Юй Цзицзинь с рюкзаком за плечами стоял у школьных ворот и ждал семейную машину. Пожалуй, ему было слишком скучно, и он начал бездумно пинать носком туфли мелкие камешки под ногами.— Юй Цзицзинь-Одноклассник.

Сяо Я вместе с несколькими девчонками подошла к Юй Цзицзиню.

Юй Цзицзинь поднял голову, бросил взгляд на Сяо Я и тех, кто был рядом с ней, и только тогда заговорил:

— Есть дело?

Убедившись, что вокруг никого нет, Сяо Я знаком велела остальным окружить Юй Цзицзиня и сладко улыбнулась ему:

— Я хочу пригласить тебя в одно место, посмотреть небольшое представление.

— Представление? Ладно, пошли.

Юй Цзицзинь приподнял брови, легко усмехнулся и кивнул перед Сяо Я.

— Тогда пошли, а то если придем позже, будет поздно.

Увидев, что Юй Цзицзинь согласился так легко, Сяо Я больше ничего не стала говорить, развернулась и пошла впереди, указывая ему дорогу.

Когда они оказались в небольшом переулке за задворками Старшей школы Шэнхуа, Юй Цзицзинь остановился. Увидев в самом тупике группу людей, которые что-то окружили, он замер и сказал Сяо Я:

— Давай здесь. Посмотреть можно и отсюда.

Сяо Я тоже остановилась. Она посмотрела на Юй Цзицзиня с улыбкой на лице:

— Разве отсюда что-нибудь увидишь? Так далеко... Такие представления интереснее смотреть вблизи, разве нет?

— Мне неинтересно смотреть на то, как вы кого-то травите. Если больше ничего нет, я пойду.

Досказав, Юй Цзицзинь собрался развернуться и уйти.

Сяо Я преградила Юй Цзицзиню путь, глядя на него:

— Разве ты не хочешь узнать, кого это там окружили?

— Ты позвала меня сегодня вовсе не просто ради представления, верно? Ты хочешь, чтобы я влился в твой спектакль и стал его частью, — Юй Цзицзинь шагнул ближе к Сяо Я и заглянул прямо ей в глаза.

— Ну надо же, какой умник наш академический гений! Я еще ничего не сказала, а он уже всё понял. Как насчет того, чтобы подумать о вступлении в наши ряды?

Сяо Я не отвела взгляд от Юй Цзицзиня, смело принимая этот вызов.

— Думаю, своим предыдущим поведением я уже дал тебе ответ, — ответил Юй Цзицзинь.

— Какая жалость. Раз ты не хочешь быть режиссером этого спектакля, тогда побудешь марионеткой.

Стоило Сяо Я договорить, как вокруг них появилось несколько парней. Они взяли в плотное кольцо Сяо Я и Юй Цзицзиня.

— Вообще-то я не хочу причинять тебе боль, но ты вечно идешь против меня. Я не люблю непослушных детей, так что тебе придется немного проучиться.

Юй Цзицзинь посмотрел на ее наивное с виду лицо и усмехнулся:

— Я тоже не люблю плохих детей, особенно тех, у кого нутро насквозь гнилое, но при этом они притворяются пай-девочками.

Улыбка на лице Сяо Я постепенно померкла. Она сделала жест, и стоявшие рядом парни начали медленно надвигаться на Юй Цзицзиня.

— С малых лет родители учили меня уважать и защищать каждую девушку. Но мне кажется, ты даже на человека не тянешь — какая из тебя милая девочка? Так что, если я тебя побью, это можно считать моим скромным вкладом в благо общества.

Юй Цзицзинь смотрел на стоящую впереди Сяо Я, совершенно не обращая внимания на приближающихся парней.

— Это ты сейчас такой храбрый. Скоро настанет момент, когда ты у меня запросишь пощады. Фас, ко мне!

Сяо Я самодовольно наблюдала за тем, как завязалась драка. Вот какова участь тех, кто смеет идти против нее, Сяо Я! Никто не смеет ей перечить, абсолютно никто.

Цзи Чжисюань прислонился к стене снаружи переулка и курил. Спустя довольно долгое время Юй Цзицзинь наконец вышел оттуда. Заметив Цзи Чжисюаня, он с некоторым недоумением спросил:

— Ты чего здесь?

— Студенческая драка, я как учитель не могу оставаться в стороне, — с улыбкой ответил Цзи Чжисюань, поправляя Юй Цзицзиню сбитый воротник.

Юй Цзицзинь вытащил сигарету из пальцев Цзи Чжисюаня и затянулся:

— У моего тела дома еще есть дела, так что я пойду.

Он так долго притворялся хорошим учеником, что чуть было не забыл вкус сигарет.

— Мгм.

Они вышли из переулка за задворками Шэнхуа друг за другом.

А в самом переулке люди Сяо Я столпились вокруг нее. На их лицах не было никаких видимых ран, но выражения у каждого до единого были крайне свирепыми.

— Яя, с этим Юй Цзицзинем шутки плохи, может, ну его?

— Точно, старшая Я, он бьет слишком жестоко — целится только туда, где потом не останется синяков.

— Да уж, он совсем не человек, даже девчонок лупит.

— Заткнитесь, Юй Цзицзинь! — сквозь зубы процедила Сяо Я, терпя боль во всем теле.

В тот же миг все вокруг нее мгновенно захлопнулись и умолкли.

— Раз я не могу с ним совладать, неужели не найдется тот, кто сможет? — Сяо Я о чем-то задумалась, и ее лицо озарила улыбка.

На дорогах старого жилого квартала то и дело шныряли туда-сюда парочка крыс. Широкие кроны больших деревьев загораживали солнце, и на асфальте лежали лишь редкие пятна тени.

— Я же говорила, что не могу найти нужное место, неужели нельзя было спуститься и встретить меня? Ты что, вампир боишься солнечного света и умрешь при дневном свете?

Сяо Я наговаривала голосовое сообщение в телефон. Закончив, она брезгливо огляделась по сторонам:

— Как же здесь грязно.

«Дзынь!»

«Зайди в подъезд за спиной, поднимись на четвертый этаж, квартира номер один».

Дочитав сообщение, Сяо Я повернулась и шагнула в подъезд.

Стоило ей войти внутрь, как ей стало немного жутко. В подъезде старого дома мигала тусклая лампочка. Сяо Я казалось, что пока она поднимается по лестнице, кто-то следит за ней сверху, и кто-то точно так же смотрит на нее снизу. Стиснув зубы, она добралась до четвертого этажа и постучала в первую дверь.

Тук-тук-тук.

Звук стука казался особенно громким в тишине лестничной площадки. Сяо Я думала: странно, на дворе белы день, почему этот подъезд такой темный, сюда не пробивается ни единого луча света? Если бы не этот гад Юй Цзицзинь, она ни за что бы не приперлась в такую дыру.

Скрип.

Дверь приоткрылась, и наружу протянулась мертвенно-бледная рука с вздувшимися бугристыми венами.

— Вещь принесла?

Хриплый и мрачный мужской голос долетел до ушей Сяо Я.

Она вытащила из рюкзака то, что требовалось, и протянула ему.

Мужчина забрал вещи и уже собирался захлопнуть дверь, но Сяо Я торопливо уперлась в нее ладонью.

— Раз уж взял мои деньги, сделай всё как надо.

услышав слова Сяо Я, мужчина нервно рассмеялся.

— Не переживай, берем деньги — делаем дело, мы всё понимаем. Не бойся, всё будет в точности так, как ты хочешь, ха-ха-ха-ха!

Сяо Я от испуга попятилась на несколько шагов назад. Увидев это, мужчина расхохотался еще громче.

— Ха-ха-ха-ха, что, боишься меня? Ха-ха-ха.

— Псих.

В ужасе Сяо Я бросилась бежать вниз по лестнице, смертельно боясь, что мужчина бросится за ней в погоню. Мужчина же смотрел ей вслед так, будто видел перед собой покойницу.

Сяо Я в панике выскочила на улицу. На ней были туфли на небольших каблуках, и от слишком быстрого бега она подвернула ногу.

Она рухнула на землю и, оглянувшись на вход в подъезд, почувствовала, как сердце пронзила вспышка паники. Девушка торопливо поднялась, подобрала сумочку и, хромая, заковыляла к выходу из квартала.

Из окна на верхнем этаже мужчина смотрел на удаляющуюся фигуру Сяо Я, и на его лице застыла зловещая, пугающе мрачная улыбка.

Стоял конец сентября, наступила осень. Листья на городских деревьях начали краснеть и медленно опадать. Юй Цзицзинь вместе с парнями из класса гонял мяч на баскетбольной площадке — присущие юности задор и дерзость проявлялись в них во всей красе.

— Цзицзинь, говорят, в последнее время ты особенно сблизился с нашим школьным психологом, — вытирая пот, поинтересовался Ли Синь, усаживаясь рядом с Юй Цзицзинем.

— Мгм, перед соревнованиями сильное напряжение, вот и захотелось сходить на консультацию, — кивнул Юй Цзицзинь.

— Да ты ж с малых лет по всяким турнирам таскаешься, неужели до сих пор переживаешь из-за стресса? — с заметным удивлением протянул Ли Синь, услышав ответ.В детстве где бы столько думать, как сейчас, а теперь вырос, и мыслей прибавилось, естественно, и психологическое давление возросло. — Произнеся это, Юй Цзицзинь даже вздохнул, словно и впрямь испытывал колоссальный стресс.

— Тоже верно, послезавтра я собираюсь...

[Внимание! Приближается инородный объект, Игроку рекомендуется уклониться.]

— Осторожно! — В тот момент, когда раздался электронный голос, другой оклик в сопровождении теневого духа стремительно бросился на них. Юй Цзицзинь тут же оттолкнул Ли Синя в сторону, а сам отпрыгнул назад.

— Ты в порядке, не ранен? — быстро подбежал какой-то парень и спросил.

— Какого чёрта, вы когда мяч кидаете, смотреть вообще можете? — Ли Синь поднялся на ноги и крикнул новоприбывшему.

— Прости, Ли Синь, мы и сами не ожидали, что мяч вдруг полетит в вашу сторону. Юй Цзицзинь, ты цел?

Парень на ходу посмотрел на Юй Цзицзиня, сидевшего на земле.

Этот предмет летел прямо в Юй Цзицзиня. Каким бы быстрым ни было его отражение, он всё равно упал и сильно ободрал руку о землю, так что из раны хлынул целый поток крови.

— Чёрт, как так сильно ранило? Пойдём, я отведу тебя в медпункт обработать рану. Учитель Сюй? — Ли Синь оттолкнул парня, помог Юй Цзицзиню подняться и обратился к стоявшему неподалёку учителю физкультуры.

— Идите, я потом передам вашему классному руководителю, — махнул им рукой учитель физкультуры.

Ли Синь помог Юй Цзицзиню дойти до школьного медпункта.

В медпункте:

— Учитель Цинь, шрам останется? — Ли Синь с беспокойством спросил школьного врача Циня, который обрабатывал рану Юй Цзицзиню.

— Ничего страшного, мажь вовремя мазью и пару дней не мочи водой, — осторожно смазывая рану Юй Цзицзиню, ответил врач Цинь.

Юй Цзицзинь посмотрел на профиль врача Циня в золотой оправе очков и с улыбкой произнес:

— Учитель Цинь, а вы не слишком-то мастерски управляетесь с лекарствами.

Если бы не та случайность в прошлом, этот человек перед ним вполне мог бы стать его напарником.

Врач Цинь на секунду замер с лекарством в руке, а затем с лёгкой улыбкой тихо ответил:

— И впрямь подзабыл, в последнее время раненые ученики попадаются редко.

— Да я шучу, учитель Цинь, не принимайте близко к сердцу. — Юй Цзицзинь похлопал врача Циня свободной рукой и улыбнулся.

Убрав инструменты, врач Цинь посмотрел на Чи Мужаня:

— Отдохни пока здесь, я предупрежу твоего учителя, сегодня во второй половине дня можешь на уроки не ходить.

Юй Цзицзинь кивнул и лёг на больничную койку.

Видя это, врач Цинь покачал головой — этот ученик и правда освоился удивительно быстро. Затем он открыл дверь и вышел наружу. Заметив, что врач Цинь вышел, Ли Синь тут же бросился к нему:

— Учитель Цинь, как там Цзицзинь?

— Не переживай, ничего серьёзного, пусть сегодня отдохнет. Пойдём, я провожу тебя и скажу всё вашему учителю, — врач Цинь с улыбкой похлопал Ли Синя по плечу.

Ли Синь кивнул и вслед за врачом Цинем направился к учебному корпусу.

Вскоре после их ухода теневой дух медленно подполз к двери медпункта. Он осторожно огляделся по сторонам, словно выискивая кого-то, и, убедившись, что поблизости никого нет, шмыгнул внутрь через дверную щель.

Проскользнув в комнату, он сначала спрятался за шкафом у входа и долго наблюдал за Юй Цзицзинем. Убедившись, что Юй Цзицзинь действительно спит, дух начал медленно подбираться к кровати, постепенно трансформируясь из сгустка тьмы в человеческий силуэт.

[Внимание, Игрок, приближается опасность. Включить режим защиты?]

[Нет.]

— Кхм.

Чёрный силуэт протянул руку и стал медленно приближаться к Юй Цзицзиню. Но как только его острые когти уже были готовы пронзить голову Юй Цзицзиня, тот резко вскочил и набросил на него простыню. Теневой дух тут же попытался превратиться в туман и сбежать.

— Что, заколка больше не нужна? — холодно бросил Юй Цзицзинь, прижимая духа к полу.

[Поздравляем Игрока Юй Цзицзиня с поимкой одного теневого духа.]

— Ш-ш-ш... — Теневой дух издал шипящие звуки, но больше не совершал никаких попыток сбежать.

Юй Цзицзинь скатал его в комок и повесил на стоящую рядом вешалку для одежды.

— Смеешь пакостить мне за спиной? Сегодня я тебе устрою. — С этими словами Юй Цзицзинь взял лежавшую неподалёку книгу и начал лупить ею теневого духа то с одной, то с другой стороны.

— Любишь в меня кидаться, да? Я тебе покажу кидаться! Получай, получай!

— Ш-ш-ш...

Теневой дух попытался вырваться, но обнаружил, что накрепко опутан простыней и никак не может освободиться.

Выпустив пар, Юй Цзицзинь отступил назад, сел на кровать и достал из кармана куртки заколку — ту самую, с изображением луны.

— Кто бы мог подумать, что та безделица, которую я подобрал на крыше, окажется такой полезной.

— Ш-ш! — заметив у Юй Цзицзиня заколку, теневой дух взволнованно закричал.

Юй Цзицзинь повертел заколку в руках и пригляделся:

— Эта заколка для тебя важна, верно? Хочу увидеть твоего хозяина. Возвращайся и передай ему: если хочет вернуть эту вещицу, пусть придёт и встретится со мной. Иначе я не ручаюсь, где она в конце концов окажется.

Сказав это, Юй Цзицзинь развернул простыню. Почувствовав себя свободным, теневой дух попытался броситься на Юй Цзицзиня.

Но Юй Цзицзинь тут же замахнулся лежавшей под рукой книгой, давая понять, что если тот посмеет приблизиться, то получит пощёчину. Теневой дух обиженно и медленно выплыл через щель под дверью.

Проводив взглядом исчезнувшего под дверью духа, Юй Цзицзинь вспомнил ту девочку, которую встретил в день, когда подобрал эту заколку — это была Цю Линь, но в то же время казалось, будто и не она.

Юй Цзицзинь спрятал заколку в карман, открыл дверь медпункта и вышел наружу. Едва он спустился вниз, как чей-то голос окликнул его:

— Молодой человек, сейчас же уроки, почему ты здесь?

[Поздравляем Игрока с разблокировкой ключевого персонажа: Сяо Чжэннань]

Ого, сегодня мне определённо везёт с выходом из дома, — с некоторой долей удивления подумал Юй Цзицзинь. Он обернулся и увидел мужчину в костюме.

— А позвольте спросить, что здесь делает господин, который, судя по всему, не учится в нашей школе?

Юй Цзицзинь ничуть не смутился от того, что его застали врасплох, и вместо этого сам задал встречный вопрос.

— С чего это ты так уверен, что я не из вашей школы? — мужчина поправил очки и улыбнулся.

Юй Цзицзинь с легкой усмешкой посмотрел на мужчину:

— Практически всех учителей в школе я уже видел. Если бы вы были одним из них, я бы точно вас запомнил.

Мужчина пристально посмотрел на Юй Цзицзиня и с улыбкой ответил:

— Юный друг, я действительно из Шэнхуа, правда, учился здесь пятнадцать лет назад.

Юй Цзицзинь поджал губы:

— Значит, старый хрыч.

— Ха-ха-ха, и правда. Для такого паренька лет семнадцати-восемнадцати я уже стар. Меня зовут Сяо Чжэннань, вот моя визитка. — Мужчина протянул Юй Цзицзиню визитную карточку.

— Ага. Господин Сяо, если у вас больше нет дел, я пойду, а вы продолжайте свою прогулку, — сделав вид, что изучает визитку, ответил Юй Цзицзинь и направился прочь.

Сяо Чжэннань с лёгкой улыбкой проводил взглядом спину Юй Цзицзиня, и огонь в его глазах разгорался всё ярче.

(Юй Цзицзинь: Сегодня ни с того ни с сего подвергся нападению и истёк кровью, обидно.

Чи Мужань: Не говори, что я ненадёжный, я ведь предупреждал тебя, ты сам не смог увернуться до конца.

Цзи Чжисюань: Сегодня я просто наблюдал со стороны.

Вэнь Юйшу: Сегодня я составлял компанию Игроку и наблюдал со стороны.)

http://bllate.org/book/20694/2067355