Готовый перевод Strange Mirror Tales of Dorm 403 / Странные истории мистического зеркала из 403-й: Глава 6

Слова Юй Чжоу разорвались в тишине подобно грому, вытащив на поверхность глубоко запрятанный страх.

Если бы эта закономерность осталась нераскрытой, гибель двоих пассажиров ещё можно было бы списать на роковую случайность — мол, сами виноваты, не убереглись, спровоцировали нечисть. Но когда кто-то прямым текстом заявляет, что в ближайшие несколько минут неизбежно умрёт ещё один человек... Никто не смог бы сохранить хладнокровие. Ведь гарантировать, что следующей жертвой не станет он сам, не мог никто.

— Да ну, бред какой-то, — выдохнул кто-то, отказываясь верить. — Мы же всего две станции проехали!

— И ты хочешь отсчитать ещё парочку? — спокойно парировал Юй Чжоу.

Больше станций — больше трупов.

Народ зашумел, переглядываясь в панике. Хотя недавняя выходка Линь Чэнхуаня и вызвала шквал возмущения, поведение призраков оставалось непредсказуемым, так что винить его особо не стали. Растерянные и перепуганные люди снова начали сбиваться вокруг Линь Чэнхуаня.

— Брат Линь, скажи хоть ты, что нам делать-то?!

— Я жить хочу... Господи, я не хочу умирать!

— Спаси нас, брат Линь!

Тем временем Юй Чжоу увлёк Янь Чжэна за собой, направляясь в дальний, абсолютно пустой вагон.

— Эй, мы что, даже слушать не будем, что они там решат? — поинтересовался Янь Чжэн.

Юй Чжоу качнул головой:

— Всё их обсуждение сведётся к тому, как не спровоцировать тварей. А чтобы не привлечь внимание, надежнее всего замереть и почти не дышать. Правда, в одиночку легко допустить оплошность. Полагаю, Линь Чэнхуань просто соберёт всех в кучу, чтобы они следили друг за другом.

И действительно: поодаль пассажиры уже усаживались прямо на пол в проходе, образуя плотный круг. Так, если кто-то совершит оплошность, остальные успеют его вовремя отдернуть.

Янь Чжэн сглотнул слюну:

— Слушай... Раз они так забаррикадировались, то... эта тварь теперь нацелится прямо на нас двоих?!

— Вовсе не обязательно, — ответил Юй Чжоу. — Да и к тому же, разве наша главная задача — не найти способ выбраться отсюда?

Янь Чжэн на мгновение замер, затем подскочил ближе и толкнул его плечом:

— А ты, парень, я смотрю, уже что-то сообразил?

— Помнишь кожаные тени, что тащатся за тобой? — тихо спросил Юй Чжоу. — Их содрали с живых людей.

Янь Чжэн резко встал как вкопанный. Его взгляд мазнул по окну и тут же в ужасе отскочил назад.

— Т-ты... ты меня не пугай так!

— Я и не думал пугать, — Юй Чжоу слегка прищурился. — Монстр, что утащил меня, был хозяином этой кожи. Когда я понял, что это настоящие людские оболочки, мне на ум пришла одна городская легенда.

— Какая ещё легенда?

— Легенда о метро. Есть подозрение, что этот аномальный мир как-то с ней связан. Но если ты о ней не слышал, навязывать не буду — пока это лишь догадка.

— И мы идём проверять, права ли твоя догадка?

Юй Чжоу кивнул:

— Именно.

Янь Чжэн тяжело вздохнул и по-братски обнял его за плечи, искренне произнеся:

— Знаешь, я вот смотрю на тебя и поражаюсь. Пока остальные судорожно пытаются спасти свои шкуры, ты не только умудряешься удрать из лап призраков, но ещё и улики анализируешь, да гипотезы строишь одну за другой. И главное — ни разу ведь не промазал! Уверен, и сейчас ты прав. Ты реально из Университета G? Мне иногда кажется, что наши мозги вообще из разных измерений.

Юй Чжоу усмехнулся:

— Скажешь тоже. Я ещё ничего не проверил, может, я вообще пальцем в небо попал? А в Университете G я правда учусь, без дураков.

Янь Чжэн смерил его подозрительным взглядом:

— Ну-ка, и сколько у тебя было баллов за Гаокао?

Юй Чжоу запнулся. Он принялся неловко разглаживать отворот куртки и смущённо пробормотал:

— Тебе правду сказать или приврать?

— Конечно правду! Зачем мне твоё враньё?

— Шестьсот девяносто восемь.

Янь Чжэн застыл. У него аж щека задергалась. Он на секунду усомнился в собственном слухе:

— Сколько-сколько?!

— Ты всё прекрасно слышал, — вздохнул Юй Чжоу.

— Братан... — Янь Чжэн почти застонал от отчаяния. — Ты хоть соображаешь, что с такими баллами в наш Университет G тебя бы пропихнули, даже сбрось ты соточку?! Отец ты мой родной, если тебе баллы девать было некуда, мог бы мне полтинничек отстегнуть! Признавайся честно: твою анкету хакеры взломали или ты в бреду систему подачи документов заполнял?

Юй Чжоу, не зная, смеяться ему или плакать, только руками развёл:

— Да нет же. Я поступил в Университет G абсолютно добровольно, осознанно и без всяких ошибок. Честное слово.

Янь Чжэн почесал затылок:

— Тогда на кой черт?

— Чтобы найти одного человека, — тише сказал Юй Чжоу, опустив глаза.

— Ого, — вырвалось у Янь Чжэна. — Твою пассию, что ли?

Юй Чжоу уткнулся взглядом в пол:

—... Нет.

Янь Чжэн прищурился, расплывшись в хихикающей ухмылке:

— О-о-о. Значит, будущую пассию?

Кончики ушей Юй Чжоу мгновенно вспыхнули алым. Он всплеснул руками, окончательно смутившись:

— Да нет же! Всякую ерунду выдумываешь!

— Понимаю, понимаю, — глубокомысленно кивнул Янь Чжэн с самым серьезным видом.

— Ой, да ну тебя! — Юй Чжоу едва не запрыгал от досады и ускорил шаг. — Травишь тут байки, не буду я с тобой разговаривать!

— Сдаюсь, грешен! — Янь Чжэн сложил ладони вместе и посмеиваясь устремился следом. — Виноват, босс Юй!

Юй Чжоу чувствовал, как лицо его горит огнём. Если бы в полу сейчас обнаружилась щель, он бы без промедления провалился прямо под вагон.

За разговорами они незаметно добрались до противоположного конца состава. Обычно у поездов метро две кабины машиниста — по одной с каждого края. Юй Чжоу уже пробирался через одну из них в начале пути, но в этой части состава ещё не бывал.

Он медленно взялся за дверную ручку. Внезапный толчок сердца заставил пульс участиться.

А что, если кондуктор там?..

Толкнув дверь, Юй Чжоу испытал лишь разочарование: кабина была абсолютно пуста.

И всё же, хоть кондуктора внутри не оказалось, догадка Юй Чжоу получила весомое подтверждение. Вглядевшись сквозь лобовое стекло вперед, он тихо прошептал:

— Так я и думал.

Янь Чжэн уставился в окно и ошеломленно разинул рот:

— Постой... Откуда перед нами ещё один поезд?!

Всё именно так. Прямо перед их составом вплотную пристыковался другой поезд метро. Они сцепились намертво, нос к носу, словно склеенные сверхпрочным клеем.

Единственное отличие заключалось в том, что передний поезд состоял всего из двух вагонов, а его внутреннее убранство просматривалось как на ладони.

В тех вагонах не было ни души.

***

Тем временем в центральном вагоне царило гнетущее молчание.

С момента попадания в этот аномальный мир нервы у всех были взвинчены до предела. К тому же в реальном мире давно миновала полночь, и многие, не выдержав усталости, начали откровенно клевать носами.

Линь Чэнхуань прекрасно понимал, что засыпать здесь опаснее всего. Он несколько раз пытался призывать сонных к порядку, но безрезультатно: люди трезвели на пару минут и снова роняли головы на грудь. В конце концов он махнул рукой.

Коли уж столько народу спит одновременно и никто не совершает глупостей, призрак вряд ли станет выходить на охоту, оценивая позы спящих.

Да и вообще... Юй Чжоу не обязательно прав. Может, его идея про "один труп за остановку" — обычные домыслы.

Успокаивая себя этими мыслями, Линь Чэнхуань постепенно утратил бдительность. Стоило воле дать слабину, как сонливость накатила тяжелой волной. Он тряхнул головой, но стало только хуже. В итоге он решил пойти на компромисс с самим собой: просто прикроет глаза на минутку. Пока он не уснул окончательно, ничего дурного не случится.

Заметив, что Линь Чэнхуань закрыл глаза, Сье Цзяньмин, сидевший через два человека от него, стремительно развернулся и подтянул к себе кожаный портфель. За всё время пребывания в этом чертовом поезде он не упускал ни секунды из состояния дикого страха и до сих пор не выпил ни капли воды. Горло жгло так, будто туда засыпали горячий песок. Если он не сделает хотя бы глоток, то сдохнет от жажды раньше, чем до него доберутся призраки!

Мешкать было нельзя. Сье Цзяньмин осторожно, стараясь не шуметь, расстегнул молнию на портфеле и запустил руку внутрь.

Под углом, недоступным его взору, металлический бегунок молнии отбросил крошечный блик. Качнувшись при движении, этот зайчик скользнул по окну и попал аккурат на межбровье одной из кожаных теней.

За стеклом кожаная тень судорожно забилась. Её иссохшие, потрескавшиеся губы расплылись в жутком оскале — словно существо увидело нечто невообразимо радостное.

Рука Сье Цзяньмина отчаянно шарила на дне портфеля. Лоб мужчины покрылся крупными каплями пота от паники: он ведь точно помнил, что брал с собой термос! Куда мог деться здоровый металлический термос?!

Вдруг пальцы наткнулись на что-то мягкое. Слава богу! Термос был в мягком чехле — это точно он!

Но стоило ему вытащить находку наружу, как Сье Цзяньмин застыл от ужаса.

В его руках лежал податливый, испещрённый кровавыми прожилками кусок мяса, который прямо на глазах начал растягиваться... Это был не термос. Это была аккуратно срезанная половина человеческого лица.

Окровавленный обрубок плоти лип к его пальцам. А половина рта на этом обрубке распахнулась до невероятных размеров, обнажив оскал белых зубов. Пока Сье Цзяньмин пребывал в оцепенении, эта тварь подскочила и намертво впилась ему в горло.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Дикий, исполненный смертельного ужаса крик мгновенно выдернул из сна и Линь Чэнхуаня, и остальных. Распахнув глаза, Линь Чэнхуань успел лишь увидеть, как Сье Цзяньмин с глухим стуком рухнул на пол с переломанной шеей, под которой стремительно разрасталась лужа алой крови.

***

В кабине машиниста Юй Чжоу слегка повернул голову на звук:

— Крик. Опять кто-то погиб.

Янь Чжэн тяжело вздохнул:

— Они же так стеной стояли... И всё равно где-то оступились.

— Пойдём, — сказал Юй Чжоу. — Поезд скоро прибудет на станцию. Нужно срочно рассказать им обо всём, что мы нашли.

— Слушай, Юй Чжоу, — спохватился Янь Чжэн. — Раз уж ты во всём убедился, может, расскажешь мне ту байку про метро?

— Рано. Не хватает ещё двух деталей, я... — Юй Чжоу осекся на полуслове и резко замер.

Шедший следом Янь Чжэн по инерции врезался ему в спину:

— Ты чего?

— Кожаные тени... — тихо произнёс Юй Чжоу. — Они выбрались. Смотри.

Впереди, в том самом головном вагоне, который только что был абсолютно пуст, появились три незваных гостя. Словно три брошенных за ненадобностью дождевика, они бессильно висели на сиденьях — бледные, бесплотные, пропускающие сквозь себя свет, будто призраки. Облик их сомнений не вызывал: это были кожаные тени троих погибших пассажиров.

Янь Чжэн вцепился в рукав Юй Чжоу, его голос задрожал:

— М-мама родная... Что делать-то?!

Юй Чжоу слегка похлопал его по руке, успокаивая:

— Не бойся. Агрессии они не проявляют. Идём как шли, делаем вид, что ничего не происходит.

У Янь Чжэна подгибались колени:

— Да с чего ты взял, что они не проявляют агрессии?! У них же на рожах написано, что они нас сейчас сожрут! И главное — их теперь трое!

— Ладно тебе, — ответил Юй Чжоу. — Уж если они спокойно дали тебе выговориться, значит, ребята они вполне душевные. Пошли быстрее.

Янь Чжэну ничего не оставалось, кроме как зажмуриться, вцепиться мертвой хваткой в плечи Юй Чжоу и, дрожа всем телом, мелкими шажками поплестись следом.

Вернувшись к группе, Юй Чжоу кратко изложил суть найденных улик и упомянул о появлении новых кожаных теней. Однако люди всё ещё пребывали в шоке от жестокой расправы над Сье Цзяньмином, и никто не спешил отвечать.

Спустя длительную паузу Линь Чэнхуань глухо спросил:

— То есть ты предлагаешь нам сойти на следующей остановке?

— Я лишь советую, — спокойно отозвался Юй Чжоу. — Если поедем дальше, погибнет ещё больше людей. К тому же новые кожаные тени — неизвестная угроза, подставляться под которую смертельно опасно. На станциях мы ещё не были, возможно, там найдется разгадка. А если и на платформе окажется небезопасно, мы всегда сможем перебраться в соседний состав. Это в любом случае лучше, чем сидеть сложа руки. Разумеется, выбор за вами.

Состав начал замедлять ход и точно на последних словах Юй Чжоу замер у платформы.

Юй Чжоу бросил короткий взгляд на Линь Чэнхуаня, развернулся и первым шагнул в непроглядную тьму за открывшимися дверями.

http://bllate.org/book/20468/4845574