Готовый перевод Only Time Should Not Be Taken Lightly / Лишь время нельзя принимать легкомысленно: Глава 14

По всему зданию разнёсся мой пронзительный крик. Краснота в глазах Шэн Шань сошла, и она обернулась на нас — двух подглядывающих шпионов. Нет, она увидела только меня: я стояла нагло на самом видном месте, а Люй Вэй уже ловко юркнул в угол.

— Чэн Гайгай!

Её голос снизу, чёткий и яростный, перекрыл даже эхо моего вопля и заставил меня броситься бежать сломя голову.

— Простите! Я не хотела!

Клуб сгорел, и на его восстановление уйдёт ещё немало времени. Многие сотрудники отдыхали дома, и я — не исключение. В эти бездельные дни я слонялась по улицам в поисках временной подработки, как вдруг наткнулась на Шэн Шань.

Её надменность была врождённой — словно в самой фамилии Шэн таилось право повелевать. Однако, увидев меня, она не стала выяснять счёт за подслушивание, а, напротив, заявила, что хочет отблагодарить:

— Я уже выяснила, в чём дело с пожаром. Насчёт того пощёчина… если ты всё ещё держишь на меня обиду… ну, не знаю.

Я уже готова была услышать что-то вроде: «Я человек прямой — люблю и ненавижу открыто. Если обижаешься, дай сдачи!» Но я слишком наивно думала.

— Однако исполнить для тебя одно маленькое желание в качестве компенсации — это я могу, — добавила она.

Тогда я ещё не понимала, о каком именно желании идёт речь. Пока Чжоу Инь не позвонил мне и не предложил новую работу.

Сохранив девичью скромность, я отказалась:

— Не стоит беспокоиться. Прошлый раз вы не должны чувствовать себя обязанным. На месте любого я бы бросилась внутрь.

— Не ради благодарности. Скорее, как поиск таланта. Учитывая твоё нынешнее положение, тебе, вероятно, пригодится работа.

Он, очевидно, уже знал обо мне всё. Его голос был ровным, без тени эмоций — как у взрослой версии Вэй Гуанъиня. От этого разговор с ним казался мне особенно скованным. В душе я даже посочувствовала Шэн Шань: каково же ей влюбляться в такого человека! Но он, похоже, решил, что мне неприятно из-за расследования:

— Прости, профессиональная привычка. Кстати, раньше ты собиралась учиться в Америке, но потом по какой-то причине тебе отказали в визе. А эта работа как раз в США. Интересно?

Работа, которую предлагал Чжоу Инь, была у Е Шэньсюня.

Говорят, он настолько привередлив, что за год уволил десять секретарей, а последнего только что выгнал. Сейчас ему срочно нужен помощник на международный экономический саммит в Филадельфии — вести записи, помогать с документами. Подходящего кандидата найти не удавалось.

— Сначала думал позвать кого-нибудь из Высшей школы переводчиков, но Шаньшань порекомендовала тебя. Сказала, что твой разговорный английский и восприятие на слух — на высоте. Работа временная, но хорошо оплачиваемая. Если согласишься, будет взаимная выгода.

Он перечислял множество плюсов, но моё внимание приковало лишь одно слово — «Филадельфия». Там находились Вэй Гуанъинь и Чэн Суйвань. Университет Суйвань недалеко от Пенсильванского — вполне можно будет навестить их обоих. Вот оно, то самое «маленькое желание», о котором говорила Шэн Шань!

— Но… разве мне не стоит попросить у Чжоу Иня бронежилет? На всякий случай, — пошутила я.

Ведь этот Е Шэньсюнь, стоит ему разозлиться, тут же хватается за пистолет.

Позже я рассказала об этом Люй Дачжуану. Он хлопнул себя по бедру и, разбрызгивая слюну, воскликнул:

— Тогда обязательно передай Суйвань, что детский крем закончился — пусть вовремя сообщит! Я знаю, где купить, вышлю!

Как же мне завидно его умение автоматически фильтровать чужие слова и жить в своём маленьком мире!

— Эй, Гайгай! Ты куда? Я ещё не договорил! А Вэй Гуанъинь?! Обязательно возьми у него контакты! Как это так — уехал за границу и перестал выходить на связь со всеми?!

Чжоу Инь в эту поездку не летел — он остался решать дела в Китае. Но сопровождающих охранников было много, во главе с Пэй Яном — тем самым, кто когда-то прямо на улице увёл меня и чуть не бросил на трассе.

— Пэй Ян? Звучит слишком официально. Давай что-нибудь попроще.

Мы встретились первыми в частном аэропорту. Его лицо выражало чистую неприязнь, но он вежливо ответил:

— Как пожелаете, госпожа Чэн.

— Отлично. Тогда буду звать тебя… Пэй!

Е Шэньсюнь как раз вошёл на взлётную полосу — в безупречном английском костюме, с короткой стрижкой, что придавало ему больше мужественности и меньше изнеженности. Один из сопровождающих подал ему бутылку воды. Он сделал глоток — и в этот момент услышал моё «Пэй!». Вода застряла в горле, и он начал давиться, покраснев до ушей.

Охранники растерялись, будто их только что обстреляли из пулемёта. Я с презрением посмотрела на этих неуклюжих болванов, подошла и хлопнула босса по спине. А потом, словно настоящий секретарь, приказала Пэй Яну и остальным:

— Вы тоже хлопайте!

Под палящим солнцем развернулась сцена, будто подчинённые, недовольные стилем руководства, решили устроить коллективную расправу.

Когда Е Шэньсюнь наконец отдышался и поднялся за жёлтой линией, он холодно окинул взглядом всю компанию. Пэй Ян спрятал покрасневшее запястье и неловко пробормотал:

— Господин, закон не наказывает всех сразу.

Я не выдержала и рассмеялась, за что получила ледяной взгляд от Е Шэньсюня.

Он подошёл ближе и спросил, будто между прочим:

— Ты знаешь, что в частном самолёте можно открывать окна?

Угроза сквозила в каждом слове. Моё веселье тут же сменилось горькой улыбкой:

— Закон не наказывает всех, но босс может наказать кого угодно.

Пэй Ян бросил на меня обиженный взгляд.

Ничего не поделаешь. Другие могут себе позволить умирать красиво, а он — убивать красиво. Даже если ты мой «Пэй», это не спасёт…

Тогда у меня ещё был «Сити-фон» — без камеры. Иначе Люй Дачжуан получил бы триста шестьдесят фотографий роскошного салона самолёта под разными углами.

За длинным обеденным столом выстроились бутылки шампанского Louis Roederer, укутанные в золотистую фольгу. Люй Дачжуан как-то хвастался, что после того, как их компанию купили, он с отцом побывал на званом ужине и пил это шампанское. Оно дороже золота, изготавливается по особой технологии, но уже через пятнадцать минут после откупорки теряет вкус — любимый напиток королевских особ. Мне ужасно захотелось попробовать. Пока все рассаживались, я потянулась за бутылкой — и тут же Е Шэньсюнь схватил меня за запястье.

— «I LOVE U». Переведи обратное утверждение. У тебя тридцать секунд.

Видимо, я произвела на него впечатление человека без вкуса. Даже несмотря на рекомендацию Чжоу Иня, он всё ещё сомневался и решил проверить. Но Е Шэньсюнь оказался хитёр: как повара проверяют на простом яичнице — ведь именно в ней видно мастерство.

К счастью, Вэй Гуанъинь любил читать книги в оригинале, и я тайком брала у него почитать. Не помню, из какой именно книги, но там была фраза, идеально подходящая для ответа.

— Если кто-то тебя не любит, то этим кем-то не я, — выпалила я.

Человек, державший моё запястье, вдруг замер. Он внимательно посмотрел на меня сверху вниз, его глаза несколько раз потемнели — и вернулись в обычное состояние.

Е Шэньсюнь так и не нашёл повода выгнать меня с борта, и я, сдерживая волнение, отправилась в страну, где жил тот, к кому стремилось моё сердце.

Но путь к Вэй Гуанъиню, как и раньше, оказался тернист. В середине полёта мы попали в мощную грозу. Самолёт начал сильно трясти при прохождении воздушных потоков.

Я сидела слева, Е Шэньсюнь — справа. Он, вероятно, заметил, что я впервые лечу на самолёте и дрожу от страха перед резкими провалами. Внезапно он бросил мне через проход бумагу и ручку.

— Пиши завещание.

Его голос, мягкий, как расходящиеся круги на воде, задел самые чувствительные струны моей души:

— Что, всё так плохо? Уже до завещания дошло? Я… я…

Он, похоже, наслаждался моей растерянностью и ещё серьёзнее напугал:

— Быстрее пиши и клади в чёрный ящик. Может, кто-нибудь найдёт — и не будет сожалений.

И я послушно взялась за ручку.

Пока я писала пространное послание, Е Шэньсюнь встал и зашёл в кабину пилотов, лично взяв управление. Говорят, он прошёл обучение за границей и с отличием получил пилотскую лицензию, особенно хорошо умея проходить сквозь грозовые облака.

Когда я закончила писать, самолёт уже плавно выровнялся. Только тогда я поняла: он просто отвлёк меня. Моё мнение о нём немного изменилось. Подняв глаза, я увидела, что Пэй Ян всё ещё стоит у двери кабины. В голове вдруг мелькнула мысль, и я поманила его:

— У вас есть колода карт?

Когда Е Шэньсюнь вышел, он увидел картину: я, Пэй Ян и ещё один молодой охранник готовились играть в «Дурака».

В салоне будто заиграла тема из «Бога азарта». Я, словно Джеки Чан, торжественно прижала карты к груди:

— Можно начинать.

Странно, но привередливый господин Е даже не вспылил. После того как я правильно ответила на его вопрос, его отношение ко мне явно смягчилось. Я и представить не могла, что однажды буду играть в карты на его частном самолёте, а он будет стоять за моей спиной и подсказывать.

— Бей!

В решающий момент, когда я колебалась, он прямо сказал.

— Не могу, — засомневалась я, — у него ещё не вышли джокеры.

Пэй Ян уже извёлся:

— Ну так бей или нет?!

Е Шэньсюнь был непреклонен, будто вёл переговоры о поглощении компании:

— У него, скорее всего, длинная последовательность и два джокера. Если сейчас не побить — удвоишь проигрыш. Жертвуй конём ради спасения генерала. Поняла?

Неудивительно, что он так успешен в бизнесе. Я восхищалась — и немного завидовала. Обернувшись к Пэй Яну, спросила:

— У вашего босса в жизни вообще бывает слово «поражение»?

Тот за моей спиной скрестил руки и фыркнул — мол, ты угадала.

Из-за советов Е Шэньсюня Пэй Ян, который был близок к победе, теперь проигрывал наполовину. Он так разозлился, что даже работу не жалко стало:

— Бывает! Однажды он сделал предложение — и получил отказ!

Внезапная тишина повисла в воздухе.

Пэй Ян осознал свою оплошность только после того, как слова сорвались с языка. Он тут же швырнул карты, но было поздно.

Оставшиеся десять часов полёта Е Шэньсюнь провёл под мои насмешки. А мой самоотверженный «Пэй»… прыгнул с парашютом.

Самолёт приземлился уже вечером. Лето в Филадельфии радовало приятной прохладой. До захода солнца ещё оставалось время, и лёгкий ветерок освежал лицо.

Е Шэньсюнь не повёз меня в отель, а сразу привёз в особняк. Пышная зелень скрывала дом от посторонних глаз. Двое молодых слуг с серебряными подносами в руках вышли навстречу:

— Господин.

Я разглядывала лепестки на подносах — нежно-розовые, очень милые — и услышала, как мой спутник спросил:

— Где второй молодой господин Е?

— Младший господин сейчас во дворе, возится с игрушками, — ответили слуги.

Он кивнул и повернулся ко мне:

— Отведите эту госпожу в гостевые покои.

Поначалу я думала, что второй сын семьи Е — мальчик лет восьми-девяти. Но, освежившись и прогуливаясь по саду, я обнаружила, что он почти моих лет.

Черты лица унаследовал от семьи Е, но в отличие от Е Шэньсюня выглядел мягче. Увидев незнакомку, юноша тут же вскочил, явно испугавшись. Его взгляд, чистый, как у ребёнка, метался в поисках знакомого слуги.

Я сразу поняла: у второго молодого господина Е, вероятно, есть проблемы с интеллектом. Иначе его не держали бы здесь, вдали от китайских семейных интриг.

Я привыкла к коллективной жизни и умею ладить с детьми. Им не нужны нравоучения и подлизывания — им нужно общее увлечение.

— Тебе нравятся «Трансформеры»? А знаешь, почему в конце Бамблби улетел с Земли и больше не вернулся?

Видимо, никто раньше серьёзно не обсуждал с ним сюжет. Парень заморгал и осторожно приблизился, размышляя:

— Потому что люди не принимали автоботов… считали их монстрами. Поэтому они улетели домой, где могут жить свободно.

Соображает неплохо. Но я покачала головой:

— Нет-нет, это не главная причина.

Он заинтересовался и подошёл ещё ближе. Его длинные ресницы трепетали, а глаза, чистые, как соляное озеро Уюни, смотрели с невинным любопытством.

— А в чём тогда причина?

Я протянула:

— Потому что… у вас на Земле слишком дорогой бензин!

http://bllate.org/book/2050/237250