Готовый перевод Shock! The Metaphysics Master Raised the Prime Minister Through Divination / Шок! Великая мастерица метафизики воспитала первого министра при помощи гаданий: Глава 4

Внутренний служка, похоже, уже привык к подобному и поспешно склонил голову, боясь, что малейшая заминка обернётся для него немедленным наказанием.

Он с отвращением взглянул на Чжоу Вэйцина — тот лежал, будто полумёртвый, словно принёс с собой великую неудачу. Не сказав ни слова, служка направился к крыльцу и уселся прямо на ступени.

Нин Фу Жуй не выдержала. Дождавшись, пока стражник немного расслабится, она подобрала черепок черепицы, медленно подкралась ко внутреннему двору и со всей силы ударила его по точке Мэнь на затылке.

Служка рухнул без чувств. Нин Фу Жуй тут же бросилась к Чжоу Вэйцину.

Тот едва держался на ледяной земле, и дыхание его было прерывистым — будто он выдыхал последнее.

Его и без того бледное лицо стало белее снега, а измождённая, почти разрушенная красота вызвала у неё болезненное сжатие в груди.

Тем временем воспоминания, словно калейдоскоп, вновь и вновь прокручивались в сознании Чжоу Вэйцина.

Зимой, когда падал густой снег, он полз по земле, волоча за собой обезглавленное тело.

Кровь окрасила чистый снег в алый.

Картина сменилась: он впервые пришёл в дом Чжао.

Детский голос, полный обиды и усталости, прошептал:

— Дядюшка… мне хочется спать…

Каждый месяц он вынужден был терпеть такие муки по десятку дней. Ему так хотелось спать…

В ответ — резкий хлопок по ладоням.

На третий год крики разнеслись по всему дому Чжао.

В Бяньцзине пышно цвели глицинии, и он тайком посадил кустик в саду. Но Чжао Миньлан обнаружил его раньше, чем тот успел пустить побеги.

Чжоу Вэйцин едва жив остался во дворе, почти избитый до смерти.

Всё тело было ледяным, лишь текущая кровь ещё хранила тонкую нить тепла.

Как же тепло…

Внезапно в нос ударил едва уловимый аромат королевской глицинии.

Он, кажется, умирал — разум уже мутнел.

Но как он может умереть? Ему ещё нужно вернуть маму домой. Ему ещё нужно…

Тем временем Нин Фу Жуй в панике рылась в комнате, отыскивая склянки с лекарствами.

— Больно…

Нин Фу Жуй замерла на месте.

Кто это говорит?

Еле слышный шёпот донёсся сзади:

— Так больно…

Краешек её одежды кто-то едва удерживал ногтями. Нин Фу Жуй похолодела, зажав рот ладонями, чтобы не закричать.

Медленно она обернулась.

Это был Чжоу Вэйцин, который, истекая кровью, полз к ней.

Нин Фу Жуй чуть не расплакалась от страха:

— Ты… ты… подожди!

После короткой паузы пальцы ослабли и отпустили её одежду.

Почему он не кричал от боли, когда его избивали?

Она лихорадочно перебирала ящики и, наконец, нашла склянку с мазью для ран.

Но в таком состоянии как ему наносить лекарство?

Полдня ушло на то, чтобы найти воду и промыть его раны.

Чжоу Вэйцин чувствовал, как аромат глицинии становится всё ближе.

Кто-то развязал его одежду.

Ледяная вода обожгла раны, и он невольно застонал, нахмурившись.

Нин Фу Жуй сердито взглянула на него и тихо проворчала:

— Когда тебя били, не видно было, чтобы ты кричал. А теперь вон как стонешь?

Размокшие куски плоти постепенно очищались, и сквозь них уже мелькали белые кости. Чжао Миньлан бил по-настоящему жестоко — не боялся, что тот больше не сможет ни ходить, ни писать.

Шея Чжоу Вэйцина покрылась испариной, глаза были плотно сомкнуты, но дыхание постепенно выравнивалось.

Горячее дыхание коснулось щеки Нин Фу Жуй, и она на миг застыла, а затем поспешно вытащила из кармана платок, чтобы промокнуть раны.

Её мягкая ладонь легла на его руку, словно прохладный нефрит.

Вскоре жёлтый порошок лекарства проник в раны, и его руки резко дёрнулись.

Нин Фу Жуй замерла, взглянула на него и, поняв, что боль невыносима, молча начала дуть на раны.

Тёплое дыхание щекотало кожу.

— Ты… кто…?

При этих словах Нин Фу Жуй замерла.

Лекарство уже нанесено. Пора уходить. Если задержится ещё — раскроется.

Ведь изначально она собиралась разведать обстановку у Чжао Чулина, а вместо этого увязла здесь.

Проклятая красота! Она сгубила её.

Она внимательно осмотрела Чжоу Вэйцина — тот, похоже, не пришёл в сознание, а лишь бредил во сне.

Вздохнув, она осторожно перевернула его, чтобы он лежал ровнее.

Уже собираясь уходить, Нин Фу Жуй заметила, что всё ещё держит в руках склянку с мазью.

Стекло блестело, без единой пылинки — будто ею пользовались постоянно.

Она похолодела. Неужели его так часто избивают?

Физическое наказание — недопустимо! Похоже, семья Чжао вообще не считает его человеком!

И расположение комнат в этом доме тоже вызывало вопросы.

Она нащупала компас на поясе.

Как и ожидалось — за полдня он уже треснул.

Сердце её сжалось. Она посмотрела на безмятежно спящего Чжоу Вэйцина.

Что же с ним происходило, что выработало в нём такую покорность?

Нин Фу Жуй захотела загадать гексаграмму, но её знаний фэншуй было недостаточно. Как топор Чэн Чжицзе — всего три удара.

Гадание могло показать лишь недавние события.

А для воспоминаний из далёкого прошлого требовалась помощь системы.

Она мысленно обратилась:

— Система, я хочу увидеть его прошлое.

— Эта функция пока недоступна. Следите за обновлениями.

— …

Система всегда подводила в самый ответственный момент.

Нин Фу Жуй не стала больше задерживаться и тихо выбралась через окно.

— Ага! Так это вор!

За окном уже начинало светать. Служка, которого она оглушила, теперь стоял напротив неё!

К счастью, она специально попросила у Ци Ци чёрный костюм для ночных вылазок. Теперь, хоть и была застигнута врасплох, паники не чувствовала.

— Стража!

Нин Фу Жуй молниеносно вытащила талисман и засунула ему в рот.

Нет! Это же был её единственный ценный талисман телепортации!

Теперь она по-настоящему испугалась.

Пока стражник пытался выплюнуть бумагу, она впрыгнула на крышу.

Но служка оказался не промах — увидев, что она убегает, потянулся, чтобы схватить её за ногу.

— Да это ещё и женщина-вор!

Нин Фу Жуй чуть не заплакала — теперь она сама хотела закричать: «Помогите!»

В отчаянии она изо всех сил пнула его ногой.

В самый критический момент с крыши прилетел камень и попал служке прямо в голову.

Нин Фу Жуй подняла взгляд — и радость наполнила её сердце. Это была Ци Ци!

Сзади уже слышались шаги преследователей. Она схватила протянутую руку Ци Ци и перелезла через черепицу.

Она рухнула на землю и жадно вдохнула свежий воздух.

Ещё чуть-чуть — и всё было бы кончено.

Тем временем Чжао Миньлан, стоя у стены, наблюдал за поверженным служкой. Его глаза потемнели, в них пылала лютая злоба.

Он резко махнул рукой и, обращаясь к слугам с копьями и дубинками, холодно приказал:

— Живым или мёртвым — найдите их!

Слуги хлынули из дома Чжао. Нин Фу Жуй ещё не пришла в себя, но Ци Ци уже тащила её за собой.

Они мчались по узким улочкам Бяньцзина.

Забегая за поворот за поворотом, они вдруг оказались в тупике.

Преследователи почти настигли их, когда сзади чья-то рука резко схватила Нин Фу Жуй за рукав.

— Сестрицы, идите за мной!

Нин Фу Жуй вздрогнула. Перед ней стоял оборванный мальчишка лет десяти, его грязные ладони указывали на собачью нору в стене.

Выбора не было. Они поспешно пролезли внутрь.

Наконец-то оторвались от погони. Нин Фу Жуй рухнула на землю от усталости.

Вот оно — чувство, когда из безвыходного положения находишь путь к спасению.

Она устало посмотрела на мальчика и натянуто улыбнулась:

— Спасибо тебе.

Мальчик замялся и тихо спросил:

— Вы… сбежали из дома?

Нин Фу Жуй и Ци Ци переглянулись.

За время бегства её чёрный костюм изорвался в клочья, а Ци Ци выглядела не лучше — лицо и одежда в пыли и грязи.

— Ну… — Нин Фу Жуй неловко хмыкнула. — Допустим, можно и так сказать.

Мальчик, похоже, хотел что-то добавить, но промолчал.

В это время начался осенний дождь, и Нин Фу Жуй пробрала дрожь.

«Беда не приходит одна», — подумала она.

Она поднялась с земли. Вокруг не было ни капли укрытия — лишь пустырь и сухая трава.

Мальчик всё ещё молчал, будто принимал какое-то важное решение.

Наконец он решительно схватил их за руки:

— Идёмте со мной, сестрицы.

Нин Фу Жуй опустила взгляд на его ладони — грубые, красные, совсем не похожие на руки ребёнка.

Они шли за ним почти полчаса, пока перед ними не показалось убогое укрытие из соломы и глины.

Нет, это не укрытие — это был дом мальчика.

Он остановился у шатких дверей из хвороста и тихо сказал:

— Мама обычно не разрешает мне возвращаться в это время.

Но всё же он открыл дверь. Внутри царила нищета — ни единой лишней вещи.

У глиняной печи на бамбуковых прутьях лежал кто-то. Услышав шорох, человек тут же проснулся.

В хижине не горел свет, и в полумраке Нин Фу Жуй с трудом различала вторую дверь в глубине комнаты.

Из-за неё доносился странный, неописуемый звук.

Нин Фу Жуй похолодела. Она была взрослой женщиной и прекрасно понимала, что это за звуки.

Теперь ей стало ясно, что имел в виду мальчик.

Не выдержав, она поспешно заговорила:

— Мы…

Мальчик крепко сжимал её руку, и от его потных ладоней ей стало неприятно.

Она натянуто улыбнулась и соврала:

— Его сегодня избили другие дети, я случайно увидела и не смогла пройти мимо.

Юноша вышел из тени и взял мальчика за руку.

— Я же учил тебя не драться на улице! Ты снова не слушаешь?

— Где тебя ударили?

Мальчик молчал, опустив голову. Нин Фу Жуй внимательно разглядывала юношу — в его чертах чувствовалась интеллигентность, несмотря на поношенную, но аккуратную одежду.

Заметив её взгляд, юноша покраснел и запнулся:

— Э-э… простите, я… я ещё не поблагодарил вас, госпожи…

Из-за звуков за дверью обе девушки выглядели крайне неловко.

Юноша поспешил объяснить:

— Простите за это… Ай, поблагодари наших спасительниц!

Он подтолкнул мальчика, и тот неохотно поблагодарил Нин Фу Жуй.

Так как дождь не прекращался, Нин Фу Жуй и Ци Ци пришлось войти в дом.

Юноша зажёг маленький светильник, увидел, что одежда девушек промокла, и разжёг костёр.

Оказалось, юношу зовут Лю Цигуй, а мальчика — Лю И.

Оба были рождены женщиной из музыкального дома. У неё не было мужа. Сбежав из музыкального дома, она скиталась с детьми по разным местам.

В конце концов, ради карьеры сына она вернулась к прежней жизни и поселилась в Бяньцзине.

Когда юноша говорил о матери, он сжимал кулаки, и в его глазах читалась горечь.

Его картины и каллиграфия едва сводили концы с концами, но мать всё равно мечтала, чтобы он поступил на службу.

Он уговаривал её, но упрямство уже вросло в кости — разве такое изменить?

Он не мог забыть усталое, бледное лицо матери и её глаза, полные надежды.

Стиснув зубы, он глубоко вдохнул и твёрдо произнёс:

— Я добьюсь успеха. Ни за что не подведу маму.

Нин Фу Жуй молча отломила кусочек золотого листка из внутреннего кармана и незаметно сунула его Лю И.

Затем она тайком загадала гексаграмму для обоих. Обе — благоприятные, хотя путь будет нелёгким.

— Я немного разбираюсь в фэншуй и гадании, — сказала она. — Только что загадала для вас гексаграмму.

Глаза юноши вспыхнули.

— Обе линии — Кань. Двойная Кань — знак великой опасности, — начала она осторожно. — Но, господин, не теряйте надежды. Если сохраните верность себе, вас ждёт великая удача.

http://bllate.org/book/2056/237897