Готовый перевод Era of Special Forces / Эпоха спецназа: Глава 33

Отпуск есть отпуск. Без ежедневных муштр, бай-пазликов и любимой забавы по загону новичков до седьмого пота Цзу Тяньгэ казалось, будто его кости вот-вот заржавеют. Сладко потянувшись, он сделал вид, что не замечает внимательного, испытывающего взгляда напротив. Тяньгэ прекрасно понимал: его странные заскоки и вспышки натянутости последних дней от проницательного Вэнь Жуя не утаишь. Но насколько глубоко тот сумел заглянуть?

Вэнь Жуй думал примерно о том же: от безделья тоска берет. И он действительно не мог до конца распутать ход мыслей Тяньгэ. Конечно, в странном поведении заместителя командира наверняка замешан Цзян Чжун, но что-то тут не сходилось. Вэнь Жуя не покидало смутное, донельзя тонкое ощущение, что причина кроется в нем самом.

Ближе к полудню Цзу Тяньгэ не выдержал:

— Сходим прогуляемся? Сидеть в четырех стенах — удушье какое-то.

Другие на каникулах от счастья светятся, а у него отпуск — сплошное мучение.

Вэнь Жуй бесшумно прикрыл книгу и поднял глаза:

— Куда?

— А у тебя нет места, куда хотелось бы заскочить? — спросил Тяньгэ.

Вэнь Жуй опустил взгляд, промолчав. Такое место у него действительно было, вот только он ни разу не задумывался о том, чтобы поехать туда с кем-то вдвоем.

— Есть, да? Ну так подъём, — Цзу Тяньгэ легко соскочил с кресла, сгреб со стола телефон с бумажником. — Идем!

Смирившись, Вэнь Жуй поднялся. Каждое посещение этого уголка в одиночестве неизменно погружало его в беспросветную меланхолию. Сегодняшний день — с ясным лазурным небом и ласковым солнцем, заливающим бурлящий жизнью мегаполис, — совсем не располагал к печальным воспоминаниям о былом.

Тяньгэ подгонял его всю дорогу до остановки. Войдя в автобус вслед за Вэнь Жуем, он поднял голову к схеме маршрута:

— На какой выходим?

— До конечной, — ровным голосом отозвался Вэнь Жуй.

Конечная находилась у городского кладбища — другого, не того, где покоился Вэнь Цзе, а на противоположной окраине. До Цзу Тяньгэ мгновенно дошло, куда именно они едут и навестить кого стремится его спутник. Досада уколола сердце: и надо же было так вытащить человека в знойный полдень в место, от которого стынет кровь.

Кладбище занимало целый холм. Бесконечные ряды белоснежных надгробий терялись в изумрудном море зелени под плывущими облаками. Под ногами тянулась свежеотремонтированная бетонная дорожка, на одежду ложились кружевные тени от листвы. Кто-то недавно сжигал ритуальные деньги, и в нагретом воздухе легко кружились мягкие серые хлопья пепла — танцевали почти беззаботно, контрастируя с царящей вокруг скорбью.

Надгробие матери Вэнь Жуя тихо стояло в восточном секторе, в восемнадцатом ряду. Каменная плита выглядела ухоженной — без пыли и сора, с увядшим букетом, оставленным кем-то из прошлых посетителей.

— Вэнь Жуй? — вкрадчиво позвал Тяньгэ.

Тот обернулся:

— А?

— Доставай, — Цзу Тяньгэ кивнул на полиэтиленовый пакет в его руках, где лежали купленные у ворот благовония.

Только ароматические палочки — никакого сожжения ритуальных бумаг.

Они поклонились памяти женщины, ушедшей из жизни всего в двадцать шесть лет. В самый расцвет сил, полная обид и горечи, она была вынуждена оставить совсем крошечного сына и уйти в небытие.

Цзу Тяньгэ вглядывался в профиль Вэнь Жуя. Тот не выглядел убитым горем: опушенные ресницы прикрывали темные глаза, неподвижно устремленные на виющиеся струйки сизого дыма. Помявшись, Тяньгэ опустился на каменную ступеньку неподалеку. Вэнь Жуй продолжал стоять, не роняя ни слова.

Два года... Двухлетний малыш. Цзу Тяньгэ вытащил сигарету, закурил. Он помнил личное дело Вэнь Жуя, просмотренное в кабинете Гао Юаньхана. Если бы не спецпроверка при поступлении на службу, едва ли кто угадал бы, что женщина, воспитавшая его, — мачеха. Глядя на молчаливую фигуру товарища и вспоминая его прошлые поступки, Тяньгэ отер со лба каплю пота. Говорят же, жизнь пишет куда более дикие драмы, чем любое кино. Неужели Вэнь Жуй, точно Белоснежка из сказки, заполучил злую мачеху?

— Ты не угадал, — убежденно произнес Вэнь Жуй.

Тяньгэ вздрогнул, выныривая из мыслей. Вэнь Жуй смотрел на него внимательно, с затаенной проницательностью, словно читая в его голове.

— И о чем же я, по-твоему, думал? — хмыкнул Цзу Тяньгэ.

— Ты мне задал точно такой же вопрос, — легкая улыбка тронула губы Вэнь Жуя.

И ведь действительно: на базе его точно так же обступили сослуживцы, допытываясь: «А угадай, о чем я сейчас думаю?». Цзу Тяньгэ, не выпуская сигареты изо рта, похлопал по ступеням рядом с собой:

— Садись.

Вэнь Жуй подошел и бесшумно опустился рядом.

Убедившись, что сослуживец не против разговора, Тяньгэ выждал паузу и негромко спросил:

— Твой главный узел... он связан с матерью?

Вэнь Жуй лишь поджал губы, но молчание говорило лучше любых слов.

— Поделись, я в этом деле отличный психолог, быстро распутаю, — Цзу Тяньгэ нарочито выпрямился с самым серьезным видом, но под ироничным взглядом Вэнь Жуя тут же сдулся и расслабился.

— Все со мной в порядке, — мягко ответил Вэнь Жуй. — Ты думаешь, я с малых лет в аду жил? Недоедал, ходил в обносках, а после уроков впахивал по дому и делал домашку под одеялом с фонариком?

— А это был не ты? — с наигранной наглостью Тяньгэ потянулся, чтобы ущипнуть того за щеку. — Прямо история Вэнь-Золушки.

Вэнь Жуй отшатнулся и метнул на него строгий взгляд.

В действительности мачеха, Сяо Шуминь, относилась к нему прекрасно — во всяком случае, со стороны казалось, будто она не делает разницы между ним и родным сыном. Мало кто знал неприглядную правду: Сяо Шуминь была любовницей, разрушившей семью. После смерти родной матери Вэнь Жуя отец, Вэнь Шаобо, сменил квартиру и женился на Сяо Шуминь. Их новым гнездом стала квартира в жилом комплексе «Кленовый сад», причем к моменту свадьбы мачеха уже носила под сердцем ребенка.

Воспоминания раннего детства утекают, точно песок сквозь пальцы в реку времени, оставляя лишь смутные тени. Но то, что принесло глубокую боль, оседает на дне памяти навечно. В детстве, каждый День защиты детей, маленький Вэнь Жуй часами стоял у порога, высматривая маму. Отец обещающе говорил ему: «Мама вернется на праздник». Лишь повзрослев, он понял — те, кого ждешь с того света, не возвращаются.

Тот дом казался ему чужим: там жили его отец, младший брат и женщина, которую требовалось звать матерью. Родня покойной матери первое время наносила визиты. Они твердили мальчику, кто погубил его мать, внушали понятия «любовница» и «ненависть». Позже обычно кроткий Вэнь Шаобо в гневе выставил их за порог. Больше Вэнь Жуй родственников матери не видел, но тень, отброшенная ими на его детство, пустила глубокие корни. Именно тогда в нем зародилась глухая неприязнь к Сяо Шуминь.

Наглая женщина в наряде любящей матери окружила его заботой, а отец постоянно подталкивал назвать ее «мамой». «Мама» — святое слово. Вэнь Жуй, переживавший подростковый бунт, не мог заставить себя произнести его. «Тётя Сяо» стало пределом его компромисса. Позже он научился прятать колючки, но ежедневное пребывание среди этой «идеальной семьи» напоминало заведенный механизм: день за днем, год за годом по замкнутому кругу. Точно надуваемый шар, внутренний нарыв неизбежно должен был лопнуть.

Это истощало. Как вырваться из этого тупика? Возможно... спасение крылось лишь в смерти.

Смерть — финал бытия, когда яркий цветной мир в мгновение ока превращается в стерильно-белый лист. Если бы кто-нибудь хоть раз провел по этой белизне яркий штрих, подарил хоть какую-то зацепку, жизнь перестала бы казаться пустой бессмыслицей. В юной груди билось усталое, стариковское сердце. Ни привязанностей, ни якорей — только механический круговорот серой рутины без завтрашнего дня и надежды.

Он уже смирился и опустил руки.

Но именно тогда в его бесцветный мир внезапно ворвался человек. И он не просто оставил штрих — он раскрасил все вокруг в сочные цвета радуги.

Вот только в конце... исчез и он.

Вэнь Жуй устремил взгляд вдаль. Перед глазами, будто кадры киноленты, сменялись прошлые годы. Военное училище научило его ладить с людьми; служба в армии вернула ему хоть малую толику себя; а здесь, в «Синем Волке», он, кажется, обрел право надеяться на нечто большее.

— О чем задумался? — улыбка Цзу Тяньгэ растопила невидимый лед, рассыпав его искрами светлых бликов в душе Вэнь Жуя.

— Да так, ни о чем, — Вэнь Жуй медленно качнул головой. — Честно, ни о чем... Кажется, от того прошлого у меня действительно ничего не осталось.

http://bllate.org/book/20475/4743103