Готовый перевод Strange Mirror Tales of Dorm 403 / Странные истории мистического зеркала из 403-й: Глава 40

«Жун Аньли, женщина, 1954 года рождения, уроженка города Шоучжоу провинции Шаньси. В 1996 году прибыла на заработки в район Юэсю города Гуанчжоу провинции Гуандун. Пропала без вести в марте 2000 года; родственники обратились в полицию спустя двое суток. Через три дня сотрудники полиции района Юэсю обнаружили вблизи рынка на Холме Османтуса её окровавленную одежду.

Одежда была изрезана. Судя по характерным разрывам ткани, жертве были нанесены многочисленные ножевые ранения. Объём утраченной крови указывает на то, что шансов выжить у пострадавшей не оставалось.

Останки жертвы до сих пор не найдены. На её правом предплечье имелось крупное тёмно-синее родимое пятно. Полиция объявляет вознаграждение за любую информацию по делу; просим неравнодушных граждан обращаться в городское управление или к офицеру, ведущему расследование».

Всего пару сотен иероглифов — вот и вся заметка.

Но за этими сухими строчками кроилась невысказанная боль и удушливая скорбь. Взращенная тихим отчаянием, эта жестокая, кровавая обида исказилась, породив изломанное пространство, где среди беспросветных лет ютились лишь призраки да чудовища.

Дочитав текст, Юй Чжоу заметил рядом с изображением окровавленных обрывков ткани неприметный чёрно-белый снимок.

То была Жун Аньли при жизни. Девушка стояла у клумбы и, улыбаясь прямо в объектив, вскинула пальцы в жесте «виктория» на фоне пышного куста роз. Она светилась искренней радостью и ничуть не стеснялась заметного пятна на правой руке. Вот только вся эта жизнерадостность и свет разорвались вместе с её плотью на куски, оказавшись погребёнными в глухом, не знающем солнца рыночном переулке.

Прочитав газету, Юй Чжоу наконец получил ответ на вопрос, не дававший ему покоя.

Почему опытный полицейский Фань Чживэй с самого начала действовал в одиночку, хотя не имел никакого опыта в подобных мистических пространствах?

Если в начальной локации каждого из них находилось по фрагменту останков Жун Аньли, то что же досталось Фань Чживэю?

Отрезанное предплечье с тем самым родимым пятном.

Бесконечные дни и ночи, проведённые за поисками и архивными материалами, выжгли этот знак в памяти офицера Фаня. Одного беглого взгляда хватило, чтобы он не ошибился.

Сколько раз он исходил вдоль и поперёк улицы у того рынка? Сколько раз опрашивал жителей близлежащих кварталов, натыкаясь лишь на глухую стену и вынося из каждой попытки лишь горечь поражения?

И когда он наяву увидел эту руку, то наверняка не сразу поверил собственным глазам.

Не поверил, что годы отчаянного ожидания принесли плоды. Не поверил, что однажды ему выпадет шанс встретить жертву того старого дела и произнести: «О вас никто не забыл».

Для погибшей женщины это расследование стало предсмертной одержимостью, а для офицера полиции — несмываемым крестом на всю жизнь.

И в каком бы мире они ни оказались, Фань Чживэй был готов идти до конца.

Юй Чжоу оглядел горы мусора. Задержись они хоть на минуту, старую газету отправили бы в шредер, и даже если бы им удалось выбраться из Зеркала Аномалий, финал этой истории остался бы неполным.

— Какая нечеловеческая судьба у этой Жун Аньли, — негромко произнёс Чжоу Тун. — Тело расчленили, бросили прямо на рынке, и столько лет никто не мог её найти.

— Теперь я хотя бы понял, почему очутился внутри рыбьего брюха, — подал голос Янь Чжэн. Его передёрнуло от мысли, что кусок человеческой плоти зашили в рыбу и выставили на продажу. — Но мы-то тут при чём? За что она на нас-то охотится?

— Ты путаешь, — возразил Чжоу Тун. — Ей нужны твои руки и ноги, а не жизнь.

— Да к чёрту всё! — ругнулся Янь Чжэн. — А люди в масках и люди-пауки — это тоже её рук дело?

— Люди в масках и люди-пауки — воплощение её собственного страха, — пояснил Юй Чжоу. — У них нет разбора, кого убивать. А вот мясное месиво — это её кипящая ярость. Потому-то люди в масках так и боятся мясного прилива. Что же до нас... Она и сама не знает, кто именно её убил. В её памяти осталось лишь то, как фрагменты её тела перемешались с рыночным товаром, как их точно скот перебирали, взвешивали и выметали прочь. Вот она и перенесла свою ненависть на весь рынок и на каждого, кто сюда попал. К несчастью, дядюшка Фань так и не смог нащупать ниточку к разгадке при жизни, не говоря уж о том, чтобы поймать убийцу.

— Офицер Фань... Дядюшка Фань?

Чжоу Тун широко раскрыл глаза, выхватил газету и ещё раз перечитал заметку.

— Так вот почему он вёл себя так странно! Вот, оказывается, какая между ними связь...

Для остальных попадание в Зеркало Аномалий стало проклятием, но для Фань Чживэя — единственным шансом довести дело до конца.

— Дядюшка Фань столько лет искал хоть какой-то след, — проговорил Янь Чжэн. — Теперь, когда появилась нить, он ни за что не упустит возможности встретиться с Жун Аньли. Но мы ведь прошлые два вечера уничтожали все зеркала...

Точно, зеркала...

Офицер Фань первым разгадал их назначение. За две ночи наблюдений он наверняка изучил повадки призрака и понял, как тот действует. Оставалось лишь подтвердить личность. И хоть сомнений почти не оставалось, ни одна догадка не заменит проверки в лицо.

Теперь, когда секрет зеркал раскрыт, дядюшка Фань ждать не станет. Нынче ночью он наверняка попытается выманить Жун Аньли через оставшиеся зеркала. Вот только в Зеркале Аномалий Жун Аньли — свирепое чудовище, и идти к ней с открытым забралом смертельно опасно.

— Нам нужно торопиться, — Юй Чжоу поднялся.

— Э? Куда это вдруг? — удивился Чжоу Тун.

— В этой локации остался ещё один фрагмент тела, — коротко ответил Юй Чжоу. — Надо найти его и вернуться до наступления темноты.

Жун Аньли обычно появляется глубокой ночью, но едва поднимется мясной прилив, перебраться через улицы станет невозможно.

Гуськом, пригибаясь, троица проскользнула к выходу из утильсырья. Люди-пауки разбрелись, зато прямо у ворот расположился лоток со сладостями. На нём красовались яркие разноцветные пудинги, и в каждый было вткнуто окровавленное глазное яблоко. Янь Чжэн, только что сглатывавший слюну от сладкого аромата, тут же поперхнулся и с трудом сдержал позыв к тошноте.

Миновав лоток, они с досадой обнаружили, что торговцы жареным разбрелись по всему переулку, а не стоят кучей, как раньше.

— Что, разделяемся? — сокрушённо вздохнул Чжоу Тун.

— Похоже, без вариантов, — согласился Янь Чжэн.

Юй Чжоу кивнул:

— Ладно, ищем поодиночке. И смотрите в оба — не попадитесь людям-паукам.

Юй Чжоу сделал два шага вперёд, как Янь Чжэн круто развернулся и пристроился рядом.

Юй Чжоу вопросительно вскинул бровь:

— Ты чего?

Янь Чжэн отвёл взгляд и пробормотал:

— Вдруг опять влипнешь во что-нибудь? За тобой нужен глаз да глаз, ходячее бедствие.

Юй Чжоу лишь молча посмотрел на него.

Юй Чжоу с Янь Чжэном двинулись налево, Чжоу Тун — направо. Сделав круг и встретившись на том же месте, они обнаружили, что у всех троих руки пусты.

— Как так-то? — нахмурился Чжоу Тун. — Может, староста перепутал и начальная локация босса Хэ была в другом месте?

— Вполне возможно, — поддержал Янь Чжэн. — Этот Хэ Гуанцзи со своим брюхом и пропитыми мозгами мог легко всё забыть.

Но Юй Чжоу беспокоило другое: а вдруг его собственные выводы ошибочны? Если фрагменты тела спрятаны не только в начальных локациях, поиски затянутся на неопределённый срок.

Поразмыслив, он сказал:

— Возвращаемся. Уже темнеет.

К счастью, поход не оказался совсем бесполезным — они хотя бы пролили свет на историю этого Зеркала Аномалий.

На выходе из переулка за их спинами внезапно поднялся гвалт.

Янь Чжэн оглянулся и обомлел:

— Мать твою!

Вслед за ними с мётлами, метёлками из перьев и кухонными лопатками наперевес неслась целая толпа людей в масках.

— Вот он! Это он опрокинул мой лоток!

— Хватай их!

— С ним ещё двое!

Янь Чжэн подхватил спутников под локти и дал дёру.

— Мы же в масках! Почему они нас раскрыли?!

Юй Чжоу на бегу вслушался в ругань. К своему удивлению, он прекрасно понимал их крики — торговцы ругались ровно так же, как взбудораженные соседи, выскочившие ловить крысу.

— Чжоу Тун, ты точно ничего не трогал? — спросил Юй Чжоу.

— Да что я мог сделать?! — растерялся тот, но тут же побледнел. — Постой... Так на нас орут не потому, что маски не работают?

— Нет, — отозвался Юй Чжоу. — У них в руках веники да лопатки, а не электропилы и тесаки.

— А-а-а... Ой, — Чжоу Тун чуть не зарыдал. — Я вспомнил! Там на лотке было не протолкнуться, я пробирался на цыпочках и вроде задел пару упаковок... Но я же всё поднял!

— А они кричат, что ты разворотил всю лавку.

— Да чтоб вас! — взмолился Чжоу Тун. — Даже вымогатели до такого не опускаются!

— Заткнитесь оба! — гаркнул Янь Чжэн. Он резко развернулся и побежал спиной вперёд, разглядывая преследователей. Спустя мгновение его лицо просияло: — Нашёл! Я вижу куски плоти! Они прилипли к какому-то торговцу!

Юй Чжоу тоже обернулся.

И впрямь: бежавший впереди человек в маске размахивал большим рыболовным сачком. В тёмно-зелёной сетке запутался всякий мусор, среди которого выделялись два серых, изуродованных комка.

— Он что, всерьёз думает поймать нас троих этим дырявым сачком? — усмехнулся Чжоу Тун.

— Да бог с ним, с сачком! — рявкнул Янь Чжэн. — Как куски-то отжать?!

— Может... ты сходишь на таран?

— Пошёл ты!

Мимо пролетел лоток с детскими игрушками. Глаз Юй Чжоу зацепился за яркий пластик. На ходу он ловко сцапал два самых больших водяных пистолета, после чего совершил стремительный марш-бросок к лотку с жареными пончиками и без колебаний зачерпнул резервуарами пистолетов кипящее масло прямо из огромного казана.

Защёлкнув тяжёлые ёмкости, Юй Чжоу вздёрнул два пистолета насухо выверенным движением, перехватил их поудобнее, замер перед несущейся толпой и с абсолютным хладнокровием нажал на спусковые крючки.

Два струйных залпа раскалённого жира накрыли передовые ряды.

Люди в масках мгновенно затормозили, пару секунд соображали, а затем с диким визгом бросились врассыпную.

Чжоу Тун застыл с открытым ртом, глядя на эту сцену, как на чудо:

— Э-э... это... ты...

У Янь Чжэна в голове будто перегорели предохранители:

— Внезапно я почувствовал себя полным ничтожеством...

Чжоу Тун поднял палец вверх:

— Как это назовём?

— Крутой брат Чжоу? — ляпнул Янь Чжэн.

— Не-е-ет, — качнул пальцем Чжоу Тун. — Воин со струйником!

Янь Чжэн хохотнул:

— Ну ты выдал...

Оба фрагмента плоти были успешно добыты, так что вылазка оправдала себя сполна. Водяные пистолеты Юй Чжоу показались весьма практичным оружием, вот только пластиковые корпуса слегка повело от высокой температуры. Юй Чжоу косо глянул назад, думая сцапать ещё парочку про запас, но торговец игрушками смотрел на него с такой лютой, исполненной бессильной ярости ненавистью, что пришлось отказаться от этой затеи.

Они добрались до фруктовой лавки аккурат к моменту, когда вечерняя заря угасала на краю неба.

Едва подойдя к дверям, троица услышала изнутри тихий, надрывный плач. Переглянувшись, они вбежали внутрь. Минь Юй сидела на полу, закрыв лицо руками, её плечи судорожно вздрагивали.

Янь Чжэн первым бросился к ней и опустился на колени:

— Минь-Минь, ты чего? Что стряслось?!

Девушка вскинула заплаканное лицо, увидела Янь Чжэна и, цепляясь за его рукава, умоляюще пролепетала:

— Янь Чжэн, помоги мне... пожалуйста, помоги!

— Да-да, конечно! — без раздумий отозвался тот. — Только не плачь, объясни нормальным языком, что произошло?

Сдерживая всхлипы, Минь Юй утёрла слёзы:

— Брат Хэ... Брат Хэ только что упёрся и ушёл! Заладил, что в бакалее распродажа и не сходить туда — чистый убыток. Я его держала, а он как с ума сошёл! Я не знаю, что с ним такое... Пожалуйста, верни его!

Лицо Янь Чжэна на мгновение одеревенело.

Опять сдвиг по фазе у Хэ Гуанцзи. Пошёл за скидками в разгар апокалипсиса... Ерунда, вытащим.

Минь Юй с тревогой всматривалась в его лицо:

— Ты... не хочешь?

— С чего бы вдруг! — Янь Чжэн тут же натянул самую беззаботную улыбку. — Жди здесь, притащим твоего босса в целости и сохранности.

А вот Юй Чжоу стоял рядом, и его лицо стремительно темнело.

Потому что прямо сейчас в его памяти всплыли странные детали прошлых дней.

Распродажа в бакалейной лавке...

Звучит чертовски заманчиво, не правда ли?

http://bllate.org/book/20468/5176979