Готовый перевод Shocked! The Grandmaster Is Shedding Feathers Again / Шок! Старый учитель снова линяет: Глава 9

На самом деле, старый феникс уже перегнул палку со своими мыслями, но упрямо не признавал этого. Просто ему казалось, что пещера слишком примитивна — такое тёмное, сырое место вовсе не подходит для его маленькой жёнушки.

Впрочем, не только он задумался о жилье. Новые ученики тоже начали обсуждать, где им предстоит ночевать во время испытаний.

Юй Сыюй собрала несколько человек в группу, чтобы сначала обсудить план. Удастся ли им в итоге остаться вместе — это уже вопрос удачи. Но всё, что можно подготовить заранее, нужно подготовить, будто бы собираются в поход: палатки и тому подобное.

— А если поставить палатку, будет ли у неё защита? — спросила Лин Мяо. — Если защиты нет, она ещё и помешает вам убежать.

Ведь даже такая маленькая кошечка, как она, одним взмахом лапы положит их всех.

Лин Мяо думала, что даже не нужно быть такой сильной кошкой — достаточно обычного зверя, чтобы справиться с учениками на стадии Сбора Ци.

— Верно, если защита слабая, лучше уж вообще без палатки, — поддержала Шэн Сюэ.

Юй Сыюй ничего не оставалось, кроме как зачеркнуть «палатки» в своём списке.

— А лекарства, артефакты, талисманы… Если у вас их нет изначально, сможете ли вы купить за духовные камни? — снова задала Лин Мяо ключевой вопрос.

Юй Сыюй пришлось зачеркнуть и это. После всех зачёркиваний от списка почти ничего не осталось. «Эй, так ведь совсем ничего не получится!» — с отчаянием посмотрела она на сидящих за столом.

— Личные ресурсы делить поровну не стоит, — осторожно произнёс один из юношей. — Ведь при поступлении во Внутренний круг не факт, что вся команда пройдёт отбор.

Не стоит надеяться, что все добровольно поделятся своими запасами. Это нереалистично. Да и внутри Испытательных Земель они могут оказаться не в одной группе. Отдавать свои вещи другим — просто глупо.

— Может, лучше обсудим, какие звери водятся в Испытательных Землях и как с ними бороться? — предложил другой юноша.

«Пять человек в группе? Как-то странно», — подумал он про себя. В Испытательных Землях даже встретить одного товарища и объединиться — уже удача. Трое — это небесная милость.

К тому же они все — конкуренты. Слишком много людей в отряде — бессмысленно. Места во Внутреннем круге ограничены: не все наставники берут учеников, и даже если брать максимум, из десятков новичков лишь десяток-другой попадёт во Внутренний круг, не говоря уже о ядре учеников.

Если пятеро объединятся, вряд ли все пятеро будут приняты. Более сильные ученики понимают: в Испытательных Землях нужно проявить личные качества. Лучше спасти кого-то в опасной ситуации — это покажет не только товарищескую заботу, но и широкое видение.

Этот юноша был из знатного рода, с детства привык наблюдать за людьми и понимать мотивы. Ещё дома слышал от старших, что, попав в Секту Цянь Юй, не стоит замыкаться в себе — полезно заранее узнавать других учеников, закладывая основу будущих связей.

Люди тянутся к силе. Знакомство с талантливыми — всегда плюс: можно обмениваться опытом. Но и слабых не стоит презирать чрезмерно.

— У меня есть кое-какие сведения, — сказал он и поделился информацией.

Юй Сыюй почувствовала, что ей не остаётся места для инициативы. Она всего лишь собрала людей.

Она явно пыталась применить современное мышление к древнему миру культивации, и её за это жёстко «пощёчинали». То не подходит, это невозможно. Она думала, что отлично проявила организаторские способности, но на деле другие пришли сюда лишь обменяться информацией, а вовсе не следовать её планам.

Юй Сыюй посмотрела на Шэн Сюэ. А где же кошка?

В оригинальной истории Шэн Сюэ заключала договор с кошкой как раз перед испытаниями.

Раз она сама не сделала этого, значит, кошка, скорее всего, досталась Шэн Сюэ. Та специально скрывает это, чтобы не делиться местом во Внутреннем круге и нанести неожиданный удар. Юй Сыюй презирала Шэн Сюэ: зачем так прятаться?

Она даже не задумывалась, что между ними никогда не было настоящей дружбы. Даже если Шэн Сюэ что-то скрывает — так что с того?

Лин Мяо наконец заметила, как Юй Сыюй смотрит на Шэн Сюэ — в её взгляде мелькали и пренебрежение, и зависть. Хотя Юй Сыюй и старалась скрыть это, Лин Мяо всё почувствовала.

Кошки ведь очень чуткие.

— Ну давай, говори, — зевнула Лин Мяо. Ей было трудно днём сидеть среди этих надоедливых людей, когда так хочется поспать.

Во сне её ждёт океан сушеной рыбы. Она будет лежать в этом океане и вилять хвостом. Мяу… как же приятно!

Шэн Сюэ взглянула на Юй Сыюй и, увидев, что та всё ещё пристально смотрит на неё, сказала:

— У меня нет никаких особых сведений. Лучше просто следовать обстоятельствам. Никто не знает, с чем столкнёшься там. Главное — не пытайтесь выделиться и не лезьте вперёд.

Таково было её мнение: не стоит бросаться на сильных зверей, чтобы «показать себя». Это не продемонстрирует силу наставникам и главам пиков — это покажет лишь глупость.

— Мяу, — кивнула Лин Мяо.

— А? — Шэн Сюэ удивлённо посмотрела на неё. Мяу? Мяо?

— Мяо! — торжественно заявила Лин Мяо. — Как моё имя — Мяо!

Юй Сыюй промолчала, но всё ещё думала: заключила ли Шэн Сюэ договор с той чёрной кошкой или нет?

«Мяу…» — она снова посмотрела на Лин Мяо. Неужели та специально так говорит? Наверняка знает, что она ищет кошку.

Никто из сидящих за столом не придал значения словам Лин Мяо. Только Юй Сыюй решила, что в её «мяо» скрыт какой-то смысл. Ведь зачем иначе так подчёркивать?

— «Мяо» и «мяу» почти одинаково звучат, — рассмеялся один из юношей. — Недавно на дороге видел милого котёнка и даже дал ему рыбу.

И пусть не говорят, что мальчикам нельзя любить кошек! Кошка может легко одолеть чужого искателя сокровищ и даже съесть его. Ха-ха! Вот такая мысль: если у тебя нет искателя сокровищ, то пусть и у других не будет!

Хотя, конечно, кошек-духов заводят не для этого. Если кошка почувствует запах искателя сокровищ, за ней стоит проследить. Так можно догадаться, куда тот направляется, и первыми добраться до сокровища.

— Кошки милые, — согласилась Лин Мяо. — Ты отлично разбираешься.

Юй Сыюй внутренне возмутилась: «Разве сейчас время обсуждать милых кошек? Мы же должны готовиться к испытаниям! Перестаньте сбиваться с темы! Даже если кошки милые, ни у кого из вас их нет!»

Она повернулась к Шэн Сюэ:

— У тебя есть питомец? Например, милая чёрная кошечка?

— Нет, — покачала головой Шэн Сюэ. — Настоящая мистическая кошка — большая редкость. Даже обычного духовного кота нелегко найти. А мой нынешний уровень культивации слишком низок, чтобы заключить договор с достойным зверем.

Конечно, Шэн Сюэ мечтала о духовном звере. Это ведь удвоенная, а то и утроенная сила! Но договор нельзя заключить просто так. Если взять слабого зверя, придётся держать его как талисман — и всё.

Поэтому она не торопилась. Лучше подождать, пока её сила возрастёт.

— Кошки-духи очень капризны, — добавила она. — С ними нужно терпение. Договор с кошкой заключить трудно, а уж заставить её сражаться — ещё труднее. При господско-слуговском договоре кошка будет подчиняться только при прямом приказе. Чаще всего она предпочтёт умереть вместе с тобой, чем оставить тебя в живых. Лучше заключать равноправный договор.

Она не стала говорить вслух: при господско-слуговском договоре в критический момент кошка может стать обузой. Она скорее погубит вас обоих, чем позволит тебе выжить одному.

— Кошек лучше просто любоваться, — заключила Шэн Сюэ. — Не обязательно заключать с ними договор.

Таково было её мнение: если уж заключать договор, то только с очень сильной кошкой. Иначе — зачем?

Юй Сыюй, конечно, не знала её мыслей и решила, что Шэн Сюэ просто максимально использует духовных зверей в своих интересах.

— Ты отлично разбираешься, — улыбнулась она.

— Мяу, — намеренно мяукнула Лин Мяо.

В итоге разговор о кошках-духах закончился, и они вернулись к обсуждению Испытательных Земель.

За несколько дней до входа новичков в Испытательные Земли стояла ясная погода. А маленькая кошка тем временем бегала в Запретную зону на заднем склоне и несколько дней подряд ела рыбу.

«Ха-ха! Этот глупый птиц всё время линяет. Если не собрать перья для создания артефактов, это будет просто преступление!»

Лин Мяо пока не занималась созданием артефактов — только варила лекарства. Может, в Испытательных Землях удастся спасти пару «малышей». Хотя, скорее всего, не понадобится: если ученики попадут в неразрешимую опасность, они просто разобьют табличку, и старейшины секты их спасут.

— Сегодня рыба вкусная? Ешь побольше, — сказал старый феникс, не упоминая, что тоже отправится в Испытательные Земли. Он хочет сделать своей кошечке сюрприз.

— Да, надо поесть, — кивнула Лин Мяо. — А можешь положить немного рыбы в пространственный карман? Чтобы, когда тебя не будет рядом в Испытательных Землях, у меня всё равно была рыба. Как будто ты рядом.

Она специально добавила последнюю фразу — чтобы у птицы настроение улучшилось.

«Вот уж не думала, что буду вести себя так мерзко, — подумала Лин Мяо. — Просто протягиваю лапу за рыбой, а он радуется! Мне даже неловко стало. Ладно, если я вдруг решу уйти и не захочу есть рыбу, оставлю ему немного духовных камней и ресурсов для культивации».

Такая кошка, как она, никогда не станет раздавать слишком много сладостей заранее.

Кошки должны гордо носить голову, наслаждаясь, когда им чешут за ушком и гладят по шёрстке.

— Хорошо, дам тебе побольше, — кивнул Фэн Нин. Потом обязательно попросит главу секты прислать ещё духовной рыбы — и желательно самого высокого качества.

Нет смысла рассказывать кошке, что он тоже пойдёт в Испытательные Земли. Это никак не мешает дать ей рыбу. Его маленькая жёнушка заслуживает самого лучшего. Её нужно баловать, позволять быть капризной — тогда никто не посмеет посягнуть на неё.

К тому же эта рыба — не такой уж ценный ресурс. Духовная рыба среднего качества — не редкость.

Фэн Нин думал, что его кошечку легко задобрить едой. Она даже не боится, что её продадут! Неужели она считает, что никто не осмелится её обмануть? Или думает, что сама распознает яд? Если кто-то действительно захочет навредить ей, разве даст ей шанс заметить подвох?

— Дам тебе и готовую, и сырую рыбу, — сказал он.

— Отлично, — лизнула лапку Лин Мяо. Внезапно ей показалось, что эта птица, возможно, вовсе не глупа. Может, он просто откармливает её перед тем, как зарезать? «Но я точно сбегу до того, как он решит меня убить! Никогда не попадусь в ловушку!»

Накануне входа новичков в Испытательные Земли глава секты был очень занят: отдавал приказы поварам готовить духовную рыбу и лично следил за выловом. Чтобы никто не узнал об этом, он действовал крайне осторожно, особенно стараясь скрыть от учеников.

Главе было тяжело. Ради секты он буквально из кожи вон лез!

Неужели другие главы сталкиваются с таким же свирепым предком, как Фэн Нин? Наверняка нет! Хотя некоторые предки и бывают странными, но странности Фэн Нина — одни из самых ярких.

Предок всё ещё не поднимается в Небеса… Глава даже подумал: «Пусть лучше не поднимается! Пусть остаётся здесь». Да, с ним трудно, но зато он защищает секту.

Однако нельзя всёцело полагаться на одного предка. В секте должны быть и другие сильные мастера. Большинство из них живёт в тайных местах секты, спокойно культивируя и не заботясь об учениках. Они редко выходят оттуда, разве что в случае опасности для секты, их родных или учеников.

— Рыбу в кисло-сладком соусе, жареную рыбу… Готовьте все возможные варианты и побольше! — сидел глава на кухне, наблюдая за поваром. Как только рыба была готова, он сразу складывал её в сумку Цянькунь, чтобы потом отправить предку через телепорт.

Нет, лучше он сам отнесёт.

Глава решил лично навестить предка до его входа в Испытательные Земли. Без этого он не сможет спокойно спать.

— Уже готовим, — вздохнул повар. Хорошо, что он сам культиватор и не устаёт так легко, иначе кто бы стал готовить столько рыбы? Кто бы сделал это так вкусно?

— Раньше предок был равнодушен к еде… Неужели теперь он завёл кошку?

http://bllate.org/book/2051/237334