Готовый перевод Only Time Should Not Be Taken Lightly / Лишь время нельзя принимать легкомысленно: Глава 25

Увидев вошедшего, он изящно кивнул подбородком, приглашая сесть, но сам без промедления протянул тетрадь:

— Чэн Гайгай лично передала мне домашнюю работу.

Тетрадь была слегка запачкана. Старейшина Вэй взял её, бегло пробежал глазами и сразу всё понял:

— Почему не сказал об этом прямо на занятии?

Юноша на мгновение замолчал:

— Пока не нашёл тетрадь, любые действия были бы пустой тратой сил. На уроке слишком много народу, а язык у людей острый — выступи я тогда, это выглядело бы нарочито. Ведь немало тех, кто знает, что мы с ней однокурсники.

Старейшину Вэя заинтересовало:

— Раньше мне говорили, будто у тебя с этой девочкой Чэн особые отношения. Я не поверил. Но теперь, похоже, это правда?

Вэй Гуанъинь не ответил.

Глядя на племянника — юного тополя, что стоит молча, готовый выдержать любой ветер и дождь, и в то же время уже вкушающего первые плоды юношеской привязанности, — старейшина Вэй не удержался и рассмеялся:

— Ну вот, теперь, когда буду проверять её работы, придётся быть поосторожнее!

Лицо Вэй Гуанъиня слегка покраснело, но уже через мгновение он вновь стал спокоен:

— Вы преувеличиваете. Просто… до сих пор моё впечатление о ней сводилось к тому, как она обижала других. А тут вдруг увидел, что её тайно оклеветали, — не смог промолчать.

Да, она должна оставаться именно такой, какой он её помнил. Та, что вызвала на дуэль Люй Дачжуана ради него самого — храбрая и решительная. Та, что, попробовав циньцзяо, от остроты подпрыгивала и фыркала. Та, что защищала его, вцепившись в Сяо Хэ и отчаянно дёргая его за волосы… Все эти образы — причина, по которой, уйдя далеко, он так и не смог её забыть.

Днём, направляясь на занятия, я задумчиво размышляла, как лучше извиниться перед Вэй Гуанъинем. Не успела придумать ничего толкового, как Юань, словно ураган, налетела на меня:

— Быстро же! Уже скоро каникулы, и в группе решили устроить прощальный ужин. Ты идёшь или нет?

Я растерялась:

— Мне никто ничего не говорил!

Она выглядела ещё более озадаченной:

— Как это — не говорил? Су Сия же написала всем в групповой чат! Ты что, не видела?

Я достала телефон и открыла QQ. И только тогда обнаружила, что меня каким-то образом удалили из группового чата курса.

— Да это же издевательство! Настоящая наглость — первым жаловаться на обидчика!

Как за полдня всё успело перевернуться? Кажется, прошла целая вечность, а я уже не поспеваю за её речью.

— Что за «наглость»?

— Ты ещё не знаешь?! Чэн Гайгай, ты вообще студентка или нет?! Ты что, не читаешь университетский форум? Это же ежедневная духовная пища! Как ты можешь без этого жить!

Она быстро нашла нужный пост и показала мне, подробно объясняя суть. Оказалось, что мою тетрадь злобно выбросила Су Сия, а Вэй Гуанъинь, не выдержав, вступился за меня. Однокурсники это заметили, сфотографировали и выложили в интернет, развязав целую кампанию против неё.

— Наверняка завидует твоим оценкам и тому, что ты раньше училась вместе с ассистентом Вэй! Теперь, наверное, стыдно тебе в глаза смотреть — поэтому и удалила из чата!

Меня совершенно не волновало, стыдно ли Су Сия мне смотреть в глаза. Но теперь мне стало невыносимо стыдно перед Вэй Гуанъинем.

Едва Юань договорила, как в конце коридора появилась знакомая фигура. Я смотрела, как он широкими шагами приближается. Когда между нами осталось всего несколько метров, мои губы, готовые извиниться, будто приросли друг к другу. От волнения у меня вспотели ладони.

Лишь когда между нами прошёл лёгкий ветерок, я поняла: это исходящая от него ледяная холодность парализовала меня, не дав вымолвить ни слова.

Такая ледяная дистанция длилась несколько дней. Мы больше не пересекались, и я чувствовала, что любые извинения будут бессмысленны, поэтому предпочла прятать голову в песок, как страус. Даже в выходные, когда я пришла в дом семьи Чжоу давать уроки Тинтин, настроение было подавленным.

Госпожа Чжоу ещё не знала, что я подслушала её разговор с сыном, и держалась по-прежнему отстранённо, как настоящая аристократка.

— Маленький Инь сказал, что ты учишься в университете Бэйда? — спросила она.

Я кивнула. Она приподняла веки и небрежно поинтересовалась:

— А знакома ли тебе девушка по имени Шэн Шань?

Даже самая наивная поняла бы, что она пытается выведать что-то о сыне и Шэн Шань. Я тут же сделала вид, что ничего не знаю:

— Шэн Шань? Имя знакомое… А, точно! Это же наследница семьи Шэн. Но лично я с ней никогда не встречалась.

Едва я договорила, как раздался резкий звонок. Я вытащила телефон — на экране горело: «Шэн Шань». В панике я убедилась, что госпожа Чжоу не видит имя звонящей, и, прячась, поспешила к выходу, чтобы ответить.

— Алло?

Я даже не успела похвастаться, как много стараюсь ради неё, как в трубке послышался слабый, полный страдания голос:

— Чэн Гайгай, срочно возвращайся. Я умираю.

Я мгновенно выпрямилась у стены, как солдат по команде, и тут же наткнулась на поднимающегося по лестнице Чжоу Иня. Не раздумывая, я закричала:

— Беда! Беда! Шэн Шань умирает!

Чжоу Инь нахмурился, а за его спиной раздался спокойный вопрос:

— Шэн Шань?

Я подняла глаза к небу. Кажется, судьба решила поиздеваться надо мной.

У Шэн Шань внезапно началась сильная боль в желудке. Видимо, после простуды она плохо отдохнула, а потом, чтобы вовремя сдать курсовую, мучилась над ней всю ночь.

Чжоу Инь развернулся быстрее меня. Пока мы с ним спешили вниз, его мать окликнула его в холле:

— Сяо Инь!

Он обернулся. Женщина в роскошном платье стояла у перил второго этажа, пальцы её слегка побелели от напряжения, а лицо выражало сдержанное спокойствие.

— Ты ведь сам обещал мне! Я же говорила: у тебя с этой девочкой из семьи Шэн ничего не выйдет. Разве семья Шэн позволит своей единственной дочери выйти замуж за внебрачного сына?

Спина юноши напряглась, будто его вдруг оголили и лишили силы — каждое слово матери резало до кости.

— Сейчас семья Чжоу и так находится под пристальным вниманием из-за дела с химическим заводом. А ведь ещё в прошлом году Цзе Миндун официально объявил о помолвке между тобой и Цзе Линь. Если журналисты увидят вас вместе и поднимут шум в прессе, семья Цзе воспользуется этим, чтобы отомстить, и акции Чжоу рухнут! Как мне тогда смотреть в глаза твоему отцу? Разве ты забыл, как он разозлился в прошлый раз, когда ты избил охранников Цзе ради Шэн Шань? Сяо Инь, лучше короткая боль, чем долгая мучительная… У вас с Шэн Шань нет будущего. Прошу тебя, порви с ней сейчас же… Мама умоляет.

Голос госпожи Чжоу дрожал, и её страдание явно не было притворным.

Видя, что он всё ещё собирается уходить, она повысила голос:

— Разве тебе недостаточно нашего с твоим отцом примера?!

Госпожа Чжоу происходила из учёной семьи, в молодости была красавицей, и их любовь с отцом Чжоу Иня была страстной и всепоглощающей. Но в итоге он вынужден был подчиниться воле семьи и жениться на другой — наследнице знатного рода, а её содержал в роскошной уединённой резиденции более двадцати лет.

Когда-то Шэн Шань говорила мне: «У кого много денег, тот добивается всего». Теперь я поняла: слишком много денег — тоже не выход. Чжоу Инь с детства жил только с матерью, и их связывали глубокие чувства. Он прекрасно понимал её боль. Она не презирала Шэн Шань — просто знала: им не быть вместе. Разница в происхождении оставалась нерушимой цепью для людей их круга.

Из-за вмешательства матери Чжоу Инь так и не смог выйти из дома. Он приказал шофёру отвезти меня в университет за Шэн Шань. Я ворвалась в её комнату, и она мгновенно начала искать за моей спиной знакомую фигуру. Не увидев его, уголки её глаз опустились.

В больнице врач сказал, что у неё гастроэнтерит на фоне лёгкой лихорадки, и нужно капельницу.

Она только что закончила курсовую и целый день ничего не ела. Я сбегала вниз купить фрукты и кашу, но получила выговор:

— Чэн Гайгай, ты что, совсем скупая? Пришла навестить больную и купила любимые фрукты себе!

Мне даже отвечать не хотелось:

— Твои любимые фрукты — это «рубиновые виноградины Рима», которые стоят тысячи юаней за цзинь! У меня просто нет таких денег!

— А на что у тебя хватает?

— На ананас!

— Но я не люблю ананас!

— А я люблю!

— Видишь! Пришла к больной и купила себе любимое! Никакого уважения!

Мы вернулись к исходной точке. Я старалась отвлечь её, болтая обо всём подряд, чтобы она не думала об отсутствии Чжоу Иня. Но он всё же пришёл — ближе к вечеру. Я тут же вскочила:

— Шэн Шань хочет пиццу! Бегу покупать!

И поспешила в торговый центр. «Папа Джонс» находился на четвёртом этаже. Поднимаясь на эскалаторе, я мимоходом заглянула в кофейню — и увидела тётю Чэн, мать Чэн Суйвань. Напротив неё сидела женщина в деловом костюме. Я увидела только спину.

С тех пор как я переехала в общежитие, редко бывала дома и давно не видела тётю. Хотелось подойти и поздороваться, но я подумала: вдруг они обсуждают что-то важное? Не стоит мешать. И пошла дальше к «Папа Джонс». Когда я вышла с пиццей, их уже не было.

Вдруг в груди заныло тревожное чувство, но объяснить его я не могла.

Вернувшись в палату, я увидела, что Чжоу Инь только что поговорил с врачом и, узнав, что всё не так страшно, наконец-то расслабил брови.

Он подошёл к Шэн Шань, аккуратно заправил ей под одеяло оголённую руку и поправил скорость капельницы:

— Если слишком быстро, разве не больно?

Шэн Шань, редко ощущавшая такую заботу, забилась сердцем и послушно укрылась одеялом. Её ясные глаза не отрывались от худощавого юноши:

— Зато быстрее выздоровею и смогу снова преследовать тебя.

Она не скрывала своих чувств.

Просто образец того, как девушка завоёвывает мужчину! Гениально!

Я пряталась за дверью, восхищённо подглядывая и записывая в уме уроки ухаживания. Вдруг Шэн Шань недовольно спросила:

— Почему так поздно пришёл? Ведь Гайгай у тебя дома занималась с племянницей. Думала, приедете вместе.

Чжоу Инь замер, поправляя угол одеяла, и не посмел взглянуть ей в глаза:

— Помогал Цзе Линь выбирать свадебное платье.

От этих немногих слов в комнате мгновенно повис лёд.

В гробовой тишине Шэн Шань ногтем царапала капельницу, и ей казалось, что вливаемая в вену жидкость стала ещё холоднее, пронизывая всё тело.

Наконец она перевернулась на другой бок. Широкая больничная рубашка соскользнула с плеча, но она будто не замечала этого.

— Так… дата свадьбы уже назначена?

Чжоу Инь аккуратно подтянул ей воротник и спокойно ответил:

— Весной.

— Весной? — её лицо на мгновение застыло. — Ну да… свадьбу ведь нужно готовить заранее.

Они говорили друг с другом без души, и мне было больно слушать. Я уже собиралась ворваться и помирить их, но не успела — Шэн Шань резко села на кровати. Послушная девочка исчезла. Её виски и ресницы дрожали:

— Если всё так, зачем ты вообще сюда пришёл?

Голос её дрожал.

Шэн Шань однажды сказала мне: «Если Чжоу Инь захочет, у него есть сто способов заставить меня отступить». Но я не думала, что краткость — тоже один из них.

— Я пришёл вынести приговор.

Он наконец посмотрел ей в глаза, отступил на шаг и повторил, чётко и твёрдо:

— Шэн Шань…

— Не жди меня.

— Ты приговорена к смерти.

— Можешь идти.

Когда-то, в ночь, озарённую лунным светом, она говорила сквозь слёзы: «Пока он не распишется с Цзе Линь в загсе и не скажет мне лично: „Шэн Шань, не жди меня. Ты приговорена к смерти“, я не сдамся».

Теперь он сказал.

Нет ничего жесточе, чем когда любимый человек просит тебя перестать его любить. Даже Чжоу Инь не выдержал — закрыл глаза и сжал кулаки, чтобы не передумать.

Глаза Шэн Шань моментально покраснели, и её смуглая кожа побледнела, а потом вспыхнула.

В размытом взгляде силуэт любимого начал распадаться на осколки, с громким треском.

— Впредь заботься о себе. Не будь такой упрямой, — сказал Чжоу Инь и пошёл к двери, боясь, что через секунду пожалеет о своём решении.

Шэн Шань окликнула его:

— Чжоу Инь!

Он остановился, но не обернулся.

— Я… я просто хотела спросить… Был ли хоть один момент за все эти годы, когда ты… хоть немного… любил меня?

Её голос дрожал от отчаяния.

Дыхание юноши участилось:

— Если я скажу «да», тебе станет легче?

Нет. Если бы он сказал «да», ей стало бы ещё больнее. Чжоу Инь прекрасно это понимал — поэтому и рубил с плеча. Разговор был окончен.

Едва он вышел, девушка долго сидела неподвижно, а потом словно сошла с ума. Она вырвала иглу капельницы, босиком спрыгнула с кровати и вскарабкалась на подоконник. Широкие рукава её рубашки развевались в разные стороны. Я так испугалась, что уронила пиццу и бросилась её удерживать.

— Нет, Шэн Шань! Он тебя не любит! Но я-то люблю!

Девушка кричала, пытаясь вырваться, как рыба на разделочной доске, совершающая последнюю попытку спастись:

— Хватит, Чэн Гайгай! Ты любишь меня только за мою красоту!

— Нет, Шэн Шань! За деньги! У тебя столько денег, и ты ещё не всё потратила! Не делай глупостей!

http://bllate.org/book/2050/237261