В ванной комнате лежал Цзэн Жуго, одетый лишь в широкие трусы. Он растянулся на кафельном полу, а в соседней кабинке продолжала литься вода, с шумом ударяясь о поверхность. На его обнаженной груди зияла трехсантиметровая рана, и кровь, смешиваясь с водой, растекалась вокруг тела.

Лин Цзюши сглотнул, сделал шаг в лужу, обошел труп и перекрыл кран. Звук упавшего металлического таза разнесся по коридору, мгновенно привлекая внимание остальных. Первым прибежал Жуань Ланьчжу.

Вскоре подоспел Чжан Синхо, чье лицо исказилось от увиденного. Чжун Чэнцзянь от испуга рухнул на пол, а Тань Цзаоцзао едва успела закрыть рот рукой, чтобы не закричать.

Чжун Чэнцзянь, сжавшись в комок, дрожал всем телом и, почти срываясь на крик, спросил:

— Что… что происходит?! Почему он умер здесь?!

— Чего ты орешь? — Тянь Янь обернулась и бросила на него суровый взгляд. — Разве смерть в Игре — это не в порядке вещей? Должно быть, он нарушил какое-то условие табу.

— Какое еще условие табу?! — На пухлом лице Чжун Чэнцзяня выступил пот, а маленькие глаза за стеклами очков выражали неподдельный ужас. — Неужели… из-за купания?

Услышав это, Чжан Синхо помрачнел еще сильнее.

— Не может быть, чтобы из-за купания, — не оборачиваясь, отрезал Жуань Ланьчжу и сам шагнул в воду. Вслед за ним вошли Тянь Янь и Чжан Синхо.

В этот момент из кабинки вышел Лин Цзюши. Его волосы и одежда насквозь промокли от воды, которую он перекрывал. Тянь Янь окинула его цепким взглядом и спросила:

— Ты почему здесь?

— Я… я мылся, — Лин Цзюши вытер лицо. — Но как только пришел, увидел, что он уже мертв.

Чжан Синхо нахмурился, в его голосе сквозило подозрение:

— Я заходил вместе с ним, и когда я был здесь, он был в порядке. Как только ты вошел — он сразу умер?

— Если хочешь кого-то подставить, хотя бы включи мозги, — холодно бросил Жуань Ланьчжу. — Края раны уже начали затягиваться, а такое количество воды на полу не могло скопиться за короткое время. Юй Линлин вошел только что.

— Но когда я уходил, он был цел…

Жуань Ланьчжу перебил его резким тоном:

— Кто знает, был ли он цел? У тебя есть свидетель?

Получив отпор дважды подряд, Чжан Синхо изменился в лице и замолчал.

— Ты в порядке? — закончив с препирательствами, Жуань Ланьчжу протянул руку и помог Лин Цзюши сойти со скользкой ступеньки душевой.

Лин Цзюши покачал головой. Капли воды стекали по его волосам, прокладывая дорожки к переносице и ушам, воротник рубашки промок насквозь.

— Я посмотрел, — сказал Лин Цзюши. — Его яйцо разбилось в кабинке.

Он указал на душевую, откуда все еще капала вода. Чжан Синхо, шлепая по воде, почти побежал туда и, упершись руками в дверцу, заглянул внутрь. В углу кабинки действительно валялась яичная скорлупа, смешанная с растекшимся желтком.

— Пойдем назад. Твоя одежда промокла, нужно переодеться, — сказал Жуань Ланьчжу.

— А? — Лин Цзюши поправил воротник. — Думаю, ничего страшного, просто воротник немного намок.

— Нет, — Жуань Ланьчжу схватил его за руку и потянул к выходу. — Вода будет просачиваться дальше по воротнику, и скоро ты обнаружишь, что промок до пояса. На улице холодно, простудишься.

Лин Цзюши не мог сопротивляться, но от рывка едва устоял на ногах:

— Отпусти, я сам могу…

— Еще слово, и я тебя на плечо закину, — отрезал Жуань Ланьчжу, не терпящим возражений тоном.

— Я… — Лин Цзюши замолчал.

Они вышли из ванной, продолжая препираться и шлепая по лужам. Тань Цзаоцзао, боявшаяся войти внутрь, хотела было последовать за ними, но ее окликнула Тянь Янь. С любопытством глядя на девушку, она спросила:

— Эй, вы что, близко знакомы?

— А? Нет, что вы, мы только что познакомились, — Тань Цзаоцзао замялась. Пока она отвечала, Лин Цзюши и Жуань Ланьчжу уже скрылись за поворотом коридора.

Тянь Янь, явно не поверив, хмыкнула:

— Вот как? Только познакомились, а они уже так о тебе заботятся?

Тань Цзаоцзао, не осмеливаясь ответить, опустила голову и поспешила к себе в комнату. Уходя, она услышала за спиной вздох Тянь Янь:

— А мне вот так не повезло…

Тань Цзаоцзао вздрогнула и, обернувшись, увидела, что Тянь Янь все еще стоит у дверей ванной и не сводит с нее глаз. Заметив взгляд девушки, та притворно удивилась:

— Что такое?

— Ничего, — Тань Цзаоцзао выдавила смешок и ускорила шаг.

Нет, эта Тянь Янь слишком жуткая, нельзя оставаться с ней рядом. Нельзя, никак нельзя. Но, подумав об этом, она остановилась на следующем повороте. Если не с Тянь Янь, то куда ей идти? Есть ли в этой Игре хоть одно безопасное место? Этот дядя с бородой — сколько он здесь пробыл? И умер. Кто будет следующим? Чжан Синхо, Чжун Чэнцзянь, Тянь Янь или она сама?

Тань Цзаоцзао обхватила себя руками, в ее миндалевидных глазах застыл ужас. Здесь все казалось невыносимо холодным, а каждый прожитый день тянулся словно вечность. Что ей делать? Куда спрятаться? Если она спасется сегодня, удастся ли ей спастись в следующий раз?

— Я… я правда не хочу умирать… не хочу… — шептала она, сжимаясь в комок, и, вбежав в комнату, захлопнула дверь.

Вернувшись, Лин Цзюши был усажен на стул.

— Жди, — бросил Жуань Ланьчжу и вышел.

Лин Цзюши не знал, чего именно ждать, но раз велели — значит, придется ждать. Однако мокрая одежда, прилипшая к шее, доставляла дискомфорт, и, как предсказывал Жуань Ланьчжу, влага уже добралась до груди. Он поерзал на стуле, развернулся спиной к двери и снял синюю клетчатую куртку, повесив ее на спинку.

Но белая рубашка под ней промокла еще сильнее — вода затекла прямо за шиворот. Снимать или не снимать? Лин Цзюши раздумывал секунду, решив, что если быстро переоденется, то успеет до возвращения Жуань Ланьчжу.

Приняв решение, он положил руки на пояс. Из-за многолетней работы программистом, не видевшим солнца, его пальцы — тонкие, как у пианиста, — быстро подцепили край рубашки и стянули ее через голову. Он слегка повернул голову, чтобы взять клетчатую куртку, но в этот момент дверь распахнулась.

Вошел Жуань Ланьчжу с толстым полотенцем и серой футболкой в руках. Встретившись взглядами, оба замерли. Лин Цзюши сидел на стуле, и, так как куртка висела на спинке, его обнаженные, худые белые плечи были открыты. С того места, где стоял Жуань Ланьчжу, обзор был практически полным — он даже видел изгиб поясницы, переходящий в бедра.

На лице Жуань Ланьчжу не дрогнул ни один мускул, но рука, сжимавшая полотенце, напряглась, пальцы глубоко утонули в мягкой ткани. Лин Цзюши смутился, не зная, что делать, и отвел взгляд:

— Это… ты мне одежду принес?

— Да, — ответил Жуань Ланьчжу. — Одолжил у Колдуна. Говорят, он сам ее сшил, еще не носил.

— Тогда… дай мне, я сам…

Не успел он закончить, как дверь закрылась, а на голову Лин Цзюши опустилось тяжелое полотенце. Жуань Ланьчжу встал у него за спиной, схватился за полотенце и начал растирать ему голову, тихо и бесстрастно произнеся:

— Волосы тоже мокрые, нужно вытереть насухо, прежде чем спать.

Когда мокрые пряди перестали капать под мягким воздействием полотенца, Лин Цзюши схватился за него:

— Я сам справлюсь, отдай.

Жуань Ланьчжу на мгновение замолчал, после чего его теплые руки отпустили ткань. Лин Цзюши, повернувшись спиной, вытер волосы и тело, а затем быстро натянул футболку. Жуань Ланьчжу наблюдал, как свободная ткань опустилась, скрывая обнаженную поясницу.

— Колдун умеет шить? — спросил Лин Цзюши.

Жуань Ланьчжу, скрестив руки на груди, прислонился к двери:

— Я тоже удивлен.

Лин Цзюши встал, подвигав плечами, чтобы оценить размер — вроде бы впору.

— Какой он талантливый. Кстати, ты попросил, и он сразу дал?

— Конечно, — Жуань Ланьчжу улыбнулся, скрывая в глазах глубокий, темный блеск. — Его цель — наши жизни, на пару вещей ему наплевать.

— Тогда спасибо ему, — Лин Цзюши пожал плечами.

Не успел он развить мысль, как в дверь постучали.

— Чжу-гэ! Линлин-гэ, это я!

Снова голос Тань Цзаоцзао. Предчувствуя недоброе, Жуань Ланьчжу все же открыл дверь. На пороге стояла гора из одеял, из-за которой выглядывала Тань Цзаоцзао, стараясь не быть погребенной под ними.

— Чжу-гэ, эта Тянь Янь такая страшная, я хочу… можно мне к вам?

Увидев недовольное лицо Жуань Ланьчжу, она заговорила тише, а потом, испугавшись, что ее выгонят, поспешно добавила:

— Я буду спать на полу! Честно!

— Чжу Мэн, — окликнул его Лин Цзюши. — Ладно, пусть заходит.

Жуань Ланьчжу окинул его взглядом и в конце концов открыл дверь шире, пропуская Тань Цзаоцзао. Она радостно впорхнула внутрь, как подсолнух, нашедший солнце, и заулыбалась Лин Цзюши:

— Спасибо, Линлин-гэ! Ты настоящий добряк! Обожаю тебя!

— То, что тебя впустили — уже подарок, — нахмурился Жуань Ланьчжу. — Поменьше болтай.

— Да что такого, я просто поблагодарила Линлин-гэ…

Тань Цзаоцзао расстелила одеяло и легла, продолжая что-то ворчать себе под нос. Лин Цзюши тихо улыбнулся:

— Я гашу свет.

Тань Цзаоцзао, укрывшись с головой, показала из-под одеяла сердечко из пальцев:

— Хорошо, Линлин-гэ! Спокойной ночи!

— Спокойной ночи, Чжу Мэн, спокойной ночи, Сяо Цзюйцзы, — сказал Лин Цзюши.

Раздался щелчок, и в комнате стало темно.

http://bllate.org/book/20699/2068596