Готовый перевод Dominant Consort of the World, Legitimate Wife of the Mysterious Prince / Грозная наложница Поднебесной, законная супруга таинственного князя: Глава 135

— Однако она лишь холодно усмехнулась, подняла руки в почтительном жесте к небесам и произнесла: — Во время осенней охоты Его Величество получил тяжелейшее ранение. Уже установлено, что за этим стояли шпионы. По моему мнению, сейчас самое время передать принцессу обеим враждебным сторонам — уверена, за неё можно выручить немало серебра!

Хань Хуэйчжэнь стиснула зубы, всё её тело задрожало:

— Даже если ты убьёшь меня, я не скажу тебе ни слова!

— Ничего страшного. Если ты молчишь, заговорят другие — в Восточном Ци обязательно найдутся болтуны!

Лицо Хань Хуэйчжэнь мгновенно исказилось. В её глазах отразился не просто страх — нечто куда более ужасное.

Уголки губ Мэй Суань дрогнули в усмешке. Значит, Западная Хань и Восточное Ци действительно связаны!

— Где Мэй Хунцзе? — резко спросила она.

Если бы речь шла только о Хань Хуэйчжэнь, император, даже в ярости, максимум лишил бы Мэй Жухая должности. Но если глупец Мэй Хунцзе тоже сбежал… хм, тогда Мэй Жухаю точно придётся выпить не одну чашу горького!

Мэй Суань не собиралась спасать дом Мэй из благородных побуждений. Просто если Мэй Жухай попадёт под опалу, вся семья пострадает. А она, хоть и нелюбимая дочь, всё равно дочь Мэй Жухая — и её непременно втянут в это дело. А вместе с ней — и дворец принца Цин!

С ней лично всё равно что будет, но она не могла допустить, чтобы из-за неё Янь Ханьтянь, десять лет скрывавшийся в тени, теперь вынужден был выйти на свет!

Глядя на Хань Хуэйчжэнь, она почувствовала ещё большую ненависть.

Правда, услышав недавний разговор между Хань Хуэйчжэнь и Мэй Жухаем, она не могла понять: разве они не любили друг друга?

Внезапно ухо Мэй Суань дёрнулось, но она продолжала пристально смотреть на Хань Хуэйчжэнь.

Та громко рассмеялась:

— Я не скажу тебе! Ни за что не скажу!.. Ха-ха-ха-ха…

— Пххх!

На фоне безумного хохота Хань Хуэйчжэнь Мэй Суань вдруг выплюнула кровь и рухнула на землю.

А за её спиной стоял Хань Бинь — тот самый, кого все считали мёртвым!

— Бах!

Раздался оглушительный взрыв, поднялось густое облако дыма — и Хань Бинь с Хань Хуэйчжэнь исчезли из виду.

Цзинму, сидевший на крыше, мгновенно побледнел. Едва Мэй Суань упала, он уже бросился к ней, но упустил момент — не сумел перехватить беглянку.

Он протянул руку, чтобы поднять Мэй Суань, но пальцы его дрожали.

Он чётко видел тот удар — прямо в середину спины!

— Су…

— Чёрт возьми! Что это за штука такая, что взрывается с такой силой? — Мэй Суань, оглушённая, поднялась с земли, отряхнула грудь и подняла глаза. Перед ней стоял Цзинму.

В его взгляде читалась тревога… и, возможно, облегчение?

Она невольно сглотнула:

— Ты…

Цзинму мгновенно отвернулся, заложил руки за спину:

— Отличный план!

С этими словами он топнул ногой и исчез.

— Да ненормальный какой-то! — проворчала Мэй Суань, глядя вслед его убегающей фигуре.

Но много позже она поймёт: в тот момент она встала слишком резко. Иначе бы наверняка заметила его тайну!

Пробормотав ругательство, она махнула рукой — и из теней тут же выскочили её люди.

— Удалось разглядеть?

— Так точно, госпожа! Видели чётко — направились на восток, к городским воротам.

— В погоню!

Она махнула рукой и первой бросилась вперёд.

В тёмном переулке высокий мужчина посмотрел на свои дрожащие руки. На его суровом лице появилась лёгкая улыбка. Он стоял, заложив руки за спину, и смотрел вслед её стремительно удаляющейся фигуре.

* * *

— Есть ли погоня?

Хань Хуэйчжэнь и Хань Бинь бежали в панике.

Наконец они добрались до окраины города, но лицо Хань Хуэйчжэнь всё ещё было искажено ужасом.

Хань Бинь передал её своим немногочисленным подчинённым:

— Защищайте принцессу и юного господина! Быстрее уезжайте!

— Командир… — обеспокоенно позвали его оставшиеся в живых чёрные фигуры.

— Мне, похоже, не выжить… — прохрипел он, прислоняясь к повозке. Кровь изо рта лилась рекой, будто её было в избытке.

— Хань Бинь… — Хань Хуэйчжэнь выглянула из окна кареты и, увидев, как угасает его жизнь, заплакала.

— Хуэй-эр… — Хань Бинь сжал её руку, и в его глазах заиграла улыбка. — Тридцать лет назад я клялся: отдам жизнь, лишь бы ты осталась цела. Даже если мы оба в плену обстоятельств… я знаю, что твоё сердце страдает ещё сильнее моего.

Хань Хуэйчжэнь крепко стиснула губы и, всхлипывая, кивнула.

— У того человека боевые навыки превосходны. Мои рёбра и внутренние органы раздроблены — я не протяну. Поэтому я задержу преследователей… Уезжайте!

С этими словами он вонзил кинжал в круп лошади.

Животное заржало и рвануло вперёд.

Но пробежало всего несколько шагов — и снова остановилось, издав пронзительный крик.

Хань Бинь замер. Перед повозкой стояла Мэй Суань — величественная, непоколебимая.

— Ты… — лицо Хань Биня исказилось. Он мгновенно понял: их заманили в ловушку!

Уголки губ Мэй Суань приподнялись. Она махнула рукой — и её люди тут же окружили Хань Хуэйчжэнь и её охрану.

— Убивать!

Одно-единственное слово прозвучало в ночи, словно призрак, — жутко, леденяще, проникая в самую душу.

В свете луны сверкали клинки. Каждый удар был смертельным.

Лёгкий вечерний ветерок донёс до носа запах крови.

Затопотали копыта — восточные ворота распахнулись, и перед ними предстали отряды Далисы и Цзинчжаофу!

Но кроме Хань Хуэйчжэнь, сидевшей на земле с перебитыми ногами, никого больше не осталось!

Мо Ляо и Сун Янь переглянулись и приказали отвести пленницу и увезти тела в управу.

* * *

— Госпожа, Мэй Хунцзе сбежал.

Мэй Суань сжала кулаки:

— Распорядитесь, чтобы за ним усиленно следили. Возвращаемся в город.

Она и представить не могла, что Мэй Хунцзе бросит собственную мать.

Видимо, сигнал Хань Биня его встревожил — и он просто оставил Хань Хуэйчжэнь. Теперь понятно, почему он потом так молчал в доме Мэй!

Похоже, Хань Хуэйчжэнь рассказала ему обо всём — включая своё истинное происхождение.

— Сян Фэй, — сказала Мэй Суань, сделав несколько шагов, — отнеси тело госпожи Го из дома Мэй в особняк.

— Слушаюсь!

Ранее она уже приказала Дун Лаю: если госпожа Го жива — дать ей лекарство, имитирующее смерть, чтобы та могла навсегда покинуть дом Мэй. Если же она умерла… ну, значит, такова её судьба.

Кто мог подумать, что Хань Хуэйчжэнь окажется настолько жестокой, чтобы отравить всех в доме!

* * *

Когда Мэй Суань вернулась во дворец принца Цин, уже было далеко за полночь.

Блестящая Жемчужина и Жемчужина, дежурившие у входа, почтительно поклонились:

— Госпожа вернулась.

— Мм. Господин уже спит?

— Нет, он всё ещё в кабинете.

Мэй Суань кивнула:

— Сходите, узнайте, закончил ли он работу.

Сама она направилась в покои и сразу же в ванную.

Только что вышла из ванны, как услышала голос Янь Ханьтяня — он как раз отправлял служанок отдыхать.

Мэй Суань улыбнулась и, завернувшись в полотенце, вышла:

— Примешь ванну?

Янь Ханьтянь покачал головой:

— Уже мылся.

— Ты так занят? До такого позднего часа?

— Нет. Просто без тебя в этой комнате мне кажется слишком холодно…

— Опять ты за своё! — засмеялась она, но сердце её потеплело от его слов.

Вот оно, наверное, и есть ощущение дома.

В ту ночь Янь Ханьтянь проявил себя истинным джентльменом: лишь обнял её и говорил тёплые слова, пока Мэй Суань не уснула.

— Сусу… — тихо позвал он дважды, но она не ответила.

Услышав ровное дыхание, Янь Ханьтянь тихонько сел, взял её запястье и осторожно проверил пульс.

Кроме лёгкого внутреннего повреждения, всё было в порядке.

Через долгое время он глубоко вздохнул, глядя на её изящное личико, и с досадой прошептал:

— Кровь — это так просто выплёвывать?

В голосе звучал упрёк, но он всё же дал ей проглотить лечебную пилюлю.

* * *

На следующий день

Во всём городе шли разговоры: оказывается, та самая «равная жена» Великого наставника Мэй была шпионкой из Западной Хань!

Говорили, что Далисы и префект столицы ночью поймали шпионку и раскрыли её личность. Кто бы мог подумать — она оказалась четвёртой принцессой Западной Хань, давно считавшейся погибшей!

Император пришёл в ярость и приказал казнить её мучительной смертью.

Что до Мэй Жухая — Его Величество, помня его многолетнюю службу империи Даянь, решил простить его: лишил титула Великого наставника, но оставил в столице на покое.

Трёх детей Хань Хуэйчжэнь постигла разная участь: за Мэй Хунцзе был объявлен розыск, а Мэй Су Жуй и Мэй Сутин низвели до сословия простолюдинов.

Услышав об этом, Мэй Суань лишь вздохнула и отправилась в дом Мэй.

Мэй Жухай за одну ночь постарел на десять лет. Увидев дочь, он горько усмехнулся:

— Вырастил тигра, чтобы тот меня же и съел… вырастил тигра!

— Отец, как госпожа Го могла оказаться шпионкой Западной Хань? Это же невероятно!

Мэй Жухай покачал головой:

— Ладно, не будем об этом.

Мэй Суань кивнула:

— Как обстоят дела в доме? Много ли погибло?

— Большая часть слуг мертва. Из господ… увы, лишь госпожа Ли ушла в иной мир. Остальные выжили. Спасибо тем доблестным воинам, что явились прошлой ночью. Без них в доме Мэй не осталось бы никого в живых.

Мэй Жухай оглядел пустые залы и вдруг почувствовал: он прожил целую жизнь, но так и не понял — ради чего?

— А как бабушка?

Мэй Жухай тяжело вздохнул:

— Жизнь спасли, но из-за преклонного возраста яд не вывести полностью. Остаток дней ей суждено провести в постели.

Мэй Суань сложила ладони:

— Слава Будде, главное — жива. А как дядя со своей семьёй?

Мэй Жухай хлопнул себя по бедру, разгневанно:

— Столько лет я их содержал, а они в ответ предали меня!

— Как так? — удивилась Мэй Суань.

— Думаешь, император лишил меня должности только из-за Хань Хуэйчжэнь? Всё дело в твоём дяде! Он тайно донёс, будто я растратил казённые средства, выделенные на строительство водного канала в Силянге. Доказательств не хватило, но императору как раз понадобился повод — и он воспользовался случаем. А вторая ветвь семьи прошлой ночью вообще не была в доме — все уехали к родне госпожи Цзян!

Мэй Суань ничего не сказала, лишь прищурилась.

— Маленькая женушка, ты пришла… — Янь Чжэншань выскочил из-за угла, за ним шли Мэй Хунлань и Цюй Фэн с узелками за спиной.

Цюй Фэн опустился на колени:

— Цюй Фэн кланяется госпоже! Прошу наказать — не сумел защитить юного господина.

Мэй Суань махнула рукой:

— Вставай. Ты ещё молод, опыта мало. Нужно лишь больше тренироваться. Вина не твоя. Впредь будь внимательнее.

— Благодарю госпожу за милость!

— Лань-эр, после всего случившегося ты всё равно уезжаешь? — спросила Мэй Суань, подозвав брата.

Мэй Хунлань твёрдо кивнул:

— Сестра, со мной всё в порядке.

— Хорошо. Береги себя в дороге. И чаще пиши матери — пусть не волнуется.

Мэй Хунлань поклонился сестре, затем отцу — и отправился в путь с Цюй Фэнем.

— Отец, прими мои соболезнования.

Мэй Жухай кивнул:

— В доме всё спокойно. Можешь возвращаться.

Мэй Суань кивнула, но вдруг остановилась:

— Отец…

— Мм? — поднял он на неё взгляд.

— Есть кое-что, о чём я не знаю, стоит ли говорить.

— Говори.

— Приговор императора был оглашён ещё до окончания утренней аудиенции. Поэтому, отец, я думаю, вам больше не следует держать при себе тех советников, что остались в живых. Не рискуйте — Его Величество может заподозрить вас в нелояльности, ведь старший сын до сих пор не пойман!

http://bllate.org/book/2043/236451