Готовый перевод Farming and Petting Big Cats in the Beast World / Земледелие в мире зверолюдей: тискаю большого кота: Глава 27. Ранение

Очищенный от листьев и семян гнездовой пух сначала хорошенько взбивали, чтобы он стал пышным. Затем наматывали на деревянную палочку и снимали полыми мягкими рулончиками — ровницей. После этого можно было прясть нить.

Что касается прялки и ткацкого станка — тут Фэн Цянь не строил иллюзий.

Его специальность — земледелие. Он не историк и не механик. В детстве у прабабушки дома действительно стояло что-то подобное, но рассматривал он это без всякого интереса.

Он показал общий принцип прядения. А станок... пусть дальнейшее развитие цивилизации доверится мудрости потомков.

— И это уже нить?!

Стоявший рядом Я раскрыл рот от удивления.

На рынке крылатых он когда-то отдал десять расчёсок за один шёлковый шнурок для волос — и тот представлял собой всего несколько скрученных шёлковых нитей. А Фэн Цянь так просто сделал нить из обычного гнездового пуха!

— Я случайно заметил это, когда перебирал пух, — объяснил Фэн Цянь. — Скрутить нить легко. А вот добиться одинаковой толщины по всей длине — уже работа.

Он оглядел собравшихся.

— Мне нужны ровные и прочные нити. Плохо сделанную работу оплачивать мылом не буду. А если кто-то возьмёт мой пух и мясо, потом присвоит материалы и ничего не отдаст... у меня Сюань не для красоты стоит.

Несколько человек, уже успевших подумать, что можно просто забрать оплату и исчезнуть, невольно похолодели.

Как же они забыли о главном.

Партнёры Хунъюэ до сих пор полностью не оправились. На словах они якобы подрались из-за очереди в постели, но разве люди из одного грота станут избивать друг друга настолько жестоко? Днём Хунъюэ поссорилась с Фэн Цянем, на следующее утро её зверолюди едва ходили. Совпадение слишком удобное.

Ради нескольких кусков мыла связываться с Фэн Цянем и злить Сюаня? Ни у одной семьи не хватит зверолюдей, чтобы выдержать такую драку.

Я первым поднял руку.

— Я возьму два мешка. За свечу.

— Хорошо. Свечей сейчас готовых нет. Через пару дней отдам.

Я был знакомым, поэтому Фэн Цянь не возражал бы выдать свечу авансом, если бы она имелась.

Остальные полузвери ещё сомневались, опасаясь Сюаня. И тут их обошли старики и дети из общего грота.

Они не могли охотиться. Обычно либо собирали что-то сами, либо ждали распределения племени. Так можно было жить, но только на уровне «не умереть от голода». Общему гроту чаще всего доставались кости и обрезки; цельные куски мяса появлялись лишь на праздниках и жертвоприношениях.

А сейчас появился шанс получить еду собственным трудом.

— Дядя Фэн Цянь... а можно вместо мыла ещё мясо?

— Если мяса не хватит, можно кость. Я обязательно буду прясть хорошо, ровно и крепко.

Перед Фэн Цянем стоял худенький полузверь лет одиннадцати-двенадцати. От смелости задать такую «наглую» просьбу он покраснел и нервно мял пальцами старую меховую юбку.

В этом первобытном обществе ещё не дошли до привычки ставить зверолюдей выше полузверей. В общем гроте детёнышей-зверолюдей даже было больше. Все они лишились родителей или, как прежний хозяин тела Фэн Цяня, были брошены по какой-то причине.

У Фэн Цяня болезненно сжалось сердце.

Несколько лет апокалипсиса сделали его равнодушнее. Если бы этот ребёнок молча стоял в углу, Фэн Цянь, наверное, не полез бы помогать. Но сейчас тот сам собрался с духом и протянул руку — не прося милостыню, а обсуждая оплату за работу.

Фэн Цянь улыбнулся и погладил его по голове.

— Конечно. Хорошо сделаешь — заменю мыло мясом.

После этого дети и старики из общего грота проявили удивительную активность. За считанные минуты они разобрали весь пух, который Фэн Цянь и Сюань принесли. Мешков даже не хватило: некоторым пришлось объединяться по двое-трое на один.

К тому моменту обычные полузвери наконец убедили себя, что если честно работать и не пытаться нажиться, Сюань вряд ли станет бить их зверолюдей. Но было поздно — пух закончился.

— У меня больше нет пустых мешков. Кто хочет ещё работу — принесите свой мешок. Завтра утром во время общей еды мы с Сюанем набьём их пухом и принесём обратно.

— А мясо когда получать?

— Как принесёте мешок — сразу.

Мешок из шкуры стоил куда дороже полоски мяса. Кто возьмёт оплату и сбежит, тот просто лишится собственной шкуры.

— Кто выбирает только мыло — получите утром, когда я верну мешок с пухом. Сегодня мыло закончилось.

За короткое время Фэн Цянь собрал почти тридцать мешков. Из одного грота принесли сразу пять — судя по всему, собирались прясть всей семьёй.

Фэн Цянь с улыбкой принимал мешки, а Сюань нарезал мясо.

Народу было много, а Фэн Цянь ещё плохо запоминал всех соплеменников. Он боялся перепутать — вдруг кто-нибудь сегодня получил мясо, а завтра придёт ещё и за мылом.

Сюань самодовольно улыбнулся. Без него собственный полузверь всё-таки никуда.

— Я запомнил всех.

Потом наклонился к уху Фэн Цяня и тихо добавил:

— Если кто-то получит лишнее, отдай. Когда принесёт нить, ночью схожу к нему в грот и побью его зверолюда.

У Фэн Цяня дёрнулась бровь.

Почему в голосе Сюаня слышалось почти радостное предвкушение?

Ладно. В доме живёт тигр, который любую проблему решает кулаками и считает разговор лишней тратой времени.

Когда весной потеплеет, надо срочно заняться бумагой. Потом научить Сюаня писать. Пусть у этого дикого тигра появится хотя бы тонкая оболочка цивилизованности.

Они провозились до темноты. Под впечатлением от ребёнка Фэн Цянь и Сюань отдали оставшиеся после разделки кости и внутренности старикам и детям общего грота, а сами вернулись домой с зерновиком и целой стопкой пустых мешков.

Ночью они набили больше тридцати мешков пухом, утром отнесли в долину.

Из пространства исчезло больше сорока мешков гнездового пуха, и свободного места сразу прибавилось. Сюань убрал внутрь редко используемые вещи, которые до этого громоздились по стенам. Грот мгновенно стал просторнее.

Мыла тоже оставалось мало. После завтрака Сюань занялся щёлоком и обжигом раковин.

Работу по прядению Фэн Цянь передал соплеменникам и сам освободился. Значит, можно начинать новый проект — настоящее ватное одеяло.

В детстве он видел, как прабабушка делала такие вручную. Дома имелся целый комплект старых приспособлений. Однажды маленький Фэн Цянь из любопытства взял дедову пилу и распилил часть этого набора. Прабабушка пришла в ярость, глаза даже покраснели, но ударить ребёнка так и не смогла.

Это было одно из первых воспоминаний о том, как он всерьёз расстроил взрослого, поэтому устройство запомнилось хорошо.

По размеру кровати Фэн Цянь отрезал две балки по два с половиной метра и две по два. На коротких сделал шипы, на длинных — пазы, соединив прямоугольную раму. Все четыре угла поставил на одинаковые опоры, чтобы рамка висела над полом.

По внутреннему краю через несколько сантиметров должны были стоять деревянные колышки для нити — густо, как зубья перевёрнутой расчёски. Всего их потребуется две-три сотни.

Колышки можно сделать из стеблей зерновика: расколоть на полоски шириной с палец, нарезать на кусочки длиной в несколько пальцев, один конец заострить и вставить в просверленные отверстия.

А вот сверлить снова придётся Сюаню.

На изготовление рамы ушло два дня.

Под потолком грота висела большая катушка нитей, которые Фэн Цянь когда-то прял сам. Он взял длинную тонкую палку из зерновика вместо иглы и начал натягивать сетку.

Сначала поперёк, потом вдоль, затем по диагонали. Слой за слоем сетка становилась всё плотнее. К вечеру он потратил почти целый день только на одну сторону будущего одеяла.

Затем они равномерно разложили по сетке хорошо взбитый гнездовой пух, ещё раз прошлись по нему, распушая, и осторожно уплотнили.

Это была только половина работы.

На следующий день Сюань ушёл в патруль, а Фэн Цянь продолжил натягивать нити с другой стороны.

После завершения он сшил обе сетки по краям. Чтобы наполнитель со временем не сбивался, дополнительно простегал одеяло крупными квадратами.

На одну вещь ушло четыре-пять дней. И это ещё полуфабрикат — без нормального пододеяльника, простыни, окрашенной ткани и вышивки.

Фэн Цянь покачал головой. Теперь понятно, почему в древности одеяло можно было давать в приданое и никто не смеялся. Это не бытовая мелочь. Это капитал. Роскошь.

Он осторожно разложил новое одеяло на кровати и сверху по привычке постелил шкуру вместо простыни.

Сесть и проверить мягкость не успел.

Снаружи стремительно вошёл Сюань.

— Ты сегодня рано. Что случилось?

Обычно во время патруля Сюань пропадал весь день. После утреннего обхода шёл в лес: если встречал добычу — охотился, если нет — приносил древесину. Возвращался только вечером. А сейчас было ещё далеко до заката.

Сердце Фэн Цяня мгновенно поднялось к горлу.

Он нахмурился и схватил Сюаня за руку.

— Ты ранен?

Голос даже дрогнул.

Сюань сначала растерялся, только потом понял, насколько напугал его.

Фэн Цянь уже дёргал с него одежду. Сюань не сопротивлялся, покорно позволил раздевать себя и успокаивал:

— Малыш, не бойся. Со мной всё хорошо.

На спине открылась длинная рана с разошедшимися краями.

Глаза Фэн Цяня сразу покраснели.

— Хорошо?! Ты весь в крови!

— Только кожа. Мышцы и кости целы. Зверолюди заживают намного быстрее полузверей, через пару дней ничего не будет.

Сюань будто вообще не воспринимал это серьёзно. Он подхватил Фэн Цяня, уложил на кровать и на секунду удивился её мягкости.

— Так вот какое получилось одеяло? Очень мягко.

Радость от новой вещи у Фэн Цяня давно исчезла.

— Ложись на живот. Я посмотрю рану.

Потом добавил:

— И штаны с меховой юбкой снимай.

Сюань снова не спорил. Они жили в одном гроте и спали в одной постели — всё равно ничего не спрячешь.

— Раны только выглядят страшно. Кровь уже остановилась, всё начало затягиваться.

На правом бедре обнаружился ещё один глубокий кровавый порез.

Фэн Цянь уже не понимал, чего в нём больше — злости или страха.

— Лежи спокойно. Я всё очищу.

http://bllate.org/book/20473/2042110