Готовый перевод Transmigrated as the Lord's Youngest Son, I Build Infrastructure with a Gacha System / Карточный гача-босс в мире магии: Как младший сын лорда подмял под себя империю: Глава 40

Карета с гербом дома Лопп выкатилась к главным воротам замка. Проходивший мимо дворецкий не только сразу узнал чужой экипаж, но и заметил старшего молодого господина Олина, восседающего на не менее чужом скакуне. Все готовые сорваться с языка вопросы управляющий мудро проглотил. Замрев на месте, он вдруг проникся животворящим интересом к молодым побегам на соседнем кусте.

Служанка, шедшая с ним бок о бок, уже собиралась излить свое удивление, но, уловив боковым зрением приближающуюся повозку, моментально осеклась и тоже принялась с упоением изучать зелень.

«До чего же пышный куст! — созерцательно размышляла старшая служанка. — Правда, стоит не совсем удачно: чтобы следить за воротами, приходится косить глазами».

Дворецкий и старшая служанка, сошедшиеся ради обсуждения найма новых слуг, застыли на месте в молчаливом сговоре. Дело, разумеется, терпит: не каждый день старший молодой господин, которому положено находиться в расположении личной гвардии, возвращается в замок под руку с младшим, хотя тот еще со вчерашнего вечера обещал остаться в поместье Лопп.

Олин спешился. Какая выправка, какая стать! Настоящий первенец. Старший господин распахнул дверцу кареты и бросил внутрь пару фраз. Замечательно: похоже, братья научились ладить без криков. Затем он нагнулся и подхватил младшего господина на руки. Замечательно... Стоп, что?!

Управляющий и старшая служанка переглянулись в полном ошеломлении.

На руки?!

Олин подхватил Илая под бедра одной рукой и без видимых усилий выудил из экипажа. Ощутив вес на локте, он мысленно сравнил младшего со своим двуручным мечом за спиной — и пришел к выводу, что даже два Илая вряд ли перевесят эту полосу стали.

«Вроде уплетает за обе щеки, — недоумевал про себя Олин. — Отчего же легкий такой, словно от любого порыва ветра улетит?»

— Тебе не кажется, что таскать меня на руках в моем возрасте — это как-то несолидно? — Илай обвил шею брата. Слово «несолидно» на словах звучало убедительно, но всем своим вальяжным видом паршивец демонстрировал, что устроился с полным комфортом.

Олин легко встряхнул его, усаживая удобнее, и буркнул себе под нос:

— Стыдно должно быть тебе, а не мне.

Заметив, как у Олина чуть покраснели кончики ушей, Илай решительно воздержался от вопроса, отчего тот не велел гвардейцам донести брата до спальни, а едва попрощавшись с Кларенсом, рванул дверцу и просто сгреб его в охапку.

Лицо у Олина тогда было мрачнее тучи, да и голос не предвещал ничего хорошего. Илай с Кларенсом даже успели переглянуться, выгадывая, что именно значат слова: «Пошел отсюда, я сам тебя донесу» — призыв к миру или обещание немедленной расправы.

— Ладно-ладно, — в Илае проснулось озорство. Он доверчиво прижался щекой к жесткому плечу брата и вытянул елейным, совершенно не свойственным ему голоском: — Спасибо тебе...

И, чуть приоткрыв губы, с искренней улыбкой добавил:

— ...братик Олин.

Илай пожалел о содеянном в ту же секунду. Сила убойного эффекта превзошла все ожидания: он отчетливо ощутил, как Олин всем телом содрогнулся. Под его тяжелым, полным сложнейшей гаммы чувств взглядом Илай скривился и судорожно потер через рукав покрывшуюся мурашками кожу.

— Всё, клянусь, больше в жизни не назову тебя братом, — чеканно произнес он.

Он-то рассчитывал поддеть одного лишь Олина, но речевая атака оказалась выбором по площади. Судя по глухому стуку из кареты — кто-то внутри приложился лбом о стенку, — Кларенс тоже едва не лишился чувств от такой нежности.

— Преогромное спасибо, — на редкость искренне, без привычной язвительности ухмыльнулся Олин. — Это лучшая новость за весь день.

Он чеканил шаг, сходу бросив подбежавшему управляющему:

— Где отец?

— Господин лорд сейчас в администрации, — отрапортовал тот, чувствуя, что воздух пахнет грозой.

— Немедленно пошлите за ним.

— Вообще-то, можно не спешить, — вставил Илай.

Дилан — не лекарь, пользы от него сейчас никакой, так пусть лучше спокойно закончит дела.

Логика казалась безупречной, однако Олин его мнения не разделял. Дворецкий, разглядевший неестественную бледность и нервную дрожь на губах младшего господина, — тоже.

— Если больно, просто закрой рот, — огрызнулся Олин.

«Когда больно, как раз и надо чесать языком, чтобы отвлечься!» — мысленно воспротивился Илай, уткнувшись носом в плечо брата. Человеческая адаптивность — штука поразительная: когда Айзек раздробил ему кость, он от шока едва не разрыдался, а теперь даже умудрялся сохранять подобие светской беседы.

Внезапно Олин замер. Илай любопытно выглянул из-за его спины. Неподалеку стояла Ферия — при полном параде, явно собравшаяся на утренний прием к кому-то из знатных дам.

Вид братьев, демонстрировавших небывалую, почти пугающую родственную близость, лишил её дара речи.

— Матушка, — Илай невинно похлопал ресницами. — Отправляетесь на чаепитие в поместье Лопп?

Ферия не ответила. Вглядевшись в бескровное лицо младшего сына, она нахмурилась:

— Что произошло?

Илай уже набрал воздуха, чтобы применить всё свое красноречие и сгладить неприятные подробности, но Олин опередил его, отрезав сухо и отрывисто:

— У него раздроблена лодыжка.

Олин обычно не заговаривал с мачехой первым, так что Илай даже не успел зажать ему рот. Он лишь беспомощно наблюдал, как безупречная светская маска Ферии дает трещину, после чего, словно напуганный страус, снова спрятал лицо на груди Олина.

В этом мире любое недомогание делилось на кучу сложных, узкоспециализированных категорий. Магический всплеск — одно, открытая рана — другое, болезнь от физического переутомления — третье, а уж кости — совсем иная статья.

Илай и представить не мог, что костные травмы не входят в компетенцию обычных лекарей. Сейчас он сидел на краю кровати. Олин примостился рядом — паршивец мертвой хваткой вцепился в его камзол. Илай с глубоким подозрением разглядывал пузатый флакон из темного стекла в руках Ферии. Пробка еще не была откупорена, но от сосуда уже веяло густым, сомнительным ароматом. Перспектива отправить содержимое внутрь вызывала у него тихий ужас.

— Это лекарство сращивания костей, — ласково, с едва уловимой ноткой уговаривания произнесла Ферия. — Выпей, и всё пройдет.

— И что, от одного глотка всё заживет? — усомнился Илай. Без операций, спиц и гипса?

Ах да. Местной медицине неизвестна хирургия, зато алхимики щелкают подобные снадобья как орешки.

С лицом обреченного Илай принял флакон, выдернул пробку и, прежде чем обоняние успело выдать полный спектр протеста, залпом опрокинул зелье в горло.

Рот обволокла отвратительная, тошнотворная дрянь. Илай судорожно подумал: если представится случай, он обязан вложиться в фармакологию — хотя бы ради того, чтобы улучшить вкусовые качества этой отравы!

Не успел он мысленно проклясть алхимика, сварившего лекарство сращивания костей, как от лодыжки по всему телу волной ударила дикая, сбивающая дыхание боль.

Илай сдавленно застонал и беспомощно уткнулся лицом в рукав Олина.

Олин ощутил, как сукно его камзола пропитывается горячей влагой. Он взглянул на побелевшие, дрожащие пальцы брата, судорожно сжимавшие его одежду. В памяти вспыхнул образ другой детской ручонки — такой же худой и беспомощной. Пальцы Олина дрогнули.

Сквозь пелену боли донесся голос Ферии:

— Ничего, милый Илай, потерпи еще немного...

Но в ушах Олина этот голос вдруг трансформировался в иной — холодный, чужой, почти затертый временем:

"Ничего, Олин, потерпи"

Илай слабо кивнул. Это короткое движение словно сорвало невидимый плотный полог, годами отгораживавший Олина от окружающих. Старший брат тяжело вздохнул и невольно обнял Илая за плечи, защищая от всего мира.

Всем присутствующим казалось, будто лекарство сращивания костей действует целую вечность. Когда Илай наконец затих, Ферия, сжав зубы, осторожно пальцами ощупала его лодыжку. Под кожей снова угадывалась монолитная, прочная кость.

От боли нога совершенно онемела, так что прикосновение матери не причинило страданий. Илай вяло откинулся на руку Олина — не такую могучую, как у отца, но вполне надежную, — и слабо, виновато улыбнулся:

— Редкая дрянь.

Сказано это было от чистого сердца. Вкус лекарства сращивания костей пронесся по рецепторам подобно опустошительному урагану. Теперь, когда выжигающая боль отступила, израненные вкусовые сосочки вовсю сигнализировали мозгу о пережитом кошмаре.

Будто сырую тухлую рыбу вместе с чешуей размололи в слизистую кашу. Илай мысленно поклялся: если вся местная магия на вкус такова, с авантюрами пора завязывать. Сохранность собственных костей дороже.

Эта фраза стала последней каплей для выдержки Ферии. Она держала себя в руках с той самой минуты, как узнала о травме, сохраняла хладнокровие, доставая зелье сращивания костей, и стойко смотрела на мучения сына. Но теперь слезы сами покатились по ее щекам.

— Мамочка больше никогда не заставит тебя пить эту дрянь, слышишь? — прошептала она сдавленным от слез голосом.

— Угу, — буркнул Илай.

Спустя пару минут, когда грудь мальчика стала вздыматься ровно и тихо, Олин бережно отстранился, давая остальным взглянуть на него. Илай спал. На его лбу еще блестели капли холодного пота, но лицо выровнялось.

Олин вышел из спальни брата. Оказавшись в пустом гулком коридоре замка, он наконец смог перевести дыхание. Взгляд упал на мокрое пятно на рукаве. Помедлив, он медленно поднял руку.

Но не успел он коснуться ткани, как со стороны двери раздался стук каблуков по камню. Олин отдернул пальцы, точно обжегшись, и резко обернулся.

Это была Ферия. Она уже успела привести себя в порядок: лицо выражало привычную сдержанность, и лишь слегка покрасневшие веки выдавали недавнюю слабость.

— Спасибо тебе, — тихо сказала она.

Будучи второй женой Дилана, пришедшей в дом всего через полгода после смерти первой супруги, Ферия за все эти годы практически не общалась с пасынком. Они молчаливо игнорировали существование друг друга: Олин жил так, будто у него нет мачехи, а Ферия — будто в замке нет старшего сына.

Олину редко выпадал случай вот так, в упор, посмотреть на нее. Без сомнения, Ферия была красивой и благородной женщиной. Она всегда окружала Илая любовью, а если и наказывала — домашним арестом или запретом на магию, — то всегда «не замечала», как тот обходит ее повеления, а то и тайком помогала ему.

В отличие от большинства людей, Олина гораздо сильнее ранили не те моменты, когда отец сажал маленького Илая к себе на плечи, а эти простые, естественные проявления материнской нежности: когда Ферия мимоходом касалась носа сына или целовала его в щеку.

Потому что его собственное детство приучило его к совсем иному.

В коридоре воцарилась тишина. Никто из слуг не смел нарушить этот молчаливый покой.

Спустя долгое мгновение Олин едва заметно кивнул.

***

Эффективность зелья сращивания костей оказалась прямо пропорциональна его отвратительному вкусу и мучительности воздействия. Проснувшись на следующее утро, Илай обнаружил, что снова может безболезненно скакать по комнате.

«Ладно, — подумал он, разминая абсолютно здоровую лодыжку, — беру свои претензии к зелью обратно. Оно того стоило».

Мина побежала доложить владыке и госпоже, что младший господин в полном порядке. Илай огляделся и заметил на прикроватном столике свой кинжал.

Оружие по-прежнему выглядело невзрачно: незаточенное, с тупым лезвием. Илай ради эксперимента направил в него каплю магии. От рукояти к самому острию побежали странные рунические узоры. Едва рисунок покрыл весь клинок, как серебристо-фиолетовое свечение преобразовало его — узор на глазах трансформировался в нечто до боли знакомое.

В простейший строчный код передачи данных.

«Ну точно», — прищурился Илай. Все один в один как в той книге, которую они с Кларенсом рассматривали.

Когда он использовал этот непримечательный кинжал, его магия слегка вышла из-под контроля, устремившись к клинку и сформировав поверх металла лезвие из чистого волшебства.

Да это же элементарный аналог зачарования!

Илай с улыбкой подбросил кинжал на ладони.

Превосходно. Похоже, Первому металлургическому заводу Фрэнсиса пора выходить за рамки чистой науки и вступать на рынок магии — на равных с гильдиями человеческих кузнецов и гномами.

http://bllate.org/book/20495/4801092