Готовый перевод Dominant Consort of the World, Legitimate Wife of the Mysterious Prince / Грозная наложница Поднебесной, законная супруга таинственного князя: Глава 129

Мэй Сюэ Цинь изящно поднялась. Увидев, что та одета в мужскую одежду, она ничуть не удивилась и лишь скромно присела в реверансе:

— Сюэ Цинь кланяется Второй Сестре. Что до Второго Молодого господина… Сегодня он услышал от слуг о недавнем происшествии с Второй Сестрой и пришёл в ярость. Отец ничего не мог поделать — разрешил ему навестить вас. Да и завтра Второй Брат уже отправляется учиться!

Услышав эти слова, Мэй Хунлань ещё крепче прижался к ней, уткнувшись лицом в её пояс и упрямо отказываясь поднимать голову.

Мэй Суань обратилась к Мэй Сюэ Цинь:

— Четвёртая Сестра, садись…

Затем лёгким шлепком по спине одёрнула брата:

— Настоящему мужчине плакать — стыд и позор!

— Я не плачу! — буркнул мальчик, всё так же упрямо пряча лицо у неё на груди.

Он был до смерти напуган и зол — все скрывали от него правду! Если бы сегодня он не вернулся с учёбы пораньше и не свернул мимоходом в другую сторону, то так и не услышал бы, о чём шептались служанки. Он тут же побежал спрашивать у Великого наставника, и когда тот подтвердил, мальчик взорвался от гнева.

Сегодняшний статус Мэй Хунланя в доме Мэй был поистине непререкаемым. Его гнев ранил сердце старшей госпожи больше всего. Никакие заверения Мэй Жухая, что Мэй Суань уже вне опасности, не убеждали мальчика. В итоге Мэй Жухай получил строгий выговор от старшей госпожи и был вынужден отправить Мэй Сюэ Цинь сопроводить сына сюда.

Хунланю нужно было увидеть всё собственными глазами — только тогда он успокоится.

— Я как раз собиралась сегодня вечером заглянуть в дом Мэй, но раз ты пришёл сам, надобность отпала…

— Хм! Вы все злюки! Никто не сказал мне, что случилось! — проворчал он, всё ещё не поднимая головы.

— Зачем тебе знать? Разве что добавить тебе тревог и забот. К тому же со мной ведь ничего не случилось?

Едва Мэй Суань договорила, как в зал вошёл Янь Ханьтянь.

Увидев, как мальчишка крепко обнимает его жену, он приподнял бровь. Но, вспомнив, что тот скоро уезжает, подумал: «Ладно, пусть обнимет». Однако всё равно почувствовал лёгкое раздражение и сказал:

— Раз так тоскуешь по сестре, по мнению Его Высочества, тебе и вовсе не стоит ехать ни в какие академии. Оставайся в доме и кружись вокруг сестры целыми днями!

Мэй Хунлань мгновенно отпрянул от Мэй Суань, поднял на него глаза, похожие на глаза испуганного крольчонка, и торопливо воскликнул:

— Простите, зять!

Мэй Суань даже глаза округлила от изумления.

— Ты за что перед ним извиняешься?

— Сестра, прости, я был капризным и вёл себя как ребёнок, — ответил он совершенно другим, покорным тоном.

— Ха! — Мэй Суань невольно усмехнулась и вдруг почувствовала, что сказать больше нечего.

Глядя на его обиженное личико и невозмутимое выражение лица Янь Ханьтяня, она вдруг почувствовала, что между ними существует нечто, чего она не понимает.

Мэй Хунлань послушно сел на стул.

Мэй Сюэ Цинь тем временем сделала реверанс Янь Ханьтяню и тоже скромно опустилась на своё место.

— Лань-эр, не пора ли тебе в академию? — неожиданно спросил Янь Ханьтянь, используя его детское прозвище.

Мэй Хунлань правой рукой небрежно потер левую руку, словно от холода, и кивнул:

— Завтра уезжаю.

Мэй Суань молчала, но по его жесту ей показалось, будто он натирает мурашки.

— Всё ли подготовлено? Отец нашёл тебе книжного слугу?

Янь Ханьтянь сделал глоток чая и задал ещё один вопрос.

Не дожидаясь ответа мальчика, Мэй Суань сказала:

— Я как раз хотела поговорить с тобой об этом, найти подходящего человека, но за делами забыла.

Янь Ханьтянь погладил её по руке:

— Ничего страшного, я уже позаботился об этом. Ши Жэнь, передай приказ: пусть Цюй Фэн сопровождает Второго Молодого господина. Он будет не только учиться вместе с ним, но и обеспечит его безопасность.

— Ах… зять, не надо, не надо! Отец уже подыскал мне книжного слугу… — Мэй Хунлань замахал руками. Ему совсем не хотелось, чтобы рядом оказался шпион Янь Ханьтяня, который будет докладывать обо всём каждое его движение! «Хм! Пока я мал, не могу с ним тягаться. Но подожди, я вырасту — сестра будет моей, и зятю придётся проявить благоразумие!»

«Ну и ну, — подумала Мэй Суань, — оказывается, у этого мальчишки голова на плечах!»

— А, раз уже подыскали, значит, поедете в Лушань вместе…

— Зять, зять! Я еду учиться, а не наслаждаться жизнью! Если бы не возраст, мне и слуга вовсе не нужен… — пробормотал Мэй Хунлань, опустив голову и покраснев до самых ушей.

Хотя ему было всего семь лет, и мать растила его как девочку, она никогда не баловала его. Всему необходимому он уже научился сам.

Слушая их изворотливый диалог, Мэй Суань пригласила Мэй Сюэ Цинь выйти из главного зала.

— Вторая Сестра, вы хотели что-то спросить?

Мэй Суань кивнула:

— Да. В прошлый раз, когда я была в доме, старшая госпожа сказала, что свадьба Су Вэнь устроена. За эти дни что-нибудь изменилось?

Лицо Мэй Сюэ Цинь мгновенно побледнело, и в голосе прозвучала усталость:

— Вторая Сестра, Су Вэнь больше не устраивает истерик и согласилась выйти замуж в дом герцога Цзянь. Но поставила условие — забрать всё приданое целиком. Это прямой удар по лицу старшей госпоже.

Мэй Суань усмехнулась:

— Эта девчонка не дура. Но разве старшая госпожа согласится отдать всё приданое?

— Старшая госпожа не согласилась, но дом герцога Цзянь принял условие Су Вэнь и прислал гонца уведомить старшую госпожу, — ответила Мэй Сюэ Цинь, перенимая обращение Мэй Суань.

В том доме все были её роднёй, но кроме матери она не чувствовала ни капли настоящей привязанности!

— Получается, Су Вэнь уже сговорилась с герцогом Цзянь? — Мэй Суань даже глаза распахнула от удивления. — Всего за несколько дней эта малышка научилась использовать выгоду как приманку!

Мэй Сюэ Цинь кивнула, глядя на Мэй Суань с нерешительностью.

— Ты боишься, что старшая госпожа возместит убытки за счёт тебя? — прямо спросила Мэй Суань.

Ведь теперь в доме Мэй осталась только одна незамужняя дочь — она сама.

Старшая госпожа уже потеряла огромное количество вещей и надеялась компенсировать убытки за счёт дома герцога Цзянь. Кто бы мог подумать, что Мэй Су Вэнь потребует всё приданое целиком в обмен на согласие выйти замуж? В итоге старшая госпожа не получила никакой выгоды.

Мэй Сюэ Цинь кивнула и вдруг опустилась на колени:

— Вторая Сестра, я хоть и хитра, но не хочу, чтобы старшая госпожа распоряжалась моей судьбой! Я мечтаю выйти замуж за простого человека, пусть даже придётся есть отруби и пить воду, лишь бы не стать наложницей!

Эти слова она уже говорила Мэй Суань в прошлый раз, когда умоляла о заступничестве. Сейчас она вновь подняла эту тему, надеясь, что Мэй Суань возьмёт её под своё покровительство.

— Но Сюэ Цинь, даже в простой семье, не говоря уже о чиновничьей, никто не позволит дочери самой выбирать мужа! — с горечью сказала Мэй Суань. — И я, попав сюда, была вынуждена выйти замуж за изуродованного и хромого мужчину.

Никого не волнует, любите ли вы друг друга. Им важен лишь баланс и выгода!

Лицо Мэй Сюэ Цинь стало ещё бледнее:

— Вторая Сестра, я не это имела в виду! Я правда не хочу становиться вашей наложницей!

Её мать всю жизнь провела в качестве наложницы, и к чему это привело? Всю эту горечь Мэй Сюэ Цинь видела с детства. Её единственное желание в жизни — никогда не быть наложницей.

— Это дело тебе следует обсудить с отцом. Мои руки не так длинны, чтобы вмешиваться в дела дома Великого наставника, — сказала Мэй Суань, поднимая её.

Мэй Сюэ Цинь кивнула:

— Вторая Сестра, если вы скажете отцу хотя бы пару слов, я уверена, он сумеет отбиться от любых замыслов старшей госпожи.

В этом и заключалась её хитрость. Она прекрасно понимала, что сегодняшний авторитет Мэй Суань в глазах Мэй Жухая изменился кардинально.

Мэй Суань смотрела на неё. Из всех в том доме только мать и дочь никогда не поступали плохо по отношению к ней и её матери.

— У тебя есть кто-то на примете?

От этого вопроса глаза Мэй Сюэ Цинь вспыхнули надеждой, но она покачала головой:

— Сюэ Цинь всё время сидит в своём дворе. Откуда мне знать мужчин?

— Ты ещё молода, не стоит торопиться. Возвращайся домой. Я поговорю с отцом о твоём браке.

Рождённая в древности — уже трагедия. А уж быть женщиной в древности — вдвойне!

С самого рождения ты становишься инструментом в руках мужчин для достижения власти. Где уж тут свободе выбора?

—

Когда они вернулись в главный зал, атмосфера между Мэй Хунланем и Янь Ханьтянем, похоже, заметно улучшилась.

Янь Ханьтянь даже неожиданно пригласил сестёр остаться на ужин во дворце принца Цин.

Мэй Суань лично повела их осматривать поместье.

— Ого, сестра, у вас такой огромный дом! — восхищённо воскликнул Мэй Хунлань.

Он бывал здесь, но никогда не гулял по дворцу — в прошлый раз лишь поговорил с сестрой в главном зале и сразу уехал.

Мэй Сюэ Цинь в прошлый раз тоже была слишком взволнована, чтобы обращать внимание на окружение.

А теперь, увидев того мужчину, красота которого захватывала дух, она и вовсе забыла, как выглядит дворец принца Цин.

Хотя она и понимала, что такой мужчина не для простой девушки!

— Эй, Четвёртая Сестра, почему ты покраснела? — Мэй Хунлань, острый на глаз, без обиняков задал вопрос.

— Глупости! Я вовсе не краснею! — Мэй Сюэ Цинь вспыхнула. В жизни она ещё не встречала такого мужчины.

Он был слишком прекрасен, будто не от мира сего.

Перед ним любой женщине оставалось лишь преклоняться.

— Четвёртая Сестра, неужели ты думаешь о мужчинах? — продолжал поддразнивать Мэй Хунлань.

Мэй Сюэ Цинь пригрозила ему, будто сейчас ущипнёт за ухо:

— Ещё одно слово — и я вырву тебе язык!

— Хи-хи-хи… Сестра, я точно угадал! Ты злишься, потому что я попал в точку… — Мэй Хунлань бегал вокруг Мэй Суань, уворачиваясь, но рот не закрывал.

Чем больше он дразнил, тем сильнее нервничала Мэй Сюэ Цинь. Не в силах справиться с ним, она в отчаянии топнула ногой и умоляюще посмотрела на Мэй Суань:

— Вторая Сестра, не верьте Второму Молодому господину! Я вовсе не думала о том человеке…

И тут же прикрыла рот ладонью — сама себе навредила.

Мэй Суань улыбнулась:

— Разве ты не говорила, что у тебя никого нет?

— Да, все сёстры в доме вышли замуж, только Четвёртая Сестра одна осталась, вот и волнуется, — не унимался Мэй Хунлань.

Мэй Сюэ Цинь открыла рот, но от волнения не могла вымолвить ни слова.

— Ах, нет! Вторая Сестра, такого божественного человека хочется смотреть и смотреть! Но я прекрасно понимаю, что он недосягаем для меня, и даже не мечтаю о нём. Просто любуюсь, и всё.

Такой ответ заставил Мэй Суань одобрительно кивнуть — теперь она точно поняла, о ком идёт речь.

— Да, он красив, но весь в ядовитых шипах. Ты поступаешь совершенно правильно, не питая к нему иллюзий.

Едва она произнесла эти слова, как позади раздался мягкий, словно небесная музыка, голос:

— Слуга Мэн Ся кланяется Вашей Светлости. Да пребудет с Вами удача!

Три сестры обернулись и увидели Мэн Ся в шаге позади, с аптечным сундучком за спиной.

Выходит, он услышал каждое их слово!

Брови Мэй Суань слегка нахмурились. «Этот человек обладает недюжинной ловкостью, — подумала она. — Даже сейчас, когда мой яд полностью выведен и слух в полном порядке, я не услышала его приближения».

— Кто в моём доме заболел, раз понадобился сам целитель?

Мэн Ся поднял голову. Его и без того ослепительное лицо, казалось, специально заиграло ещё ярче, заставляя сердце трепетать.

— Ваша Светлость, разве вы забыли о тех милых созданиях, которых подарили мне?

С этими словами его взгляд скользнул по лицу Мэй Сюэ Цинь, которое пылало, будто готово было запылать от стыда.

http://bllate.org/book/2043/236445