Готовый перевод Shock! The Metaphysics Master Raised the Prime Minister Through Divination / Шок! Великая мастерица метафизики воспитала первого министра при помощи гаданий: Глава 41

Слёзы едва не хлынули из глаз.

Два письма от родителей — в них столько заботы и надежды.

Она бережно прижала их к груди.

Всё вокруг указывало на одно: скоро она сможет вернуться домой!

На следующий день она поспешила велеть Ци Ци связаться с Лю Цигуем, служившим в столице. Теперь он занимал пост главы Далийского суда и наверняка мог помочь ей добиться пересмотра дела.

Нин Фу Жуй прибыла в Далийский суд, подготовившись ко всему. Коридор перед залом заседаний был переполнен людьми.

Внутри, похоже, уже шёл суд.

Стоя в толпе, она смотрела на молодого мужчину в зале и чувствовала невероятную растерянность.

Тот слегка откинулся на спинку кресла, опустив веки так, что выражение его лица было невозможно разглядеть.

Лю Цигуй сидел посреди зала и спокойно спросил двух женщин, стоявших на коленях:

— Госпожа Ци, вы утверждаете, что она украла вашего сына?

Госпожа Ци молча кивнула.

Она была одета безупречно — явно представительница знатного рода.

Женщина рядом с ней, напротив, выглядела слегка растрёпанной.

Её спина дрожала, и, услышав вопрос, она ещё ниже припала к полу:

— Ваше превосходительство, вы ошибаетесь! Это ведь мой сын!

Чжоу Вэйцин, удобно опершись подбородком на ладонь, неторопливо постукивал безымянным пальцем правой руки по столу:

— Однако мои тайные стражи ясно видели, как той ночью вы вошли в покои госпожи Ци…

— Эта злодейка похитила моего ребёнка и даже не позволяла мне его навещать! У меня не оставалось выбора!

— Прошу вас, благородные судьи, рассудите по справедливости! — Сдерживая рыдания, она трижды поклонилась до земли.

Глаза Чжоу Вэйцина потемнели, а губы слегка сжались.

Он бросил взгляд на собравшихся зевак, и Нин Фу Жуй поспешно опустила голову.

— Каково ваше мнение, Лю Цигуй? — спросил он.

Его пронзительный взгляд скользил по лицам присутствующих, словно лезвие, терзающее каждого.

Нин Фу Жуй не могла поверить, что этот человек — тот самый Чжоу Вэйцин, с которым она когда-то проводила дни и ночи.

Тот самый Чжоу Вэйцин, который бережно брал её за руку и нежно прижимался щекой к её ладони.

Лю Цигуй задумался на мгновение и произнёс:

— Допрос окончен. Обеих — по пятьдесят ударов палками. А ребёнка отправим в императорский дворец на службу.

— Ваше превосходительство!

— Умоляю, подумайте ещё раз!

Обе женщины прекрасно понимали: «служба» в императорском дворце — это эвфемизм. На самом деле мальчику предстояло быть кастрированным!

Без потомства он не сможет продолжить род и унаследовать семейное имущество.

К тому же обеим женщинам грозило осуждение со стороны мужей и общественное порицание — последствия, с которыми они не могли справиться.

— Постойте, — вмешался Чжоу Вэйцин. — У меня есть лучший способ.

Он подозвал стражника и приказал привести ребёнка обеих женщин.

Посреди зала установили ограждение и положили на пол младенца, завёрнутого в пелёнки.

— Подойдите обе и попытайтесь вытащить ребёнка из ограждения. Кто первая вытащит — та и есть его мать.

Малыш, словно почувствовав надвигающуюся беду, заревел на холодном полу.

У Нин Фу Жуй сердце сжалось от жалости.

Наёмница тут же поползла к ребёнку, чтобы взять его на руки. Госпожа Ци на миг злобно сверкнула глазами и потянулась за малышом, сбивая пелёнки.

Лю Цигуй крепко сжал подлокотники кресла и затаив дыхание наблюдал за происходящим.

— Вот как…

Он взглянул на Чжоу Вэйцина, который по-прежнему спокойно сидел в кресле, будто заранее знал, чем всё закончится.

Наёмница крепко прижала ребёнка к себе, но госпожа Ци ухватила малыша за ручку.

Ребёнок зарыдал ещё громче.

Толпа отвернулась — смотреть было невыносимо.

Наёмница, не выдержав, отпустила ребёнка: ей было невыносимо причинять боль собственному сыну, которого она носила под сердцем десять месяцев.

— Подлая тварь! Зачем ты тянешь его за руку?!

— Он мой сын! Я имею полное право забрать его!

Чжоу Вэйцин и Лю Цигуй обменялись многозначительными взглядами.

Настоящая мать никогда не причинит вреда своему ребёнку. А госпожа Ци, напротив, тянула изо всех сил, не считаясь с его болью.

Всё стало очевидно.

Лю Цигуй громко ударил по столу колотушкой:

— Госпожа Ци, признаёте ли вы свою вину?

Та дрожала всем телом, злобно глядя на наёмницу.

Она попалась в ловушку!

— Я… я просто… в пылу эмоций…

Чжоу Вэйцин устало провёл ладонью по лбу:

— Когда вы объясняли, ваши глаза восемнадцать раз скользнули по фруктовой вазе и пять раз вы потрогали нос левой рукой.

— Кроме того, вы слишком подробно описали, как она вошла в ваши покои, какие движения совершала и какое выражение лица у неё было.

В его голосе прозвучал лёгкий гнев:

— Неужели вы думаете, что мы с Лю Цигуем — глупцы?

— Приведите сюда Чэнь Цунчжи!

Стражники ввели дрожащего мужчину.

— Чэнь Цунчжи, в тот день ваш слуга шёл за лекарством и случайно встретил меня. Не напомнить ли вам рецепт, выписанный лекарем?

Лицо госпожи Ци побледнело ещё сильнее при упоминании рецепта.

Чжоу Вэйцин презрительно фыркнул, поднялся и сверху вниз посмотрел на женщину, распростёртую у его ног.

— Вы не только изменяли мужу с этим человеком, но и отравили его, а затем, приняв молокогонное, притворились беременной, чтобы украсть ребёнка у наёмницы и завладеть наследством. Верно?

Его голос звучал спокойно, но каждое слово леденило кровь.

Госпожа Ци покрылась холодным потом и не могла вымолвить ни слова.

Он насмешливо добавил:

— Похоже, вы оба достаточно дерзки, чтобы составить пару.

Затем, будто вспомнив что-то, он усмехнулся:

— Скажите, госпожа Ци, верно ли это?

Он нарочито подчеркнул последние четыре слова.

Нин Фу Жуй чуть не фыркнула: даже в такой ситуации он всё ещё помнит о вежливости и спрашивает её мнение!

Как будто она вообще сможет ответить!

Глаза госпожи Ци наполнились слезами. Она отбросила ребёнка и начала бить лбом в пол, издавая глухие удары.

Чжоу Вэйцин с отвращением отступил в сторону:

— Раз никто не желает говорить, язык вам ни к чему. Вырвите обоим языки.

— Вэйцин, это уже перебор! — возразил Лю Цигуй, махнув рукой и глядя на распростёртых у его ног людей с тяжёлым чувством.

Чэнь Цунчжи вскочил и, обхватив ноги Лю Цигуя, зарыдал:

— Смилуйтесь, ваше превосходительство! Всё вина этой ядовитой женщины! Спасите меня, спасите!

— Чэнь Цунчжи, ты…! — Госпожа Ци с недоверием указала на него. — После всего, что случилось, ты хочешь бросить меня?!

Она разрыдалась:

— Я ослепла! Прости меня, господин, прости род Линь! Я… я сейчас же…

Чжоу Вэйцин давно наскучили эти драматические сцены. Он приказал стражникам:

— Свяжите эту женщину, заткните ей рот и уведите.

Повернувшись, он выхватил со стола жезл и бросил его на пол:

— Эта женщина пренебрегла законами Далиана и пыталась покончить с собой. Её вина усугубляется.

Слушая приговор, толпа снаружи ещё больше возблагоготила этого безжалостного судью.

Ведь самое жестокое наказание — лишить человека возможности ни жить, ни умереть!

И этот новый глава Далийского суда с первых дней проявил такую беспощадность… Похоже, в Далиане появился ещё один жестокий чиновник!

Суд завершился, и толпа начала расходиться. Нин Фу Жуй молча повернулась, решив подождать, пока Чжоу Вэйцин уедет, а затем поговорить с Лю Цигуем.

Но тут у ворот остановилась карета. Из неё вышла Линь Юаньюань с коробкой еды и нежной улыбкой на лице.

Нин Фу Жуй вздрогнула и поспешно отступила в сторону, прикрыв лицо рукавом.

Сегодня слишком много знакомых! Лучше вернуться в другой раз…

Едва она это подумала, мимо неё пронеслась алая фигура.

Чжоу Вэйцин в официальном одеянии прошёл мимо Линь Юаньюань и сел в карету!

Перед тем как карета тронулась, Нин Фу Жуй случайно встретилась с ним взглядом.

Этот взгляд, будто преодолевший тысячи ли, заставил её сердце дрогнуть.

Она поспешно спряталась и ещё плотнее прикрыла лицо.

— Ведьма, что ты здесь делаешь?

Голос Линь Юаньюань прозвучал у неё за ухом, но Нин Фу Жуй пока не собиралась отвечать.

Она осторожно приподняла край рукава и выглянула наружу.

Карета уже отъехала — похоже, он её не узнал.

Нин Фу Жуй наконец перевела дух и опустила рукав:

— Я же говорила, что не ведьма, — бросила она, не желая продолжать спор. — Я пришла по делам. А ты?

Она окинула Линь Юаньюань взглядом и, заметив коробку в её руках, перевела тему:

— Твой жених уже уехал. Если поторопишься, ещё успеешь его догнать.

— Ты!.. — Линь Юаньюань указала на неё, не выдержав такого прямого удара по больному месту.

— Разве я не права?

Линь Юаньюань не могла найти, что ответить:

— Я… я…

Она бросила взгляд на Лю Цигуя, стоявшего за спиной Нин Фу Жуй с выражением недоумения, и, злясь всё больше, сунула коробку Нин Фу Жуй:

— Мне не нужны твои советы!

Нин Фу Жуй едва сдержала улыбку, но не успела ответить — Линь Юаньюань уже скрылась в карете.

Все знакомые разъехались. Похоже, удача сегодня на её стороне.

Она обернулась. Лю Цигуй подошёл ближе:

— Госпожа Лю, снова прошло немало времени с нашей последней встречи.

Нин Фу Жуй мягко улыбнулась и поклонилась:

— Давно не виделись.

— То дело, о котором вы просили меня узнать, теперь прояснилось.

Он указал на свою карету, приглашая её подняться и поговорить.

Нин Фу Жуй решила не ходить вокруг да около и сразу рассказала ему о Чжао Чулине, показав письма.

Лю Цигуй внимательно прочитал письма, и его брови всё больше сдвигались к переносице.

Сейчас вся империя Далиан находилась под контролем рода Чжао. Даже нынешний император Далиана был возведён на престол благодаря Чжао Чулину и его приближённым советникам.

Он, как золотистая лиана, опутал саму основу государства, проникнув во все его жилы.

Чтобы изменить положение дел, потребуется перевернуть всю империю с ног на голову.

Улики были, но попытка свергнуть Чжао Чулина была всё равно что бросить яйцо против скалы.

— Госпожа… вы действительно решились?

Нин Фу Жуй твёрдо кивнула.

Если она не решится, как тогда вернётся домой?

Он покачал головой, аккуратно сложил письма и вернул их ей:

— Не то чтобы я не хотел помочь… Просто наши силы слишком ничтожны. Он опирается на всю империю Далиан. Я бессилен.

— Значит, вы можете мне помочь?

Лю Цигуй нахмурился, не понимая её намёка:

— Госпожа?

— Лю Цигуй, вы хотите сказать: «без разрушения — нет созидания», верно?

Лицо Лю Цигуя стало серьёзным:

— …

— А если я скажу, что могу это сделать?

Нин Фу Жуй сжала уголок письма, слегка прикусила губу и пристально посмотрела на него:

— Вы поможете мне тогда?

Он вздохнул:

— Госпожа, зачем вам так упорствовать?

— Ничего, главное — вы поможете!

— Даже если император захочет отречься, наследный принц уже под контролем Чжао Миньлана. Боюсь…

— Нет. Есть ещё один человек.

Лю Цигуй поднял брови, удивлённо глядя на неё.

Нин Фу Жуй достала табличку, полученную от Великой принцессы. Её глаза горели ярким огнём:

— Ли Юань.

Рука Лю Цигуя дрогнула. Он не мог поверить своим глазам:

— Это…

По его представлениям, Ли Юань был крайне скромным и неприметным, совершенно не стремившимся к власти.

Хотя за последний год этот слабый здоровьем принц отлично управлял Янчжоу — в его глазах были и государство, и народ.

Нин Фу Жуй сложила руки:

— Великая принцесса хочет, чтобы я помогла Четвёртому принцу занять трон. Лю Цигуй, вы примете участие?

После долгих лет учёбы в надежде на государственную службу, разве мог какой-либо чиновник отказаться от возможности служить мудрому правителю?

Лю Цигуй колебался, но в конце концов кивнул.

Нин Фу Жуй облегчённо вздохнула — она не ошиблась в нём.

Она посмотрела на остывшую коробку еды в руках и вдруг захотела спросить кое-что ещё.

http://bllate.org/book/2056/237934