Ранним утром Се Чжи столкнулся в столовой с Масером. Тот с трудом удерживал в руках поднос, уставленный едой так щедро, будто собрался ужинать по императорскому разряду.
— Ты с утра столько уплетаешь — не лопнешь?
— Не-а, — качнул головой Масер. — В самый раз. Желудок заполнен процентов на восемьдесят, тютелька в тютельку.
Се Чжи перевёл взгляд на гигантскую гору жареного мяса и тушёных овощей.
«Больше похоже на все сто двадцать. С какого перепугу тут восемьдесят?!»
— Кстати, Се Чжи-и-и, — Масер отвалил ему пару кусков жареной курицы и бланшированную зелень, параллельно уминая за обе щёки сочную сосиску. — Видел пост на форуме?
— Какой ещё... А-а, точно.
Се Чжи вдруг вспомнил, что собирался отслеживать настроения на академическом форуме. Да только коммуникатор тогда разрядился, будильник не сработал, а из-за подработки и занятий это абсолютно вылетело из головы. Он тут же выудил из кармана нейроинтерфейс.
Масер покрутил вилкой:
— Да та шишка из твоей комнаты, Син Сэнь. Он уже второй день объяву с наградой в топе крутит.
— Серьёзно? — Се Чжи мгновенно зацепил глазами тему с ярко-красной пометкой «HOT» на главной странице, кликнул по ней и пробормотал: — И кого же так нещадно заказали? Бедняга, даже представить жутко...
И тут взгляд наткнулся на чёткую строчку текста:
[Награда за голову. ID на Арене: ПАН]
— Во-во, сам говорю! — продолжал Масер. — Попадётся Син Сэню — не жилец или калека... — Он поднёс вилку ко рту и резко осёкся, увидав перекошенное лицо собеседника. — Ты чего вырядился, будто сам на плаху собрался?
Се Чжи тяжело, судорожно вдохнул:
— Да так... Сердце внезапно прихватило.
Он с силой потёр лицо руками, всё ещё отказываясь верить глазам.
«Син Сэнь что, ученик начальной школы?! Ну пнул тебя кто-то на Арене ниже пояса, эка невидаль! Нахрена объявлять за это награду?!»
— А этого... за которого награда... Син Сэнь вообще сможет вычислить?
Масер хмыкнул:
— Ещё как! Ищейки у него сработают быстрее некуда.
Сердечный приступ Се Чжи разгорелся с новой силой. Он отодвинул поднос:
— Масер, выручи, доешь за меня! У меня срочное дело!
На ходу он быстро набрал номер Син Сэня. Спустя пару мучительных гудков на том конце раздался раздражённый, вальяжный голос:
— Чё надо?
Се Чжи изо всех сил попытался скрыть панику, сменив тон на осторожный:
— Господин Син Сэнь, до меня тут слухи дошли... Вы кого-то разыскиваете за награду?
— Тоже тему приметил? — Син Сэнь шагал по главной аллее к учебному корпусу и мазнул взглядом по часам. — Разыскиваю. И чё, у тебя тоже наводка есть?
— ... Тоже?
— В смысле, тебе уже кто-то доложил?
— Вроде того. Как раз иду на встречу. — Син Сэнь мысленно чертыхнулся: чего он вообще распинается перед этим парнем? — Короче, если всё, я отключаюсь.
Он же не гей какой-нибудь. Нахрена с гетеросексуальным парнем сюсюкаться? С глаз долой — из сердца вон.
— Стой-стой, не отключайся! — панически воскликнул Се Чжи. — У меня... у меня невероятно важные сведения! Я просто сгораю от желания вас увидеть! Вы где?! Я прилечу через три минуты, мгновенно!
Син Сэнь остановился и провел языком по губам:
— Ну ты и... Ладно. Я у корпуса «А». Три минуты. Опоздаешь — ищи ветра в поле.
***
Сегодня был выходной день, поэтому возле учебных корпусов почти никого не было.
Син Сэнь, сменив привычную форму на дорогой дизайнерский костюм, стоял у главного входа в корпус «А». Не обнаружив никого поблизости, он недовольно нахмурился.
В это же время на втором этаже, у окна одной из аудиторий, стоял Пан Юань. Он прекрасно знал, что Син Сэнь терпеть не может ждать — ни секунды, ни мгновения. Однако он намеренно задерживался, желая проверить, насколько важна для того эта новость. Пан Юань и подумать не мог, что Син Сэнь, хоть и с мрачным видом, все же останется ждать на месте.
«Что этот Се Чжи с ним сделал?»
Пан Юань не был совсем уж дураком и к сегодняшнему дню смутно начал догадываться, что с Се Чжи что-то не так. Беспрепятственно выжил на Арене, чувствовал себя в общежитии как рыба в воде, и до сих пор не просочилось ни единого слуха о том, чтобы троица лидеров над ним издевалась.
Либо его присутствие было настолько ничтожным, либо... он обладал скрытым превосходством.
Впрочем, всё это уже не имело значения.
Стоит выложить эти сведения Син Сэню, и тот сам сметёт с дороги этот раздражающий мусор.
При этой мысли на искажённом синяками лице Пан Юаня проступила уродливая, хищная ухмылка. Развернувшись, он, ковыляя и опираясь на костыли, направился вниз.
Спустившись на лифте на первый этаж, он очутился в десятке метров от Син Сэня. Улыбка расплылась по его лицу ещё шире, губы дрожали от нетерпения, и он прибавил шаг.
Се Чжи тем временем метался неподалёку, судорожно соображая, где искать. Ну почему он не уточнил, у какого именно входа стоит Син Сэнь?! И почему эта проклятая академия такая огромная?!
Он мчался, словно подстреленный кролик. Облегающая футболка пропотела и липла к телу, дыхание сбилось, на щеках горел румянец.
Внезапно он заприметил фигуру Син Сэня у центральных дверей. Се Чжи уже собрался рвануть к нему, как вдруг застыл. В глубине холла, за спиной Син Сэня, хромал и раскачивался какой-то тип... Пан Юань?!
Информатор — это Пан Юань?! Он что, ожил так быстро?! Из какого теста сделан этот таракан?!
В голове у Се Чжи всё пошло кругом. Панически боясь, что Син Сэнь оборачивается, он без раздумий бросился вперёд.
— Господин Син Сэнь!
Клик.
Син Сэнь замер с зажигалкой в руках и изумлённо зафиксировал взгляд на летящем к нему парне. Когда тот налетел на него, Син Сэнь рефлекторно вытянул руки и крепко, надежно сжал его в объятиях.
Се Чжи было не до того, чтобы гадать, с чего вдруг Син Сэнь его обнимает. Заметив приближающегося Пан Юаня, он мгновенно вцепился обеими ладонями в щеки Син Сэня.
Сердце Син Сэня пропустило мощный удар.
— Ты... что вытворяешь?
— Господин Син Сэнь, у меня есть кое-что невероятно... невероятно, критически важное!
Лицо Се Чжи выражало смертельную серьёзность, а боковой взгляд напряжённо фиксировал обомлевшего Пан Юаня.
Син Сэнь попытался уклониться от его рук, но Се Чжи мёртвой хваткой сжал его лицо. Ладони, прижатые к коже, были слегка влажными от пота и пахли кислыми, сладкими мандаринами.
И были невероятно мягкими.
Взгляд Син Сэня стал глубоким и нечитаемым, он перестал вырываться:
— И что за дело такое? Если чушь собачья — пеняй на себя.
— Это... это важнейшее дело! Вопрос моего будущего счастья!
«Будущего счастья?»
«Он что, сменил ориентацию?»
Син Сэнь нахмурился:
— Ты же вроде по девкам сох? С чего вдруг сменил курс? Стал бисексуалом?
Се Чжи аж передернуло:
— Да боже упаси! Только девушки!
Лицо Син Сэня тут же пошло багровыми пятнами, а на лбу вздулась вена:
— Тогда какого чёрта?! Говори сугубо по делу и без лишней хрени!
— Зачем так грубо...
За его спиной Пан Юань беспомощно протянул руку:
— Господин Син Сэнь...
— Кто там бубнит? — Син Сэнь вознамерился обернуться, но Се Чжи тут же усилил хватку, сделав шаг ближе и заставив его смотреть прямо на себя:
— Господин Син Сэнь, дело в том, что я кое-что от вас скрывал!
Щёки Син Сэня оказались сплюснуты его ладонями, а приторный мандариновый аромат подошедшего вплотную юноши накрыл с головой.
Это окончательно переключило внимание Син Сэня. Он сделал два глубоких вдоха:
— Да задолбал! Чё ты утворил? Выкладывай!
— Это... это! — Глаза Се Чжи забегали, и тут его осенило. — Первое место! Я знаю, кто занял первое место!
Син Сэнь наконец подобрался:
— Кто?
— Не здесь!
Се Чжи сграбастал его за руку и рванул прочь, оставив опешившего Пан Юаня далеко позади. Костыли выскользнули из рук бедолаги и с грохотом покатились вниз по бетонным ступеням.
А на втором этаже, у окна левой аудитории, Ландон молча наблюдал за этой картиной от начала до конца, после чего без единой эмоции задернул штору.
***
— Ну хорош, прибежали. Говори, — Син Сэнь стряхнул его руку.
Се Чжи убедился, что Пан Юань за ними не побежал, и облегчённо перевёл дух:
— О чём говорить?
— О. Первом. Месте.
— А-а-а! — Се Чжи закивал. — Точно-точно! Я же про первое место!
Син Сэнь почувствовал, как от этой беспечности к горлу подступает волна глухого раздражения.
«Чёрт, как же хочется его придушить.»
— В общем, на самом деле лидер... — Се Чжи напустил на себя таинственности, но под ледяным взглядом быстро выложил заготовку: — Помните, с вами Тренировку Бедствия проходил такой... Фэй... как его там?
— Фэйэрвэнь?
— Да! — Се Чжи убедительно закивал. — Именно он!
Син Сэнь одарил его подозрительным взглядом. Се Чжи с трудом сглотнул, сердце заколотилось от страха.
Из информации на форуме он знал, что Фэйэрвэнь по силе находился примерно на одном уровне с Син Сэнем и Ландоном. Назвать лидером Ландона или Ло Цзэ означало мгновенно провалиться, а раскрывать собственный рейтинг было нельзя. Фэйэрвэнь учился в S-классе вместе с Ландоном, тогда как Син Сэнь был в другом классе и жил в другом корпусе — обман мог продержаться какое-то время. Единственное, чего он опасался: если Син Сэнь уже знает реальный ранг Фэйэрвэня, то Се Чжи придётся отдать концы прямо на месте.
— Ты уверен, что Фэйэрвэнь первый? — переспросил Син Сэнь.
Се Чжи выпятил грудь, блефуя напропалую:
— Абсолютно.
— А скриншот?
— Не... не вышло, — Се Чжи состряпал невинную и обиженную мину. — Сделать скрин слишком сложно! Я еле-еле выудил информацию через его знакомых!
Он закрыл лицо руками и фальшиво всхлипнул:
— Вы бы знали, господин Син Сэнь, чего мне это стоило-о-о...
— Хорош реветь, — Син Сэнь вытащил свой нейроинтерфейс. — Ты ко мне со всех ног прилетел и на шею прыгнул только ради этого?
Прилетел — да.
На шею прыгнул — э-э...
Впрочем, какая разница? Се Чжи истово закивал:
— Ага-ага!
Син Сэнь ничего не ответил. Парой касаний по экрану он завершил перевод. В ту же секунду коммуникатор Се Чжи издал ласкающее слух оповещение:
[На ваш счёт зачислено: 20 000 кредитов]
— В следующий раз добывай скриншот. И разузнай, кто занял второе место.
Се Чжи застыл с устройством в руках, погрузившись в глубочайший шок.
— Эй!
Он тут же очнулся и заторможенно буркнул:
— Ох... да.
Син Сэнь усмехнулся:
— Балбес. — И развернулся: — Пошли.
Се Чжи поплёлся следом. Наконец, уставившись в экран, он дрожащими пальцами вбил в поисковик:
«Сколько дают за случайный обман дурака на 20 тысяч кредитов?»
***
— Чёрт! Проклятие!
Едва переступив порог комнаты, Пан Юань устроил разгром. Стулья, лампы, книги летели на пол, осколки лампочек разлетались со звоном.
— Брат Пан... — сожитель со страхом потянулся к его плечу. — Кто тебя так взбесил?
— Отвали! — Пан Юань отпихнул его с отвращением. — Свали, пидор хренов, не смей ко мне прикасаться!
Сосед побледнел, но возразить не посмел.
— Чёртов Се Чжи! Надо же было так ублажить Син Сэня!
Лапать Син Сэня за лицо прямо на виду у всех, обниматься, словно мерзкие гомики... А тот мало того что не пришиб его, так ещё и позволил утащить себя?! Как такой боец мог клюнуть на бездарность без эсперских способностей?!
— Брат Пан, ты про господина Син Сэня? — сосед осторожно подступил ближе. Заметив свирепый взгляд Пан Юаня, он сглотнул ком в горле. — Этот Се Чжи... его сосед? Неужели Син Сэнь от него без ума?
Пан Юань насупился и смерил его ледяным взглядом:
— Ты к чему клонишь?
Сосед снова несмело коснулся его бицепса. Пан Юань сдержал рвотный позыв и рявкнул:
— Выкладывай быстрей!
— Есть один слух... Брат Пан, ты о нём мог не знать, это ходит только в наших кругах. Дело в том, что господин Син Сэнь... — он склонился к самому уху Пан Юаня и зашептал.
Выражение лица Пан Юаня исказилось от изумления:
— Да ну нахрен! Быть не может!
— Правда! Мой знакомый с Базы Запретной Зимы своими глазами видел его в гей-баре.
— То есть... у Се Чжи с Син Сэнем действительно эта связь?
Сосед не стал давать прямого ответа:
— Я видел Се Чжи в столовой. В наших кругах многим нравится подобный тип.
— Какой ещё тип?
— Которых так и подмывает подчинить.
Его рука всё ещё поглаживала мускулы Пан Юаня. Того передёрнуло от отвращения, и он с силой оттолкнул парня:
— Пошёл вон! Тошнит от тебя!
«Если этот педик не врёт и Син Сэнь действительно положил глаз на Се Чжи, то как теперь выжить эту тварь из комнаты три-один-ноль?»
Сосед потирал ушибленную руку и тихо пробормотал:
— Брат Пан... Если ты хочешь избавиться от Се Чжи, я могу помочь.
Пан Юань подозрительно уставился на него:
— Ты?
Сосед закивал:
— Ты забыл? Моя эсперская способность — манипуляция памятью. Если ты мне поможешь, я сделаю так, что Се Чжи сам, по собственной воле съедет из три-один-ноль.
http://bllate.org/book/20482/3869895
Сказали спасибо 6 читателей