— Ты что-то обнаружил?

Бледно-белые пальцы коснулись обнаженной спины, и Су И, вздрогнув от холода, инстинктивно сжался.

— Н-нет, ничего.

Неизвестно зачем, но Фокусник демонстративно стянул кожаную перчатку и провел пальцами по лопаткам Су И, то едва касаясь кожи, то слегка надавливая кончиками пальцев.

Руки у него просто ледяные!

Су И тут же отпрянул, стараясь держаться от него подальше. Внутри шевельнулся страх.

— Такой пугливый? Боишься меня?

Фокусник, скрытый за маской клоуна, насмешливо склонился к Су И. Он нарочно понизил голос, чтобы слышать их могли только они двое.

— …Нет, не боюсь.

Су И тихонько отперся и, стараясь не привлекать внимания, начал шаг за шагом отступать в сторону Старшего молодого господина. Фокусник был единственным игроком, чей уровень скрыт от всех, — таинственный человек, чьи истинные цели оставались загадкой. Стоило Су И получить новый фрагмент истины, как этот тип тут же начал к нему приставать. Инстинкты подсказывали Су И, что это плохой знак; он не хотел, чтобы другие игроки поняли, насколько далеко он ушел вперед.

Почтальон Фан, услышав их перепалку, решил последовать примеру Су И и присел на корточки, вглядываясь в пряди волос, словно пытаясь понять, не скрывает ли тот чего-то. Он долго и пристально изучал их, но так ничего и не увидел. В этих волосах действительно не было ничего примечательного, а значит, эта невеста — просто ничего не смыслящий новичок.

Су И заметил реакцию Почтальона Фана. Похоже, тот не смог разглядеть различий между волосками. На всякий случай Су И бросил взгляд на свой малый экран, проверяя, не происходит ли там чего странного.

Поскольку он скрыл свой уровень исследования истины, даже зрители не могли его видеть. Никто не знал, какие фрагменты истины он нашел. В данму почти не было попыток анализа, никто не догадался, как он, просто наблюдая, заметить странности в волосах. Зато появилось много раздраженных сообщений:

— Какой же тупой. Столько времени просидел на корточках и ничего не заметил? Нет слов.

— И кто только расхваливал этого новичка, называя умным? Где тут ум? Очередная безмозглая кукла, которую все зря нахваливают, пойду лучше отсюда.

— До сих пор ни одного достижения, с чего все решили, что он умный? Какой толк был от его наблюдения в дверной глазок? Просто лишнее движение.

— А я вообще подозреваю, что он полез на этот табурет не для того, чтобы скрыть ноги от того, кто за дверью, а просто потому, что он коротышка, ха-ха-ха. Ему так удобнее в глазок смотреть.

— С самого начала только и делают, что носятся с этим глазком, называя его гением. Боже, как же бесит. Неужели новички в этом сезоне настолько никчемные?

— Откуда вы все взялись, такие нудные? Не нравится новичок — идите смотреть другие экраны, зачем приходить сюда и оскорблять мою жену!

— У-у-у, не слушай их, милая, не обращай внимания на эти комментарии. Ничего страшного, даже если ты немного глупенькая, мы все равно тебя любим.

— Меня сейчас стошнит. Зашел посмотреть, потому что слышал, что новичок толковый, а тут вы со своей любовью к глупышкам. Определитесь уже с образом, только время тратите!

…

Ваш малый экран становится всё популярнее. Сейчас трансляцию смотрят 401 человек. Ваш рейтинг среди новичков растет. Еще девять позиций — и вы попадете в сотню рекомендованных новичков!

Попадание в сотню давало 500 золотых монет и повышение на три уровня — невероятно щедрая награда для новичка.

Вы так близки к сотне! В этот уникальный момент, не хотите ли вы раскрыть зрителям свой невероятный уровень исследования?

Су И посмотрел на данму, где мелькали всё новые оскорбления, и надул губы. Нет уж, он скроет уровень, нечего им показывать. Нельзя баловать зрителей, пусть помучаются в ожидании.

Он отклонил предложение светового экрана и оставил малый экран в покое.

— Иди сюда.

Су И уже направлялся к Старшему молодому господину, когда тот, словно почувствовав его приближение, обернулся и ласково поманил его рукой:

— Подойди, посмотри. У трупа есть новая зацепка.

Су И поспешил к ним, а Почтальон Фан, услышав это, тоже поспешил воспользоваться случаем и окружил их.

— Смотри, — Старший господин Бай в перчатках перевернул тело господина Бая. — На брюках здесь немного красного порошка.

Снова порошок!

Сердце Су И подпрыгнуло. У тринадцатого игрока, которого Старший молодой господин «застрелил», на брюках был желтый порошок, а теперь у господина Бая — красный. Это доказывало, что нападение призрака на господина Бая не было случайностью. Скорее всего, за обеими смертями стоял убийца.

Дзинь!

В ушах Су И снова раздался сигнал:

Поздравляем всех игроков с получением фрагмента истины: красный порошок на брюках господина Бая. Уровень исследования истины +2%.

— Старший господин Бай, вы и правда щедры, — Планировщик Пэн едва сдержала досаду. Деталь с красным порошком на трупе господина Бая была тем, что другие высокоуровневые игроки обнаружили, когда она сама еще была новичком. Она запомнила это и надеялась поделиться информацией, чтобы такие же опытные игроки, как Старший господин Бай, тоже раскрыли свой уровень исследования.

Кто же знал, что Старший господин Бай сразу выложит всё Невесте Су, да еще и при всех, просто так поделившись с новичком.

Старый пастор добродушно улыбнулся Су И:

— Я же говорил, вам, новичкам, повезло. Ходите следом и собираете фрагменты истины даром.

Су И, чей уровень исследования уже превосходил всех остальных игроков, послушно кивнул, не проронив ни слова.

— Это всего лишь немного красного порошка, — холодно бросил Бай Шэнь, глядя на труп. — Слишком очевидно, кто-нибудь да заметил бы и без подсказок.

Планировщик Пэн про себя фыркнула: раз такой умный, сам бы и поделился, чего только критиковать умеешь? Но, подумав о том, что если снова появятся призраки, придется рассчитывать на помощь Бай Шэня, она проглотила колкость.

В наступившей тишине Су И вдруг заметил изъян в мышлении этих «высокоуровневых» игроков. Конечно, они опытнее новичков и уже проходили этот инстанс, поэтому чувствовали себя уверенно. Но именно этот прошлый опыт породил у них шаблонное мышление.

Они больше обращали внимание на те места, где уже находили фрагменты истины в прошлые разы, и стремились делиться информацией с другими «старичками», а не исследовали всё вокруг с чистого листа, как новичок. Например, никто из них не обратил внимания на те самые волосы, все сосредоточились на смерти господина Бая, потому что в прошлый раз зацепки находили именно там. Никто не догадался искать фрагменты истины в волосах.

Хорошо, что они не заметили разницы в волосах, подумал Су И с облегчением. Иначе они бы поняли, что он, новичок, всё это время сидел там и тихонько повышал уровень исследования, и тогда ему точно не поздоровилось бы.

Сейчас уровень исследования всех остальных игроков составлял 2%. Су И украдкой взглянул на свой экран: 12%. У остальных было лишь жалкое подобие его успеха.

Су И почувствовал крошечную радость, словно котенок, спрятавший лакомый кусочек.

— Раз уж Пэн так щедра, я тоже поделюсь, — Старший господин Бай сидел в инвалидном кресле, сохраняя мягкую улыбку. — Возле короба с едой господина Бая тоже есть немного порошка.

Мисс Пэн быстро подошла к месту и осмотрела его. Это был фрагмент истины, который она в свое время упустила: в щели между крышкой и коробом для еды виднелся синий порошок!

Поскольку крышка короба была синей, никто бы и не догадался заглянуть туда, если бы не подсказка Старшего господина Бая.

Поздравляем всех игроков с получением фрагмента истины: синий порошок на коробе господина Бая. Уровень исследования истины +3%.

— Значит, есть два вида порошка? Это может означать, что господина Бая хотели убить двое? — подытожила сестрица Линь. — Но сработал только один, или же второй не успел подействовать до того, как господин Бай умер.

Старый пастор добавил:

— Очень вероятно. Мы пока не знаем личности того игрока, что погиб раньше, во время сбора улик надо будет разузнать. Личность господина Бая ясна: как только он умер, стало очевидно, что семья Бай начнет делить наследство. Думаю, у многих из нас есть мотивы желать ему смерти.

Сказав это, он взглянул на Третьего господина Бая:

— Поздравляю, с его смертью вы становитесь главой семьи.

Лицо Бай Шэня похолодело:

— Какое мне до этого дело? Даже если бы он не умер, я всё равно законный наследник. Мне нет нужды его убивать.

— Есть нужда или нет, проверим при сборе улик, — подытожила свадебный планировщик мисс Пэн. — Тогда я кратко намечу направления для поиска, а вы дополняйте. Во-первых, личность тринадцатого игрока. Почему он внезапно решил напасть на невесту? Скоро придет отчет судмедэкспертизы, посмотрим, какова причина смерти и действительно ли он погиб от выстрела Старшего господина Бая.

Су И открыл блокнот персонажей на своем экране и перелистнул на тринадцатую страницу. Игрок погиб, не успев прислать визитку, поэтому Су И записал в графу подозрений то, что предложила мисс Пэн, и добавил свои уникальные зацепки:

Почему красно-коричневые сапоги с пятнами грязи были подменены?

Откуда взялся желтый порошок на брюках и почему его кто-то стер?

Мисс Пэн продолжила:

— Второе — мотивы убийства господина Бая. Лучше бы прояснить историю каждого персонажа, чтобы понять, кому выгоднее всего его смерть. И третье — два новых фрагмента истины. Кто имеет доступ к красному и синему порошку?

— Я дополню, — высказалась мисс Линь. — Полное название этого инстанса: Проклятая невеста. Поэтому при сборе улик не забывайте ключевое слово — невеста. В описании сюжета сказано, что господин Бай был женат пять раз, и только пятая, наша Грейс, жива, остальные четыре погибли. Кроме того, свадьбы в семье Бай всегда проходили здесь. Две невесты, которые должны были выйти замуж за Старшего господина Бая, тоже погибли. Третья, Невеста Су, получила записку, написанную кровью, и сегодня вечером должна состояться официальная церемония. У меня плохое предчувствие… прошу всех быть готовыми.

— Нам, опытным игрокам, к чему готовиться? — бодро отозвалась мисс Пэн. — Все знают, вечер свадьбы — это… ох, самое кровавое время.

Кровавое… Су И стало страшно. Кровь означает насилие, а с таким слабым телом, как у него, перед лицом насилия остается только ждать смерти. Неизвестно, какая беда обрушится на его голову.

— Перестаньте его пугать, — насмешливо заметил Фокусник. — Посмотрите, наша невеста так побледнела, что крови в лице не осталось.

После слов Фокусника все посмотрели на лицо Су И. Под таким количеством взглядов его лицо вспыхнуло.

Фокусник:

— О, а теперь снова покраснело!

Су И закусил губу, злясь на Фокусника за его насмешки. Вдруг на плечо легла теплая рука — Старший господин Бай осторожно коснулся его:

— Не бойся. Если на свадьбе что-то случится, я тебя защищу. А если появятся призраки — пусть Третий брат разбирается, всё будет хорошо.

Сказав это, Старший господин Бай снял свой белый пиджак и заботливо накинул на плечи Су И. Его голос звучал так нежно, что, казалось, вот-вот закапает мед:

— Вечером холодно, боюсь, ты простудишься.

Неподалеку Бай Шэнь закатил глаза. Этот калека просто тошнотворен.

Однако Су И, на удивление, принял эту заботу с благодарностью. Опустив голову, он застенчиво прошептал спасибо этому «калеке», словно и правда был только что выданной замуж невестой.

Бай Шэнь шевельнул губами, словно хотел что-то сказать, но так и не решился.

— Если тебе так неприятно, мог бы тоже снять пиджак и накинуть ей на плечи, — поддела его мисс Линь. — Смотри, какая она худенькая, ей бы не помешало что-то потеплее.

Бай Шэнь остался невозмутим. Его лицо наполовину скрывала золотая маска черной летучей мыши, а голос звучал холодно и высокомерно:

— Холодно ей или нет — какое мне до этого дело?

Мисс Линь на мгновение опешила, а потом рассмеялась. Глядя, как Бай Шэнь говорит эти слова, но при этом всё равно косится на Невесту Су, она едва сдержала улыбку.

— Мой экран прислал сюжетное задание, — вдруг произнес адвокат Чэнь. — Третий господин Бай, Старший господин Бай и мисс Грейс, пройдемте со мной в кабинет господина Бая, я оглашу завещание.

— О, у меня тоже задание, — сказал старый пастор. — Свадебный планировщик Пэн и горничная Линь, пройдемте со мной к месту проведения, нужно закончить приготовления. Свадьба начнется ровно в восемь.

— О-о-о… — Фокусник издал игривый смешок.

Бай Шэнь нахмурился. Если он и этот калека уйдут, то…

Под комичной маской клоуна глаза Фокусника, темные, как ночь, светились загадочной улыбкой. Он смотрел на Су И, как волк, уверенный в своей добыче, глядит на ягненка:

— Дорогая, значит, здесь останемся только я и ты?

http://bllate.org/book/20578/2057503