Готовый перевод Dominant Consort of the World, Legitimate Wife of the Mysterious Prince / Грозная наложница Поднебесной, законная супруга таинственного князя: Глава 69

Тело Мэй Су Вэнь вдруг напряглось, и она мгновенно юркнула за спину старшей госпожи.

— Суань кланяется бабушке и второй тётушке, — произнесла Мэй Суань, грациозно сделала реверанс и выпрямилась. Окинув взглядом комнату, она заметила тень, притаившуюся за спиной старшей госпожи, и уголки её губ слегка приподнялись. — Су Вэнь, я уж гадала, где ты запропастилась… Так вот ты у бабушки скрываешься?

Мэй Су Вэнь дрожала.

— Вторая госпожа, не то чтобы я, ваша невестка, хотела сказать что-то неприятное, — заговорила госпожа Цзян, — но Су Вэнь, хоть и не родная вам сестра, всё же кровная родня. Как вы можете её обижать? Посмотрите на неё…

— Я её обижаю? — Мэй Суань с насмешливой улыбкой посмотрела на неё. — Вторая тётушка, когда вы это говорите, рука ваша лежит на совести?

Госпожа Цзян на миг опешила. Перед ней стояла та же Мэй Суань, что и всегда, но откуда у неё взялась дерзость спорить с ней?

Мэй Суань больше не обращала на неё внимания и повернулась к старшей госпоже:

— Бабушка, я пришла сказать: мне понадобятся всего две служанки в приданое.

— Как это? — удивилась старшая госпожа, но, в отличие от госпожи Цзян, не стала её допрашивать.

— Пятая сестра влюбилась в принца Циня с первого взгляда и настаивает, чтобы поехать со мной во дворец. Ранее я просила вторую тётушку спросить у принца Циня, согласится ли он взять её в наложницы, но та всё отнекивалась. А ведь со мной могут отправиться только мои слуги. Так что ничего не поделаешь — пришлось заставить её подписать вот этот договор о продаже в услужение… — С этими словами она выставила перед ними листок, испачканный кровью.

Госпожа Цзян и старшая госпожа мгновенно затаили дыхание, не веря своим глазам. А Мэй Су Вэнь уже рухнула на пол позади них, остолбенев. Она думала, что если откажется от замужества, Мэй Суань уничтожит этот документ. Но, видимо, она слишком наивно рассчитывала.

— Ты… ты… — дрожащей рукой старшая госпожа указала на бумагу, но вдруг онемела, будто потеряла дар речи.

— Бабушка, не стоит так волноваться. Это ведь именно то, чего вы все добивались, разве нет? — Мэй Суань с наслаждением приняла позу хозяйки. — А ты, Су Вэнь, не сиди там зазря. Сегодня ты дежуришь — не забудь вскипятить мне воды для ванны…

С этими словами она развернулась и направилась к выходу.

— Хрясь! — Старшая госпожа смахнула со стола чашку и, указывая на Мэй Суань, закричала: — Негодница! Стой!

Мэй Суань обернулась, и от неё вдруг повеяло ледяной зловещей аурой.

— Старшая госпожа, что ещё прикажете?

— Оставь договор Су Вэнь!

Мэй Суань посмотрела на бумагу в руке, потом на неё и сказала:

— Оставить можно. Но верните всё, что присвоили после смерти моей матери, и заплатите за неё десять тысяч лянов серебром! — Она ткнула пальцем в Мэй Су Вэнь.

Эти слова означали полный разрыв с бабушкой.

Старшая госпожа смотрела на неё с изумлением:

— Что… что ты сказала?

— Вы слышали верно. Хотите свободы для Су Вэнь — платите по моим условиям. А если не хотите — оставьте всё это при себе и несите в гроб!

— Ты… мерзавка! — Старшая госпожа занесла руку для удара, но Мэй Суань перехватила её за запястье. — Эти три слова я давно хотела вернуть вам!

— Ты… не уважаешь старших! — задыхаясь от ярости, закричала старшая госпожа, и в её глазах мелькнула злоба. — Стража! Взять вторую госпожу и выпороть! Крепко выпороть!

Несколько нянь бросились вперёд, но Мэй Суань спокойно произнесла:

— Би Яо, выведи Мэй Су Вэнь и накажи её так же, как хотели наказать меня. Только вдвое строже!

После этих слов никто не посмел прикоснуться к ней. Служанки замерли, переглядываясь с нерешительным видом.

А старшая госпожа задрожала всем телом, губы её посинели — казалось, вот-вот упадёт в обморок. Но она не упала. Взглянув в глаза Мэй Суань, она по-настоящему испугалась: в них пылала такая ненависть, что старшая госпожа вдруг пришла в себя и поняла — ей придётся задуматься о том, о чём она никогда не думала раньше.

— Хотите свободы для Су Вэнь? Тогда платите, как я сказала!

Мэй Суань развернулась и ушла. Даже госпожа Цзян потеряла былую самоуверенность.

— Бабушка, ты спасёшь меня, правда? Ты же спасёшь меня?.. — Мэй Су Вэнь вцепилась в руку старшей госпожи, надеясь на её привязанность.

—

Мэй Жухай слушал рассказ Мэй Чэнляна и холодно фыркнул:

— Что думаешь о переменах в Суань?

Он даже не стал упоминать её неуважение к старшей госпоже.

Мэй Чэнлян, согнувшись, подумал и ответил:

— Господин, я не понимаю.

— Вот именно! Значит, за ней кто-то стоит. Иначе откуда такие перемены за столь короткое время? Неужели принц Цинь?

Ведь с того момента, как она начала меняться, единственным, с кем она долго общалась, был принц Цинь.

Если это правда… Значит, принц Цинь уже не сидит сложа руки и использует её как приманку…

— Господин, но если за ней стоит принц Цинь, это всё равно не объясняет его целей. Ведь через несколько дней Суань уже выйдет за него замуж! — тихо возразил Мэй Чэнлян.

Мэй Жухай постучал пальцами по столу и замолчал: слова слуги имели смысл. Но если не принц Цинь, то кто?

— Господин, принц Цинь прибыл… — доложил в дверях Мэй У.

— Кто? — Мэй Жухай не поверил своим ушам. Только что о нём заговорили — и он тут как тут?

— Принц Цинь в главном зале.

Как бы ни относился Мэй Жухай к Янь Ханьтяню, он всё же вышел ему навстречу.

— Министр кланяется принцу Циню. Не знал о вашем визите — прошу простить за неприличное приветствие, — сказал он, входя в зал и кланяясь.

Янь Ханьтянь ответил ему вежливым поклоном:

— Великий наставник, не стоит извиняться. На самом деле, я пришёл не по делу — просто узнал, что Сусу не умеет шить свадебное платье, и привёз ей готовое, чтобы примерила.

Мэй Жухай бросил взгляд на большой ящик на столе и подумал про себя: «Разве для примерки свадебного платья нужно лично являться? Да уж слишком ты свободное время проводишь!»

— Позовите вторую госпожу…

— Не надо. Великий наставник, пусть кто-нибудь проводит меня к ней. Есть ещё кое-что по поводу свадьбы, что я хочу обсудить с Сусу… — Янь Ханьтянь положил руку на ящик и даже не взглянул на Мэй Жухая.

— Ваше высочество, это, пожалуй, неуместно. Ведь вторая госпожа ещё не вышла замуж… — сказала вошедшая Хань Хуэйчжэнь, но, заметив, что принц смотрит на неё, поспешила сделать реверанс. — Служанка кланяется вашему высочеству…

Однако Янь Ханьтянь лишь поставил ящик себе на колени. Не дожидаясь приказа, Мохэнь подкатил инвалидное кресло к Мэй Чэнляну, и принц указал на него:

— Ты проводишь меня к второй госпоже.

Он полностью проигнорировал Хань Хуэйчжэнь, всё ещё стоявшую в поклоне, и вёл себя с вызывающей дерзостью.

Мэй Жухай кивнул Мэй Чэнляну, и тот повёл принца во внутренний двор.

Хань Хуэйчжэнь с ненавистью уставилась в спину уходящего:

— Этот проклятый калека…

— Хуэйчжэнь, береги язык, — одёрнул её Мэй Жухай и спросил: — Зачем ты сюда пришла?

Хань Хуэйчжэнь отвела взгляд, подошла и налила ему чай:

— Я услышала от слуг, что из-за того, как Суань заставила Су Вэнь подписать договор о продаже в услужение, матушка сильно разгневалась. Хотела пойти утешить её, но она ведь никогда меня не любила… Повернула обратно. Подумала: вы, как родной сын, наверняка сумеете уговорить её лучше, чем я, ваша невестка.

Мэй Жухай отпил глоток чая:

— Это дело второй ветви семьи. Лучше нам не вмешиваться… К тому же мы с тобой прекрасно понимаем их замыслы. А вспышка Суань, по-моему, пришлась как раз кстати.

— Хм, эта гордая семейка только и думает о приданом Суань. Но, господин, после свадеб всех дочерей, да ещё с учётом дела Цзэя, в доме совсем опустели сундуки. Сегодня утром Чэнлян сказал мне, что в этом месяце доходы не покрывают расходов — даже месячные слугам нечем платить…

— Правда? — нахмурился Мэй Жухай.

Хань Хуэйчжэнь кивнула:

— Да. Я не видела бухгалтерскую книгу этого месяца, но по прежним расчётам даже без учёта имений сестры доходы от наших владений должны были дать небольшой профицит. Не может быть, чтобы мы дошли до такого состояния, что не можем выплатить жалованье слугам. Если это станет известно, семья Мэй потеряет лицо…

Мэй Жухай глубоко взглянул в сторону Цинцаотана, кивнул:

— Понял. Свадьба Суань скоро. В ближайшие дни присматривай за всеми приготовлениями. А с матушкой я сам поговорю.

В глазах Хань Хуэйчжэнь мелькнула хитрость. Она сделала реверанс:

— Всё, что в моих силах, я сделаю без колебаний. Сейчас пойду проверю, как идут приготовления.

Покидая главный зал, она еле сдерживала улыбку. А Мэй Жухай, нахмурившись, направился в свой кабинет.

—

Увидев Янь Ханьтяня, Мэй Суань удивилась:

— Ты… как ты сюда попал?

Янь Ханьтянь окинул её дворик презрительным взглядом, но, вспомнив, что она сама выбрала такое жильё, промолчал и протянул ей ящик:

— Примерь.

Когда он представил, как Мэй Суань в алой свадебной одежде, а он — не первый, кто увидит её в ней, внутри всё сжалось от досады. После долгих размышлений он решил лично доставить платье, чтобы стать первым, кто насладится этим зрелищем!

При этой мысли уголки его губ невольно приподнялись.

Мэй Суань посмотрела на ящик:

— Что это?

— Открой — узнаешь, — ответил Янь Ханьтянь.

Не удержавшись, Мэй Суань открыла коробку и увидела внутри аккуратно сложенное алое платье.

— Свадебное? — вырвалось у неё. Она вынула его из ящика: длинный шлейф, облегающий лиф, вышитые золотыми нитями фениксы, парящие в небесах, и украшения из жемчуга и нефрита…

Мэй Суань сглотнула: «Расточительство! Да уж слишком много денег тратишь!»

— Нравится? — спросил Янь Ханьтянь, заметив искру восхищения в её глазах. И вдруг решил, что несколько дней, потраченных на ручную вышивку, того стоили!

— Моё? — в этот момент у Мэй Суань явно отключился мозг — такой глупый вопрос она задала.

Янь Ханьтянь тихо рассмеялся:

— Да. Иди примеряй, посмотри, подходит ли по размеру.

— Хорошо, — как заворожённая, Мэй Суань взяла алую ткань и направилась в спальню. Но, увлёкшись платьем, «бах!» — врезалась лбом в косяк двери. Однако вместо того чтобы расстроиться, глупо улыбнулась и шагнула внутрь.

Янь Ханьтянь не знал, смеяться ему или плакать.

Прошло немало времени, но Мэй Суань так и не выходила. Янь Ханьтянь нахмурился:

— Ты уже оделась?

— Не мог бы ты позвать Би Яо? — донёсся её голос изнутри.

— Что случилось? — Янь Ханьтянь подкатил кресло к двери.

— Не знаю, какой глупец шил это платье, но пуговицы сзади… Я не могу до них дотянуться… — Мэй Суань хмурилась. Она пыталась развернуться, застегнуться и снова повернуться, но кто-то нарочно сшил платье впритык — ни на миллиметр не повернуться!

— Би Яо…

— Би Яо…

Янь Ханьтянь дважды окликнул служанку, но ответа не последовало. В его глазах мелькнула тревога. Он кашлянул:

— Не знаю, куда запропастилась твоя служанка… Может, я…

Он не успел договорить, как Мэй Суань сдалась:

— Ладно, примерю потом…

Вся её энтузиазм испарился из-за невозможности застегнуться.

http://bllate.org/book/2043/236385