Он считал, что самый перспективный кандидат в крутые игроки — это пятизвездочный?

Вот именно. В этом приложении количество звезд вовсе не означает, что чем их больше, тем лучше. Напротив, чем меньше звезд, тем выше талант, определенный Системой. От одной до трех звезд — это будущие элиты, середнячки где-то посередине, а пять-семь звезд — это пушечное мясо.

Ван Цян с некоторым разочарованием повернулся к девушке в очках.

[Текущее число зрителей: 11]

[Ах, хоть и красавчик, но пять звезд — это же просто бесполезная ваза-смертник? Уходим, уходим. (Контент содержит спойлеры, скрыт)]

Количество зрителей на трансляции Линь И уменьшилось на одного.

Девушка дрожащим голосом произнесла:

— Меня зовут Ван Цзинцзин, я тоже пятизвездочная.

Она застенчиво улыбнулась Линь И, который оказался в той же категории, а затем опустила голову и перестала на кого-либо смотреть.

Ван Цян брезгливо взглянул на Ван Цзинцзин. Хотя короткая юбка открывала неплохие ножки, волосы у нее были растрепаны, а сутулая спина придавала ей жалкий вид. Обычно он старался хоть немного помогать молодым женщинам, разумеется, при определенных условиях. Но эта девица в очках была и глупой, и некрасивой. Ван Цян дважды хмыкнул и больше не обращал на нее внимания.

Линь И внешне сохранял спокойствие, но внутри был в замешательстве. Его интерфейс отличался от остальных! Он незаметно взглянул еще несколько раз, но в рамке рядом с его именем действительно ничего не было.

Значит, у него фактически ноль звезд!

Линь И заметил, что Ван Цян с самого начала то и дело поглядывал на него, при этом полностью игнорируя супружескую пару с шестью звездами. Похоже, он проводил намеренный отбор. Не желая раскрывать себя раньше времени, Линь И осторожно назвал число, примерно соответствующее показателям той пары.

Ван Цян с досадой перевел взгляд на последнего парня. Тот был ростом около метра семидесяти, с самой обычной внешностью.

— Ли Фань. Я тоже так себе, две звезды, — парень с рыжими волосами принял высокомерный вид. — Слушайтесь меня беспрекословно, и я выведу вас к прохождению.

Ван Цян был еще больше потрясен:

— Две… две звезды! Только элиты из топа… кхм.

Он осекся на полуслове, глядя на парня с завистью и заискиванием.

Линь И странно посмотрел на рыжего. Ван Цян как опытный игрок, конечно, знал, что значат звезды, но, судя по гордому выражению лица Ли Фаня, тот, кажется, тоже был в курсе?

Ван Цян только собрался что-то сказать Ли Фаню, как раздался звуковой сигнал Системы.

[Дзынь! Заказчик появился, просим игроков подготовиться к принятию задания]

— Началось, — лицо Ван Цяна изменилось. — Слушайте мои команды! Что бы вы ни увидели, даже самое жуткое, не смейте дергаться!

На мрачном кладбище стояла пугающая тишина. Внезапно из теней деревьев медленно выплыл сгусток мертвенно-бледного света. Он то ярко вспыхивал, то почти угасал.

Остальные невольно прижались к Ван Цяну. После шороха кустов из-за дерева показался тщедушный старик с фонарем. Тетя Лю Цзиньфэн выдохнула с облегчением: может, этот Ван Цян просто вешает им лапшу на уши? Какие еще призраки в наше время?

Она тихо пробормотала это себе под нос и собралась подойти. Но ее муж, лысый мужчина, опередил ее. Шатаясь и неся от себя перегаром, он подошел к старику и начал ругаться:

— Эй, дед, что за дыра такая? Твою мать, не мешай мне с братанами выпивать, живо верни меня обратно!

[Предупреждение! Игрокам следует помнить о своей роли на идентификационной табличке. Избегайте отклонений от личности персонажа.]

Ледяной голос предупреждения прозвучал в головах у всех несколько раз. Лысый моментально протрезвел. Хоть фонарь и был белесым, не до такой же степени он должен был освещать лицо человека? Он плюхнулся на землю, дрожащими губами прошептал:

— П-простите, я… я не нарочно.

Ван Цян внутри себя проклинал идиота, но, согласно подсказке на карточке персонажа, вынужден был выдавить улыбку:

— Дядя, он только приехал в деревню, еще не привык к местным порядкам.

Старик был низкорослым, его черные зрачки сузились в точки, он мрачно уставился на лысого. Когда он заговорил, в горле послышался хриплый свист:

— Ладно. Живо приведите дом в порядок, скоро рассвет.

[Основное задание открыто: привести могилы в порядок]

Линь И мысленно отметил: довольно похоже на игры из реальности. Разве что NPC здесь куда умнее, почти не отличить от живых людей.

Ван Цян, глядя на застывшее, словно маска, лицо старика, поспешно вытер пот со лба:

— Хорошо, дядя, прямо сейчас.

Он дернул лысого за рукав и обнаружил, что тот обмочился. Ван Цян раздраженно закатил глаза, но все же кивнул ему и Ли Фаню:

— Мы сильные, будем копать землю, а вы трое займитесь легкой работой.

Ван Цян больше не обращал внимания на Линь И. После того как выяснилось, что у того пять звезд, какой там талант? Чушь собачья! Просто болезненный слабак, самое то — пусть идет с бабами и разведывает обстановку.

В треугольных глазах Ван Цяна мелькнул холодный блеск. Самый простой способ найти подсказки в таких местах — использовать жизни других. А что кто-то умрет? Его это не касается.

[РыбкаРыбкаРыбка: Тьфу, бесят такие отбросы-проводники. Такой красавчик, лишь бы его не угробили.]

[РыбкаРыбкаРыбка дарит 10 очков]

[Черт, я в шоке! Система дает очки, чтобы они помогали новичкам, а они только и знают, что искать лазейки и подставлять обе стороны!]

Лю Цзиньфэн, увидев, что осталась одна с двумя слабыми новичками, вцепилась в рукав Ван Цяна:

— У меня тоже много сил, я всю работу в поле сама тянула, возьмите и меня с собой!

Ван Цян не успел ответить, как лысый отвесил жене пару пинков:

— Кто тебе слово давал? Живо за работу!

Лю Цзиньфэн не посмела сопротивляться и осталась сидеть на земле, покорно снося побои.

Ван Цзинцзин была в ярости. Бить женщину — это разве достижение? Она сжала кулаки, порываясь вмешаться.

Линь И улыбался, но взгляд его был ледяным. Он придержал девушку и покачал головой:

— Не горячись. Поможешь мне кое в чем чуть позже.

Он прошептал ей пару слов на ухо. Девушка замерла, глядя на прекрасное лицо юноши, помедлила, покраснела и кивнула.

На самом деле, даже если бы Ван Цян не распределил роли так, Линь И сам бы вызвался расставлять подношения. Лю Цзиньфэн выбрала копать землю, не понимая, что старик почти не обращает внимания на гробы — он стоял у деревянной таблички и не мигая смотрел на подношения.

Почему в этой игре есть уровень для новичков? Зачем нужен так называемый проводник? Линь И размышлял. Потому что Система подчеркивает справедливость. У новичков есть право на ошибку, и игра специально добавила проводника — если бы не Ван Цян, лысый, возможно, уже был бы мертв.

Раз это хоррор-игра, одно правило точно верно: чем опаснее место, тем больше там подсказок.

Линь И глубоко вздохнул, с силой оторвал полоску от штанины и обмотал ею ступни — пораниться здесь было бы скверно. Затем он максимально спокойно присел и начал расчищать площадку перед могилой. Ван Цзинцзин и Лю Цзиньфэн, заразившись его спокойствием, старались не думать о том, чьи это кости, и поспешно принялись помогать.

Линь И во время работы осматривался. Две могилы слева были каменными, а эта — просто с куском дерева вместо надгробия. Но что еще важнее, перед табличкой не хватало курильницы. Присмотревшись, он понял: есть только белые свечи, а благовоний нет.

На могилах благовония — самая важная еда. Линь И моргнул. Может, старик так пристально смотрит на подношения именно из-за этого? Он посмотрел на соседнюю могилу, где лежали еще не зажженные палочки. Возможно, представится шанс…

Трое позади.

Ван Цян не решался подгонять Ли Фаня, зато беспрестанно материл лысого:

— Бесполезный кусок дерьма, за полдня выкопал всего ничего!

Лысый тяжело дышал, как кузнечные мехи:

— Брат Ван, может, пусть моя баба копает? Она любит работать, силы полно.

Ван Цян с отвращением зыркнул на него, уже жалея о своем выборе.

— Хватит болтать! Прыгай вниз, разрыхляй землю, а мы будем откидывать.

Ли Фань, которого тоже заставили работать, скривил губы и неохотно помог. Когда лысый, вытирая пот с живота, закончил копать, их без промедления заставили перетаскивать гробы для захоронения.

В итоге на дне ямы обнаружились несколько тел, обглоданных до неузнаваемости! На их лицах застыл ужас, а плоть, казалось, еще не успела до конца закоченеть.

Лицо Ван Цяна побелело. Он узнал талисман, выпавший на землю — артефакт, созданный Системой. Люди в яме, скорее всего, были предыдущей группой игроков.

У обоих дрогнули руки. Лысый издал жалкий вопль и, обессилев от страха, рухнул на колени.

Ван Цян понял, что дело дрянь. Благодаря усилению от Системы он кое-как удержал крышку гроба, но все же обнажились черные бумажные туфли и синий погребальный саван.

Ван Цян часто задышал. Ледяной холод от могильной доски пронзил его тело. Старик, до этого неподвижно стоявший у подношений, резко обернулся и уставился на двоих в яме.

В этот самый момент Линь И, половший траву, и Ли Фань, якобы копавший землю, одновременно двинулись с места.

http://bllate.org/book/20706/2070093