Готовый перевод Dominant Consort of the World, Legitimate Wife of the Mysterious Prince / Грозная наложница Поднебесной, законная супруга таинственного князя: Глава 31

— Девушка Би Яо, ну наконец-то! — радостно воскликнул парень, открывший дверь. Его добродушная улыбка сияла так, что глаз почти не было видно. — Госпожа уже засыпает от пересчитывания серебра!

Услышав это, Би Яо будто влили эликсир бодрости — она мгновенно ворвалась внутрь.

— Мэй Суань, тебе разве не надоело меня дразнить?! — крикнула она, вбежав в дом, и тут же нажала на потайной рычаг в стене, ринувшись в подвал. — Где ты? Вылезай!

Однако в огромном подземелье и следа не было от Мэй Суань. Посреди толпы стоял лишь изящный юноша Шэнь Аожзюнь с белой нефритовой флейтой в руке и сиял от удовольствия, глядя на Би Яо.

Ах да, за последние десять лет у Мэй Суань появилось ещё одно увлечение — дразнить своих служанок!

Увидев это лицо, Би Яо невольно сглотнула, сердце её заколотилось: «Неужели так можно быть ослепительно прекрасным?!»

Мэй Суань решительно шагнула вперёд, возвышаясь над Би Яо, и стукнула её по голове флейтой:

— У тебя слюни текут!

— Ха! — машинально втянула воздух Би Яо и лишь тогда, услышав низкий смех Мэй Суань, поняла, что снова попалась на уловку.

— Хм! — Би Яо прекрасно знала, каков её госпожа. Фыркнув, она бросилась к раскрытым сундукам и завопила: — Ух ты! Ух ты-ты-ты! Столько серебра! Целая куча серебра!!! — и, схватив один слиток, крепко вцепилась в него зубами.

— Да уж, смотреть на тебя — стыдно становится! — раздался насмешливый голос рядом.

Би Яо обернулась и увидела Цинъи, сидящую на полу с охапкой серебряных слитков на коленях. Внимательно присмотревшись, она заметила на них следы укусов.

— У тебя что, конъюнктивит? — поддразнила Би Яо, с трудом сдерживая смех. Сама-то как выглядит!

Цинъи молча сверкнула на неё глазами. «Красные от бессонницы, и всё тут!» — мысленно возмутилась она. Всё же три дня без сна — не шутка!

Все знали характер Цинъи: для неё деньги — святое. Она могла из одной монетки выжать целую ляны. Неудивительно, что при виде такого богатства она не могла уснуть даже под страхом смерти!

Мэй Суань похлопала Цинъи по плечу:

— Я не стану спорить с тобой за серебро. Всё это теперь под твоим управлением. Иди отдохни — через два часа мне нужно кое-что обсудить со всеми.

По её расчётам, чиновники Мэй Жухая уже должны были прийти в себя. Через два-три часа они наверняка доберутся до окрестных уездов!

— Госпожа, я не устала… — начала было Цинъи, но, услышав, что всё серебро теперь в её распоряжении, тут же ожила, будто в неё влили новую жизнь.

Превратившись в Шэнь Аожзюня, Мэй Суань стала выше ростом, её лоб стал гладким и чистым — кто бы мог подумать, что эти два столь разных человека — одно и то же лицо?

Она слегка приподняла уголки губ и неторопливо постукивала нефритовой флейтой по ладони другой руки, глядя на Цинъи:

— Если не пойдёшь спать… Ладно, тогда слушайте меня сейчас.

Она обвела взглядом собравшихся десятерых. Все, кроме Дун Лая, который остался в Яньцзине, чтобы заняться делами Бай Лана и похищением Мэй Хунцзе, были здесь.

Собравшись с мыслями, Мэй Суань спокойно заговорила:

— Десять лет страны живут в мире, но все вы прекрасно понимаете: ни один император не станет довольствоваться лишь своей территорией. Нынешнее спокойствие — лишь затишье перед бурей. Мы, конечно, не ищем врагов, но и беззащитными быть не должны. Нам нужно действовать заранее. Нельзя ограничиваться лишь Яньцзином. Ранее я уже обсуждала с дядей Лэем: нам следует расширить нашу информационную сеть, чтобы вовремя узнавать обо всём, что происходит, и обеспечить безопасность каждого из вас.

Десять человек выслушали её с серьёзными лицами. Хотя они и знали, что ум их госпожи далеко не обычен, никто не ожидал, что её замыслы окажутся столь грандиозными. Теперь им стало понятно, почему она пошла на сделку с похищением Мэй Хунцзе ради пятидесяти тысяч лян серебра от дома Мэй.

Без денег невозможно сделать и шагу. Хотя эта сумма — лишь капля в море, она всё же дала им стартовый капитал. А с Цинъи, настоящей машиной по заработку, задуманную сеть можно будет построить очень быстро!

В глазах всех вспыхнул боевой огонь.

Они были с ней уже пять–шесть лет. Тогда им хватало лишь куска хлеба, чтобы выжить. Кто бы мог подумать, что сейчас у них не только есть еда, но и превосходное боевое мастерство? Кто осмелится их обидеть? Но они прекрасно понимали: всё это дал им их госпожа. Их долг — быть ей верными до конца жизни!

— И ещё, — добавила Мэй Суань, — возможно, уже через несколько дней вы будете заняты как никогда. Так что заранее предупреждаю!

Она улыбнулась Цинъи:

— Твоя задача — отпустить своих учеников. Пусть пробуют силы в деле!

Глаза Цинъи, и без того красные от бессонницы, ещё больше расширились. Она всегда недоумевала: зачем три года назад госпожа велела ей взять на себя все финансовые дела и лично обучать этих десятерых? Теперь всё стало ясно — госпожа смотрела так далеко вперёд!

Невольно она поклонилась:

— Служанка поняла! Госпожа может не сомневаться — я оправдаю ваши ожидания!

— Отлично!

Едва Мэй Суань произнесла эти слова, как резко ударила флейтой по шее Цинъи. Та с изумлённым взглядом рухнула на землю.

— Ты что, не могла просто усыпить её?! — мысленно возмутилась Би Яо, наблюдая, как госпожа ловко подхватила безжизненное тело и свистнула.

— Лян Шэн, пусть хорошенько отдохнёт. Ещё немного — и она сама себя угробит!

Мэй Суань бросила Цинъи на плечи добродушного парня.

Би Яо снова сглотнула. Госпожа ударила без малейшей жалости — шея Цинъи, наверное, будет болеть несколько дней!

Вскоре Би Яо уже переоделась в серый короткий костюм служанки и стояла рядом с высоким, статным Шэнь Аожзюнем — то есть, конечно же, с Мэй Суань.

— Лян Шэн, за три дня вы уже почти закончили проверку в уезде. Сейчас погрузите серебро на повозку и выезжайте за город!

Парень по имени Лян Шэн, хоть и выглядел простодушным, в этот момент сверкнул проницательными глазами и кивнул:

— Госпожа, всё готово. Вывезти серебро из города не составит труда.

Едва он договорил, как в дверь ворвался юноша, запыхавшийся и взволнованный:

— Лян Шэн! В город прибыла группа стражников из столицы! Во главе — префект Яньцзина и представители Далисы! Они уже начали повторный обход домов! Нам срочно нужно убрать всё отсюда!

Мэй Суань прищурилась. По её расчётам, чиновники из столицы должны были появиться только через два часа. Значит, Сун Янь оказался не таким простаком, как казался!

Теперь вывозить серебро за город было бы крайне рискованно.

Но без денег её планы рухнут. Взгляд Мэй Суань упал на повозку — и в глазах вспыхнула искра.

— Привяжите десять тысяч лян серебра под повозку дома Мэй! Остальное — вместе с подвалом — немедленно закопайте!

Десяток людей мгновенно пришёл в движение, действуя слаженно и без паники. В мгновение ока сундуки были надёжно привязаны, а сам подвал — засыпан землёй так, будто его и не существовало.

Мэй Суань уже сменила одежду на простое зелёное платье, в волосах — скромная нефритовая шпилька. Огненно-красный лотосовый знак на лбу ярко горел. Она неторопливо села в повозку.

Би Яо, одетая в изумрудное платье, взяла вожжи и направила повозку прочь из двора, выехав на главную улицу и направляясь к городским воротам.

—

У ворот уезда Хунчэн стражи было втрое больше обычного. Би Яо терпеливо стояла в очереди и думала про себя: «Госпожа права — хорошо, что Лян Шэн подготовил повозку с поминальными принадлежностями. Иначе как объяснить, зачем мы приехали в Хунчэн и сразу уезжаем?»

— Куда направляешься? — грубо окликнул её стражник с грубым лицом, внимательно оглядывая её с ног до головы.

— На поминки, — тихо ответила Би Яо.

— Поминки? — стражник обошёл повозку кругом и потянулся отодвинуть занавеску, но Би Яо мягко остановила его:

— Господин, в повозке моя госпожа. Не слишком ли это вольно с вашей стороны?

— А вдруг там сидит разбойник? — фыркнул стражник. — Говоришь — госпожа? А я скажу — лгунья! Ты явно не местная. Эй, хватайте её! Наверняка из банды разбойников! И не ври, что это дочь великого наставника Мэй! В доме Мэй сейчас такое творится — разве дочь стала бы выезжать?

— Начальник, но ведь принцесса Цинь — это и есть дочь великого наставника Мэй… — робко вставил один из молодых стражников.

— Заткнись! — рявкнул тот и ткнул его кулаком.

Би Яо мысленно воздала ему должное: «Точно подметил! В повозке не только главарь разбойников, но и сама будущая принцесса Цинь!»

Вслух же она испуганно отпрянула:

— Как вы можете так грубо обращаться с нами? Мы и правда из дома Мэй… Разве не видите знак дома на повозке?

— Знак? Да любой вор может подделать знак любого дома! Вяжи её!

— Погодите! Мы действительно из дома великого наставника в столице…

В этот момент из тени поднялся человек, до этого молча сидевший в углу.

— Что за шум?.. А, это ты! — Он узнал Би Яо. — Разве не служанка второй госпожи Мэй?

Стражник, остановивший Би Яо, почтительно поклонился ему:

— Начальник Чан, вы её знаете?

Чан Шань кивнул и спросил Би Яо:

— Вторая госпожа Мэй в повозке?

Би Яо вспомнила его — в тот день в лавке «И» он был рядом с Сун Янем! Похоже, удача сегодня на их стороне — попался знакомый!

— Да, — кивнула она. — Завтра годовщина кончины госпожи. Госпожа хочет съездить на горы Циюнь, чтобы помянуть мать. Ведь уже в следующем месяце она выходит замуж — после этого будет не так просто навещать могилу.

В это время Мэй Суань тихо отодвинула занавеску и вышла из повозки:

— Би Яо, почему мы ещё не едем?

Чан Шань убедился, что это действительно она, и учтиво поклонился:

— Вторая госпожа Мэй! Я — Чан Шань из префектуры столицы. По приказу провожу проверку всех, кто въезжает и выезжает из уезда Хунчэн. Прошу простить за доставленные неудобства!

Мэй Суань скромно присела в реверансе:

— Никаких неудобств. Это мы задерживаем вас. Прошу прощения.

Чан Шань поклонился:

— Вторая госпожа слишком любезна. Обязанность стражи — защищать народ. Прошу прощения за задержку. Можете ехать.

Мэй Суань поблагодарила, но вдруг повернулась и откинула занавеску:

— Господин Чан, пусть ваши люди всё же проверят повозку.

Стражники застыли в изумлении — ещё ни разу им не доводилось заглядывать внутрь кареты знатной госпожи. Но внутри оказались лишь поминальные принадлежности, и лишь одно место для сидения.

Под удивлёнными взглядами стражников Би Яо выехала за городские ворота.

Чан Шань проводил повозку взглядом и нахмурился: «Две женщины и воз поминальных вещей… Отчего же тогда такие глубокие следы от колёс?»

—

— Эй! Погодите! Вторая госпожа Мэй! — Чан Шань быстро догнал повозку и остановил её.

Би Яо натянула поводья и с наигранной растерянностью спросила:

— Господин Чан, что случилось?

Чан Шань пристально посмотрел на повозку:

— Вторая госпожа, я нашёл нефритовую подвеску. Это, случайно, не ваша?

http://bllate.org/book/2043/236347