Готовый перевод Only Time Should Not Be Taken Lightly / Лишь время нельзя принимать легкомысленно: Глава 37

Адвокат поправил очки и с лёгким сожалением ответил. Е Шэньсюнь бросил многозначительный взгляд, и Пэй Ян — только что вернувшийся из свадебного отпуска — тут же увёл меня обратно в университет. Лишь под вечер появился сам Е Шэньсюнь.

В комнате не горел свет. Его пальцы коснулись кончиков моих волос — всё ещё пыльные от дороги и ветра последних дней.

Мой голос охрип, и я с горьким укором произнесла:

— Я снова всё испортила, верно? Я постоянно так: вспылю — и всё порчу. Я…

Говоря это, я злобно ударила себя кулаком по голове.

Мужчина помолчал, шевельнул губами и схватил мою руку:

— Если в такой момент ты сможешь остаться совершенно спокойной, чем тогда отличаешься от холоднокровного зверя?

Он утешал меня — я это понимала и была благодарна:

— Но что будет с Сяо Хо? У него же больная мать, и он единственный сын в семье. Если его действительно приговорят к смертной казни…

Е Шэньсюнь крепче сжал мои пальцы:

— Как бы то ни было, я не допущу, чтобы дело дошло до этого.

Он уже обсудил всё с адвокатом Лю. Можно пойти по линии непредумышленного убийства и раскаяния. Кроме того, сразу после получения заключения судмедэкспертизы Е Шэньсюнь лично ознакомился с ним: в теле погибшего обнаружили следы кокаина, что указывало на недавнее употребление наркотиков и возможную провокацию с его стороны. Опираясь на эти два аргумента, адвокат Лю был уверен, что срок удастся ограничить примерно тремя годами.

— Тремя годами?! Да это же ад для любого нормального человека! Ведь Сяо Хо действовал из лучших побуждений! За это должны награждать, а не наказывать!

Е Шэньсюнь помолчал:

— Если бы Шэн Шань согласилась выступить свидетелем, возможно, всё получилось бы. Но в её нынешнем состоянии она вряд ли сможет явиться в суд. Даже если бы захотела — семья Шэн никогда бы этого не допустила.

С самого инцидента с Шэн Шань семья Шэн намеренно держала всё в тайне. Поэтому СМИ знали лишь о «невинной жертве», но не о её истинных поступках. Я ожидала громкого возмездия со стороны влиятельного рода, но оно так и не последовало — ведь журналисты только и ждали, когда какая-нибудь знаменитость устроит скандал. Любое движение семьи Шэн немедленно привело бы к расследованию до самых корней.

— К тому же, — добавил Е Шэньсюнь, — резкое падение акций уже вышло за рамки частной проблемы.

Я вспомнила мерцающий свет в комнате и ужасающие синяки на теле Шэн Шань. Во рту будто свинец — так и хотелось вернуться и самой убить того мерзавца, пусть даже ценой тюрьмы.

— Если цена богатства и знатности — научиться такому нечеловеческому терпению, — с горечью сказала я, — лучше уж быть простой и ничем не примечательной.

К моему удивлению, на сей раз он не стал спорить со мной, не стал противопоставлять интересы и чувства, а лишь тихо произнёс:

— За этот счёт уже кто-то заплатит.

В те дни, когда Шэн Шань вывезли из общежития, Пэй Ян, хоть и следил за мной вместе с другими, всё равно я не могла сомкнуть глаз. Не от страха — просто воспоминания о последних событиях не давали покоя и сна.

Однажды, в ясную лунную ночь, неожиданно появился Чжоу Инь, чтобы забрать вещи Шэн Шань. Е Шэньсюнь тоже был там — только что вернулся с работы и напоминал мне поесть. Я помогала собирать вещи и провожала его вниз. Чжоу Инь всё это время молчал и, забрав сумку, даже не обернулся.

Когда уже завёлся двигатель, я вдруг вспомнила и тихо окликнула его:

— А твоя свадьба с Цзе Линь…

Он понял, что я имею в виду, но, видимо, всё ещё злился на мою опрометчивость, и ответил резко:

— Это тебя не касается.

От его ледяного холода по коже пробежали мурашки, ноги задрожали. К счастью, Е Шэньсюнь всё это время держал меня, едва касаясь.

Когда на пустынной дорожке остались только мы двое, он обошёл меня и аккуратно поправил прядь волос, растрёпанную ночным ветром.

— Эта свадьба не так проста, как тебе кажется. Она всё равно состоится.

Его слова вызвали во мне боль, и я взволнованно воскликнула:

— Но Шэн Шань столько пережила! Разве он совсем не сочувствует ей?!

— Помнишь, что я сказал тебе в аэропорту, когда мы вернулись из Хуэйчжоу?

Он тогда сказал, что ещё не видел ничего в этом мире, чего нельзя было бы купить за деньги.

— Для Чжоу Иня то, чего он хочет, привлекательнее денег.

— Что может быть привлекательнее денег? — спросила я, втягивая носом воздух.

Е Шэньсюнь прикрыл веки:

— Свобода.

Родившись внебрачным ребёнком и слыша, как мать называли бесстыдницей — женщиной, которая добровольно стала «золотой птичкой» в клетке чужой семьи, Чжоу Инь рос в окружении презрения. Возможно, ему и не было нужды в еде и одежде, но он мечтал родиться в простой, здоровой семье. В этой роскошной башне, казалось бы, безупречной снаружи, все они — заточённые звери.

— Даже если сейчас отменить свадьбу, разве это что-то изменит? Раньше, как бы Чжоу Инь ни отказывался, Шэн Шань всё равно не сдавалась, потому что понимала его чувства. Сейчас же у него появился шанс вырваться из этой ловушки. Я верю: даже если она и будет сожалеть, то всё равно искренне пожелает ему удачи.

Е Шэньсюнь, конечно, умел красиво говорить, но на сей раз его слова не убедили меня.

— Хватит прикрывать ваши эгоистичные желания благородными фразами! Отмена свадьбы принесла бы пользу — хотя бы немного облегчила бы страдания Шэн Шань! Потому что ничто не ранит её так сильно, как Чжоу Инь. Если бы это случилось со мной… если бы сегодня всё это переживала я, я бы хотела…

Не договорив, я упала в уже знакомые объятия. Он прижал подбородок к макушке моей головы и тихо выдохнул, будто снимая с души тяжесть:

— Слава богу, что это не ты.

В темноте он твёрдо произнёс:

— Хотя это и неправильно, но с самого дня происшествия эта мысль не раз мелькала у меня в голове: «Чэн Гайгай, слава богу, что это не ты». Иначе я не знаю, не совершил ли бы чего-то ещё худшего, чем Чжоу Инь.

И тогда мой гнев, готовый вырваться пламенем, погас под этим неожиданным дождём нежности.

— Но… мне теперь стыдно смотреть Шэн Шань в глаза.

— Нет. Ей ты нужна.

В минуты слабости особенно легко поддаться сомнениям:

— А правда ли она во мне нуждается? Я же постоянно приношу несчастья другим… даже сама себя презираю.

Он слегка запнулся:

— Каждый человек, пришедший в этот мир, не бывает «правильным» или «неправильным». Само появление кого-то — уже величайшая правота.

Он говорил так красиво, что слёзы снова хлынули из глаз, промочив его рубашку:

— Е Шэньсюнь, почему ты так добр ко мне?

Он, кажется, пошутил в ответ — мол, доброта не бывает бескорыстной, рано или поздно я за всё отплачу. Но я уже задумалась: удастся ли адвокату Лю успешно защитить Сяо Хо. Поэтому не заметила, как вдалеке, под фонарём, стояла одинокая, холодная тень.

В день вынесения приговора Сяо Хо мы с Вэй Гуанъинем и Люй Дачжуаном пришли в суд. Услышав «два года», Дачжуан облегчённо выдохнул:

— Чёрт, я уж думал, его расстреляют! Два года — выйдет и снова будет герой! Я его подожду!

Но глаза у него при этом покраснели.

Вэй Гуанъинь, должно быть, заметил мою подавленность, и протянул мне бутылку воды с булочкой:

— Поешь что-нибудь. Ты совсем осунулась.

Я сдержала всхлип и, стараясь улыбнуться, взяла еду:

— Спасибо.

Через мгновение он задумался и добавил:

— Мать Сяо Хо… я перевёз её в другое место. Не переживай, обо всём позабочусь.

Я подняла глаза и взглянула на его совершенное, как нефрит, лицо. В душе поднялась волна благодарности и грусти.

Все вокруг взрослели, становились заботливыми и лучше. Даже всегда импульсивный и глуповатый Дачжуан теперь проявлял мягкость. Только я, казалось, осталась на том же месте.

— Кстати, — сказала я и протянула Вэй Гуанъиню банковскую карту, — это деньги, которые я заработала переводами. Не так уж много, но пусть будет для мамы Сяо Хо. Возьми, вдруг понадобится, пока Сяо Хо нет рядом…

Чтобы успокоить меня, он немного подумал и принял карту.

После заседания у здания прокуратуры я увидела машину Чжоу Иня. Рядом с водительской дверью стоял молодой человек — я его помнила: тот самый господин Цзи, с которым Е Шэньсюнь разговаривал в полиции.

Когда мы с Вэй Гуанъинем и другими спускались по ступеням, как раз услышали его последние слова — короткие и ясные:

— Вход есть, выхода — нет.

Видимо, речь шла о втором подозреваемом, находящемся под стражей.

Глядя на сдерживаемую ярость в его глазах, мне было трудно представить, с какими чувствами он готовится к свадьбе с Цзе Линь.

Вскоре Е Шэньсюнь отвёз меня в дом семьи Шэн навестить Шэн Шань. Её состояние было удивительно спокойным, но при приближении даже слегка незнакомого слуги она вздрагивала, словно напуганная птица. Поэтому прислуга ходила на цыпочках и говорила шёпотом, глядя на неё с сочувствием.

Когда-то она была жемчужиной в ладонях всех. Теперь же жемчужина потускнела.

На улице становилось всё теплее. Она сидела с закрытыми глазами, греясь на солнце. К моему удивлению, когда я осторожно окликнула её, она обернулась.

То, что Шэн Шань захотела побыть со мной наедине, так растрогало мать, что та даже позволила дочери остаться со мной без посторонних. Мы долго молчали, пока она вдруг не встала и не повела меня в комнату, о которой упоминал Чжоу Инь — там жили бездомные кошки и собаки. Она пересчитала их по одной и назвала каждую.

— Вон тот, — я проследила за её взглядом и увидела крупного коричнево-жёлтого пса. Она подошла к нему, и тот ласково облизал ей руку языком. — Его он нашёл.

Первая фраза — и всё равно о Чжоу Ине.

Мне стало невыносимо больно. Я обняла её и сказала:

— Шэн Шань, если тебе больно — ругай меня, бей меня. Можешь приказать — и я с взрывчаткой уничтожу дом Цзе и сорву эту свадьбу. Но скажи, чего ты хочешь! Ты же знаешь, я всегда была глупой, не такой умной, как ты.

Она дрожала в моих объятиях, и лишь спустя долгое время тоненьким голоском прошептала:

— Гайгай… я хочу уехать отсюда.

После того как вещи Шэн Шань тоже вывезли из общежития, Е Шэньсюнь без моего согласия оформил мне отпуск:

— Пока не возвращайся в университет — там небезопасно. Переезжай ко мне.

Это… разве не то самое… легендарное… сожительство?

— Нет! Я лучше домой!

Хотя я решительно возражала, он и не собирался меня слушать:

— Разве мой тон звучал как предложение? Пока всё не уляжется, лучше делай то, что я говорю. Или хочешь однажды увидеть своё имя в заголовке новости о расчленёнке?

Он успешно меня напугал — я стала собирать вещи вдвое быстрее.

Так я впервые увидела квартиру Е Шэньсюня. Он объединил весь верхний этаж — целых четыреста квадратных метров — и разделил пространство на зоны: мини-бар, домашний кинотеатр, кабинет… Это было чересчур роскошно.

Пэй Ян полностью взял на себя заботу о моём распорядке. Увидев моё изумление, он лишь покачал головой и с сарказмом бросил:

— То, что ты здесь оказалась, и так уже абсурд века, ладно?

Он… был, конечно, прав…

Комната Е Шэньсюня находилась на втором ярусе, в пол-гостиной от моей. Днём он уходил в офис, иногда задерживался на встречах и возвращался поздно. Мне было нечего делать, я не знала, куда пойти, даже поговорить не с кем — и в итоге действительно начала писать роман в интернете.

Пэй Ян стал моим первым читателем. Иногда он хохотал над ноутбуком до слёз. Вовсе не потому, что текст был гениальным, а потому что постоянно представлял главного героя — холодного и властного — в образе Е Шэньсюня. В этом была своя странная прелесть.

Накануне свадьбы Чжоу Иня и Шэн Шань меня внезапно охватило беспокойство. Вдохновение исчезло, и я обратилась за советом к Пэй Яну:

— Допустим, главный герой и героиня любят друг друга, но герой женится на другой из-за выгоды. Должен ли друг героини устроить скандал на свадьбе, чтобы отомстить за неё?

Парень, простодушный от природы, даже не задумываясь, хлопнул себя по колену:

— Конечно! Иначе какое же это дружба?!

Я задумалась, вернулась к компьютеру, набросала несколько строк, захлопнула ноутбук и бросилась в ванную — готовиться ко сну.

Пэй Ян был ошеломлён:

— Сегодня так рано? Обычно ты до полуночи не спишь!

— Завтра рано вставать — идти на свадьбу!

Как шафер, Е Шэньсюнь был занят с самого утра и вышел из дома ещё до рассвета. Я позвонила ему и сказала, что хочу пойти. Он насторожился:

— Теперь не считаешь, что предаёшь Шэн Шань?

Я помолчала и ответила:

— Всё равно, если я не пойду, свадебный подарок не вернёшь.

Он полусерьёзно-полушутливо фыркнул:

— Скупая.

Потом, видимо, взглянул на часы:

— Ладно, я как раз рядом с квартирой. Собирайся и спускайся.

Впервые в жизни я собиралась на свадьбу. Нагуглила инструкции, накрасилась, подвела брови — оказалось, у меня талант.

Косметика — тени, карандаш, тональный крем — всё это подарок Шэн Шань. Когда мы гуляли по торговому центру в Америке, она сказала: «Ты всё время без макияжа. Как же ты соблазнишь Е Шэньсюня?» Теперь я будто слилась с ней воедино и хотела предстать перед всеми в самом торжественном облике.

http://bllate.org/book/2050/237273