Готовый перевод Her Pheromones Are Toxic / Её феромоны ядовиты: Глава 20: Эффект лекарства

Янь Сяо ещё никогда не казалось, что мгновение может длиться столь невыносимо долго.

Юэ Иньнань вот так просто сдавила её горло. Стоило той приложить ещё самую малость силы и её шея была бы сломана.

Хрупкость добычи и Омеги в этот миг обнажилась во всей своей полноте.

Янь Сяо наконец осознала, почему столь многие Омеги беспрекословно подчиняются Альфам. Природа - это лишь одна сторона мести, но подобные позы и движения и впрямь слишком легко заставляли человека примерить на себя роль «подчинившегося».

И со временем это балансирование на грани смертельной опасности оборачивалось привычным, глубоким удовольствием.

Юэ Иньнань отчётливо ощущала подушечками пальцев частый, глухой стук чужого сердца.

Кровеносные сосуды пульсировали с такой силой, обдавая пальцы живым теплом, что она невольно принялась сопоставлять этот ритм со своим дыханием и с изумлением обнаружила, что сердцебиение Янь Сяо было куда более ровным и размеренным, чем её собственное.

То была абсолютная, непоколебимая уверенность в собственной победе.

У неё был припрятан козырь.

Стоило Юэ Иньнань осознать это, как она, словно ужаленная пчелой, едва не разжала пальцы, готовая резко отпрянуть назад.

Однако в следующую же секунду Янь Сяо сама перехватила её руку.

Словно небрежно срывая придорожный лепесток, она совершенно буднично зажала кончики её пальцев и без малейших усилий приподняла их, убирая от шеи, а затем ленивым движением, будто стряхивая пыль, сбросила Юэ Иньнань с себя.

– Помнится, ещё в самый первый твой визит я тебя предупреждала: не дёргайся, не распускай руки и не пытайся сопротивляться, – с предельной серьёзностью отчеканила Янь Сяо. – У меня в запасе сотня способов сковать твои движения. И если сейчас я не могу прикончить тебя на месте, это вовсе не означает, что я не сделаю этого в будущем.

– Я тебя слишком недооценила? – Янь Сяо язвительно усмехнулась, умышленно добавив: – Юэ Иньнань, ты ещё не заслужила того, чтобы я встречала тебя во всеоружии.

И пусть на самом деле Янь Сяо готовилась к этой встрече не жалея сил, несколько ночей напролёт выверяя формулу благовоний против Альфы S-класса, она ни в коем случае не могла позволить Юэ Иньнань решить, будто у той есть хоть малейший шанс дать отпор.

Слова порой ранят куда сильнее оружия.

Покорить чужое сердце куда эффективнее, нежели просто связать по рукам и ногам.

Уголки губ Янь Сяо чуть приподнялись:

– Знаешь, почему? Всё потому, что ты никчёмна.

У Юэ Иньнань ёкнуло в груди.

Она оказалась намертво зажата в тиски Янь Сяо, лишившись возможности как наступать, так и отступать.

После долгого, гнетущего молчания и глухого противостояния Юэ Иньнань оставалось лишь сухо перевести тему:

– Ты сменила благовония?

Она ведь помнила, что её тело уже начало постепенно привыкать к прежнему сандалу Янь Сяо.

Неужели та умудрилась ещё сильнее очистить и сгустить состав?

Янь Сяо отозвалась натянутой, лицемерной улыбкой:

– Разве ты не должна была почувствовать это с самого первого шага, как переступила порог?

Юэ Иньнань лишилась дара речи.

Она никак не ожидала, что Янь Сяо способна столь стремительно создавать новые составы, она-то по наивности полагала, будто та просто сменила один аромат на другой.

– Забавно. – Юэ Иньнань оставалось лишь вымученно усмехнуться, чтобы скрыть неловкость. – В обычное время эти благовония не способны сковать мои движения, но в нужный момент они с лёгкостью лишают меня сил.

Янь Сяо лишь захлопала ресницами, оставив колкость без ответа.

На самом-то деле эти благовония должны были парализовать Альфу и в обычное время.

Вот только Юэ Иньнань адаптировалась к ядам с пугающей скоростью.

Из-за этого Янь Сяо пришлось нанести часть подавляющего спрея прямо на собственное тело, и лишь в сочетании с благовониями ей удалось на краткий миг обвести Юэ Иньнань вокруг пальца.

– Ближе к делу. Что за новый закон ты упомянула, что это значит? – Янь Сяо резко сменила тему.

Её ничуть не удивило, что Юэ Иньнань разгадала её истинную личность. В конце концов, грохот в ту ночь стоял такой, что любой человек, наделённый хоть каплей разума, без труда сопоставил бы факты.

Удивило её другое: как Юэ Иньнань умудрилась терпеть так долго, прежде чем решилась выйти к ней со своими условиями.

И сразу с такой сногсшибательной новостью.

Если этот новый свод законов действительно будет утверждён, то угнетение Омег во всём обществе выйдет на совершенно иной, куда более жестокий уровень.

И тогда масштабный бунт со стороны Омег не заставит себя долго ждать.

– Верно. Южная армия определённо не захочет видеть подобный расклад, так что нам есть о чём поговорить.

– Решила набить цену?

– Можешь понимать это и так. Мне нужен посредник для представления.

Янь Сяо пожала плечами и переспросила:

– А что, если я скажу, что эта новость меня скорее радует? Не исключено, что южане вообще не станут вмешиваться и спят и видят, чтобы этот новый закон вышел как можно скорее.

Юэ Иньнань недоумевала. Заметив насмешку в глубине глаз Янь Сяо, она спросила:

– Почему?

– Генерал Юэ ведь такая умная, разве не догадываешься?

Янь Сяо прищурилась и с улыбкой налила себе чаю, делая неторопливый глоток.

Видя, что Юэ Иньнань так и не уловила суть, Янь Сяо продолжила:

– Впрочем, ты сама только что явила собой образец того, как человек загоняет себя в ловушку. Тебе, должно быть, трудно осознать, что значит поднять камень и уронить его на собственные ноги.

Раз уж намёк был сделан столь прозрачно, не понять его мог только дурак.

– Чем сильнее угнетение в новом законе, тем лучше, ведь так южная армия получит идеальный шанс перетянуть на свою сторону сердца людей и расширить влияние, – осенило Юэ Иньнань.

Янь Сяо:

– Именно.

Юэ Иньнань покачала головой:

– Вы слишком наивны. Если новый закон одобрят, в краткосрочной перспективе неизбежно начнутся зверские расправы над Омегами, а объёмы работорговли взлетят до небес. Прежде чем ваше расширение увенчается успехом, Омеги хлебнут такой жизни, что смерть покажется им избавлением, – она беспристрастно констатировала факты. – К тому же, вы плохо знаете Юэ Синцзяня. Он намерен урвать от этого свой кусок. Если вы пойдёте наперекор его планам, то, по меньшей мере в Цзянбэе, он без колебаний устроит кровавую резню среди Омег и я ни капли не удивлюсь.

– Ты окажешься в смертельной опасности.

Лицо Юэ Иньнань стало предельно суровым, и она не удержалась от этого лишнего замечания.

Именно за это случайное замечание Янь Сяо мгновенно её и поймала. Омега удивлённо переспросила:

– Я в смертельной опасности? Не Омеги в целом?

Юэ Иньнань слегка занервничала:

– Это одно и то же.

Чёрт побери, она ведь не знает никаких других Омег, само собой, её предупреждение предназначалось только Янь Сяо!

А в устах этой девицы всё прозвучало так, будто она ею дорожит!

– Я тебе всё рассказала, так что отвечай прямо: поможешь или нет? – раздражённо бросила Юэ Иньнань. – Если откажешься, я вполне могу пойти и поискать кого-нибудь другого.

– Поискать кого-то другого? Пойдёшь умолять свою добросердечную сестрицу? – съязвила Янь Сяо. – Ах да, по бумагам она ведь твоя старшая сестра.

Юэ Иньнань:

– Не твоё дело.

– Цк.

Янь Сяо, судя по всему, получила искреннее удовольствие от того, как Юэ Иньнань умылась собственной досадой, её раздражение от недавнего внезапного нападения и угроз заметно улеглось.

Она поднялась, взяла со своего туалетного столика плотный конверт и протянула его:

– Держи.

– Что это?

Юэ Иньнань вскрыла его, и ответ лежал на поверхности.

– Приглашение на финал весенних скачек.

Янь Сяо подпёрла кулаком подбородок, глядя на неё.

– В этот день там соберутся министры и иностранные торговцы со всех других стран. Это не столько ставки на лошадей, сколько светский приём высшего уровня.

Янь Сяо продолжила:

– Если южная армия намерена захватить престол, им рано или поздно придётся показаться перед лицом сотен государств. Лучше подстелить солому заранее и перетянуть на свою сторону парочку союзников.

Юэ Иньнань крепко сжала приглашение в ладони:

– Ты посредник?

Янь Сяо покачала головой:

– Нет, я всего лишь дружественный партнёр по бизнесу, не более. Я могу лишь обещать, что связной будет там, внутри, но кто именно - понятия не имею. Тебе придётся выяснить это самой.

– Но у тебя только одно приглашение. – Юэ Иньнань крутанула приглашение между двумя пальцами, и на подушечках её перчаток остался едва заметный след от золотого тиснения.

– Ха, – Янь Сяо подалась корпусом вперёд, выхватила приглашение из пальцев Юэ Иньнань и ткнула багровым ногтем в одну из строк. Чеканя каждое слово, она зачитала вслух: – «Разрешено прибыть в сопровождении членов семьи».

На одно мгновение Янь Сяо оказалась так близко к ней, что её феромоны, которые Омега обычно столь тщательно скрывала, вновь на мгновение коснулись обоняния Юэ Иньнань.

Янь Сяо была в домашней одежде, подол её рубашки был небрежно заправлен за пояс, а кончики волос слегка рассыпались, когда она опустила взгляд. На её лице играла едва уловимая двусмысленная улыбка, а во всём облике сквозила дикая, не знающая оков улицы Хуалоу жизненная сила, подобная расцветшей в глуши дикой розе.

– Покорно благодарю за почтение. Теперь весь Цзянбэй знает, что молодой генерал Юэ без памяти в меня влюблена, без конца околачивается на улице публичных домов, и мы с ней не разлей вода.

Разве могла Юэ Иньнань не уловить скрытую в этих словах издёвку?

Она не удержалась и, подражая манере Янь Сяо, съязвила в ответ:

– Взаимно. Я могла бы и не ходить сюда так часто.

Янь Сяо с глухим стуком припечатала приглашение к столу:

– Похоже, оно тебе не очень-то и нужно.

Юэ Иньнань поспешно протянула руку, чтобы спасти положение.

Перехватить запястье, заломить кисть, податься корпусом вперёд.

Всё на одном дыхании.

– Премного благодарна за помощь, – она силой вырвала конверт, возвращая себе права владения.

– Руки, – Янь Сяо другой ладонью шлёпнула её по тыльной стороне кисти.

Словно стрекоза, едва коснувшаяся глади воды мимолётное, ускользающее прикосновение.

Юэ Иньнань мгновенно ощутила слабость и поспешно убрала руку.

Взгляд её потемнел.

На запястье Янь Сяо чётко проступал багровый отпечаток из пяти пальцев.

Слегка покрасневшие.

Вместе с ним из глубин памяти вновь шумно поднялось то лихорадочное, липкое ощущение.

– До меня дошли слухи, будто ты обошлась непочтительно с моим человеком?

Брови Янь Сяо сошлись у переносицы, взгляд оставался ледяным, а на губах играла улыбка, таящая в себе кинжал.

– Через три дня Цзэн Шань придёт, чтобы забрать тебя. И поедешь ты только с ним, иных вариантов не предусмотрено.

На лице Юэ Иньнань проступило крайнее недовольство.

– И ещё: не забудь извиниться.

Это было откровенное унижение.

Однако у Юэ Иньнань не оставалось иного выбора.

И тогда она смерила её долгим, пристальным взглядом и процедила сквозь зубы:

– Ладно.

– Умница, – похвалила её Янь Сяо.

Она вскинула руку, не удержавшись от подсознательного порыва потрепать Юэ Иньнань по голове.

Однако Юэ Иньнань резким движением уклонилась в сторону.

– Я тоже терпеть не могу, когда меня лапают, – холодно отрезала она.

Янь Сяо в замешательстве отдёрнула руку и принялась перебирать пальцы, мысленно проклиная себя за то, что только что на неё нашло. Не зная, как оправдать этот жест, она лишь сухо покашляла:

– Что ж, и отлично.

– Если дел больше нет, я пойду, – обронила Юэ Иньнань.

Янь Сяо лишь выдавила короткое:

– А… Хорошо.

– Ах да, твои благовония - дрянь, – уже перед самым выходом Юэ Иньнань внезапно бросила эту фразу.

Янь Сяо: ?

Юэ Иньнань, застигнув её врасплох, протянула руку и бесцеремонно взъерошила волосы на голове Янь Сяо. Под её потрясённым взглядом она с абсолютным безразличием отчеканила:

– Эффект у них слишком короткий, время контроля уже давным-давно истекло.

– Пожалуй, вам, как торговцу, следовало бы проявлять больше почтения к своим клиентам, – на лице Юэ Иньнань промелькнул проблеск мстительного удовлетворения.

Она с удовольствием смотрела на ошеломление, застывшее в глазах Янь Сяо. Ей внезапно показалось, что эти глаза точь-в-точь походят на глаза молодого оленёнка, которого она выслеживала на охоте. Лёгкого, настороженного и живого, готового в любой миг выскочить перед самым носом и боднуть охотника.

И при всём этом по-прежнему намертво зажатого в прицеле ружья.

Юэ Иньнань с предельно серьёзным видом подвела итог:

– Госпожа павильона «Таньсян», вам пора менять рецептуру.

Автору есть что сказать:

Юэ-Юэ: Твои благовония - дрянь.

Сяосяо: ?

http://bllate.org/book/20446/2715701