Готовый перевод The Rejected Young Master Reborn as a Heartthrob Auspicious Beast / Любимец судьбы: Изгой перерождается в священного зверя: Глава 10

На следующий день Линь Юй проснулся ни свет ни заря. Вместо того чтобы валяться и бездельничать в постели, он чинно устроился на краю, не сводя глаз с двери.

Пышный пушистый хвост так и ходил ходуном из стороны в сторону — его намерения были яснее некуда.

Хо Ван потрепал его за ухо и задумчиво спросил:

— Неужели и правда хочешь со мной?

— Ау-у-у! — донеслось в ответ.

«Хочу!»

Хо Ван прищурился, отвернулся и вытащил огромную коробку с забавными звериными шапочками-капюшонами — теми самыми, что они выиграли в розыгрыше. Весь последующий год производители исправно присылали им каждую новинку. Дома Линь Юй наотрез отказывался носить эти чепчики, так что напялить их удавалось только перед выходом на улицу.

Наблюдая за тем, с каким сосредоточенным видом мужчина перебирает шапочки, Линь Юй мысленно задался экзистенциальным вопросом:

"Он что, скрытый фанат пушистиков?"

Золотые искры, порхавшие вокруг, ничем не могли ему помочь. Они уже не так сильно боялись Хо Вана, как раньше, но стоило тому сделать шаг навстречу, как золотая стайка с тихим шорохом рассыпалась в стороны.

Линь Юй давно привык к этим духам всего сущего и воспринимал их как верных друзей, с которыми всегда можно поболтать.

Покопавшись в коробке минут пять, Хо Ван наконец остановил свой выбор на шапочке ягненка. Белоснежный кудрявый мех и два крошечных закрученных рожка идеально подошли к чистой, без единого пятнышка шёрстке Линь Юя.

Теперь он выглядел точь-в-точь как очаровательный, тихонько блеющий ягненочек.

Хо Ван честно пытался сдержаться, но не совладал с собой, вытащил телефон и сделал снимок.

Услышав отчетливый щелчок затвора, Линь Юй недоуменно вскинул голову:

— Мяу?

Но мужчина уже спрятал мобильный в карман и с самым невозмутимым видом произнес:

— Отлично. Идем.

Выходя из дома, Линь Юй приметил на первом этаже какую-то суету: рабочие сновали туда-сюда, перетаскивая громоздкое оборудование. Очевидно, затевался ремонт. Малыш с любопытством уставился на них, но рассмотреть ничего не успел — Хо Ван занес его в лифт.

***

К моменту их прибытия банкетный зал был уже полон. Стоило Хо Вану переступить порог, как все взгляды устремились на него.

Кто-то разглядывал его украдкой, кто-то спешил нацепить угодливую улыбку, у кого-то на лице отразилось изумление, но большинство гостей просто ждали зрелища. Связываться с ним никто не желал: захиревшее семейство Хо в глазах собравшихся не стоило и мизинца Хо Вана. Всем хотелось выслужиться именно перед этим молодым миллиардером. Если бы устроители приема заранее не намекнули, что он почтит их своим присутствием, половина гостей попросту проигнорировала бы приглашение. В конце концов, суть высшего общества всегда сводилась к одному — заискиванию перед сильными мира сего.

Неудивительно, что вокруг Хо Вана мгновенно образовалась плотная толпа желающих побеседовать. В результате Хо Чжичжи и Чэнь Минхун, которые только что кокетливо улыбались в окружении гостей, мигом лишились внимания и превратились в блеклые декорации.

Лицо Хо Чжичжи потемнело от злости. Повернувшись к матери, чьи глаза тоже метали молнии, она сердито прошипела:

— Почему все идет не по плану?

Мало того что по дороге этот проклятый неудачник не угодил ни в одну аварию, так он еще и выглядел безупречно. Потрясающий костюм от-кутюр подчеркивал его высокий рост и атлетическое телосложение, а от уверенных манер веяло недосягаемым благородством. Эта стать была у него в крови. Без всяких манерных тренировок каждое его движение заставляло краснеть незамужних наследниц в зале.

А его холодный, равнодушный взгляд, время от времени скользивший по Хо Чжичжи и ее матери, словно приравнивал их к паре дешевых паяцев.

Чэнь Минхун, прожившая на свете на двадцать лет дольше дочери, сумела сохранить на лице благообразную мину. Натянув фальшивую улыбку, она сквозь зубы прошептала:

— Не дергайся. У меня все схвачено — сегодня он опозорится на глазах у всех. Твое дело — окрутить Цзян Вэньтао. Как только помолвка с семьей Цзян состоится, мы получим кругленькую сумму.

После того как корпорацию Хо поглотили, Чэнь Минхун целый год пускала пыль в глаза, растратив на поддержание статуса последние сбережения. Но даже так бывшие подруги из высшего света то и дело одаривали её пренебрежительными взглядами. Лишь пару дней назад, когда она намеренно пустила слух о грядущем союзе дочери с наследником Цзян, отношение светских кумушек неуловимо изменилось — её тут же дважды пригласили на девичник.

Чэнь Минхун стиснула в кулаке кружевной платок, мысленно скрежеща зубами.

Хо Чжичжи обязана вцепиться в этот шанс мертвой хваткой.

— Я поняла, — немного смущенно отозвалась дочь.

Когда-то Цзян Вэньтао бегал за ней, но тогда она и смотреть не желала на никчемного повесу, даже не мечтавшего о наследстве. Кто же знал, что старший сын семьи Цзян погибнет в результате несчастного случая, и этот бездельник в один миг превратится в главного преемника? К счастью, он все еще питал к ней слабость. Если сегодня Хо Ван сядет в лужу на глазах у Вэньтао и всей честной публики, тот придет в восторг и без колебаний согласится на брак.

Рисуя в воображении столь радужные картины, Хо Чжичжи вновь нацепила приторно-сладкую улыбку, которую часами репетировала перед зеркалом.

Собравшиеся принялись осторожно выпытывать, какими судьбами Хо Ван пожаловал на юбилей старого господина Хо.

Все прекрасно знали, что из-за своего хронического невезения он терпеть не мог светские рауты. На самых важных приемах он из вежливости задерживался минут на десять, а подобные семейные торжества и вовсе игнорировал, ограничиваясь дежурными подарками. Впрочем, для фигуры его масштаба и этого было более чем достаточно — любой дом счел бы за честь хвастаться его презентом.

— Получил приглашение, вот и решил заглянуть, — небрежно бросил Хо Ван.

В его голосе не было открытого пренебрежения, но сквозило абсолютное, леденящее равнодушие.

Гости, решившие было, что бизнесмен вознамерился зарыть топор войны и помириться с родственниками, тут же начали пересматривать свои планы.

Линь Юй хоть и не совался в коммерческие дела семьи, отлично понимал законы светских джунглей. Семейство Хо пыталось выжать из Хо Вана последние крохи выгоды. Сначала они пустили слух об их возможном примирении, чтобы никто из приглашенных не посмел проигнорировать этот юбилей. На самом же деле они собирались выставить мужчину на посмешище, чтобы выгодно сосватать Чжичжи за наследника Цзян.

О таком коварном плане «одним выстрелом двух зайцев» Линь Юй только что услышал собственными ушами.

Разумеется, союз с Хо Ваном принес бы семейству куда больше пользы, чем брак с Цзян — хоть те и считались старой элитой, рыночная стоимость их компании и близко не стояла со стремительно растущей империей Хо Вана. И то, что эти кровососы переключились на Цзян Вэньтао, доказывало лишь одно: они твердо знали, что Хо Ван их никогда не простит. Слишком уж много подлостей они совершили в прошлом.

Мгновенно разобравшись в ситуации, Линь Юй вскинул голову и преданно посмотрел на Хо Вана своими блестящими пуговками-глазками, а затем мягко похлопал его лапкой по руке, стараясь утешить.

Мужчина опустил взгляд:

— Проголодался?

Малыш склонил голову набок, прислушался к себе и потрогал плоский животишко. И вправду, внутри слегка посасывало.

Он скосил глаза на столик с аппетитными пирожными неподалеку, но Хо Ван безжалостно развернул его мордочку обратно:

— Никаких сладостей.

Словно строгий отец, он отыскал среди закусок пресные паровые цзяоцзы с креветками — без лишних специй и соусов — и протянул питомцу.

Пока крутившиеся рядом гости рассыпались в комплиментах, Хо Ван сосредоточенно выковыривал из тонкого теста сочные, крупные креветки и скармливал их Линь Юю, лишь изредка удостаивая собеседников кратким кивком.

Подобное высокомерие — явиться на званый вечер с домашним зверем — сошло бы с рук только ему. Никто в зале не посмел бы высказать и слова упрека.

Наконец чей-то взгляд упал на уплетающего креветку зверька.

— Какая прелесть! — искренне восхитился один из гостей. — Как чудесно вы его вырастили! Мой оболтус дома килограммами лопает витамины для шерсти, а шубка у него и вполовину не такая шелковистая.

Хо Ван слегка приподнял бровь, явно заинтересовавшись:

— О, неужели?

Все присутствующие тут же уловили эту перемену настроения. Мгновение — и на Линь Юя обрушилась лавина безудержной лести.

Малыш прямо-таки растерялся от такого шквала восторгов. Голова у него пошла кругом, а кончик хвоста смущенно завернулся колечком. Вовремя вспомнив, что нельзя выдавать свою истинную сущность, Линь Юй поспешно распрямил его обратно.

Впервые в жизни на светском приеме он не чувствовал себя пустым местом. Прежде его всегда задвигали в самый темный угол. В конце концов он просто перестал ходить на мероприятия от лица семьи Линь, за что отец не раз честил его ничтожеством.

"Сначала сам же запретил мне даже мечтать о наследстве, а потом обвинил в том, что я не приношу семье никакой пользы. Какая нелепая непоследовательность".

Линь Юй слегка качнул хвостом. Впрочем, бередить старые раны он не собирался.

Приятным сюрпризом стало то, что люди, использовавшие комплименты зверьку как повод завязать разговор с его хозяином, постепенно и впрямь проникались к малышу симпатией. Линь Юй отчетливо ощутил, как внутри начинает копиться теплая энергия удачи.

Надо же, даже корыстное восхищение шло ему на пользу и подпитывало его силы!

Чем громче звучал смех в кругу Хо Вана, тем безлюднее становилось вокруг его родственников.

Хо Моюань стоял чернее тучи. Даже девушка, в которую он был тайно влюблен, то и дело бросала восхищенные взгляды на его единокровного брата. Моюань никак не мог взять в толк: почему этот ублюдок ухитряется затмить всех, стоит ему лишь переступить порог?

Опоздавший к началу Цзян Вэньтао тоже заметно помрачнел. Он-то рассчитывал оказаться в центре внимания, но публика, словно околдованная, вилась исключительно вокруг Хо Вана.

Молодой человек начал подозревать, что семейство Хо подстроило это нарочно и никакого желания искренне сотрудничать с ним не испытывает.

Будучи женщиной хваткой и сообразительной, Чэнь Минхун быстро поняла: нельзя позволять пасынку превращать чужой юбилей в личный бенефис. Она сделала мужу красноречивый знак, веля поскорее вывести старого господина Хо к гостям.

Как-никак, виновник торжества заслуживал толики уважения. Когда Хо Чжэнцзя наконец появился в зале, опираясь на трость, собравшиеся из приличия обратили взоры на него.

Ведущий произнес в микрофон несколько торжественных тостов, после чего гости один за другим потянулись поздравлять именинника.

Старик Хо Чжэнцзя оперся на набалдашник трости и обвел зал мутным, угасающим взглядом, выдавливая из себя дежурные слова благодарности.

Раньше он мог с высоты своего возраста поучать молодежь, но теперь времена изменились, и ему приходилось сдерживать спесь перед вчерашними юнцами.

Заметив в толпе Хо Вана, старик на мгновение замер. Давление у него явно подскочило. С трудом взяв себя в руки, он поспешно отвел глаза, изо всех сил делая вид, будто не замечает парня.

Для патриарха этот внук всегда был позорным клеймом на репутации семьи. И то, что это самое клеймо не просто выжило, а умудрилось с нуля сколотить колоссальное состояние, превратившись во влиятельнейшего человека в стране, да еще и прибрало к рукам бывшее имущество Хо — превзохло все мыслимые границы. Это был сокрушительный удар по гордости старика.

Если бы время можно было повернуть вспять, он тогда, у колыбели младенца, сжал бы пальцы гораздо сильнее, оборвав его жизнь в самом зачатке.

После официального вступления началась церемония вручения подарков.

Большинство подносили праздничные коробки — обычные формальные сувениры ради приличия. Хо Ван тоже передал коробку, которую на скорую руку подготовил его Специальный помощник, даже не взглянув на содержимое.

Однако некоторые гости преподносили дары с особым пафосом, явно преследуя корыстные цели.

Цзян Вэньтао демонстративно велел двоим слугам внести свой подарок и во весь голос объявил:

— Я потратил полгода, чтобы разыскать подлинное творение Цин Суна!

Эффект превзошел все ожидания — взгляды гостей мгновенно скрестились на нем. Вэньтао так и раздулся от гордости.

С тех пор как его объявили наследником, он только и делал, что выслушивал перешептывания за спиной и сомнения в своей пригодности. Еще никогда в жизни он не чувствовал себя столь значительным.

Что же, колоссальная сумма в несколько десятков миллионов юаней, выложенная за этот раритет, оправдала себя сполна.

Линь Юй тоже из любопытства вытянул шею, забавно перекатывая за щекой спелую вишню.

В своей прошлой жизни он обожал живопись. В самые горькие минуты он запирался в мастерской один на один с холстами, поэтому классическое искусство всегда вызывало у него трепет.

Работы Цин Суна ценились на вес золота, и заполучить их легально было практически невозможно. Поразительно, как этому ничтожеству Цзян Вэньтао улыбнулась такая удача.

Линь Юй внимательно вгляделся в слегка пожелтевший от времени свиток. С каждым мгновением его охватывало странное предчувствие.

Позвольте... Но ведь этот шедевр... самая настоящая фальшивка?!

http://bllate.org/book/20681/4524351