Готовый перевод Is It That Hard to Just Sleep? / Так сложно просто поспать?: Глава 23

Глава 23. Пять

Страна Рек

— Ты не мог бы перестать таскать с собой этот зонт? Он слишком бросается в глаза, — с тоской произнес Саске, покосившись на идущего рядом Куки. — Из-за этой штуки тебя за версту видно. Стоит врагам ее заметить, как они сразу понимают, с кем имеют дело. Это чертовски мешает выполнять миссии.

С тех пор как Саске впервые увидел Куки в человеческом облике, прошел почти год. Да и в целом с момента его появления в этом мире минул ровно год. За это время оба они значительно прибавили в силе, но самый ошеломляющий рывок совершил именно Саске. Всего за двенадцать месяцев он прошел путь от заурядного генина до шиноби уровня джонина. Подобная скорость развития казалась невероятной, почти пугающей.

На фоне стремительного взлета Саске прогресс Куки выглядел более размеренным. После превращения в Змеиную деву — как условно называли его новый облик — Куки в основном тратил силы на то, чтобы освоить новое тело и совладать со скрытой в нем мощью. Тем не менее сейчас он без труда уложил бы двоих себя прежних, едва переродившихся. И в этом была немалая заслуга Орочимару, который не жалел времени на наставничество.

— А сам-то почему меч не спрячешь? — лениво отозвался Куки.

Он даже не удостоил Саске взглядом, метко срезав его одной фразой.

— Это мое оружие. С какой стати я должен его прятать?

Саске ответил именно так, как и ожидал Куки. Тот лишь презрительно фыркнул и, не прибавляя шагу, двинулся вперед. В его красноречивом взгляде читалось неприкрытое пренебрежение.

— Какое совпадение! Мой зонт — тоже оружие, — протянул Куки. — Так что и мне прятать его нельзя. А вдруг враг нападет? Не прикажешь же ты мне драться голыми руками?

Саске не выдержал и закатил глаза — жест, который совершенно не вязался с его обычным холодным и высокомерным видом. Но удержаться было выше его сил.

Посторонний человек, возможно, и поверил бы в эти россказни, но Саске знал Куки слишком хорошо. Зонт был лишь ширмой, обманным маневром. Истинная, пугающая сила Куки крылась в ближнем бою. По своей разрушительности и дикости его ярость вполне могла соперничать с силой Однохвостого. Пусть Куки и не был Хвостатым зверем, в схватке он мало чем уступал этим чудовищам.

— И что, мне теперь хвалить тебя за милосердие? За то, что так печешься о шкуре наших врагов? — хмыкнул Саске.

Куки наградил его таким яростным взглядом, что, умей он убивать взглядом, от юного Учихи давно бы не осталось и мокрого места.

Воспоминания о былых глупостях до сих пор вызывали у Куки глухое раздражение. Сразу после эволюции он, ослепленный новообретенным могуществом, самонадеянно бросил вызов Орочимару. Но разве этого змеиного саннина можно одолеть так просто?

Поначалу Орочимару не знал повадок нового противника, и Куки даже удалось потеснить его. Однако преимущество растаяло мгновенно. Стоило саннину разгадать тактику боя, как он без труда перехватил инициативу. Дальнейшее превратилось в избиение. Орочимару не заканчивал бой сразу лишь потому, что откровенно забавлялся, играя с Куки как кошка с полуживой мышью. Вынести подобное унижение гордый Куки не мог.

Впав в ярость, Куки задействовал свой последний козырь — технику, о применении которой он горько жалеет до сих пор.

«Освобождение зверя...»

Что произошло дальше, сам он не помнил. О подробностях того безумия ему поведал уже Саске. Итог оказался плачевным: после той демонстрации Орочимару воспылал к Куки еще большим исследовательским интересом, что привело его в крайнее бешенство. Эта рана на его гордости не затянулась и по сей день.

— Становишься все вреднее и вреднее, — вздохнул Куки, внезапно остановившись и окинув Саске оценивающим взглядом. — А я ведь помню те времена, когда ты был совсем зеленым и куда более милым.

Чисто-белое кимоно, приоткрывающее грудь, синие штаны и широкий пояс, перехваченный толстым фиолетовым шнуром — Саске выглядел как идеальный холодный красавец. Вот только холода в нем теперь было через край. Куки невольно предался воспоминаниям.

«Раньше Саске был гораздо забавнее. Стоило его немного раздразнить, как он тут же заливался краской. А сейчас? Ноль эмоций»

— Хватит болтать, — оборвал его Саске. — Цель близко.

— Уверен, что мне не нужно вмешиваться? — с сомнением протянул Куки. — Ты упустил его уже дважды. Третий раз бегать за ним по лесам я не намерен.

Их целью был беглый джонин из Деревни Скрытого Камня. С учетом сегодняшней встречи Куки видел его уже в третий раз. В предыдущие два столкновения Саске дрался один на один. По уровню сил они с противником были примерно равны, и хотя Стихия Молнии Саске давала ему преимущество над Стихией Земли беглеца, этого превосходства не хватало для сокрушительного удара. Каждый раз, когда ловушка должна была захлопнуться, шиноби Камня умудрялся улизнуть с помощью подземных техник.

Именно поэтому Куки и предложил свою помощь — перспектива в очередной раз играть в кошки-мышки его совершенно не прельщала.

— Не нужно, — отрезал Саске.

В глубине души ему было неловко за прошлые неудачи, но упрямая гордость не позволяла пойти на попятную и просить о содействии. Он предпочел бы справиться сам, просто в этот раз нужно быть внимательнее и не дать противнику уйти под землю.

— Ну и упрямец, — недовольно проворчал Куки. Ему совсем не улыбалось тратить время на эти детские игры. — Ладно, даю тебе последний шанс. Если упустишь его и сегодня, я разберусь с ним сам.

Не успел Саске ответить, как из чащи перед ними вырвалось острие, сотканное из плотно спрессованной земли.

[Стихия Земли: Земляное копье]

Снаряд несся с бешеной скоростью, метя прямо в Саске. Похоже, беглый шиноби решил нанести упреждающий удар.

Реагируя на смертоносную угрозу, Саске хладнокровно сложил ручные печати. Доли секунды — и в воздухе закружились щепки. Техника Замены сработала безупречно, земляное копье вонзилось в оставленный обрубок дерева. Однако, оказавшись на безопасном расстоянии, Саске нахмурился. Атака была слишком простой и прямолинейной для шиноби такого уровня. Здесь крылся подвох.

И предчувствие его не обмануло. Земляное копье служило лишь отвлекающим маневром, призванным сковать движения Саске. Настоящей целью нукенина был стоящий позади Куки.

Шиноби Камня тоже прекрасно запомнил этого спутника Учихи. В прошлых схватках загадочная фигура, похожая на нежную, отрешенную от мирских забот девушку, всегда держалась в стороне от поля боя. Необычный наряд, изящный зонт в руках — все это убедило беглеца, что перед ним изнеженная благородная девица, не умеющая за себя постоять. Ведь ни один настоящий ниндзя не станет расхаживать по лесам с дурацким шелковым зонтиком.

— А ну стоять! Оружие на землю! — из зарослей выскочил нукенин, зажимая Куки под локоть и приставляя клинок к его горлу. — Твоя девка у меня! Сделай хоть шаг, и я перережу ей глотку!

— Слышь, ублюдок, ты какой из своих бараньих зенков разглядел во мне бабу?! — ледяным шепотом процедил Куки.

http://bllate.org/book/20484/2181655