Готовый перевод Entangling with Huo / Связалась с Хуо: Глава 14

Обещала Сюй Цин угощать, но в итоге счёт оплатил Хуо Фань. Более того, он галантно довёз её до подъезда и открыл дверцу машины.

В этот момент Хуо Фань явно воспринимал Сюй Цин как даму, а не как подчинённую, а себя — как мужчину, а не как босса. В компании все считали его надменным и отстранённым, но Сюй Цин словно бы постоянно натыкалась на его «другую сторону».

Она невольно улыбнулась.

— Ты чего смеёшься? — спросил Хуо Фань, держа дверцу и ожидая, пока она выйдет.

Сюй Цин очнулась и потрогала щёку:

— А? Да так, ничего особенного.

Она расстегнула ремень безопасности и неловко выбралась из машины. Каблуки подвели — она пошатнулась и чуть не упала. Хуо Фань вовремя схватил её за плечи и поставил на ноги.

«Опять опозорилась… Уже второй раз за вечер чуть не упала. Не подумает ли Хуо Фань, что я нарочно?»

Сюй Цин быстро выпрямилась и поправила пиджак:

— Извините.

Хуо Фань лёгкой усмешкой произнёс:

— Уровень вашей координации, менеджер Сюй, вызывает серьёзные опасения.

— У меня с координацией всё в порядке, просто…

Она осеклась на полуслове и прикусила губу.

Как и следовало ожидать, Хуо Фань подначил:

— Значит, менеджер Сюй специально падает передо мной?

Нет! Лицо Сюй Цин мгновенно залилось румянцем. Она неловко шагнула вперёд:

— Я… я пойду наверх.

Хуо Фань не стал её останавливать. Он с улыбкой смотрел, как она в каблуках торопливо направляется к подъезду. Ему даже захотелось окликнуть её, чтобы шла осторожнее, но не успел: Сюй Цин снова пошатнулась. Хуо Фань уже сделал шаг вперёд, но она сама, покачнувшись, удержалась на ногах, обернулась на него и ещё быстрее побежала к двери.

Видимо, стыдно стало. Хуо Фань скрестил руки и, прислонившись к дверце машины, смеялся вслед.

Он не отводил взгляда, пока в окне не загорелся свет. Хуо Фань поднял голову и долго смотрел на то окно, где мелькнули два силуэта. Он смотрел так долго, что шея заныла. Опустив голову, он достал из кармана телефон и открыл недавно сделанное фото — Шэнь Ибэй и Чжао Маньли целовались.

Его лицо постепенно потемнело.

— Хуо Цзунь так заботится обо всех сотрудниках? Лично отвозит домой молодых сотрудниц?

Неизвестно сколько прошло времени, как перед ним появились мужские туфли. Хуо Фань поднял глаза и встретился взглядом с Шэнь Ибэем. Он убрал телефон, засунул руки в карманы и остался в прежней позе, небрежно скрестив длинные ноги. В ночи он выглядел дерзко и вызывающе:

— Если бы парень вёл себя как положено, не пришлось бы боссу вмешиваться.

— Мы с Сюй Цин вместе уже много лет. Наши отношения крепки.

— Если отношения крепки, чего ты боишься?

— Я не боюсь.

Хуо Фань презрительно приподнял уголок губ:

— Конечно, не боишься. Если бы боялся, не стал бы изменять ей на стороне. Ты просто чувствуешь вину.

Лицо Шэнь Ибэя мгновенно потемнело до невообразимой степени.

Хуо Фань холодно фыркнул:

— Делай, что хочешь.

Он обошёл машину, сел за руль и уехал.

На следующее утро начальник отдела кадров Чэнь Бин постучалась в кабинет Хуо Фаня.

— Хуо Цзунь, хотя срок подачи заявок на конкурс уже прошёл, всё же хочу уточнить: ещё можно подать заявку?

Компьютер на столе был включён. Хуо Фань просматривал досье двух кандидатов:

— Ты сама хочешь участвовать?

— Нет, это менеджер Сюй.

Рука Хуо Фаня замерла над мышью. Он помолчал, затем отвёл взгляд от экрана:

— Почему она вдруг передумала?

Чэнь Бин пожала плечами — и сама не понимала.

— Хорошо, отправь мне её материалы, — Хуо Фань откинулся на спинку кресла. — Решу сам, сообщу ей.

— Поняла, Хуо Цзунь, — Чэнь Бин слегка поклонилась. — Тогда я пойду?

Хуо Фань кивнул.

Просмотрев материалы двух кандидатов, Хуо Фань нахмурился — оба его явно не устраивали.

Тянь Синь последние годы стремилась в высшее общество и почти превратилась в светскую львицу; в её резюме почти не было реальных достижений. Что до второго кандидата — начальника отдела продаж, — он обладал хорошими рабочими навыками и рыночной интуицией, но за несколько встреч произвёл впечатление лишь льстивого подхалима.

Хуо Фань взял телефон и сразу набрал Сюй Цин.

— Хуо Цзунь.

— Прежде чем решить, давать ли тебе шанс работать рядом со мной, хочу кое-что уточнить.

— Слушаю.

— Что заставило тебя передумать буквально за одну ночь?

На том конце наступила короткая пауза — видимо, она действительно задумалась. Затем последовал ответ:

— Люди всегда стремятся вверх.

Интуиция подсказывала Хуо Фаню, что это не вся правда, но раз Сюй Цин решилась — а он действительно нуждался в ней, — он с радостью воспользовался случаем:

— Раз решила участвовать, готовься как следует.

Получилось! Сюй Цин кивнула, прижав телефон к уху:

— Обязательно.

Положив трубку, она отложила старенький телефон и уголки губ приподнялись в лёгкой улыбке.

Прошлой ночью, после ссоры с Шэнь Ибэем, Сюй Цин полезла в сумочку за телефоном и вспомнила — он разбился. Хотя было уже поздно, она всё же собралась выйти: на следующий день на работу, времени на ремонт не будет.

Спустившись по лестнице, она увидела машину Хуо Фаня всё ещё стоящей на месте. Он прислонился к дверце, напротив него стоял Шэнь Ибэй.

И она услышала весь их разговор. Шэнь Ибэй фактически признал связь с другой женщиной. В тот момент сердце Сюй Цин будто разорвали на тысячи кусочков.

Кроме боли, только позиция Хуо Фаня дарила хоть какое-то утешение. Хотя он и был её боссом, он явно защищал её — она чувствовала, что кто-то тайно заботится о ней.

Сюй Цин никогда не была неблагодарной. Пусть Хуо Фань и казался холодным и отстранённым, она понимала, как он проявляет заботу.

Следующую неделю Сюй Цин, помимо основной работы, усердно готовилась к конкурсу.

Времени катастрофически не хватало, приходилось задерживаться. Но в этот раз переработки были даже кстати — впервые она почувствовала их преимущество: теперь у неё был отличный повод избегать тех, с кем не хотелось встречаться. Например, Шэнь Ибэя.

С тех пор как получила то фото, Сюй Цин уже неделю его не видела.

Она признавала: расстаться с Шэнь Ибэем — не могла, но и делать вид, что ничего не произошло, — тоже не могла. Измена Шэнь Ибэя была чем-то немыслимым, но это случилось. Теперь её любовь напоминала ногу в туфле с песчинкой — каждый шаг отзывался тупой болью.

Ещё один вечер за работой. Шэнь Ибэй, которого давно не было, наконец вспомнил позвонить. Сюй Цин смотрела на экран, колеблясь, пока телефон не завибрировал во второй раз.

— Опять задерживаешься? Привезу еду.

— Не надо, я не голодна.

Только сейчас Сюй Цин поняла: его забота не имела ничего общего с любовью или привязанностью. Просто он чувствовал вину за предательство.

Положив трубку, она немного посидела, глядя в пустоту, затем пошла в туалет умыться. Стало легче, но, вернувшись в офис, она вздрогнула — там стояла чья-то тень.

— Хуо… Хуо Цзунь? — Сюй Цин прижалась к стене, но, узнав Хуо Фаня, прижала ладонь к груди и вышла вперёд.

Хуо Фань обернулся:

— Увидел свет в твоём кабинете — решил заглянуть.

Сюй Цин вернулась на место:

— Вы тоже так поздно?

— Да, — коротко ответил Хуо Фань. Его проницательные глаза скользнули по бумагам на её столе. — Ты очень усердствуешь.

— Умом не вышла — остаётся только трудиться.

— Ты хочешь победить… или есть другая причина?

Сюй Цин поняла, к чему он клонит: хочет сказать, что она прячется в работе, чтобы избежать реальности? Да, она слаба и избегает проблем, но это не значит, что ей хочется, чтобы её раскусили. Иногда она ненавидела эти глаза Хуо Фаня — будто ультразвук, видящий всё насквозь.

Она отпила глоток воды и, криво усмехнувшись, уклончиво ответила:

— Конечно, хочу победить.

— Да, думаю, ты победишь, — Хуо Фань серьёзно кивнул.

Сюй Цин улыбнулась, положила локти на стол и наклонилась вперёд. Её глаза блестели в свете лампы:

— Вы что, собираетесь дать мне особое преимущество?

— Нет, — решительно покачал головой Хуо Фань. — Конкурс будет честным. Если выступишь плохо — получишь красную карточку. — Через несколько секунд на его лице мелькнула насмешливая улыбка. Он небрежно откинулся на спинку кресла и слегка наклонил голову. — Хотя… если сейчас подкупишь меня, тогда, может, и посмотрим.

— Подкупить? — Сюй Цин приподняла бровь и оценивающе взглянула на его черты лица, пытаясь понять — шутит он или говорит всерьёз.

— Пойдём, — Хуо Фань встал.

— Куда?

Пройдя несколько шагов, Хуо Фань обернулся. Его улыбка была смутной, но чертовски обаятельной:

— Дам тебе шанс меня подкупить. Пойдёшь?

— Хуо Цзунь, я не та женщина, за которую вы меня принимаете.

Хуо Фань полностью развернулся, засунул руки в карманы и остановился, пристально глядя на неё. В уголках губ играла насмешливая улыбка:

— А? Какая же ты тогда?

— Я…

— Ты что, не ешь? Или не устаёшь?

Сюй Цин:

— …

— Чтобы машина далеко ехала, сначала нужно заправить бак. Разве это не очевидно? — Хуо Фань вынул руку из кармана и махнул в воздухе. — Ты так напряжённо работаешь, не отдыхаешь и не ешь. Не упадёшь ли ещё до выступления?

Рядом с офисом не было ресторанов — только несколько кондитерских и кофеен.

Они перешли дорогу и зашли в одну из таких кондитерских. До закрытия оставалось немного времени, ассортимент был скудный. Сюй Цин помедлила между оставшимися вариантами и выбрала коробку тарталеток с красной фасолью и два йогурта без жира.

Хотя она не склонна к полноте, в последнее время не ходила в спортзал и не решалась есть слишком сладкое, особенно вечером.

Хуо Фань провёл пальцем по стеклянной витрине и указал на клубничный торт. Продавец тут же принялась упаковывать. Сюй Цин подшутила:

— Хуо Цзунь, не ожидала, что у вас такой девчачий вкус.

— Это тебе, — Хуо Фань обошёл её и направился к кассе.

«Хочет, чтобы я располнела!» — Сюй Цин поспешила за ним:

— Кто выбрал — тот и ест!

Хуо Фань расплатился, взял пакет с выпечкой и йогуртами, затем схватил её за рукав и потянул за собой:

— Ты и так не полная. Ешь спокойно.

По пути обратно перед офисом была лестница. Фонарей поблизости не было, и Сюй Цин шла осторожно. В полумраке Хуо Фань взял её за запястье и повёл за собой:

— Не упади снова, наш менеджер Сюй.

Его голос был низким и насмешливым.

Действительно, она уже столько раз падала перед ним… Сейчас, в темноте и на каблуках, Сюй Цин не стала притворяться — позволила ему вести себя за руку. Это придавало уверенности: каждый шаг становился надёжным.

Но всё же пробормотала:

— Вот бы тут фонарь стоял…

http://bllate.org/book/2066/238768