Готовый перевод Reborn in the Future: Era of Ancient Martial Arts / Возрождение в будущем: Мастер древних искусств в звёздной эре: Глава 32

Глава 32

Кто-то ощутимо толкнул Шибу в плечо, заставив вынырнуть из раздумий. Повернув голову, он столкнулся с ухмыляющейся физиономией соседа — узкоглазого парня с весьма пронырливым видом. Тот подмигнул и кивнул в сторону двух симпатичных сокурсниц, о чём-то оживлённо шептавшихся неподалёку:

— А у тебя любовный фронт процветает! Только поступили, а ты уже окрутил обеих первых красавиц группы.

Шиба недоумённо обернулся и перехватил крадущиеся взгляды девушек. Не придавая этому значения, он вежливо улыбнулся им и одарил соседа прохладным взглядом:

— Если уж говорить о красавицах, то Симасё будет покрасивее.

Сосед в ужасе скривился, мгновенно смерил боковым зрением Риэ Симасё и приглушённо выдохнул:

— Избави бог... Фигурка-то у неё ничего, но с таким характером я быстро ноги протяну. Хотя с ней тебе не повезло, — пробормотал парень. — Мы учились в одной школе, и слава о ней гремела на всё заведение. Она вечно витает в собственных фантазиях. Торговый дом Симасё — далеко не гигант бизнеса, а эта девица ведёт себя так, будто ей весь мир обязан. Представляю, каково её родителям... — Он вдруг оживился, и в его глазах вспыхнул азартный огонёк: — Забыл представиться! Я Линь Бои, тоже с Планеты Граждан. Видел тебя в челноке, который забирал абитуриентов для Квелии. Слушай, а твой отец — настоящий красавец! Моя мать от него без ума, проходу не даёт, когда по телевизору показывают!

«Отец...»

Шиба мысленно скривился, вспомнив гладко прилизанный зачёт дворецкого Томата в день подачи документов. Убедившись, что собеседник говорит совершенно искренне, Шибе оставалось лишь отдать должное весьма специфическим вкусам жителей Федерации.

По замашкам Линь Бои сильно напоминал Корде, разница заключалась лишь в патологической любви к сплетням и поразительной осведомлённости. Профессор Тевэйань задерживался, поэтому скучающий парень без умолку выбалтывал подноготную чуть ли не каждого сокурсника: у одного семья держит огромный капитал в Городе Древней Земли, а в клане кипят шекспировские страсти между братьями и сёстрами; другой прилетел с дальнего пограничья — с виду человек человеком, а культурные привычки у его народа настолько дикие, что волосы дыбом...

Слушая эту болтовню, Шиба находил в ней некоторое развлечение. Иногда он задавал уточняющие вопросы по поводу совсем уж небывалых басен, а под конец не удержался и спросил, откуда такая осведомлённость.

Линь Бои прикрыл рот ладонью, хитро прищурился и таинственно прошептал:

— Семья Линь держит собственное информационное бюро в Сократе. Не знал? Если понадобится какая-нибудь подноготная — милости просим к моему старику, устрою скидку в двадцать процентов!

«Да уж, в любом ремесле есть свои мастера...» — иронично отметил про себя Шиба.

Мазнув взглядом по аудитории, он вдруг вспомнил, что среди сплошного потока сплетен не прозвучало ни слова об одном конкретном парне:

— Слушай, а тот... ну, который вчера задал вопрос и выгреб от Симасё? Что за тип?

Неподалёку восседал юноша с неприступным, хмурым лицом. В углу его губ отчётливо алел тонкий шрам. Несмотря на то что кафедра преподавателя всё ещё пустовала, парень сосредоточенно листал только что выданный «Полный справочник языков Древней Земли».

— Этот, что ли? — Линь Бои проследил за его взглядом, наморщил лоб и задумчиво почесал затылок. — Вот про него, как ни странно, у меня ничего нет... Фамилия у него Инь, зовут Муму. Имя какое-то девчоночье, совершенно с его физиономией не вяжется. Я от него с самого вступления и пары фраз не слышал.

— Фью-ю... — с намёком фыркнул Шиба. — И этот человек зазывает клиентов... Сведений о собственном одногруппнике состряпать не смог, а туда же — торговлей знаниями хвастаться!

— Эй! Ты меня не недооценивай! — вспыхнул Линь Бои, мгновенно покраснев до ушей. — Он просто исключение! Да и сколько мы учимся-то? Всего пару дней! Кто же с такой скоростью досье собирает?

— О-о, вот оно что... Исключение, значит? — протянул Шиба с наигранным сочувствием. Решив подразнить незадачливого шпиона, он продолжил: — Ладно, допустим. А как насчёт меня? Моё досье ты тоже пробить не смог, вот и решил выведать всё лично?

— Э-э... — Линь Бои мгновенно поджал губы. Не найдя, что возразить, он лишь виновато пожал плечами: — Прости, а? Профессиональная деформация...

Шиба прищурился, некоторое время вглядываясь в лицо собеседника, а затем сменил суровость на мягкую улыбку и похлопал по соседнему сиденью:

— Садись давай.

Линь Бои несмело примостился на краю стула. Шиба тут же склонился к самому его уху и вкрадчиво прошептал:

— Ты свои ухватки-то придержи. Нравы у адептов древних боевых искусств крутые: если я тебя случайно искалечу, неудобно выйдет перед твоим стариком, согласен?

С этими словами Шиба ловким движением сдёрнул со своей спины миниатюрный «жучок»-прослушку. Устройство отличалось невероятной тонкостью — не толще листа бумаги и размером с ногтевую фалангу. Не будь у Шибы въевшейся в кровь привычки держать ухо востро рядом с незнакомцами, этот трюк мог бы сработать.

— Хм... Ладно, бить тебя пока не стану, — произнёс Шиба, вертя в пальцах крошечный прибор.

Вскинув взгляд, он увидел, что Линь Бои сидит с зажмуренными глазами, обхватив голову руками и смиренно ожидая расправы. Это зрелище искренне позабавило Шибу: видать, добыча сведений для этого парня не раз заканчивалась хорошей взбучкой. Услышав помилование, Линь Бои мгновенно распахнул глаза и уставился на Шибу со святой признательностью.

Шиба оскалился в хищной ухмылке, сверкнув ровными белыми зубами:

— Но и просто так спутывать тебе с рук грехи не намерен, верно? Раскроешь мне один секрет — тогда и в расчёте.

Линь Бои вжал голову в плечи и осторожно переспросил:

— Чьё досье? Если просишь уровень «S», то хоть режь меня — не достану... Да и отец меня по головке не погладит за убыточную сделку!

— Да не бери в голову, — усмехнулся Шиба. — К тому же, если твоя информация окажется ценнее хорошей зуботычины, мы сочтёмся: где надо — доплачу, где надо — сдачи сдам.

Замявшись на мгновение, Линь Бои всё же кивнул. Шиба с миролюбивым видом протянул ему руку:

— Договорились. На днях наведаюсь к твоему батюшке с визитом вежливости.

Профессор Тевэйань явился лишь к середине занятия. На его благородном лике не читалось ни малейшей тени смущения за содеянный прогул. Перехватив изумлённые взгляды первокурсников, он непринуждённо взмахнул рукой и с наигранным задором выкрикнул:

— При-и-вет всем!

Эта развязанная физиономия тут же вывела аудиторию из себя. Среди студентов прошёл недовольный ропот. Вскоре со своего места поднялась заранее выбранная староста. Направив на преподавателя строгое, исполненное праведного гнева лицо, она чеканно отчеканила:

— Профессор Тевэйань! Сознаёте ли вы, насколько безответственно являться с опозданием в первый же день занятий?

Тевэйань полностью проигнорировал выпад студентки. Вместо ответа он неторопливо подошёл к трибуне, раскрыл заранее приготовленный «Большой словарь языков Древней Земли» и бегло пробежал глазами пару страниц. Затем он гордо вскинул подбородок и с глубоким разочарованием оглядел аудиторию:

— Вы глубоко меня огорчили...

В аудитории на мгновение воцарилась гробовая тишина, сменившаяся шквалом возмущённых свистов и недовольного гула.

Устроившись поудобнее на спинке стула, Шиба мысленно усмехнулся. А ведь профессор Тевэйань — фрукт ещё тот! Сам опоздал на пол-лекции, а держится так, будто во всех бедах виноваты студенты. По крайней мере, скучным сухарём и занудой его точно не назвать.

Под дружный шквал недовольного гула профессор Тевэйань даже бровью не повёл. Совершенно не смущаясь, он с невозмутимым видом продолжал качать головой:

— Разве я не прав? Вы что, забыли, где находитесь? Мы — факультет древних боевых искусств! Единственный и неповторимый! А раз мы столь уникальны, с какой стати нам подстраиваться под плесневелое расписание? Эх... Как же глубоко вы меня огорчили!

С этими словами он достал платочек, театрально протёр уголки глаз и изобразил на лице высшую степень скорби о пропащем поколении.

Первокурсники переглянулись. Поняв друг друга без слов, они дружно поднялись, сгребли учебники и хлынули к выходу. Замечательно! Раз уж мы идём «особым путём», то и лекции можно смело переносить на полночь...

Впервые за всю преподавательскую карьеру Тевэйань столкнулся с такой вопиющей массовой непочтительностью. На пару секунд он впал в ступор, но тут же с вереском рванул к выходу, перекрывая собой дверной проём.

— Ну ладно, ладно! Подумаешь, виноват! — пропричитал он, сокрушённо повесив голову. — Но нельзя же так бессовестно проявлять неуважение к учителю! Сердце мне разбиваете...

Шиба бросил взгляд на экранчик коммуникатора. Наблюдать за паясничаньем профессора было по-своему забавно, однако умалчивать о главном он не намеревался:

— Профессор Тевэйань, а в ведомости посещаемости вы, небось, попросили кого-то из коллег расписаться за вас? Всё-таки из-за одного-единственного опоздания лишиться годовой премии за идеальную дисциплину было бы ужасно обидно, верно?

Тевэйань тут же уставился на него. С этим студентом у них завязались специфические отношения ещё до вступительных испытаний, и с каждым днём профессор всё сильнее убеждался, что против этого парня у него нет никакого лома:

— Ты на что намекаешь?

— А давайте так, — с самым сочувствующим видом предложил Шиба. — Я не стану докладывать об этом ректору, а вы взамен завтра же организуете лифт от нашей аудитории до первого этажа. Договорились?

Студенты восторженно ахнули и сжали кулаки. Вот это идея!

Встретившись взглядом с несколькими десятками горящих энтузиазмом глаз, Тевэйань мысленно лихорадочно подсчитал, что обойдётся больнее — срез премии или постройка лифтовой шахты. В итоге он сокрушённо сцепил зубы:

— Идёт!

***

После занятий Шиба первым делом направился в бухгалтерию Академии Квелия. Получив деньги, он не хотел копить долги и чувствовать себя ущемлённым; погасить кредит на обучение при первой же возможности казалось самым разумным шагом.

Из имевшихся семисот пятидесяти тысяч после вычета налогов и сборов осталось ровно семьсот. Погасив полную стоимость обучения, он обнаружил, что от кругленькой суммы почти ничего не осталось. Время до следующей лекции ещё было: после обеденного перерыва намечались обязательные занятия по музыке. Шиба уже вознамерился отправиться к Корде, чтобы завалиться к нему на часок поспать, как вдруг на коммуникаторе замаячил входящий вызов.

На экране высветилось имя дворецкого Томата.

«Чего это Томат звонит в такое время?» — озадаченно подумал Шиба и принял вызов. Из динамика тут же раздался взволнованный голос дворецкого:

— Молодой господин, что происходит?! Мне только что звонил начальник департамента гражданского состояния с Планеты Граждан! Передал, что генеральским указом вашу прописку выписали из семейного реестра! Как это понимать?

— Всё в порядке, — мягко успокоил его Шиба. — Не волнуйся, это сделано с моего согласия. Пока переоформи прописку на управление полиции Планеты Граждан. Я должен был предупредить тебя раньше, да закрутился и совсем из головы вылетело. Вечером вернусь — всё подробно обсудим.

— Молодой господин... — удивлённо выдохнул Томат, но быстро взял себя в руки: — Хорошо. Жду вас вечером.

«Семейство Нань оперативненько сработало. Наверняка госпожа Нань приложила руку, раз документооборот прокрутился с такой скоростью».

Насчёт нового места регистрации Шиба ещё ничего толком не решил. Прописываться в трущобах не вариант: тот дом подарила госпожа Нань, и когда он окончательно встанет на ноги, недвижимость придётся вернуть. Покупать же собственное жильё он пока не планировал — да и средств свободного назначения на это попросту не хватало.

По-хорошему, идеальным выходом стала бы эмиграция на какую-нибудь суверенную планету. Семейство Нань — сплошная головная боль. Пока он подпадает под юрисдикцию Федерации, ему не вырваться из-под железной пяты генерала Наня. Если же сменить гражданство на державу с солидным международным весом, ситуация кардинально изменится. Даже если генерал захочет отследить его перемещения, дипломатические протоколы и внешнеполитическое давление свяжут старого вояку по рукам и ногам.

Судя по той информации о межзвёздных государствах, которую он спешно усваивал в последнее время, из всех планет, принимающих иммигрантов, Квелия подходила лучше всего.

Как и в Парящем городе Сократ, где расположилась их академия, на Квелии царил умиротворённый, невероятно комфортный климат. Несмотря на конституционно-монархический строй, власть правителя уравновешивалась влиятельным парламентом. Планета располагала колоссальными ресурсами и огромными территориями с весьма редким населением. В галактике Квелия славилась как признанная столица музыки, притягивавшая всех ценителей искусства и гармонии. Гостеприимные иммигранты-деятели искусств создали планете безупречную репутацию. Квелия славилась фруктовыми садами, изобилием цветов, добродушными гражданами и щедрыми социальными гарантиями, подкреплёнными мощной экономикой. Именно высокий уровень социальной защиты и привлёк внимание Шибы.

Отчасти он думал и о Томате. Дворецкий был уже далеко не молод, но до сих пор одинок. Жизнь в Федерации с её бешеным темпом и социальным давлением вытягивала из старика все силы — в попытках свести концы с концами Томат загонял себя до изнеможения.

Вот если бы приобрести на Квелии небольшую ферму или уютное поместье, Шиба мог бы перевезти туда и Томата, оформив ему местное гражданство. Граждане Квелии пользовались бесплатной медициной и полной государственной поддержкой. К тому же планета славилась кроткими красавицами — а это тоже входило в планы Шибы. В конце концов, смотреть на то, как старый холостяк угасает в одиночестве, было просто больно...

Шиба поморщился от внезапной ломоты в висках. Планы-то замечательные, да только реальность оказалась куда суровее.

Цены на землю на Квелии, заоблачные налоги и баснословная стоимость жизни...

Чтобы разжиться там собственным поместьем с угодьями, потребуется не меньше пятидесяти–шестидесяти миллионов федеральных кредитов. И это не считая ежемесячного налога на недвижимость, составлявшего свыше миллиона, не говоря уже о местных ценниках на самые обычные товары, гремевших своей непомерностью на весь космос.

Потерев переносицу, Шиба устало вздохнул. Впрочем, загадывать наперед незачем — время терпит.

В этот момент висевший на шее оптический мозг издал лёгкий вибросигнал. Шиба удивлённо прикоснулся к гладкому, похожему на гальку корпусу и почувствовал приятное тепло. В нижней части выдвинулась микроскопическая клавиша. Стоило осторожно надавить на неё, как в воздухе развернулся светло-зелёный голографический экран с иконкой входящего сообщения.

В левом верхнем углу отображался аватар господина Хэ. Профессор смотрел с портрета с предельно строгим видом, но Шибу было не обмануть этой напускной чинностью. Ниже аккуратными рядами тянулись иероглифы Древней Земли:

«Давно не виделись, юный друг. Помнишь ли ты о нашей договорённости? Мои люди уже заждались...»

«Ах да, точно! Моя практическая тренировка!»

Мысли Шибы прояснились. Немного подумав, он набросал короткий ответ:

«Прочёл. До субботы».

http://bllate.org/book/20629/5139594