Готовый перевод Affectionate Fists / Кулаки нежности: Глава 16

Ху Сяожоу опустила голову и молчала. Шесть лет она тренировалась у Джуля и ни разу не слышала от него ни единого резкого слова. А теперь вдруг появился Янь Сюньян — человек, который постоянно держал её в напряжении. Признаться в обиде значило бы солгать себе.

Янь Сюньян говорил мало, но по сравнению с Джулем его слова были словно заточенное лезвие, а каждый взгляд нес в себе ледяную стужу.

Даже когда он приходил к ней с добрым намерением — разобрать вместе ошибки в бою — его профиль, освещённый экраном телевизора, казался окутанным суровой решимостью. Особенно когда он замечал её нарушения или промахи — брови его так и норовили выразить презрение.

Тайсан говорил, что иметь наставником чемпиона мира по фрифайту — настоящее счастье, но Ху Сяожоу чувствовала лишь давление.

Если он был близок — ей было тяжело; если держал дистанцию — тоже тяжело. Даже то смутное признание, что прозвучало однажды, вызывало в ней тревогу и растерянность.

Она всегда считала своим главным достоинством умение драться. Благодаря этому она отличалась от большинства девушек, даже бывший парень считал это её сильной стороной.

Но для Янь Сюньяна, судя по всему, соперница весовой категории до 48 килограммов была не лучше Ван Хао, лежащего на полу и тяжело дышащего после поражения.

К тому же она действительно его недолюбливала.

Хо Инбо долго говорил, иссяк, и, не дождавшись ответа от Сяожоу, поднял глаза. Девушка сидела, опустив голову, кусала губу, щёки её побледнели, густые ресницы, словно веер, прикрывали глаза, в которых уже блестели слёзы.

Хо Инбо не смог продолжать. Он знал Сяожоу с детства: в шестнадцать она начала свой путь на ринге, и всякий раз, когда попадала в неприятности или чувствовала себя обиженной, именно так и выглядела.

Он упрекал Джуля за то, что тот баловал её, как куклу, но сам разве не делал того же? Журналисты даже шутили, мол, Хо Инбо и его фанаты — фанатики игры в «воспитание боевой девочки», и, по правде говоря, в этом была доля правды.

Поэтому Хо Инбо снова поговорил с Янь Сюньяном, пытаясь убедить его проявить терпение.

Но Янь Сюньян был совсем не такой, как Ху Сяожоу. У него были собственные зрелые взгляды, и к Хо Инбо он не испытывал никаких личных чувств. В отношениях с боссом он придерживался принципа: мир, сотрудничество, взаимная выгода.

Все уговоры Хо Инбо — и на эмоциях, и на разуме — проносились мимо его ушей, словно сквозняк.

Ху Сяожоу обижена? А разве он сам не обижен?

В его характере сильно было стремление к победе — иначе он не достиг бы таких высот в столь юном возрасте.

Но при этом он чрезвычайно рационален: в бою всегда придерживался техники, никогда не пошёл бы на заведомо невыгодный обмен ударами, как это делала Сяожоу.

Он впервые увидел Ху Сяожоу на коммерческом турнире: сразу после мужского поединка в весе до 75 килограммов шёл женский бой до 48 килограммов.

Товарищ по команде вдруг захотел посмотреть, как девчонки «дерутся», и уговорил его занять место в зале. Янь Сюньяну было неинтересно, но вежливость взяла верх — он согласился.

На ринг вышли две худощавые девушки в спортивных топах, под которыми чётко проступали кубики пресса. Как только они появились, зрители-мужчины зааплодировали с воодушевлением — атмосфера больше напоминала шоу, чем спортивное соревнование.

С лица обе были миловидны, особенно та, что пониже ростом: прислонившись к ограждению, она пылала боевым задором, словно новичок, не знающий страха.

Янь Сюньян заинтересовался. Но чем дальше он смотрел, тем больше разочаровывался: девушка применяла приёмы тайского бокса в фрифайте, постоянно нарушала правила, давила на соперницу с самого начала и до конца… и всё равно проиграла.

Сначала ему показалось это забавным, но потом он невольно почувствовал зависть. Он сам никогда не позволил бы себе так вести себя на ринге.

Его разум не допускал такого, его гордость и самоуважение тоже.

Люди всегда тянутся к тому, чего у них нет, даже если это приносит больше вреда, чем пользы. Так Янь Сюньян постепенно начал замечать эту девушку, младше его на четыре года.

Пока он уверенно поднимался в рейтинге, её положение оставалось крайне нестабильным. Увидев видео, где она избивает бывшего парня, Янь Сюньян почувствовал странное: будто товар, за которым он давно наблюдал, кто-то заказал, а потом отменил покупку.

Радоваться ли? Ведь это уже «залежавшийся товар». Но и не радоваться тоже нельзя — по крайней мере, теперь ясно: товар всё ещё на полке.

Когда Джуль пригласил его присоединиться к тренировкам, он согласился — и тут же обнаружил, что его ненавидят.

Ху Сяожоу не умела скрывать эмоции: при виде Джуля она светилась, как путник в пустыне, увидевший оазис, а при виде него — будто законная жена, встретившая наследника от наложницы.

Шутки с её участием были скучны, попытки сблизиться — без ответа, а искреннее признание в чувствах вызвало у неё выражение лица, будто её только что предали самым подлым образом… Даже самый обычный фанат в соцсетях имел больше шансов быть замеченным, чем он.

Янь Сюньян решил, что его ночные труды по разбору её боёв — всё равно что показывать жемчуг слепому. Он поклялся вернуть себе достоинство и больше не смотреть на эту дурочку, которая явно не стоит его внимания.

Какая польза от безрассудной агрессии, если в итоге всё равно проигрываешь?

В спорте побеждает сильнейший!

Гордость была в нём сильнее всего. Он редко снижал планку, но когда это случилось — и не получил ответа — гнев вспыхнул в нём так ярко, что он готов был стереть в прах ту свою наивную версию, что когда-то поверил в возможность чего-то большего.

Покинув кабинет Хо Инбо, он окончательно закалил свою броню: теперь он не только игнорировал Сяожоу, но и ко всем остальным вновь стал вежлив и обходителен. Даже тренерам-спарринг-партнёрам и диетологу А-Бэю досталась доля его весеннего тепла.

Единственной, кого он оставил за бортом, на холоде и ветру, осталась Ху Сяожоу.

Но та была не из робких. Побыв несколько дней в одиночестве и убедившись, что Янь Сюньян просто игнорирует её, а не провоцирует, она постепенно успокоилась и вернулась к прежней жизни — тренировкам с Тайсаном.

Янь Сюньян больше не помогал ей разбирать бои и не давал советов, но Тайсан продолжал обучать.

После выговора от Хо Инбо Сяожоу строго следовала правилу «не лезь под горячую руку»: когда Янь Сюньян занимал тренировочный зал, она уходила бегать; если он появлялся в коридоре — она запирала дверь в свою комнату.

Что до тренировок, то она либо работала с Тайсаном, либо консультировалась с тренером Го, а иногда звонила Джулю.

За исключением чувства одиночества от того, что её игнорируют, такое положение дел было для неё самым комфортным.

Отдаление от Янь Сюньяна даже создавало иллюзию, будто она по-прежнему в одном лагере с Джулем.

Бай Юань шутил, что у неё «синдром птенца», и даже подарил ей на праздник Ци Си маленького сорокопута. Сяожоу нашла это забавным, сфотографировала птичку и выложила в вэйбо, вызвав волну восторгов у подписчиков.

Бай Юань тут же репостнул запись — просто смайлик, но в нём чувствовалась доля соучастия, будто у них есть общий секрет.

Сяожоу, хоть и имела опыт отношений, прекрасно понимала: их общение уже на грани дружбы. Но ей это не было противно, и она не стремилась отдалиться — просто позволяла этой неясной, тёплой связи развиваться самой по себе.

На ежемесячном собрании Хо Инбо даже заметил их сближение и многозначительно сказал:

— Сяожоу, сосредоточься на тренировках и боях. Пока не завоюешь свой первый золотой пояс, романы отложи.

Все засмеялись. Сяожоу уже готова была сгореть от стыда, как вдруг услышала рядом с собой лёгкое, но полное презрения фырканье Янь Сюньяна.

Остальные этого не заметили, но для неё этот звук прозвучал так резко и чётко, будто серебряная игла упала на мраморный пол.

Сяожоу сжала кулаки, всё тело напряглось.

После окончания собрания Янь Сюньян, даже не взглянув на неё, собрался уходить.

— Божественный Янь, Сяожоу, останьтесь, — остановил их Хо Инбо.

Янь Сюньян лениво вернулся на место. Сяожоу мысленно повторила себе раз, два, три, четыре: «Не злись», — и только потом подняла глаза на босса.

— Вы что, поссорились? Нужно научиться ладить, — сказал Хо Инбо.

Янь Сюньян усмехнулся:

— Ничего такого. Мы отлично ладим, верно, Ху Сяожоу?

Сяожоу не умела так ловко подстраиваться под обстоятельства, как он, и только мычала в ответ.

К тому же, учитывая всё, что она натворила, вина явно лежала на ней.

Хо Инбо постучал пальцами по столу:

— Сяожоу?

Янь Сюньян равнодушно перевёл взгляд с Хо Инбо на неё и снова на босса, будто говоря: «Я — образец вежливости, все конфликты вне меня».

Сяожоу пришлось покорно взять вину на себя:

— Поняла.

* * *

В Китае граница между профессиональными и любительскими боями размыта, стандарты проведения соревнований не так строги, как за рубежом. Всё дело в том, что экосистема боевых искусств пока слабо развита: аудитория невелика, коммерческие механизмы не отлажены. Поэтому для привлечения зрителей особенно важна предварительная раскрутка.

В прошлом году организаторы даже устроили пиар-акцию: «монах из Шаолиня» вызывал на бой популярного боксера. Организаторы международной лиги клубов тоже прекрасно понимали это и заранее разослали всем клубам уведомление о съёмке индивидуальных видеороликов спортсменов.

В клубе Хо Инбо главными звёздами рекламы, конечно же, были Янь Сюньян и Ху Сяожоу.

Парень красив, девушка очаровательна — идеальная пара для привлечения фанатов. Многие владельцы клубов им завидовали.

Организаторы даже заранее запросили участие Янь Сюньяна в съёмках официального промо-видео.

Хо Инбо нанял целую съёмочную группу. После получаса обсуждений одна из девушек предложила:

— У вас же такая внешность! Почему бы не устроить фейковый роман, как в шоу-бизнесе?

Щёки Сяожоу тут же вспыхнули. Хо Инбо, однако, остался рационален:

— Нет-нет, это не подходит. Наша Сяожоу только недавно рассталась.

Упомянув об этом, он тут же понял, какую историю можно раскрутить, и быстро набрал номер организаторов:

— Хотите хайпа? У нас есть идеальный кандидат!

Организаторы, движимые выгодой, сразу согласились — к тому же внешность девушки действительно впечатляла.

После съёмки индивидуальных роликов Хо Инбо с наставлениями отправил их на машину к организаторам.

Ху Сяожоу, боясь очередного холодного взгляда от Янь Сюньяна, первой юркнула на переднее пассажирское сиденье.

Янь Сюньян, будто ничего не замечая, махнул Хо Инбо и тоже сел в машину.

Сяожоу сразу достала телефон и начала что-то печатать. Звуки уведомлений не умолкали — очевидно, она переписывалась. С кем — Янь Сюньян отвёл взгляд в окно: это его не касалось.

За окном палило солнце, тёмные стёкла раскалились, и за ними едва угадывались очертания зданий и машин.

Сообщения приходили то часто, то ритмично. Янь Сюньян даже мог угадать содержание переписки.

Сначала, наверное, она просила совета: как вести себя при вынужденной близости с ним. Потом собеседник, скорее всего, утешал её и, возможно, даже позволял себе колкости в его адрес. А теперь, когда эмоции улеглись, они, вероятно, обсуждали, в каком стиле будет снято промо-видео…

— Дзынь-дзынь…

Чем дольше он слушал, тем больше раздражался — хотелось заткнуть уши.

Он почти угадал, но Сяожоу писала не Бай Юаню, а своему старшему товарищу Тайсану. Тот, устав от её сообщений, ответил в вичате капризно, как девчонка:

[Просто не думай лишнего. Ладно же, дружище.]

Сяожоу отправила грустный смайлик, бросила взгляд в зеркало заднего вида и открыла групповой чат.

Было только семь утра, большинство спали, лишь двое студентов болтали ни о чём. Сяожоу отправила Тайсану ещё несколько сообщений, но, не дождавшись ответа, переключилась на игру «Найди отличия».

Рекорд в этой игре поставил Янь Сюньян, когда помогал ей в прошлый раз, и с тех пор она так и не смогла его побить.

http://bllate.org/book/2044/236719