чем он собирается побеждать?

— Десять миллионов покинул трансляцию.

Никто не предупредил новичка, что большинство зрителей здесь ради зрелищ, а не ради спасения стримеров. Иногда те, кто слепо верил советам из чата, лишь быстрее загоняли себя в ловушку. Линь И же был слишком ленив, чтобы подстраиваться под аудиторию, и, отключив чат, случайно избежал давления. Немного переведя дух, под поток вопросительных знаков в эфире, он вернулся в центр сражения.

***

Влетев в зал, Хун Я увидела брата, лежащего на полу без признаков жизни. Руки обоих были изрезаны ножами. Вэй Хао, одержавший верх, занес нож над Хун Цаем, но в этот момент Хун Я снова издала пронзительный крик. Рана на ее груди разошлась, и кровь хлынула потоком.

Самоистязанием она вновь прорвала печать и, резко ускорившись, сбила Вэй Хао с ног, впечатав его в стену. Не удовлетворившись этим, она вцепилась ему в горло и прижала к кирпичам. Лицо Вэй Хао исказилось от боли, послышался хруст костей, и Хун Я с яростью ударила его головой о стену. Лишь когда он в муках закрыл глаза, она швырнула его на пол.

Вэй Хао безвольно сполз по стене, голова его неестественно свесилась набок — был ли он жив, сказать было невозможно.

Случайно или нет, но нож, который Вэй Хао держал в руке, отлетел прямо к Хун Цаю. Тот, услышав шум, приоткрыл глаза. Глядя на жалкое состояние Вэй Хао, он не только не обрадовался, но и странно изменился в лице. В его глазах промелькнула мрачная решимость.

Хун Цай болезненно застонал и нежно позвал:

— Сяо Я, иди ко мне.

Услышав стон брата, Хун Я бросилась к нему:

— Брат! Ты в порядке?

Хун Цай слабо улыбнулся, его растрепанные пряди падали на интеллигентное лицо. Он с трудом поднял руку, пытаясь обнять сестру:

— Сяо Я, только ты всегда была добра ко мне. Десять лет назад, и сегодня — снова ты спасаешь меня.

Выражение лица Хун Я смягчилось. В ее глазах, полных любви к этому мужчине, стояли слезы, она ласково поправила его волосы:

— Не говори так, брат. Я бы давно не выдержала без тебя.

Хун Цай с трудом притянул девушку к себе и прошептал:

— Давай после этого будем жить вместе вечно, хорошо?

Хун Я была так взволнована, что едва не расплакалась. Она ждала этого дня слишком долго — брат наконец-то увидел ее, ее усилия не пропали даром. Дрожащим голосом, словно давая клятву, она начала:

— Я согласна, Сяо Я...

Фраза оборвалась на полуслове: то самое орудие, что чуть не уничтожило ее душу, снова вонзилось ей в спину, прямо в рану. Она больше не могла обманывать себя — из ее глаз потекли кровавые слезы.

Глядя в полные боли глаза девушки, мужчина лишь оскалился и с наслаждением провернул нож в ее груди.

— Внимание! Сюжет изменен!

— Степень изменения сюжета: 92%

http://bllate.org/book/20706/2070109