Готовый перевод Era of Special Forces / Эпоха спецназа: Глава 23

Стрелки настенных часов приближались к одиннадцати тридцати. Вэнь Жуй спал чутко и беспокойно — тёмные ресницы то и дело подрагивали. Цзу Тяньгэ посидел рядом ещё немного, а затем аккуратно похлопал его по плечу.

Они быстро собрались и отправились прямиком в ресторан «Занимательный аромат». Вэнь Шаобо и Сяо Шуминь, потерявшие сына на склоне лет, были совершенно обессилены. У мачехи не осталось ни физических, ни душевных сил принимать соболезнования многочисленных родственников и друзей, поэтому все хлопоты взял на себя муж, а её вместе с матерью отправил домой.

Вэнь Жуй встал в неприметном уголке зала. Вэнь Шаобо подозвал его:

— Отвези тётю Сяо домой. Вот ключи от машины, она на парковке.

Цзу Тяньгэ ещё не вернулся из уборной. Вэнь Жуй замешкался на секунду, а затем нехотя направился к Сяо Шуминь. Но не успел он сделать и пары шагов, как сидевшая подле мачехи старуха вдруг вытянула дрожащие руки и надрывно, с отчаянной тоской закричала:

— Сяо Цзе! Иди к бабушке, миленький!

Вэнь Жуй застыл на месте.

Рядом с пожилой женщиной стояла её младшая дочь, Сяо Шучжэнь. Она обнимала мать заплаканными глазами, а услышав этот выкрик, медленно подняла взгляд на Вэнь Жуя. В её скорбном взоре сквозила неоправданная, глухая злоба.

Вэнь Жуй взял себя в руки и сдержанно произнёс:

— Тётя Сяо, отец просил отвезти вас домой.

Сяо Шуминь посмотрела на него тяжёлым взглядом — в нём мешались опустошение, раздражение и бездонное горе.

— Мама, это не он! — Сяо Шучжэнь удержала рвавшуюся вперёд старуху.

Выйдя из уборной в конце коридора, Цзу Тяньгэ увидел, как Сяо Шуминь с сестрой под руки ведут старуху, а Вэнь Жуй держится чуть позади.

«Что случилось?» — беззвучно показал он жестом издали.

При виде товарища Вэнь Жуя обдало волной вины. Весь день Цзу Тяньгэ мотался вместе с ним, не успев даже толком поесть или передохнуть. Для спецназовца подобные нагрузки были привычным делом, но ведь Цзу Тяньгэ не имел к его семье никакого отношения. С чего бы ему так изматываться?

— Вэнь Жуй? — подошёл Цзу Тяньгэ, когда женщины уже перешагнули порог. — Домой их повезёшь? — Он ткнул большим пальцем в сторону улицы. — Я с тобой. Всё равно нужно вещи забрать.

— Поехали, — коротко откликнулся Вэнь Жуй.

Забрав машину с парковки и бегло представив сослуживца, они впятером отправились в ЖК «Кленовый сад».

Поскольку хозяева вернулись, Цзу Тяньгэ, остававшийся в квартире на правах гостя, собрался уходить. Передавая ему сумку, Вэнь Жуй запнулся, будто хотел что-то сказать. Цзу Тяньгэ лишь тепло улыбнулся:

— Если что-то понадобится — звони.

Вэнь Жуй закрыл за ним дверь. С уходом сослуживца на душе стало мутно и одиноко; в этом доме он всегда чувствовал себя чужаком.

Все три женщины закрылись в комнате Вэнь Цзе и тихо плакали. Вэнь Жуй долго топтался у порога, не решаясь ни войти, ни уйти. Войдёшь — и не найдёшь нужных слов для утешения, а уйдёшь — сочтут бессердечным. Как-никак умер его брат, а слёзы проливала мачеха.

Пока он переминался с ноги на ногу, дверь со стуком распахнулась. Сяо Шучжэнь выскочила в коридор и со всей силы хлопнула ладонью по дверному косяку, рявкнув прямо ему в лицо:

— Ты вообще человек?! У матери такое горе, а ты даже войти и успокоить её не можешь!

— Тётя Сяо... — обомлел Вэнь Жуй.

Сяо Шучжэнь злобно прищурилась:

— «Тётя Сяо»? Ах, ну да, она же тебе не мать! Вырастила тебя, выходила, а ты её даже матерью назвать не способен! Совесть совсем собакам сдал?!

Вэнь Жуй молчал.

— Моя сестра из кожи вон лезла, заботясь о тебе! Не хочешь быть благодарным — и не надо! Но сейчас у неё умер родной сын, а от тебя и доброго слова не дождёшься! Ты зверь или кто?! — Сяо Шучжэнь едва не тыкала пальцем ему в нос, захлёбываясь праведным гневом.

Её сестра замерла на кровати, и слёзы безнадёжными каплями капали на измятое покрывало.

Будто масла в огонь подливая, старуха снова замахала руками, беспокойно позвав:

— Сяо Цзе! Сяо Цзе! Иди к бабушке!

— Мама! — Сяо Шуминь схватила мать за сухие пальцы и зашлась рыданиями. — Ты опять перепутала! Вэнь Цзе... его больше... нет...

Эти слова сработали как детонатор. Сяо Шучжэнь окончательно сорвалась на крик:

— Бессердечная тварь! На похоронах держался в стороне, сейчас стоишь как истукан! Да ты ж только и ждал, пока Вэнь Цзе помрёт, правда?! Теперь-то всё наследство отца тебе достанется!

В этот миг Вэнь Жую безумно захотелось хохотать. Дико, истерично — так, чтобы весь мир услышал самую абсурдную глупость века. Игнорируя налитые ненавистью глаза Сяо Шучжэнь, он перевёл взгляд на мачеху. Пальцы Сяо Шуминь до судорог сжали аккуратно заправленное покрывало, смяв ткань в глубокие складки.

В последние годы в обществе гуляла крылатая фраза: «Не бывает неприступных крепостей — бывают лишь ленивые любовницы». В своё время Сяо Шуминь проявила редкое усердие: успешно разрушила семью и фактически свела в могилу родную мать Вэнь Жуя.

Вэнь Жуй молча развернулся и под брань Сяо Шучжэнь поднялся на второй этаж. Он понимал, что эта женщина искренне сочувствует сестре с племянником и ей просто нужно сорвать на ком-то злость, а он — идеальная мишень. Опускаться до перепалки с истеричной бабой он не собирался. Подхватив дорожную сумку, куда наскоро запихал так и не разложенные вещи, Вэнь Жуй веющим холодом шагом спустился вниз, толкнул дверь и навсегда покинул дом, который никогда не был ему родным.

На улице палило ослепительное солнце. Душный, тяжёлый воздух облеплял тело, но у Вэнь Жуя застыли пальцы.

Под раскидистым деревом, непринуждённо откинувшись на ствол, стоял Цзу Тяньгэ. На его лбу блестели капельки пота, у ног лежала сумка. Заметив Вэнь Жуя, он чуть вскинул подбородок и открыто улыбнулся:

— Пойдём ко мне. Всё равно в этом доме ты бы не высидел.

Он видел всё: и оцепенение Вэнь Жуя, и неистовую ярость Сяо Шучжэнь, и ледяное отчуждение Сяо Шуминь. Подойдя ближе, Цзу Тяньгэ похлопал его по щеке, словно успокаивал ребёнка:

— Не можешь вычеркнуть — не береди душу, только лишнюю головную боль наживёшь. За жильё денег не возьму, слава богу, не нищенствую.

Вэнь Жуй метнул на него короткий взгляд, а затем на губах его скользнула едва заметная, но искренняя улыбка.

— Товарищ майор! — чеканно отчеканил Цзу Тяньгэ. — Курс на юго-запад, дистанция двадцать километров, марш-бросок пешим порядком! — А потом добавил уже обычным тоном: — По пути заскочим в супермаркет за едой, а то вечером придётся доставку вызывать.

Вэнь Жуй кивнул, и они шагнули на оживлённую улицу.

Последние годы оба безвылазно провели в армии, привыкнув к камуфляжу и суровому армейскому быту. А ведь когда-то «старший молодой господин Цзу» слыл заядлым модником, теперь же таскал простую футболку с джинсами. Вэнь Жуй и вовсе смахивал на вчерашнего студента — разве что плечи стали шире да осанка крепче.

В супермаркете Цзу Тяньгэ сразу взял курс на отдел свежих продуктов, а Вэнь Жуй целенаправленно направился к отделу готовой кулинарии.

— Эй? — окликнул его Цзу Тяньгэ. — Ты что там брать собрался?

Вэнь Жуй одарил его недоумённым взглядом:

— Ты готовить умеешь?

Цзу Тяньгэ округлил глаза:

— А ты нет?!

Для первого поколения китайских единственных детей в семье отсутствие кулинарных талантов было делом привычным. Готовить-то они умели, но их познания ограничивались способностью довести продукты до съедобного состояния.

Цзу Тяньгэ на мгновение застыл, а потом хмыкнул, хлопнул себя по лбу и потянул товарища к выходу:

— Ладно, отставить. Или зайдём куда-нибудь пожрать, или закажем на дом.

—... Дома никого? — наконец озвучил мучивший его вопрос Вэнь Жуй.

Цзу Тяньгэ состряпал сиротливую мину и возвёл очи к потолку:

— Возвращаться не хочу.

Вэнь Жуй расспрашивать не стал. Они отправились в ближайшее заведение, где Вэнь Жуй категорически настоял на том, что платит сам. Цзу Тяньгэ умял три пиалы риса и с умильной рожей заявил:

— Когда угощают, еда в три раза вкуснее!

Вэнь Жуй поперхнулся водой и зашёлся кашлем. Цзу Тяньгэ лишь многозначительно ухмыльнулся, с явным удовольствием наслаждаясь собственной подначкой.

http://bllate.org/book/20475/4640384