Готовый перевод You Athletes Really Know How to Play / Умеют же эти спортсмены развлекаться!: Глава 23

Глава 23

На следующий день финал назначили на семь часов вечера.

Двери арены распахнулись для зрителей уже в три часа дня — участникам предстояло приехать заранее, чтобы настроить и протестировать оборудование перед решающей схваткой.

Организаторы не поскупились на проведение гранд-финала: перед началом шоу пригласили двух известных исполнителей спеть официальный гимн турнира, а также позвали нескольких профессиональных киберспортсменов в качестве почетных гостей.

Следят ли профессионалы за Лигой стримеров в обычной жизни — вопрос спорный, но по условиям контракта спонсоры обязали каждого из них выбрать фаворита среди двух финалистов.

Один из про-игроков, улыбнувшись в камеру, поделился своим мнением:

— Ну, я, пожалуй, поддержу команду «Просто победим». Как-то раз я заходил на трансляцию к их игроку под ником Цюйцюй. Слышал, он еще студент, а стриминг для него — способ подработать во время учебы. Такое стремление заслуживает уважения. Да и играет парень действительно отлично, тут не поспоришь.

Эти слова мгновенно взорвали как трибуны арены, так и чат онлайн-трансляции.

«Вы хоть понимаете, каково это — когда твой любимый про-игрок поддерживает твоего любимого стримера?! Всё, моя жизнь прожита не зря!!!»

«Офигеть, неужели наш Цюйцюй настолько популярен? Ребят, а вдруг он в киберспорт уйдет? Только не это! Про-сцена же людей ломает, посмотрите на того чувака за аналитическим столом — у него уже залысины от стресса!»

«Чисто ради интереса спрошу: платформа им приплатила за рекламу? Серьезно, как профессионал мог оценить эти кривые стримерские катки, от которых глаза слезятся?»

«Для особо одаренных напоминаю: команда стримеров, на которую вы тут гоните, вообще-то тренировалась против профессиональных клубов. С добрым утром!»

«У кого тут глаза слезятся? Игру Цюйцюя блогеры на детали разбирали, покадрово анализировали — ни единой ошибки не нашли! Если вам зрение изменяет, сдайте глаза на донорство, не позорьтесь»

В чате разгорелась нешуточная баталия, а значит, организаторам удалось подогреть интерес к матчу до предела.

Впрочем, Цюй Мину, сидевшему в гримерке, не было дела до бури в сети.

Он вовсю пытался перенастроить собственные мысли. Главное сейчас — напрочь выкинуть из головы вчерашний психоделический перформанс Сюнь Дунлина и вернуть привычную игровую концентрацию.

Чтобы немного успокоить нервы, он зашел в дуо-режим и сыграл быструю партию с Чи Хэном. Это помогло вернуть уверенность.

Чи Хэн, сидевший рядом, ободряюще похлопал его по плечу:

— Цюйцюй, у тебя из нас всех самый стабильный результат и минимум ошибок. Относись к финалу как к обычной катке в рейтинге. Уверен, ты покажешь класс.

Цюй Мин натянул слабую, но искреннюю улыбку:

— Угу. Спасибо.

— Парни, не мандражируйте! Мы в финале, и это уже победа. Даже если продуем, уедем с серебром — я этим результатом еще год хвастаться буду, — попытался разрядить обстановку еще один тиммейт.

Сделав глубокий вдох, Цюй Мин поднялся с кресла:

— Ладно, пошли. Покажем им красивую игру.

***

Выйдя на арену, Цюй Мин оказался под прицелом десятков камер и ослепительных фотовспышек. Огромный зал гудел, свободного места было не найти, но стоило ему занять игровое место, как весь внешний мир перестал существовать. Остался только монитор.

Ведущий то и дело упоминал его никнейм, трибуны скандировали слова поддержки, но парень не реагировал.

Это был его последний, решающий бой.

Победа давала ему то, к чему он так отчаянно стремился все последние годы.

Он просто не мог позволить себе проиграть.

Планы соперников его не волновали. Ему нужен был только кубок.

Противостояние затянулось на пять тяжелейших карт. В упорной борьбе со счетом 3:2 победу вырвала команда Цюй Мина.

На протяжении всех игр Цюй Мин раз за разом выдавал невероятные хайлайты. Тиммейты иногда ошибались, но вовремя брали себя в руки и отыгрывали отставание.

Когда на экране наконец вспыхнула долгожданная надпись «Победа», Цюй Мин снял наушники. За три часа изнурительного противостояния он впервые открыто и облегченно улыбнулся прямо в объектив оператора.

Буквально через мгновение чат трансляции захлестнула волна одинаковых сообщений: «Официально заявляю: это самая прекрасная улыбка за всю историю турнира!»

А преданные зрители личного канала Цюй Мина, которые так долго сдерживали эмоции, и вовсе устроили безумие.

«Позвольте представить: это моя жена! Моя! Жена! Моя!»

«Завтра он нас за такое забанит, так что дайте сегодня накричаться всласть: ЦЮЙЦЮЙ — ЛУЧШАЯ ЖЕНУШКА!»

«Мы собрались здесь сегодня, чтобы отпраздновать чемпионство нашей любимой девочки!»

«Как же я жалею, что не поехал на арену... После награждения ведь можно будет подарить цветы и сфоткаться, да?»

На сцене победители и проигравшие обменялись рукопожатиями. Затем чемпионов в одинаковых фирменных джерси пригласили в центр для общего фото и экспресс-интервью.

Цюй Мин не был самым низким в составе, но из-за своей хрупкости казался миниатюрным. Свободная киберспортивная форма сидела на нем мешковато, однако при каждом движении сквозь разрезы ткани угадывались изящные очертания тонкой талии.

На вопросы ведущего Цюй Мин отвечал кратко и сдержанно:

— Спасибо моей команде. Эта победа — наш общий результат.

Пятерка игроков поклонилась зрителям под бурные аплодисменты. Представитель организаторов вручил им бутафорский чек на миллион юаней.

Помимо этого, каждому в руки передали по конверту с подробной выпиской о начислении призовых и удержании налогов. Сами деньги должны были поступить на банковские карты в течение семи рабочих дней.

Тяжелая победа принесла ребятам бурю эмоций, но лишь ощущение весомых конвертов в руках помогло им до конца осознать реальность происходящего.

Сверху на триумфаторов обрушился золотой дождь из конфетти, закружившийся над сценой сверкающим вихрем.

В приподнятом настроении Цюй Мин протянул ладонь, ловя блестящие конфетти. Тонкая золотистая лента скользнула сквозь его тонкие пальцы, но он успел мягко поймать ее кончиками ногтей.

В этот миг, окруженный сияющим золотым туманом, парень выглядел на удивление мягким и безмятежным. Операторы трансляции не упустили возможности запечатлеть столь эстетичный кадр крупным планом.

Стоявший рядом Чи Хэн, вне себя от радости, неожиданно обхватил Цюй Мина за талию и крепко прижал к себе.

— Цюйцюй, ты рад?! — закричал он прямо ему в ухо. — Я просто счастлив!!!

Цюй Мин перетерпел этот порыв вежливости ради камер, но стоило хватке Чи Хэна ослабнуть, как он тут же мягко, но настойчиво отстранился.

Остальные трое тиммейтов вовсю обнимались и, взявшись за руки, окружили Цюй Мина с Чи Хэном. Словно на школьном утреннике, они все вместе триумфально подняли над головами ярко-розовый чемпионский кубок.

Шумное, лихорадочное веселье не утихало даже тогда, когда ребята наконец покинули сцену и вернулись в гримерку.

У них было всего десять минут на передышку перед тем, как снова выйти к залу для автограф-сессии и общения с фанатами.

Игровые джерси сплошь покрылись липким серпантином и блестками, но организаторы предусмотрели это, заранее подготовив для них классические костюмы.

Цюй Мин переоделся в приталенный пиджак и распустил длинные волосы, спадающие на плечи. Он стоял у стены, воплощая собой саму элегантность и непринужденность.

В этот момент он разительно отличался от типичных геймеров и стримеров. Изящный и благородный, он походил скорее на юного наследника богатой семьи, случайно заглянувшего на молодежную тусовку.

Чи Хэн замер неподалеку, не в силах отвести от него взгляд.

Цюй Мину все еще было не по себе от того панибратского объятия на сцене, поэтому он демонстративно повернулся к напарнику полубоком, выстраивая невидимую стену.

Чи Хэн подошел ближе. Его пальцы скользнули по шелковистым прядям длинных волос Цюй Мина, словно он невзначай хотел закрутить их на палец.

Цюй Мин тут же сделал шаг в сторону, освобождая локоны из чужих рук.

Чи Хэн лишь тихо усмехнулся, ничуть не задетый этим жестом.

Прикрыв глаза, Цюй Мин попытался взять себя в руки.

«Потерпи еще немного. Сегодня все закончится. Стоит покинуть Лочэн, и Чи Хэн больше близко ко мне не подойдет»

— Сейчас болельщики поднимутся дарить цветы, — вкрадчиво произнес Чи Хэн. — Если кто-то полезет обниматься, сразу отказывайся. Не стесняйся.

— Обойдусь без твоих советов, — Цюй Мин демонстративно отвернулся.

***

Среди поднявшихся на сцену поклонников выделился мужчина лет тридцати, обвешанный золотыми цепями и дорогими аксессуарами. Всем своим видом он демонстрировал баснословное богатство.

Цюй Мин нахмурился, мгновенно узнав в нем Юй Сяня — популярного стримера с той же платформы.

Юй Сянь буквально влетел на сцену, картинно поклонился трибунам и искупался в овациях толпы.

После этого он, держа в руках роскошный букет алых роз, целенаправленно направился прямиком к Цюй Мину.

Ведущий вовремя сориентировался и шутливо преградил ему путь:

— Секунду! А лицо этого преданного фаната кажется мне очень знакомым.

Юй Сянь бесцеремонно пристроился у плеча Цюй Мина и с ухмылкой заговорил в микрофон:

— Ну, меня-то зрители наверняка узнали! Я сегодня даже трансляцию отменил, чтобы приехать сюда. И все прекрасно понимают ради кого... Я здесь, чтобы поддержать нашего дорогого...

Договорить он не успел. Чи Хэн бесцеремонно закинул руку ему на шею и силой притянул к себе.

— Конечно знаю! Юй Сянь — мой отличный кореш, приехал поболеть за мое чемпионство, верно ведь? — перебил его Чи Хэн.

Он ловко выхватил букет роз из рук опешившего стримера и широко улыбнулся:

— Цветы забираю, спасибо, бро!

При росте в сто семьдесят шесть сантиметров и довольно среднем телосложении Юй Сянь физически не мог противостоять напору рослого Чи Хэна. Тот зажал его в железных тисках.

Под прицелом десятков объективов Юй Сянь не решился устраивать скандал. Ему оставалось лишь бросить на Цюй Мина обиженный, полный тоски взгляд, натянуто улыбнуться для совместного фото с Чи Хэном и поспешно ретироваться со сцены.

Цюй Мин молча отвел глаза.

У Сюнь Дунлина выходило дуться как-то по-детски мило, а вот у Юй Сяня та же гримаса выглядела на редкость фальшиво и даже вызывала легкое отвращение.

***

Праздничный банкет начался в одиннадцать вечера в одном из ресторанов отеля.

Тиммейты, сохранившие кучу энергии, шумно требовали от организаторов самых дорогих деликатесов.

Цюй Мин же чувствовал себя совершенно опустошенным. Он сразу предупредил всех, что пить не будет, да и к ломящемуся от закусок столу почти не прикоснулся.

Кое-как пожевав пару листьев салата, он извинился и сказал, что уходит отдыхать.

Чи Хэн сделал внушительный глоток пива и, помрачнев, уставился на него из-под полуприкрытых век:

— Цюйцюй, давай я тебя провожу.

— Не нужно, отдыхайте, — сухо бросил Цюй Мин. Он накинул куртку от формы на плечи и, не оборачиваясь, вышел в пустой коридор.

До нужного этажа было всего четыре пролета, и Цюй Мин предпочел лифту тихую винтовую лестницу.

Поднимаясь неторопливым шагом, он зашел в Вэйбо. В трендах висело сразу несколько тем, посвященных прошедшему финалу — организаторы явно вложили немало денег в продвижение.

Цюй Мин редко радовал подписчиков обновлениями, но сегодня сделал исключение: опубликовал лаконичное фото золотого конфетти, лежащего на его ладони, которое снял в гримерке.

Пост уже успел собрать несколько тысяч репостов и десятки тысяч комментариев.

Цюй Мин не стал открывать комментарии, а вместо этого перешел по одной из отметок в свое фан-сообщество.

Число участников там незаметно перевалило за сто тысяч. Вся лента пестрела искренними поздравлениями с долгожданным кубком.

Пролистав еще немного, он закрыл приложение и поднял взгляд на богато украшенный потолок холла. В этот поздний час в просторных пролетах лестницы разносилось лишь мерное эхо его собственных шагов.

Суматоха прошедшего вечера изрядно вымотала его, и только сейчас, наедине с собой, он наконец почувствовал вкус победы.

Вокруг царила абсолютная тишина.

Немного одинокая, но дарующая такое редкое умиротворение.

Раздался короткий электронный писк. Цюй Мин приложил карту к замку и открыл дверь. В номере было темно — Сюнь Дунлин, похоже, уже спал.

Скинув куртку на диван, парень бессильно опустился на стул. Шевелиться не хотелось совсем.

Спустя пару минут его взгляд зацепился за небольшую коробку, стоявшую на журнальном столике. Ситуация казалась смутно знакомой.

Цюй Мин встал и щелкнул выключателем. Комнату залил мягкий свет, и он увидел коробку с тортом.

На нежном креме шоколадной глазурью и ярким джемом было выведено:

«Цюй Мину!

С победой в Лиге стримеров!»

Судя по всему, Сюнь Дунлин купил его еще до начала трансляции.

Должно быть, он смотрел финал, раз торт уже ждал своего часа на столе.

Но где же сам даритель?

Цюй Мин подошел к комнате Сюнь Дунлина. Дверь была приоткрыта, но внутри никого не оказалось.

Достав телефон, он быстро набрал сообщение:

«Ты где?»

Буквально через минуту в коридоре снова пискнул замок. Дверь распахнулась.

На пороге стоял запыхавшийся Сюнь Дунлин с ключ-картой в руке, его грудь тяжело вздымалась от быстрого бега.

Ошарашенно уставившись на Цюй Мина, он сделал несколько стремительных шагов вперед.

Цюй Мин не успел даже удивиться, как перед ним выросла высокая фигура соседа.

В следующее мгновение Сюнь Дунлин резко подался вперед и крепко заключил его в свои объятия.

Прижатый к дивану, Цюй Мин не мог даже пошевелиться.

От одежды и волос Сюнь Дунлина пахло ночной прохладой и влагой. Очевидно, он только что прибежал с улицы.

— Что-то случилось? — с трудом выдавил Цюй Мин, пытаясь высвободиться.

В ответ Сюнь Дунлин всхлипнул, шмыгнув носом:

— Я так долго тебя искал...

— Зачем?

— Я думал... думал, ты сегодня не придешь ночевать.

Цюй Мин лишился дара речи.

http://bllate.org/book/20591/2151909