Когда Юй Чжань вернулся в тренировочную, его товарищи по команде уже вовсю заканчивали трапезу.
— О, Бог Чжань! Чего ты так долго? — Дидогг уплетал за обе щеки, его довольное лицо лоснилось от жира.
Юй Чжань подошёл ближе и опешил. Ничего себе! От роскошного обеда из восьми блюд и супа, который притащил личный помощник Инь Хана, остались жалкие крохи.
Снейку и Винду стало немного неловко.
— Просто... слишком вкусно было, мы не удержались, — пробормотал первый.
Да и винить их было не за что. Бог Чжань умчался секретничать с генеральным директором, а тут прямо под нос приносят такую роскошную еду. Не сидеть же им и слюной истекать?
— Что случилось? — раздался голос Инь Хана.
Он зашёл в тренировочную, закончив телефонный разговор, и приблизился к столу. Окинув взглядом пустые контейнеры, он понял, что его доблестные подопечные налетели на еду как стая голодных дворняг и смели всё подчистую минут за десять.
— Эм, господин Инь, в следующий раз лучше не заказывайте в этом ресторане. Коробочки-то огромные, а еды кот наплакал, — Винд неловко икнул и тут же добавил: — Но вообще вкусно, да, спасибо!
Сразу видно, что большой босс раньше никогда не подкармливал команду и понятия не имел, каков аппетит у молодых кибератлетов и с какой скоростью они способны поглощать пищу.
— Хорошо, в следующий раз закажу побольше, — Инь Хан мельком взглянул на Юй Чжаня, лихорадочно соображая, как исправить оплошность.
— Да ладно, я в столовой перекушу. Вы занимайтесь, — отмахнулся парень.
В еде он был непривередлив, да и повара на базе DG готовили отлично, а сама столовая работала круглосуточно. Но Инь Хану такое решение не понравилось. Он ведь приехал лично. Вышло глупо: троих накормил до отвала, а самого Юй Чжаня отправил жевать дежурный ужин в столовке.
— Никакой столовой. Пошли, я угощу тебя в ресторане в качестве извинения.
— Да не надо... — на автомате попытался отказаться Юй Чжань. — У нас на этой неделе график забит до предела. Надо кровь из носу показать результат в ближайшие игровые дни.
Совесть замучила и объевшихся товарищей.
— Кэп, ну правда, какая столовая? Мы тут пока посидим, переварим, — вставил Снейк. — Сходи с боссом Инем, развеешься. Тут же рядом полно мест, вы быстро.
— Полчаса-час погоды не сделают, — поддержал Инь Хан. — Чего тебе хочется?
Юй Чжань задумался. Вообще-то, у него было одно давнее желание. Летом он обожал холодную лапшу — «лянмянь». Сейчас уже наступила ранняя осень, ещё немного похолодает, и это сезонное блюдо вообще пропадёт из меню. Повара на базе специализировались на горячем и лапшу готовить не умели, так что он давно по ней тосковал.
— Хочу холодную лапшу.
Задачка озадачила лощёного гендиректора. Инь Хан завис. К счастью, у него был всемогущий помощник. Быстро набрав пару сообщений дежурившему внизу ассистенту, он тут же получил готовый адрес.
— Идём. Тут неподалёку есть одна забегаловка.
База DG располагалась в живописном пригородном районе. Мелких закусочных вокруг хватало, но из-за туристического статуса цены там кусались, так что местные обходили их стороной. Конечно, цена вопроса Инь Хана не волновала. Проблема оказалась в другом. Когда они подошли к крошечной, довольно засаленной забегаловке, холёный мужчина засомневался в своём решении.
— Ты уверен, что хочешь есть здесь? — брезгливо поинтересовался миллионер.
Но Юй Чжань, не обращая внимания на его терзания, уже ловко проковылял внутрь на костылях.
— Хозяин, мне одну порцию холодной лапши!
— С собой или здесь будете? — спросил пожилой владелец заведения, приподнимая марлю над заготовками и привычными движениями смешивая соусы.
Время близилось к закрытию, в зале не было ни души.
— Здесь поем, — Юй Чжань устроился за пластиковым столиком.
Инь Хану, который, к слову, тоже остался без ужина, ничего не оставалось, кроме как войти вслед за ним и сесть напротив.
— А ты сам-то ел? — лениво поинтересовался парень.
Инь Хан сидел, словно аршин проглотил:
— Ел.
Хозяин управился быстро, да и Юй Чжань работал палочками со скоростью профессионального геймера. В итоге весь этот «роскошный ужин», который Инь Хан так пафосно планировал, закончился за какие-то десять минут.
— Ну всё, пошли обратно тренироваться.
Инь Хан оплатил скромный счёт и молча последовал за ним на улицу. Глядя на спешащего парня, он внезапно окликнул его:
— Юй Чжань, постой. Кажется, я так и не извинился перед тобой как следует.
Тот обернулся и удивлённо моргнул:
— Извинился? За что?
— За то, что мы с А-Ляном тогда ошиблись насчёт тебя, — Инь Хан вглядывался в его абсолютно равнодушное лицо, чувствуя в груди странную, тягучую пустоту.
Всё это супружество казалось ему затянувшимся нелепым сном. И только когда они наконец развелись, он будто очнулся.
Юй Чжань смотрел на него с лёгким недоумением. Надо же, этот человек умеет просить прощения. Конечно, судьба прежнего владельца этого тела была прописана сюжетом с самого начала. А сам Инь Хан был лишь безвольной картонной ступенькой, нужной только для того, чтобы главный герой триумфально взобрался на вершину своего величия. По сути, винить его за это было глупо.
"И всё же я не могу просто сказать «проехали». Потому что Инь Хан разрушил жизнь настоящего Юй Чжаня, а не мою."
Затянувшееся молчание Инь Хан истолковал по-своему — решил, что парень затаил обиду.
— На самом деле я уже устроил взбучку А-Ляну за ту историю. Скоро я организую встречу, и он лично перед тобой извинится.
— Не надо, мне это не интересно.
— Тогда... может, ты чего-то хочешь? — мужчина искренне пытался хоть как-то загладить вину и склеить разбитые отношения.
Привыкший за долгие годы отдавать приказы и стоять на вершине социальной лестницы, Инь Хан совершенно не умел ни перед кем заискивать. Поэтому он спросил прямо, без лишних экивоков:
— Назови любую вещь, которую хочешь получить. Или дело, которое я могу для тебя сделать...
— Есть такое, — без лишних раздумий хмыкнул Юй Чжань. — Очень хочу пощупать Золотой шлем.
И тут президент Инь сел в лужу. Этот Золотой шлем хотел потрогать не только Юй Чжань. Сам Инь Хан грезил о нём два чертовых года, но его команда так и не смогла до него дотянуться. А теперь Юй Чжань просит его — вынь да положь... Но раз уж пообещал...
— Ладно. Подожди секунду.
Юй Чжань недоумённо изогнул бровь.
"Серьёзно? Он что, собирается заказать этот шлем?"
Зная характер Инь Хана, Юй Чжань мысленно сделал ставку на то, что тот прямо сейчас задействует свои миллионы и закажет у ювелиров точную золотую копию. Но реальность оказалась куда абсурднее. Инь Хан отошёл на пару шагов, быстро набрал чей-то номер, переговорил полминуты, а затем распахнул дверцу своего тонированного автомобиля:
— Садись. Поехали щупать твой шлем.
— Прямо сейчас? — опешил парень, но послушно забрался в салон.
Машина мягко тронулась с места. Водитель уверенно крутил руль, уводя их в какие-то совсем глухие дебри. Юй Чжань начал что-то подозревать:
— Куда это мы едем?
Вскоре автомобиль затормозил у цели. Шофёр предупредительно распахнул перед ними дверь. Юй Чжань выбрался наружу и уставился на роскошный таунхаус, над воротами которого красовался огромный, вызывающе яркий логотип команды TTG...
Да, те самые TTG, которые триумфально взяли топ-1 на открытии осеннего сплита PEL и стали лидерами первой игровой недели. По правилам лиги, победители недели забирали переходящий золотой шлем к себе на базу и должны были вернуть его организаторам только перед началом следующих матчей.
— Ну что, пойдём? Ты же хотел прикоснуться к легенде, — Инь Хан заботливо придержал его под локоть, увлекая к чужим воротам.
Юй Чжань лишился дара речи, в голове у него пронеслось исключительно непечатное.
"Не будь моя нога в гипсе, я бы прямо на месте подпрыгнул и отвесил этому гениальному тактику парочку смачных лещей!"
Пока они препирались на пороге, калитка соседней базы — а там располагались их главные соперники VPG — внезапно распахнулась. На улицу вышли двое высоких парней. Юй Чжань мгновенно, даже в полумраке, узнал капитана VPG — Ниншэня. Рядом с ним вышагивал их свободный агент А Син.
— Опа, это же Бог Чжань! — у профессиональных игроков реакция и зрение были на высоте, так что скрыться в тени шансов не оставалось. А Син бодро подбежал к ним и вежливо кивнул спутнику Юй Чжаня: — Здравствуйте, господин Инь.
— Добрый вечер, — солидно отозвался тот. — Я только что созвонился с вашим боссом Фу. Договорился, что привезу Чжаня...
Договорить он не успел. Юй Чжань с глухим стуком швырнул костыли на землю, рванулся вперёд и мёртвой хваткой вцепился ладонью в рот Инь Хана, затыкая его на полуслове.
— Ничего подобного! Мы просто поужинали и решили тут пройтись, подышать воздухом! — выпалил он, сияя вымученной улыбкой.
"Мать твою! О чём этот идиот думает?! Заявить прямо перед конкурентами, что мы пришли пощупать их золотой горшок?! Ему, великому Богу Чжаню, репутация вообще-то дорога!"
Ниншэнь озадаченно переглянулся с товарищем.
— Э-э... Ну, может, тогда зайдёте к нам на чаёк?
Они как раз собирались дойти до круглосуточного за фастфудом, но вежливость требовала позвать нежданных гостей в дом, раз уж те буквально застряли на их пороге в такой... пикантной позе.
— Нет-нет, спасибо, мы уже уходим! — Юй Чжань висел на Инь Хане мёртвым грузом, продолжая зажимать ему рот со всей силы, чтобы этот сумасшедший миллионер не ляпнул ещё какую-нибудь херню.
Инь Хан под его ладонью уже начал тихо задыхаться. Видя, что парень лишился опоры и рискует усугубить травму ноги, он осторожно перехватил его за талию, прижимая к себе и помогая устоять на одной конечности.
Ниншэнь и А Син окончательно выпали в осадок. У всех про-игроков лиги PEL был общий чат. Юй Чжаня добавили туда сразу после трансфера, но он там не проронил ни слова, поддерживая имидж неприступного и сурового гения. И вот посреди ночи этот суровый гений заявляется к ним под окна в обнимку со своим боссом, устраивая у всех на виду какие-то странные сцены...
— Ладно, мы пойдём! Не смеем вас задерживать! — взмолился Юй Чжань.
Кое-как добравшись до машины, он буквально ввалился в салон вместе с Инь Ханом. Дверь захлопнулась с глухим стуком. С искажённым лицом Юй Чжань рявкнул водителю:
— Гони отсюда! Живо!
Шофёр, проработавший на семью Инь много лет и повидавший всякое, испуганно зыркнул в зеркало заднего вида на босса, потом на взбешённого пассажира и послушно вдавил педаль газа в пол. Автомобиль с визгом сорвался с места.
— Но ты же сам сказал, что хочешь потрогать шлем... — только сейчас до Инь Хана дошло, что его жест доброй воли превратился в какой-то кромешный позор.
Заметив, что парень смотрит на него так, словно готов прямо сейчас загрызть без соли и перца, Инь Хан замялся, не зная, стоит ли извиняться ещё раз.
Юй Чжань лишь злобно усмехнулся:
— Я добуду этот чёртов шлем своими руками. И на следующей неделе он будет стоять на базе DG!
***
После трёх с половиной дней изнурительных тренировок за закрытыми дверями долгожданный четверг наконец наступил. В шесть часов вечера стартовала вторая неделя регулярного сезона. Стартовый ростер DG остался прежним. Впереди их ждал классический пул карт: два раунда на Эрангеле, затем Мирамар и Санок. Команда была заряжена на максимум и готова рвать соперников в клочья.
К сожалению, со времён первого матча госпожа Удача повернулась к DG самым неприглядным боком. Рандом нещадно душил их зонами, раз за разом заставляя преодолевать километры до круга смерти. И сегодня фатум не собирался делать им поблажек.
— Да я рот ебал этого рандома! — взвыл Снейк в голосовом чате. — Мы каждый раз на Эрангеле прыгаем на Аэропорт, а сраная зона падает на самый север, по диагонали! Издевательство какое-то!
В первой катке DG по старой привычке ушли на Аэропорт. К их удивлению, ни VPG, ни VE не рискнули составить им компанию — видимо, прошлая неделя наглядно показала, чем грозит опасное соседство с безумным Богом Чжанем. Но трусость оппонентов сыграла тем на руку: им, в отличие от DG, теперь не нужно было пилить через всю карту наперегонки со смертью.
Юй Чжань и сам едва сдерживал досаду. Но в этой игре зоны — чистый китайский рандом, спорить с которым бесполезно.
— Если гора не идёт к Магомеду, мы сами к ней придём. Винд, ищи колёса. Через тридцать секунд сбор у машин.
Зачистив богатый на лут Аэропорт под завязку, четвёрка двинулась в путь. Судя по очертаниям, круг стягивался к самым северным границам острова. Лететь туда нужно было так быстро, что у соперников даже не возникло мысли устраивать засады на мостах.
DG без приключений покинули остров, однако они прекрасно понимали, что лёгкая прогулка на этом закончилась. Поскольку вся южная часть карты оказалась вне игры, уже со второго круга центр и север Эрангеля превратились в настоящее месиво. DG, заходящим с самого края географии, втиснуться в безопасную зону было архисложно — малейшая ошибка грозила тем, что их зажмут со всех сторон.
Миновав Приморск, Юй Чжань скомандовал спрятать тачки в кустах и передвигаться ползком. Взобравшись на пологий холм, они оценили обстановку. Перспективы выглядели удручающе.
— И что делать будем? — Снейк прильнул к восьмикратному прицелу. — На полях внизу как минимум четыре сквада трутся... Может, в обход пойдём?
— Обход — это лишнее время вне зоны. Сожрём все аптечки, и в лейте нам просто нечем будет хилиться, — отрезал Юй Чжань.
Бежать от драки он не собирался. К тому же, за всю игру они не заработали ни единого фрага. Для него это было сродни личному оскорблению.
Даже кастеры в студии начали подшучивать над их пассивностью:
— Что-то сегодня наши DG притихли. Пошёл уже третий круг, а на счету команды до сих пор красуется сиротливый ноль. Совсем не похоже на агрессивный стиль Бога Чжаня!
Сегодня трансляцию вели ветераны аналитики. Один из них, Джео, успевший стать ярым фанатом обновлённых DG, тут же заступился за фаворита:
— Ну, тут вины нашего лидера нет. Сквады VPG и AE просто струсили прыгать на Аэропорт, лишив зрителей стартового шоу!
Стоило ему договорить, как на полях внизу вспыхнула яростная перестрелка. Четыре команды сцепились в глухой позиционной войне. Юй Чжань мгновенно поставил маркер на комплекс зданий у края пшеничного поля:
— Они начали резню. Идеальный момент, чтобы забрать эти дома под себя.
Увидев метку, Винд нервно сглотнул:
— Кэп, ты ведь не хочешь сказать, что...
— Фраги всех этих четырёх калек снизу достанутся нам.
Поля на Эрангеле — это открытая смерть. Укрытий там практически нет, спрятаться негде. Восемь человек из двух враждующих сквадов плашмя лежали в траве, превратившись в классических «червей». Стоило кому-то приподнять голову, как в неё тут же прилетал свинец. Рядом, в небольшом посёлке, закрепились ребята из сквада «Дикие волки». Все их пушки были направлены на поле и проходящий рядом ров. Они были настолько увлечены лёгким тиром, что напрочь забыли про тыл, откуда к ним уже бесшумно подбирались хищники посерьёзнее.
Первыми не выдержали нервы у «червей» в траве. Началась хаотичная пальба. Выстрелы демаскировали их позиции, отступать было некуда. «Дикие волки» с комфортом настреливали фраги со второго этажа главного здания. Грохот их собственных стволов надёжно заглушил шаги штурмовиков DG, которые уже ворвались во двор.
В этот раз Юй Чжань решил не рисковать со стандартным сплитом, а сыграл по схеме «один прикрывает, трое штурмуют». Снейк остался на дальней дистанции. Поймав в прицел своей бесшумной M24 голову снайпера «волков», торчавшую из окна, он хладнокровно спустил курок. В ту же секунду Юй Чжань и Дидогг влетели в разбитые окна первого этажа под прикрытием светошумовой гранаты Винда. Меньше тридцати секунд — и весь сквад соперников отправился в лобби.
Тем временем на поле разгорелся настоящий ад: в схватку вклинилась третья сторона. Быстро собрав лут с остывших трупов, Юй Чжань развернул ствол в сторону колышущейся пшеницы:
— Наше время. Зачищаем поляну.
— Мама дорогая! Обычное поле, а на нём сейчас месятся шестнадцать человек одновременно! — орал в микрофон комментатор.
Джео подхватил его крик:
— DG играют так, словно им плевать на собственную жизнь, лишь бы забрать побольше фрагов! Вы посмотрите на этот угол! Дидогг умудряется лезть на рожон ради добивания! Что за жадность до очков?!
Но Дидогг лез вперёд не просто так. Перед стартом Юй Чжань ясно дал понять всей команде: на этой неделе они обязаны забрать золото. Раньше о таком триумфе они не смели даже мечтать, но когда об этом говорил Бог Чжань, победа казалась решённым делом.
Заняв господствующую высоту в посёлке, DG получили колоссальное преимущество. Юй Чжань с зажатой в руках Mini-14 с глушителем хладнокровно, как в тире, щёлкнул троих оппонентов подряд. Все уцелевшие сквады на поле мгновенно понесли тяжёлые потери.
Осознав масштаб катастрофы, выжившие игроки трёх разных команд синхронно прекратили огонь друг по другу и затаились в стогах сена, надеясь переждать бурю.
— Бля, они зассали, — выругался Снейк, тщетно выискивая цели в прицел. — Если мы их сейчас не добьём, они зажмут нас на выходе из зоны.
— Значит, выжжем их дотла, — ровным тоном произнёс Юй Чжань.
В его рюкзаке сиротливо ждали своего часа пять коктейлей Молотова. Один за другим они полетели в сухую траву, устраивая на поле филиал преисподней. Те, кто надеялся отсидеться в стогах, с истошными воплями побежали прочь от бушующего пламени под прицельный огонь. DG не дали им ни единого шанса. Ценой жизни Дидогга поле было полностью зачищено.
— Сколько очков! — радостно завопил в дискорде Эргоу. На их общем счету за одну только эту перестрелку красовалось около тридцати убийств. — Жаль, меня слили. Парни, тащите!
Но продвижение на север по-прежнему оставалось сущим адом. Юй Чжань быстро прикинул шансы и решил, что пытаться аккуратно пролезть в зону — гиблое дело. Проще вырезать всех, кто встанет на пути.
— С нашей точкой старта мы в любом случае зайдём в круг последними. Там нас уже будут ждать окопавшиеся сквады. Сражаться в невыгодной позиции — глупость. Лучше ломать лица по дороге. Живые фраги в кармане куда надёжнее зыбких очков за выживание.
С этой установкой DG пробивали себе дорогу огнём и мечом. К восьмому кругу в живых остался один Юй Чжань.
— Теперь я понимаю, почему в этом сезоне у DG и лично Бога Чжаня появилось столько фанатов, — с восхищением произнёс ветеран каста Юньцзай. — Исторически наша лига всегда славилась медленным, вязким позиционным геймплеем. Но DG просто ломают все шаблоны! Они играют агрессивно, непредсказуемо и бросаются в драку при первой же возможности!
— Абсолютно согласен! Неважно, какое место они займут в этой катке, наблюдать за их игрой — чистое эстетическое удовольствие!
Сужающийся круг, как и ожидалось, ушёл на крутые склоны северной возвышенности. Одолев долгий путь с самого юга острова, Юй Чжань укрылся в полуразрушенном деревянном туалете у подножия холма. Против него играли два полноценных сквада по четыре человека. Будучи одиноким волком, он не имел никаких шансов в открытом противостоянии.
— Всё нормально, кэп, сиди тихо, — подбадривал его Эргоу, затаив дыхание у монитора. — Фрагов мы набили вагон, в топ-5 вошли. Даже если сейчас сольют, по очкам мы железно первые.
Стоило ему договорить, как деревянную будку, где засел Юй Чжань, заметили. Позиция была хуже некуда — аккурат между двумя враждующими четвёрками. В туалет полетел свинец со всех мыслимых направлений. Хлипкую деревянную дверь разнесло в щепки в первые же секунды. Юй Чжань лихорадочно метался из угла в угол крошечной будки, уворачиваясь от шальных пуль.
Оба сквада прекрасно знали, где он прячется, но ни один из них не решался пойти на штурм. Стоило кому-то выйти из-за укрытия, как его тут же срезала бы вражеская команда. Наблюдавшие за этим комментаторы искренне сопереживали одинокому бойцу.
— Похоже, здесь история Бога Чжаня и закончится, — вздохнул Джео. — Интересно, о чём он думает в эту секунду?
— Ну, наверное, перефразирует классика: «О, дайте мне надёжную стену, и я переверну этот лейт!» — хмыкнул Юньцзай. — В таком крошечном круге в него сейчас полетят не пули, а гранаты. Стоит им забросить туда пару лимонок, и от этой будки даже мокрого места не останется.
Оба сквада рассуждали абсолютно верно, и Юй Чжань прекрасно читал их мысли. Именно поэтому перед выходом в финал он предусмотрительно забил рюкзак дымовыми гранатами. Пришло время пустить их в ход.
Пока враги не решались сократить дистанцию, плотная серая стена дыма начала медленно расползаться по склону, перекрывая обзор. Соперники принялись вслепую засыпать дымы свинцом. Но вот наступила фаза финального сужения — круг сжался в микроскопическую точку. Девять выживших игроков столкнулись лоб в лоб в яростной, хаотичной мясорубке.
Дым ещё не успел рассеяться, когда над ареной повисла тишина. Матч завершился. Кастеры в студии ошарашенно уставились на экраны, не понимая, что произошло в этой безумной круговерти.
— Что за чертовщина?! Бог Чжань... в соло размотал пятерых и взял топ-1?!
http://bllate.org/book/20614/2181972
Сказали спасибо 0 читателей