Готовый перевод The One I Wanted to Pursue Secretly Loved Me [Rebirth] / Тот, кого я хотела покорить, втайне любил меня [перерождение]: Глава 13

Лишь спустя время Линь Цзяо осознала, насколько наивной и смешной была тогда. Желание, чтобы младший брат добился успеха, было искренним — а вот надежда обрести в нём опору оказалась пустой. Когда с ней приключилась беда, первыми, кто поспешил отмежеваться, были бабушка и прочие родственники.

Сяо Си и Сяо Чу растерялись. У них тоже были братья, но никто никогда не говорил им ничего подобного. Сяо Чу, будучи младшей, прямо спросила:

— Зачем кузине нужна поддержка младшего брата? Мы сами её защитим!

Сяо Цзин безжалостно насмехался:

— Пока мы рядом, защищать кузину будете не вы, а мы. Другим и места не найдётся.

Старая госпожа Линь не терпела, когда кто-то плохо отзывался о её внуке:

— Ты позволяешь так говорить о собственном младшем брате?

Линь Хун почувствовал неладное. Линь Цзяо с детства воспитывалась под крылом Великой княгини и почти не общалась со старой госпожой Линь. Как она могла стерпеть подобные слова? Неужели мать решила, что, раз Линь Цзяо вела себя вежливо, значит, она кроткого нрава?

Если бы она действительно была кроткой, страже не пришлось бы вызывать управителя уезда.

И в самом деле, лицо Линь Цзяо стало мрачным:

— Бабушка, я не понимаю ваших слов. Что именно сказали мои кузены и кузина не так? Какое слово или даже буква были неверны?

Линь Хун уже пришёл в себя и понял: сейчас не время выяснять, вызывали ли управителя уезда. Гораздо важнее было не допустить, чтобы дело вышло за пределы семьи, когда тот приедет, и, главное, чтобы оно не коснулось его самого.

— Мать, ведь те образцы каллиграфии были драгоценной вещью для матери Цзяо. Да и Цзюнь-гэ ещё мал. Когда подрастёт, разве Цзяо, будучи его родной сестрой, не позаботится о нём? Лучше верните образцы.

Все образцы находились у Линь Хуна. Он тут же отдал приказ своему личному слуге:

— Сходи к старой госпоже и принеси образцы.

Хотя Линь Хун и сказал «к старой госпоже», на самом деле всё лежало в его кабинете.

Он продолжил:

— Узнай у главной служанки матери, нет ли там ещё чего-нибудь, и привези всё сразу.

Слуга был сообразительным и сразу понял, что имел в виду Линь Хун. Но кроме образцов он не знал, какие ещё вещи из приданого покойной жены Линь Хуна остались. Да и сам Линь Хун, вероятно, не помнил — за столько лет он столько всего взял и использовал.

Линь Хун тоже это осознал и сказал:

— Ладно, пусть госпожа Гу сама сходит.

Госпожа Гу поняла намёк мужа: нужно сначала взять список приданого первой жены и по нему собрать все вещи. Главное — не допустить, чтобы их нашли в кабинете Линь Хуна. Лучше всего свалить всё на старую госпожу Линь: ведь она бабушка Линь Цзяо, да и все знают её происхождение.

Но в душе госпоже Гу было неспокойно. С такой бабушкой как же её дочь выйдет замуж?

Проглотив комок в горле, она решила, что сейчас главное — пережить этот момент. В её покоях и в комнатах детей тоже немало вещей из приданого матери Линь Цзяо. Сейчас нужно просто замять дело.

От волнения госпожа Гу чуть не споткнулась о порог, но служанка вовремя подхватила её, и та не упала.

Линь Хун это заметил. Вспомнив, как Линь Цзяо обращалась с госпожой Гу по дороге, он с грустью произнёс:

— Госпожа Гу всегда такая нервная и неуклюжая, совсем не похожа на твою мать. Когда она была жива, мне не приходилось ни о чём беспокоиться. Благодаря ей твоя бабушка и не совершила бы таких глупостей.

Старая госпожа Линь готова была умереть ради сына, не то что взять вину на себя. Но, услышав его слова, мысленно фыркнула: ей никогда не нравилась первая невестка — та всегда держалась надменно, ничего не умела делать, только цветами занималась да чай заваривала с бесконечными церемониями.

Линь Цзяо изначально не хотела вмешиваться и просто наблюдала за этим спектаклем. Но когда Линь Хун заговорил о матери с таким притворным чувством, ей стало тошно. К тому же теперь не было нужды притворяться:

— А я помню, что отец женился на госпоже Гу менее чем через год после смерти матери — мне тогда только исполнился год.

— Почему же теперь отец так говорит? — нарочито наивно спросила Линь Цзяо. — Я не знаю, о чём вы думаете, отец, но сама знаю: когда мне нравится вещь, я сразу покупаю её и несу домой.

Такие слова были уже чересчур дерзкими, особенно учитывая, что рядом с Сяо Си и Сяо Чу стояли придворные служанки. Скоро обо всём узнают император и императрица.

К счастью, Линь Цзяо была ещё мала, и её объяснение прозвучало как детская наивность — это сошло ей с рук.

Сяо Си сказала:

— Так нельзя! Ты злобно сплетничаешь за спиной. Это плохо.

Старая госпожа Линь возмутилась и обратилась к Линь Цзяо:

— Ты ещё ребёнок, чего тут понимать в делах взрослых?

Хотя она говорила с Линь Цзяо, Сяо Си обиделась ещё больше.

Сяо Цзин решил, что старая госпожа Линь оскорбила сразу двух — кузину и сестру, и гневно воскликнул:

— В доме господина Линя и вправду всё серьёзно! Сначала не хотите открывать главные ворота, потом у кузины крадут приданое матери, а теперь, когда ошиблись, даже слова сказать не позволяете? Следующим шагом, наверное, выгоните нас?

Линь Хун вспотел от страха. Он не ожидал, что дети окажутся такими несговорчивыми:

— Ваше высочество Четвёртый принц, вы неправильно поняли.

Сяо Чэнь холодно произнёс:

— Правильно или нет — вы сами знаете.

Сяо Си и Сяо Чу фыркнули и, взяв Линь Цзяо под руки, направились к выходу:

— Не будем мешать слугам подсчитывать, сколько всего пропало. Когда приедет управитель уезда, будет проще разобраться.

Сяо Цзин и Сяо Чэнь последовали за ними, приказав страже окружить всех пятерых — ясно было, что они больше не желают разговаривать.

Линь Хун, хоть и был недоволен, не посмел показать этого и предложил:

— Прошу вас, ваше высочество Четвёртый принц, ваше высочество Пятый принц, обе принцессы и Цзяо, пройдите в цветочный зал отдохнуть.

Сяо Цзин без колебаний ответил:

— Не надо. Боюсь, ваши воры отравят нас.

С этими словами он велел страже оттеснить Линь Хуна подальше.

Линь Хун стиснул зубы, но промолчал. У него и так было много дел: он приказал принести столы, стулья, угольные жаровни — если эти принцы и принцессы простудятся в его доме, ему конец.

Сяо Си тихо сказала:

— Четвёртый брат, я не думала, что ты такой сильный.

Сяо Цзин довольно ухмыльнулся:

— Конечно! А вот Пятый брат меня удивил. Не знал, что ты обычно молчишь, потому что каждое твоё слово способно вывести людей из себя.

На этот раз Сяо Чэнь не рассердился, а серьёзно ответил:

— Просто нельзя допустить, чтобы кузину обижали.

В его сердце Линь Цзяо казалась по-настоящему несчастной: без матери, с таким отцом… Если бы не они, кто знает, до чего бы её довели.

Сяо Чу тоже была в восторге:

— На экзаменах по учёбе отец всегда хвалит Пятого брата, а Четвёртый брат часто отвечает плохо. Так что Пятый брат, конечно, сильнее.

Сяо Цзин раскрыл рот, но возразить не смог. Ему не хотелось признаваться перед Линь Цзяо, что он плохо учится:

— Я просто…

Линь Цзяо заметила, как он растерянно косится на неё, и спросила:

— Экзамены по учёбе — это очень трудно?

Сяо Си подумала и ответила:

— Не очень трудно, но и не легко. Кузина, ты должна хорошо слушать на уроках. Отец сказал, что раз ты только приехала во дворец, тебя пока не проверяли. В следующий раз будешь сдавать вместе с нами.

Линь Цзяо моргнула:

— С тобой я не боюсь.

Сяо Си радостно кивнула.

Линь Цзяо посмотрела на Сяо Цзина:

— Я знаю, Четвёртый брат самый сильный. Ты обязательно подскажешь мне на экзамене, правда?

Сяо Цзин сглотнул. Хотя уверенности у него не было, он сделал вид, что это пустяк:

— Конечно! Не волнуйся.

Сяо Чэнь очень хотел сказать, что тоже поможет, но, видя, что Линь Цзяо замолчала, не стал вмешиваться. В душе он решил: когда отец будет проверять знания, он обязательно проявит себя лучше всех, чтобы заслужить похвалу — тогда кузина поймёт, кто на самом деле самый сильный.

Старая госпожа Линь не считала кражу приданого чем-то серьёзным. Даже узнав, что Линь Цзяо подала властям, она думала: «Это семейное дело. Раз вышла замуж за нашего сына, всё её имущество стало нашим. Что с того, что мы воспользовались приданым? Моё собственное приданое когда-то пошло на содержание семьи».

Она уже решила: если начнётся расследование, она заявит, что всё использовала, продала или раздала сама. Неужели эта негодница осмелится посадить свою бабушку в тюрьму? За такое её осудят за непочтительность.

Поэтому, увидев, как сын с мрачным лицом вошёл в комнату, она отвела его в сторону, подальше от слуг, которые выносили вещи и сверяли их со списком, и тихо сказала:

— Сынок, не бойся. Даже если они подали заявление, я скажу, что всё использовала сама. Что они могут сделать? Если Линь Цзяо устроит скандал, я пойду жаловаться на её непочтительность.

Линь Хун ответил:

— Они будут расследовать всё очень тщательно. Многие вещи я уже раздарил, чтобы наладить связи. Если выяснится, что я тайно растратил приданое жены, карьера мне не светит.

Старая госпожа Линь впервые об этом услышала:

— Она вышла за тебя замуж, всё её имущество стало твоим!

Линь Хун не стал объяснять матери тонкости закона — это было бесполезно. Он лишь предупредил:

— Мать, если всё-таки выяснится… признай, что это сделала ты. Если не поверят — скажи, что госпожа Гу подговорила тебя.

Старая госпожа Линь заколебалась:

— А как же Цзюнь-гэ?

Линь Хун знал: мать больше всего любит его, а потом — внука Цзюнь-гэ. Он боялся, что госпожа Гу скажет что-то, и мать смягчится, погубив его:

— Мама, если дело дойдёт до меня, я не только лишусь должности, но и окажусь в тюрьме. Возможно, даже титул отберут.

Старая госпожа Линь вспотела от страха:

— Неужели всё так плохо?

Линь Хун серьёзно посмотрел на неё.

Старая госпожа Линь помолчала и сказала:

— Не волнуйся. Мама здесь.

Она давно не слышала от сына слова «мама».

Она торжественно добавила:

— Я знаю, что делать.

Госпожа Гу ещё не успела принести вещи, как стража уже привела управителя уезда и главного судью Далисы.

На этот раз Линь Цзяо не выступала сама. Всё рассказала госпожа Юй, передав им также копию списка приданого.

Управитель уезда и главный судья приехали вместе, потому что их вызвали слуги Четвёртого принца. Выслушав госпожу Юй, они облегчённо вздохнули: по крайней мере, дело не слишком сложное.

Должность Линь Хуна была невысокой. Если бы не брак с дочерью Великой княгини, он даже не стал бы чиновником в столице.

Когда госпожа Юй закончила рассказ, старая госпожа Линь уже собиралась выйти и взять всю вину на себя, но тут Линь Цзяо сделала шаг вперёд.

Она была укутана в плащ, отчего казалась ещё младше. Её мягкий, но чёткий голос прозвучал так:

— Бабушка говорит, что взяла и использовала всё сама, чтобы меня не расстраивать. Если это правда… если бабушка действительно всё взяла, я не стану требовать большего — лишь бы всё вернули. Если что-то уже заложено, достаточно передать мне квитанции, я сама выкуплю.

Это прозвучало крайне разумно.

Линь Цзяо покраснела от слёз:

— Прошу вас, помогите.

Сяо Си сочувственно обняла её:

— Кузина, не грусти. Мы пойдём к отцу, пусть он вступится за тебя.

Сяо Цзин, будто раздражённый, буркнул:

— Только ты такая добрая. Ладно, я помогу деньгами.

Сяо Чу сказала:

— Кузина, мы с тобой.

Сяо Чэнь коротко подтвердил:

— Да.

Они нарочно говорили громко, чтобы все слышали — и управитель уезда с главным судьёй поняли: принцы и принцессы серьёзно настроены.

Линь Цзяо всхлипнула:

— Я знаю… Главное — чтобы всё вернули. Тогда я ни на что не стану жаловаться.

На первый взгляд, это звучало как проявление великодушия. Но при внимательном слушании становилось ясно: ни одна вещь не должна пропасть.

У Линь Хуна было ещё много оправданий, особенно перед Линь Цзяо. Будучи старшими, они могли бы легко подавить её, если бы не вмешалась Великая княгиня. Но никто не ожидал, что Линь Цзяо просто откажется от претензий и скажет всё так тактично: бабушка взяла — пусть берёт, лишь бы вернула; если заложила — дайте квитанции, она сама выкупит.

Как младшая, Линь Цзяо проявила максимум уважения и доброты.

http://bllate.org/book/2063/238592