Готовый перевод Reborn in the Future: Era of Ancient Martial Arts / Возрождение в будущем: Мастер древних искусств в звёздной эре: Глава 5

Шиба прищурился, вглядываясь в парящие сферы, и внезапно понял: на сей раз их было несравнимо больше, чем прежде.

Разноцветные бусины ринулись вперед и, приблизившись, закружили вокруг него плотным кольцом, словно натолкнувшись на невидимую преграду. Со стороны казалось, будто во тьме развернули сверкающее шелковое полотно, окутавшее юношу с головы до ног; гладкие сферы мягко мерцали, завораживая переливами света.

Однако за этим великолепием таилась смертельная угроза.

Буквально в мгновение ока на плечи Шибы обрушилась чудовищная, невыносимая тяжесть. С подобным он еще никогда не сталкивался. Пребывая в глубоком трансе, он не мог пошевелиться и лишь в панике водил глазами, тщетно пытаясь силой мысли отогнать светящийся рой. Но сферы словно только этого и ждали — всколыхнувшись, они пришли в исступленное движение. Невидимый барьер стал истончаться, пока и вовсе не растворился. Шиба беспомощно наблюдал, как сияющие огоньки подбираются к самому лицу. Давление нарастало, не давая вздохнуть, голову заволокло мутной пеленой удушья, а перед глазами сгустился мрак. Очередной яростный натиск разноцветных сфер окончательно сломил его сопротивление, и юноша без сил повалился на пол.

«Пи-и-ип... Пип-пип-пип...»

Вновь накатило то самое мерзкое ощущение, будто он захлебывается в околоплодных водах. Сознание возвращалось медленно. Не выдержав сковывавшей тело духоты, Шиба отчаянно задергался — и на этот раз путы поддались без малейшего труда.

В нос ударил тонкий, прохладный аромат чистого воздуха. Юноша жадно сделал пару глубоких вдохов, собираясь с силами, и лишь затем открыл глаза.

Знакомое низкое окно, плотно закрытое шторами... Превосходно, на этот раз его никуда не унесло.

Покосившись на потолок, он разглядел цифры на световом табло: 15:07.

Прошло два часа.

Тело затекло. Шиба с трудом поднялся с кушетки и вдруг оторопел: на простыне, в точности повторяя контуры его тела, темнели пятна запекшейся крови.

«Неужели!..»

Не веря своим глазам, он поднял руку, разглядывая ладонь, и попытался направить внутреннюю силу. К его бурному восторгу, пусть даньтянь все еще оставался почти пустым, по меридианам уже струился слабый, но отчетливый ток ци.

Шиба замер в изумлении. Сколько же времени у него ушло в прошлой жизни, чтобы просто почувствовать дыхание ци?..

Двадцать дней? Или целый месяц?

И ведь тогда наставник расхваливал его, называя редчайшим самородком! А здесь хватило всего двух часов...

Тревога от перемещения в чужой мир окончательно растаяла в нахлынувшей радости.

Быть может... быть может, его перерождение вовсе не так ужасно, как казалось поначалу!

Тогда «Искусство Чистого Сердца», постичь которое в прошлой жизни ему так и не удалось... Быть может, теперь он сумеет заменить им свою нынешнюю технику?

Успокоив дыхание, Шиба слегка улыбнулся. Кто знает, возможно, в один прекрасный день он обретет силу разорвать пустоту, вернуться в прошлое и спасти секту Хуанань, вечно зажатую между миром культиваторов и школами древних боевых искусств!

Он прикрыл глаза. Погружение в транс неожиданно открыло доступ к крупицам воспоминаний прежнего владельца тела. Их было немного — обрывки событий за последние пару недель. Похоже, этот юноша только-только выпустился из высшей школы Федерации и был с головой погружен в суматоху вступительных испытаний. Кто бы мог подумать, что редкая возможность выбраться в поездку с вечно холодным старшим братом обернется...

Впрочем, для прежнего хозяина тела это и впрямь стало смертным приговором.

Но вот... Технологический университет Федерации?

Звучит как какое-то третьесортное заведение.

Неужели тот парень всерьез собирался туда поступать?

Шиба покачал головой и активировал сенсорную панель на стене. Открыв официальный портал Федерации, он перешел во вкладку для абитуриентов и наткнулся на весьма неприятное известие:

«Приемная кампания в большинстве высших учебных заведений Федерации завершилась сегодня. Набор продолжается лишь в нескольких академиях. В интервью нашему корреспонденту декан приемной комиссии Императорской военной академии Катерон-Мелла отметил исключительно высокий уровень подготовки абитуриентов в этом году. В настоящее время в Катерон-Мелла осталось 3 свободных места, в Академии культуры Древней Земли Федерации — 15 мест, в Королевской музыкальной академии Квелия — 7 мест... Просим всех заинтересованных кандидатов поторопиться с подачей заявлений...»

Выбор, прямо скажем, небогатый.

Но чему вообще учат в этом мире? Он ведь не смыслит ни в одной здешней науке!

Опустив взгляд, Шиба заметил в углу экрана настойчиво пульсирующую иконку файла. Вскинув бровь, он потянулся пальцем к панели, но тут...

Тук-тук-тук... Тук-тук-тук...

В дверь негромко постучали.

Шиба разочарованно вздохнул, закатил глаза и, быстро закрыв вкладку, сдернул с постели перепачканную простыню. Спрятав ее подальше, он торопливо переоделся и бросил взгляд в зеркало.

Что ж, безупречно.

Дверь распахнулась. На пороге стоял дворецкий Томат, на лице которого застыла виноватая улыбка. Моргая, Шиба перевел взгляд на фигуру рядом с ним — там стоял тот самый невозмутимый Старший молодой господин.

—... Старший брат.

Шиба едва сдержал гримасу. За обе свои жизни он еще ни разу не называл кого-то «старшим братом»... Какая же несусветная нелепость.

Нань Цзинь сдержанно кивнул. Его лицо оставалось бесстрастной маской, заговорить первым он явно не спешил. Шибе ничего не оставалось, кроме как распахнуть дверь шире и жестом пригласить гостей:

— Проходи, присаживайся.

Нань Цзинь уверенно прошел к постели и на миг удивленно приподнял брови, заметив голый матрас. Впрочем, комментировать странность он не стал, спокойно сел и сразу перешел к делу:

— Зачем ты хочешь съехать?

Его тяжелый, пристальный взгляд буравил юношу насквозь. Боясь выдать себя лишним словом, Шиба отвел глаза:

— Да так... Просто подумал, что одному мне будет свободнее.

От этих слов Нань Цзинь будто помрачнел. Опустив голову, он немного помолчал и глухо произнес:

— Ясно. Но... пока не спеши со сборами. Сегодня вечером матушка отвезет тебя в отделение полиции Федерации, чтобы внести данные в архив. В основном... по поводу тех похитителей.

Шиба опешил, но тут же вспомнил, что в памяти тела действительно сохранились кое-какие сведения, и уверенно кивнул.

Посидев еще немного в полном молчании, Нань Цзинь поднялся и направился к выходу. Обстановка становилась откровенно неловкой. Шиба пошел следом, чтобы проводить странного гостя до дверей, как вдруг тот резко обернулся. Глядя сверху вниз на ошеломленного юношу, Нань Цзинь долго колебался, после чего с непонятной горечью в голосе едва слышно обронил:

— Насчет того, что случилось... Прости меня.

Шиба так и застыл на пороге, глупо глядя ему в спину.

«Что случилось? Он о похищении? Или... о чем-то из прошлого?»

Слишком уж странным был этот прощальный взгляд. Неужели отношения Нань Цзиня с младшим братом отличались от того, как к нему относились остальные члены семьи?

«Нет, так дело не пойдет. Рано или поздно я проколюсь!» — Шиба в тревоге прикусил ноготь, вспоминая, как земляне обычно поступали со всякими неопознанными существами.

Вскрытие... опыты... а потом пожизненное заключение в лаборатории.

«Ни за что!»

Взгляд юноши мгновенно похолодел. Непоколебимая решимость придала его хрупкому силуэту скрытую, властную стать.

Ему с таким трудом выпал шанс начать все заново — он не позволит сгубить себя столь жалкой смертью!

А значит, первостепенная задача — как можно скорее разобраться в прошлом этого тела и усвоить элементарные правила нового мира.

Заперев дверь на замок, Шиба вернулся к экрану. Иконка в правом нижнем углу продолжала мигать. С легким волнением он коснулся панели.

Перед ним открылся ничем не примечательный документ. Едва пробежав по нему глазами, Шиба нахмурился.

— Квалификационный аттестат выпускника высшей школы Федерации?..

Судя по возрасту этого тела, речь шла об аналоге обычной земной старшей школы.

Пролистав страницу вниз, он наткнулся на сводную таблицу оценок. От увиденного на душе стало совсем неспокойно.

«Гуманитарные и точные дисциплины: Языки Древней Земли — высший балл; Высшая математика Древней Земли — высший балл; Генная инженерия Федерации — высший балл... Ранг древних боевых искусств — ноль».

Нулевой ранг?

В памяти тут же всплыли ядовитые насмешки госпожи Нань за обеденным столом. Выходит, в этом мире врожденный талант к древним боевым искусствам ценился превыше всего...

Вот почему бедолаге, несмотря на безупречные оценки по всем предметам, оставалось лишь смириться с поступлением в третьесортную дыру.

Впрочем, выбор учебного заведения Шибу мало заботил. Главное — если он действительно съедет отсюда, то постарается держаться как можно дальше от сферы влияния клана Нань. А выбранный прежним владельцем колледж находился прямо у них под боком.

«Ладно, об этом подумаю позже».

Шиба снова взглянул на цифровые часы: стрелки перевалили за пять вечера.

Приоткрыв дверь, он выглянул наружу — коридор был пуст. Где и когда здесь подают ужин, он понятия не имел.

Порывшись в шкафчиках, юноша отыскал флакон с питательным раствором. Почувствовав, как по пищеводу растекается едва уловимое тепло, он тяжело вздохнул.

«Вот выберусь отсюда — и буду каждый божий день объедаться мясом и рыбой!»

Ровно в семь раздался стук. Шиба открыл дверь и увидел на пороге строгую женщину средних лет в безупречно отглаженной униформе. Незнакомка молча предъявила удостоверение. Шиба бегло скользнул по нему взглядом: «Бюро исследования национальной безопасности Федерации»?

Он вежливо улыбнулся. Это немного смягчило напряжение гостьи, и она ответила сдержанной улыбкой, заговорив звонким, командным голосом:

— Исследователь номер три Бюро исследования национальной безопасности Федерации, Су Ли. Здравствуйте, господин Му Шиба. Я заранее договорилась о встрече с супругой генерала. Прошу вас проехать с нами для проведения процедуры сканирования памяти.

Шиба покорно кивнул и, выйдя из комнаты, прикрыл за собой дверь. Су Ли явно прекрасно ориентировалась в огромном особняке: уверенно петляя по переходам, она быстро вывела его наружу. Проходя мимо залитой ярким светом гостиной, Шиба успел заметить госпожу Нань со вторым и третьим сыновьями — они неспешно пили кофе на диване, и никто из них даже бровью не повел при виде уходящего гостя.

Шиба едва заметно усмехнулся, глядя под ноги.

«Что ж, тем лучше».

Сев в машину, он невольно вцепился пальцами в мягкую обивку сиденья — парение над землей вызывало непривычную дурноту. Сидевшая за рулем Су Ли, похоже, истолковала его жест по-своему. Обернувшись, она ободряюще улыбнулась:

— Не волнуйтесь, господин Нань. Это всего лишь стандартная формальность. Сканирование займет не больше десяти минут, после чего вы будете совершенно свободны.

Шиба выдавил подобие улыбки, глубоко вздохнул и отвернулся к окну, разглядывая проносящиеся мимо виды.

Этот город мало чем отличался от мегаполисов Земли.

Те же устремленные ввысь громады небоскребов в переливах неоновых огней, те же бурлящие людские потоки на широких улицах, та же музыка, доносящаяся из каждого переулка... Настоящая ночь Федерации.

Полицейское управление располагалось в самом сердце города. Огромный шпиль высотки, пронзающий облака, заставил Шибу искренне изумиться масштабам местной архитектуры.

После сканирования сетчатки и отпечатков пальцев прозрачный силовой барьер перед входом дрогнул и растаял. Сотрудница повернулась к юноше и жестом указала вперед:

— Господин Нань, прошу за мной. Не отставайте.

http://bllate.org/book/20629/4820288