Готовый перевод When the Mortal Realm Falls / Падение человеческого мира: Глава 14

Стоило Вэй Хэну выйти на крыльцо, как сзади донесся запыхавшийся голос Сюй Тяньляна:

— Наставник! Наставник, подождите меня!

Вэй Хэн, сжимая в руке зонт, целеустремленно шагал к воротам управления. Двигался он на удивление быстро и твердо, будто и не хромал вовсе. Но когда Сюй Тяньлян наконец нагнал его, Вэй Хэн резко затормозил, развернулся и гневно бросил:

— Чего ты увязался за мной?

Сяо Сюй оторопел и виновато замялся:

— Как «чего»?.. Вы же мой наставник.

Вэй Хэн злобно зыркнул на одно из окон административного корпуса и холодно усмехнулся:

— Чушь собачья. Это Син Лан приказал тебе за мной следить.

Попытавшись напустить на себя храбрости, парень робко выпрямил спину:

— Но я и сам очень хочу учиться у вас делу, наставник.

Раздраженно фыркнув, Вэй Хэн развернулся и сделал еще пару шагов к выходу, но тут же замер. Он на мгновение зажмурился, справляясь с приливом злости, и сухо бросил:

— Иди за машиной.

Сяо Сюй растерялся:

— Что?

— Машину подгони, живо! — прикрикнул Вэй Хэн.

Только тут до Сяо Сюя дошло, что наставнику тяжело идти пешком. Он со всех ног бросился к парковке. Сев за руль, парень задрожал от страха и торопливо настрочил капитану Сину сообщение: «Капитан Син, учитель Вэй сегодня просто рвет и мечет! Спасите-помогите-хнык-хнык...»

Ответ пришел незамедлительно: «А когда твой ненаглядный учитель не рвал и не метал?»

Тот самый «вечно грозный» Вэй Хэн тем временем нетерпеливо мерил шагами тротуар у ворот. Стоило Сяо Сюю притормозить, как наставник, не дожидаясь полной остановки машины, ловко запрыгнул на переднее пассажирское сиденье.

В салоне он сразу же набрал Лу Минъюя, чтобы узнать, где тот находится, и предложить свою помощь.

Минъюй как раз выходил из сомнительного отеля. Выслушав коллегу, он предложил встретиться на площади перед торговым центром на Улице Десяти тысяч цветов.

Минут через пятнадцать они уже парковались у назначенного места.

— Ну что там? — без лишних предисловий спросил Вэй Хэн, выходя из машины.

Лу Минъюй, подпирая капот, вздохнул:

— Вышли на след. Женщину, купившую препарат, зовут Сюй Сусу. Она трудится в брокерской компании «Морское изобилие». Я только что набрал их ресепшен — подтвердили, что она сегодня на смене.

Вэй Хэн сразу понял, почему они встретились именно здесь: высившееся за их спинами офисное здание как раз и было тем бизнес-центром, где располагалось «Морское изобилие».

— Собираетесь брать её прямо в офисе? — Вэй Хэн скользнул взглядом по двум оперативникам в штатском, которые замерли за плечом Лу Минъюя в полной боевой готовности.

Тот кивнул:

— С нами пойдешь?

Вэй Хэн покачал кончиком зонта, указывая на свою ногу, и мягко улыбнулся:

— Пожалуй, подожду здесь.

Закончив короткий разговор, Лу Минъюй с оперативниками быстро перешел дорогу и скрылся в дверях высотки.

Вэй Хэн, почувствовав навалившуюся усталость, привалился к капоту машины, провожая взглядом удаляющуюся троицу. На самом деле он приехал сюда лишь ради одного — первым увидеть лицо той, чей психологический портрет он так тщательно составлял по крупицам.

Сяо Сюй после недавней взбучки все еще побаивался наставника. Он топтался поодаль, не решаясь подойти ближе.

Заметив боковым зрением его виноватую, забитую мину, Вэй Хэн мысленно вздохнул и негромко спросил:

— Резинки для волос нет случайно?

Парень поправил на переносице тяжелые очки в черной оправе и растерянно ткнул себя пальцем в грудь:

— Резинки?

Вэй Хэн промолчал, лишь окинул его долгим усталым взглядом.

Хоть Сяо Сюй и понимал, что у него в карманах ничего подобного быть не может, он послушно похлопал себя по бокам:

— С собой нет. Давайте я мигом сбегаю куплю?

На самом деле Вэй Хэну просто стало неловко за то, что он сорвал на парне злость. Он заговорил лишь для того, чтобы разрядить обстановку, а не потому, что ему действительно позарез нужен был шнурок — тем более что на его левом запястье уже красовалась привычная черная резинка.

Вэй Хэн уже открыл рот, чтобы отказаться, но Сяо Сюй затараторил:

— Вам же волосы собрать, да, наставник? Я сестре часто такие покупаю, сейчас всё сделаю! Подождите секунду!

И, не дожидаясь ответа, припустил к торговому центру. На первом же шаге он едва не налетел на бампер сдававшей задом машины. Вэй Хэн поморщился и крикнул ему вслед:

— Под колеса не лезь, ради бога!

— Да знаю я!

Парень скрылся в дверях молла и вернулся на удивление быстро — не прошло и десяти минут.

Вэй Хэн мысленно приготовился к худшему. Он твердо решил смолчать, даже если неугомонный стажер притащит ему ядовито-розовые резинки со стразами или забавными зверятами. Однажды, когда он сам пытался купить этот нехитрый предмет, подслеповатая продавщица с энтузиазмом утащила его в отдел женских аксессуаров, отчего лицо Вэй Хэна тогда налилось той же багровой краской, что и пестрые витрины с бижутерией.

К его облегчению, Сюй Тяньлян протянул ему пачку самых обычных черных резинок. Вэй Хэн вытащил одну и привычным жестом стянул волосы на затылке, оставив лишь пару слегка вьющихся прядей свободно обрамлять лицо.

Спрятав оставшуюся пачку в карман плаща, Вэй Хэн достал из бумажника купюру в пятьдесят юаней и протянул парню. Сяо Сюй тут же испуганно замахал руками:

— Да ну что вы, наставник, не надо, у меня есть деньги!

— Много их у тебя, у стажера-то? — Вэй Хэн непреклонно вложил банкноту ему в ладонь. — Забери.

Сяо Сюй попытался было возразить, но под многозначительным, слегка прищуренным взглядом Вэй Хэна тут же сдулся и послушно спрятал деньги в карман.

Спрятав деньги, Сяо Сюй несмело окинул наставника взглядом и осмелел настолько, что решился на комплимент:

— Наставник, я там в холле плакат видел с каким-то популярным актером. У него тоже длинные волосы, прямо как у вас. Но он вам и в подметки не годится, честное слово! Хе-хе...

Вэй Хэн, уже зажав губами сигарету, лениво хлопал себя по карманам в поисках зажигалки. Услышав это, он невольно улыбнулся одними уголками губ. Нащупав наконец в плаще зажигалку, он щелкнул кремнем, глубоко затянулся и, выпустив тонкую струйку сизого дыма, негромко произнес:

— Если ты сейчас скажешь, что это была актриса, я лично верну тебя Син Лану.

Сяо Сюй испуганно замахал руками:

— Да нет же, мужчина! Самый настоящий парень, клянусь!

Вэй Хэн не успел ответить — из стеклянных дверей бизнес-центра показался Лу Минъюй, рядом с которым шла молодая женщина.

На вид ей было от силы лет двадцать семь-двадцать восемь. Строгий деловой костюм, гладкие темные волосы, бледная кожа и неброские, аккуратные черты лица. Обычная офисная сотрудница — из тех, кого мгновенно теряешь из виду в толпе спешащих на обед клерков какого-нибудь крупного холдинга.

При первом взгляде на Сюй Сусу Вэй Хэн отметил, что чисто внешне она идеально вписывалась в составленный им психологический портрет. Однако стоило ему присмотреться к ее мимике, жестам и неуловимой ауре, как внутри шевельнулось сомнение. Что-то едва заметно не сходилось с его расчетами. Но в чем именно заключалось это несоответствие, он пока сформулировать не мог.

Лу Минъюй намеренно подвел задержанную поближе, давая эксперту возможность оценить ее «на месте». Пока Вэй Хэн изучал лицо Сюй Сусу, та платила ему тем же. Разница была лишь в том, что взгляд криминалиста был профессионально-испытующим, тогда как женщина смотрела на него со спокойным, вежливым любопытством, с каким смотрят на случайного прохожего.

— Вы ведь сказали, что мне нужно проехать с вами в управление для содействия следствию? — Сюй Сусу перевела взгляд с Вэй Хэна на Лу Минъюя и мягко улыбнулась.

Даже если её поразительное спокойствие и открытость были лишь хорошей актерской игрой, то чистый, ясный взгляд подделать было невозможно.

Вэй Хэн неотрывно наблюдал за ней, и тут до него наконец дошло, что именно резало глаз. Взгляд этой женщины был слишком мягким, слишком безмятежным. В нем не чувствовалось ни скрытой угрозы, ни затаенной злобы, ни тени фальши. Конечно, на лбу у преступников не выбито клеймо, но Вэй Хэн всегда верил: глаза — зеркало души. И то, что таится в самой ее глубине, неизбежно проступает наружу.

А в душе Сюй Сусу, казалось, царил тихий, мирный весенний день.

На долю секунды Вэй Хэну показалось, что она неуловимо напоминает Чжу Лин...

Впрочем, эксперт оставил свои сомнения при себе. Его лицо оставалось бесстрастным, так что даже стоявший рядом Лу Минъюй ничего не заподозрил.

Заметив, что Вэй Хэн молчит, а взгляд его становится все более хмурым, Лу Минъюй негромко позвал:

— Учитель Вэй?

Тот моргнул, возвращаясь к реальности, и повернулся к Сюй Сусу:

— Вы сегодня на машине?

— Нет, — так же спокойно и естественно ответила женщина.

Лу Минъюй жестом велел оперативникам увести Сюй Сусу к машине, а сам вполголоса спросил:

— Заметил что-то странное?

Вэй Хэн нахмурился, глядя вслед задержанной:

— Всё как-то не так... Где она живет? Я хочу осмотреть её квартиру.

Лу Минъюй быстро надиктовал ему адрес и вместе с подозреваемой уехал.

По дороге к дому Сюй Сусу на телефон Вэй Хэна пришло сообщение с госномером автомобиля. Имя владельца указано не было, но криминалист сразу догадался, что это машина подозреваемой. Решив, что информацию скинул Минъюй, он набрал ответное: «Спасибо, офицер Лу».

Ответ прилетел почти мгновенно: «Всегда пожалуйста. Только я офицер Син».

Вэй Хэн опустил взгляд на имя отправителя. На экране крупными буквами красовалось: «Син Лан».

Уголок глаза криминалиста нервно дернулся. Он заблокировал экран и швырнул телефон на приборную панель, решив проигнорировать сообщение.

Квартал, где жила подозреваемая, оказался самым обычным спальным районом, застроенным стандартными панельками эконом-класса.

Первым делом Вэй Хэн в сопровождении Сяо Сюя направился на придомовую парковку. Белый седан марки Roewe на механике отыскался быстро — он стоял на самом виду, а номера в точности совпали со сведениями, которые прислал Син Лан.

Заглянув через стекло в салон, Вэй Хэн сразу приметил гирлянду из мелких ракушек под зеркалом заднего вида, забавного плюшевого зайца на приборной панели и пушистый розовый чехол на руле. Каждая деталь кричала о том, что хозяйка машины обожает милые безделушки и ценит домашний уют.

Внешность Сюй Сусу действительно почти полностью совпала с его выкладками, но вот ее характер... Вэй Хэн чувствовал, что реальная личность женщины вступает в резкое противоречие с образом хладнокровного, расчетливого убийцы. Они были диаметрально противоположными.

В душе зарождалось стойкое подозрение, что следствие совершает ошибку.

— Наставник, — позвал присевший на корточки у переднего колеса Сяо Сюй. — Посмотрите на протекторы. Грязь на них совсем свежая. Похоже, на машине выезжали незадолго до нашего приезда.

Вэй Хэн подошел ближе, осмотрел шины, нахмурился еще сильнее и после недолгого раздумья бросил:

— Ладно, поднимемся в квартиру.

Дежурный охранник, проверив служебное удостоверение Сяо Сюя, согласился открыть дверь дубликатом ключа, который хозяева оставляли на экстренный случай. Сам он остался ждать на лестничной площадке, чтобы не мешать оперативникам.

Вэй Хэн подсознательно ожидал увидеть безликое, стерильное жилище, больше похожее на выставочный павильон мебельного салона, но вместо этого за порогом их встретила теплая, ухоженная квартира-студия. Повсюду висели нити хрустальных бусин, на диванах теснились мягкие игрушки — весь интерьер был пропитан той трогательной девичьей романтикой и неподдельным уютом, которые невозможно сымитировать ради показухи.

Криминалист методично осмотрел ванную и спальню, заглянул в гардеробную и изучил банные принадлежности. Всё указывало на то, что Сюй Сусу живет здесь совершенно одна.

Некоторое время Вэй Хэн задумчиво стоял посреди спальни, а затем вернулся в гостиную и принялся внимательно сканировать взглядом детали интерьера. Его внимание привлекла вещь на тумбе под телевизором. Она совершенно выбивалась из общего стиля квартиры.

Прямо по центру тумбы красовалась каменная статуэтка ленточного крайта — около двадцати сантиметров в длину и десяти в ширину. Змея грозно взвилась вверх, застыв в агрессивном броске с раздвоенным языком. По бокам от этой мрачной скульптуры примостились забавная копилка для монет и расписная глиняная лягушка.

Неужели Сюй Сусу увлекается рептилиями? Но даже если так, зачем ставить столь жуткую фигурку на самое видное место?

Пока Вэй Хэн в недоумении разглядывал змею, из прихожей донесся приглушенный голос Сяо Сюя, беседующего с какой-то женщиной.

— Наставник, тут соседка из квартиры напротив вышла! — позвал стажер, заглядывая в комнату.

Вэй Хэн подошел к двери, вежливо кивнул словоохотливой женщине и сразу перешел к делу:

— Здравствуйте. Подскажите, вы хорошо знаете хозяйку этой квартиры?

— Да уж почитай года три как соседствуем, — охотно отозвалась та.

— И как она вам? Какая она в быту?

— Сяо Су-то? Чудесная девочка, золотая душа! Вежливая, тихая. То печеньем домашним угостит, то пирожками собственного приготовления, то сладостями какими. Нас тут весь подъезд ее просто обожает.

Вэй Хэн нахмурился еще сильнее, чувствуя, как пазл рассыпается окончательно:

— А молодой человек у нее есть?

Этот вопрос оставался его последней зацепкой, слабой надеждой связать девушку с психологическим типом сообщницы. Но соседка безжалостно развеяла и её:

— Как не быть, конечно есть! Мы его тут все видели. Сяо Су рассказывала, что они еще с университета вместе. Славный такой парень, приличный, раза два сюда заезжал.

— Но вместе они не живут?

Женщина всплеснула руками:

— Ну что вы! Наша Сяо Су — девочка строгих правил, очень скромная. Чтобы до свадьбы съехаться — да ни в жизнь! Она даже если на свидание уходит, всегда к десяти вечера уже дома. Умница, аккуратная во всем.

Соседка вздохнула и сокрушенно покачала головой:

— Сейчас таких порядочных девушек днем с огнем не сыщешь...

Пока женщина продолжала рассыпаться в похвалах, Вэй Хэн уже перестал её слушать.

Он молча вернулся в гостиную и замер перед тумбой, гипнотизируя взглядом зловещую фигурку крайта, зажатую между безобидной копилкой и глиняной лягушкой. Простояв так несколько минут в глубоком раздумье, он вытащил телефон и набрал Син Лана.

— Ты уже допрашиваешь Сюй Сусу? — спросил он, едва на том конце провода ответили.

— Да, только начали, — отозвался Син Лан. — Что-то нашел в квартире?

Вэй Хэн прикрыл глаза и тяжело выдохнул:

— Да.

— Говори.

— Похоже... мы взяли не ту.

http://bllate.org/book/20695/4561908