Готовый перевод The Entire Entertainment Industry Thinks We're Having an Affair / Весь шоу-бизнес думает, что у нас роман: Глава 7

Кун Сюэфэн в полной мере оправдывал репутацию идеального капитана. Первый день тренировок грозил окончиться абсолютной неразберихой, однако во время обеденного перерыва он не стал отдыхать, а отправился на поиски Ван Чжаокая.

Когда выбирали центральную позицию, он заметил, что Ван Чжаокай порывался поднять руку.

— Капитан? — Ван Чжаокай как раз распаковывал порционный обед. Пользуясь тем, что в общежитии никого нет, он собирался вытащить утаённый смартфон и с удовольствием поскроллить ленту. Застигнутый врасплох новым товарищем по команде, он ощутил неловкость и укол совести.

Кун Сюэфэн спросил прямо:

— Ты хочешь занять центральную позицию?

— Да нет, я... — Хотя Ван Чжаокай и поддался общей суматохе, в глубине души он трезво оценивал свои силы. На главную роль он даже не рассчитывал: остальные в танцах разбирались куда лучше него.

— Тогда кто, по-твоему, подходит больше всего? — Нажим капитана становился всё ощутимее.

Ван Чжаокай опустил голову, разламывая одноразовые палочки, и неопределённо замялся. В памяти вспыхнул легкий, невероятно изящный прыжок Сяо Мяо. Против кандидатуры признанного мастера он ничего не имел.

Но и слова Чжоу Маня казались убедительными: пусть уровень у всех разный, но шансы-то должны быть равными.

Он зацепил палочками порцию лапши и пробормотал:

— Не знаю.

— Осталось всего два дня, — Кун Сюэфэн постучал пальцем по столу. — Допустим, завтра мы распределим роли. Если пахать по восемь часов в день, выйдет от силы шестнадцать часов. За шестнадцать часов ты успеешь выучить партию?

— А? Кхм-кхм... — Ван Чжаокай о времени как-то и не задумывался. Среди новичков его стаж тренировок был едва ли не самым коротким, и он то и дело мысленно махнув на всё рукой, успокаивал себя: «Подумаешь, вылечу в класс X. Компания всё равно на меня не рассчитывала, выбыть в первом туре — не позор».

Так он думал до сего момента.

Однако спокойный, сдержанный вопрос капитана прогремел подобно грому среди ясного неба, заставив сердце Ван Чжаокая сжаться от испуга.

Стараться и не справиться — это одно. А вот даже не попытаться — совсем другое. Осталось два дня, сколько же времени они ещё убьют на споры о позициях?

А как же репетиции? Танец сложнейший, база у него слабая — неужели он опозорится на финальном выступлении? Ван Чжаокай вспомнил, как в день сдачи телефонов стоял у стены и звонил родным. Бабушка хвалила его: «Какой наш Сяо Кай молодец, по телевизору тебя увидим!» Мать наказывала: «Место не главное, береги здоровье».

Беспечное «подумаешь, пойду в класс X» перед лицом жесткого дефицита времени сменилось настоящей паникой.

Кун Сюэфэн хлопнул его по плечу:

— Я собираюсь вечером проработать с ребятами связки по элементам. Пойдёшь?

— Пойду! — Какая уж тут еда. Ван Чжаокай наспех сгреб контейнеры и выскочил из комнаты вслед за капитаном.

Тань Дянь, живший в одной комнате с другими участниками, наблюдавшими, как остальные разъезжаются по репетиционным залам, чувствовал себя не в своей тарелке. Появление Кун Сюэфэна и Ван Чжаокая стало для него спасением. Он тут же поддержал идею:

— Капитан, мы ни в коем случае не должны пасовать перед другими группами!

Троица застыла в коридоре. Из дверей репетиционных доносились звуки музыки и отсчёт тактов, отчего досада и тревога сжимали грудь всё сильнее.

— Чжоу Мань ведь в одном общежитии с Сяо Мяо? Может, зайдем за ними? — предложил Тань Дянь.

— А вот и я, — подал голос Чжоу Мань. Он как раз подошёл вместе с группой ребят, только что покончивших с ужином.

Едва они расстались днем, Кун Сюэфэн попросил Чжоу Маня прийти вечером в зал и прихватить с собой Сяо Мяо.

Капитан кивнул:

— А Сяо Мяо где?

— Не видел его, — Чжоу Мань криво ухмыльнулся. — Вы разве не в курсе? Он каждый день возвращается за полночь. С кем он пропадает — понятия не имею, но в день съёмок за ним как минимум три камеры попятам ходили.

Кто-то из парней тихо ахнул, поражённый такой прямотой.

Людям порой куда проще поверить в наличие покровителей и блата, чем признать чужое превосходство.

Несколько человек невольно подались ближе к Чжоу Маню. Наверняка они не поверили ему до конца, но зерно сомнения уже пало на благодатную почву. Даже погружённый в тревоги о тренировках Ван Чжаокай мгновенно обратился в слух.

Но и это было ещё не всё.

— К тому же... — Чжоу Мань только собрался добавить маслица в огонь, как прямо к его лицу с рассекающим воздух свистом рванулся тёмный предмет.

Мать твоя!

Опешив от страха, он отшатнулся. Тень едва не задела щеку — это оказалась пустая алюминиевая банка. Ударившись о край урны, она с грохотом отскочила на пол. Этот звонкий каскад «дзинь-слязг» будто высмеивал его недавнюю трусость.

Ван Чжаокай мгновенно вспыхнул, вступаясь за старшего:

— Какой урод страх пот...

Раздался глухой, лишенный эмоций голос:

— Прости. Рука соскользнула.

К ним вальяжной, ленивой походкой приближался парень во всём чёрном.

Разглядев сожителя по комнате, Чжоу Мань проглотил застрявшую в горле ругань.

Ван Чжаокай и вовсе обомлел, заикаясь:

— В-Великий Син?..

Фан Син являлся признанным титаном среди текущего набора стажёров. Выходец из бальных танцев, он с шестнадцати лет представлял страну на международной арене и завоевал несметное количество наград.

В свое время пресса пророчила ему блестящее будущее, считая редким, искренним талантом, способным со временем встать в один ряд с Шан Цзюэши. Однако Фан Син без объяснений пропустил финал двадцатого конкурса «Золотая роза», после чего полностью исчез с радаров.

Никто не ожидал увидеть его на шоу айдолов, да ещё и в роли рэпера.

Засунув руки в карманы, Фан Син прошёл мимо Чжоу Маня, носком кроссовка отправил банку точно в урну и двинулся дальше. Вслед им полетела ровно роненная, невесомая фраза:

— Мусор должен лежать там, где ему и положено.

Чжоу Маню на мгновение показалось, будто этот поблекший, равнодушный взгляд задерживается на нём чуть дольше необходимого.

— Ах да, — уже уходя, неторопливо бросил Фан Син. — Сяо Мяо по вечерам учится. Ты ведь с ним в одной комнате живёшь, неужели не знал?

После такой выходки любители посплетничать мгновенно прикусили языки.

Когда фигура танцора скрылась за поворотом, Чжоу Мань процедил сквозь зубы:

— А я своими глазами видел, как он уселся к кому-то в машину.

Причём не абы к кому, а в салон эксклюзивной иномарки цвета «королевское золото».

Чжоу Мань вспомнил кадр, который случайно успел снять совсем недавно: представительный, безупречно одетый мужчина наклоняется, чтобы пристегнуть Сяо Мяо, а рука юноши покоится на его талии — ещё немного, и обнимет. И хотя из-за расстояния разглядеть лицо мужчины не удалось, силуэт Сяо Мяо и его броскую белоснежную шевелюру ни с кем спутать было невозможно.

Даже обычно сдержанный Кун Сюэфэн нахмурился:

— Ладно, хватит трепаться.

— Вот именно, Чжоу Мань, — осторожно подал голос Ван Чжаокай, опасаясь, как бы его не сочли предателем. — Главное — тренировка.

Чжоу Мань был парнем проницательным. Увидев, что Ван Чжаокай и Тань Дянь дали слабину, он не стал лезть на рожон. Итоговый балл за первое выступление волновал его куда меньше, чем остальных. В конечном счёте, реалити-шоу — это битва фанатских кошельков. База поклонников у него внушительная, голосов хватит. И вместо того чтобы выжигать силы на паркете, Чжоу Мань предпочитал вовремя выбить из игры тех, кто мог обойти его по рейтингу.

Каждый со своими мыслями, четверо парней вошли в тренировочный зал. О предложении сначала порепетировать, а потом выбирать центрового, никто больше не заикался. В этом безмолвном согласии они разобрали наиболее подходящие для себя партии.

***

Чжоу Мань не ошибся: Сяо Мяо действительно уехал на чужой машине.

Проводив доктора Ло Юя, Шан Цзюэши вернулся в опустевшую гостиную. Заметив торчащую из-за книжного стеллажа прядь белых волос, он с едва уловимой улыбкой произнёс:

— Я заказал ужин в «Заливе Луны». Какая кошечка хочет поехать со мной?

Пушистая прядь шевельнулась, и наружу высунулась круглая головка.

Сяо Мяо уставился на него чистыми, потрясающе яркими янтарными глазами, всё ещё сохраняя настороженность:

— Чур, без фокусов!

— Без фокусов, — Шан Цзюэши протянул ему ладонь.

Оказавшись в машине, Мяомяо уже совершенно забыл про свою обиду из-за осмотра зубов. Он весело мурлыкал себе под нос какую-то фальшивую мелодию, с нетерпением предвкушая вкусный ужин.

Шан Цзюэши наклонился, чтобы застегнуть на юноше ремень безопасности, прикрыв веки, чтобы спрятать вспыхнувшие чувства.

«До чего же легко задобрить, — подумал он. — Потому и нельзя спускать с него глаз. Вдруг кто умыкнет».

Частные виллы в «Заливе Луны» занимали целый холм. Шан Цзюэши время от времени привозил Мяомяо сюда поживать на пару дней. С открытой террасы казалось, будто до звёздного неба можно дотянуться рукой, а вдалеке тёплые оранжевые огоньки рыбацких шхун сливались с россыпью ночных светил — зрелище завораживающее.

Чтобы сохранить атмосферу дикой природы, последнюю часть пути нужно было преодолевать пешком по каменистой лестнице. Когда они прибыли, всё вокруг было пропитано свежей дождевой влагой ранней весны. Их уже ждала целая вереница слуг с зонтами, но Шан Цзюэши предпочёл вести Мяомяо сам, бережно прижимая к себе под одним большим зонтом.

Мяомяо привычно прижался к хозяину. В дождливую погоду его всегда тянуло к источнику тепла.

Персонал, проявляя чуткость, держался на некотором отдалении и не дерзил взглядами в сторону босса и его юного спутника.

После того как Мяомяо обрел человеческий облик, слуг в поместье полностью сменили. Не зная предыстории, они вполне естественно принимали эту неразлучную пару за любовников.

Сяо Мяо ещё котенком обожал «Залив Луны». Из-за близости моря каждый приезд сюда оборачивался пиром из самых свежих морепродуктов.

Прохладный морской бриз, пропитанный солью, коснулся его лица, и юноша прищурился:

— Шан Цзюэши.

Мужчина, следя за дорогой, тихо отозвался:

— М-м?

— А почему мы приехали именно сегодня? — Котёнок наклонил голову. За зеленью деревьев шуршал мелкий дождь, не способный пробиться сквозь купол зонта. На запястье Шан Цзюэши, держащем трость зонта, смутно темнела маленькая родинка.

— А ты как думаешь? — Шан Цзюэши ответил вопросом на вопрос, даже не думая признаваться, что просто хотел задобрить кота.

Ещё недавно после осмотра зубов прятался по углам, а теперь — ни следа былых обид.

Мяомяо крепко обхватил руку Шан Цзюэши и совершенно убеждённо заявил:

— Ты ведь и сам захотел здешней рыбки, да?!

Шан Цзюэши сдержал усмешку и смерил его долгим взглядом:

— Угадал.

http://bllate.org/book/20526/3758442