Готовый перевод Dominant Consort of the World, Legitimate Wife of the Mysterious Prince / Грозная наложница Поднебесной, законная супруга таинственного князя: Глава 13

Мэй Суань тоже опустилась на стул, взяла бокал и не сводила с него глаз. Этот мужчина вызвал у неё живейший интерес — настолько сильный, что, пожалуй, даже превзошёл тот, что она когда-то питала к Янь Ханьтяню!

Человек в чёрном нахмурился:

— Если бы господин Шэнь избавил меня от подобных взглядов, я был бы ему весьма признателен!

— Пфу! — Мэй Суань едва не выплеснула вино ему на одежду и поспешно вытерла рот платком. — Простите, простите! Красоту любят все, я лишь чуть дольше полюбовалась — и ничего более!

Мужчина, похоже, совсем не одобрял подобного поведения. Он больше не смотрел на неё, а вместо этого вынул из бокала стопку серебряных векселей и хлопнул ими по столу:

— Мне нужно, чтобы слухи о том, как супруга наследного принца захватила имение родной сестры, разгорелись ещё сильнее. И ещё — чтобы завтра на утренней аудиенции появились меморандумы с обвинениями великого наставника Мэя в том, что он бездарно воспитал дочь и позволил ей вести себя непристойно!

Э-э… Если только что она чуть не выплюнула вино, то теперь оно хлестнуло её обратно в горло!

* * *

Мэй Суань собралась с мыслями и внимательно посмотрела на человека в чёрном. Она была уверена, что не знает его, но тогда зачем он помогает ей?

— Дело-то несложное, да и платят щедро. Господин Шэнь был бы глупцом, не приняв заказ! Однако позвольте задать крошечный вопрос: у вас, сударь, с домом Мэй вражда? Кто же откажется от денег, верно? Тем более что её собственная цель сегодняшней встречи, по сути, совпадала с его желаниями!

— Насколько мне известно, господин Шэнь всегда берётся за дело, лишь увидев деньги, и никогда не задаёт лишних вопросов. Видимо, слухи не всегда соответствуют истине! — В глазах незнакомца мелькнула насмешка, после чего он добавил: — Господин Шэнь, вы получили деньги — теперь устраните проблему!

Какая наглость!

На мгновение перед глазами Мэй Суань возник образ Янь Ханьтяня — только что этот человек продемонстрировал такую же мощную ауру!

Но Мэй Суань была абсолютно уверена: его лицо не было замаскировано.

Она скрестила руки на груди и наблюдала, как он покидает комнату, спускается по лестнице и выходит из танцевального заведения, не привлекая ничьего внимания. В голове лихорадочно мелькали мысли: кто же он?

— Слуга приветствует госпожу! — бесшумно появился за её спиной чёрный силуэт.

Мэй Суань лишь рассеянно кивнула:

— Мм.

— Прошу наказать, госпожа! Я упустил его из виду!

Мэй Суань покачала головой:

— Это не твоя вина. Даже мне было нелегко обменяться с ним тридцатью ударами, так что неудивительно, что ты, Бай Лан, потерял его. Это лишь подтверждает, что у него скрытая, но весьма высокая должность!

Затем она спросила:

— Ранее я велела Би Яо передать тебе сообщение. Удалось ли выяснить, происходят ли в столице какие-либо необычные перемещения?

Бай Лан ответил:

— Докладываю, госпожа: всё спокойно!

Мэй Суань сжала губы. Она доверяла команде Бай Лана, и если он говорит, что всё в порядке, значит, это можно совместить с её собственными догадками. Похоже, придётся провести более глубокую проверку личностей всех, кто недавно появился в столице!

— Бай Лан, тщательно проверь, кого на этот раз привёз с собой принц И в столицу. Раз уж мы занимаемся именно этим делом, нам необходимо держать всю информацию под контролем!

— Есть, госпожа! — почтительно ответил Бай Лан. Он с восхищением смотрел на свою госпожу, переодетую мужчиной. Она не только умна и ловка, но и полностью доверяет своим подчинённым.

Мэй Суань вспомнила о Хань Хуэйчжэнь, брошенной у дверей борделя для юношей, и уголки её губ изогнулись в зловещей улыбке. В голову пришла коварная идея. Она прошептала Бай Лану несколько слов на ухо, после чего собрала со стола все векселя и передала их ему:

— Раздай братьям премию — пусть выпьют!

Бай Лан, человек немногословный, взял деньги и мгновенно исчез, чтобы заняться делом.

На сцене «Мяоуу Тянься» девушки танцевали страстно и соблазнительно. Мужчины, пришедшие повеселиться, жадно пялились на них, словно мухи на кусок мяса. Однако никто не осмеливался вести себя вызывающе в этом заведении!

Говорили, что Шэнь Аожзюнь — завсегдатай этого места. И хоть Первый Господин Поднебесной всегда улыбался всем, его жестокость знали все и боялись испытывать на себе.

Мэй Суань, глядя на оживлённую сцену внизу, медленно потягивала вино, и на лице её играла довольная улыбка. «Ну что ж, Мэй Жухай, посмотрим, кто из нас двоих окажется сильнее!»

Когда Би Яо вошла, она увидела свою госпожу, пьющую вино, будто воду. Девушка тихо вздохнула: «Увы, досталась мне госпожа-алкоголичка — вот и мучаюсь я, её служанка!»

— Неужели ты сходила припугнуть того мальчишку? — Мэй Суань игриво приподняла ярко-алые губы, глядя на опоздавшую Би Яо, и с довольным видом обняла Фэйянь, которая стояла рядом.

Как несправедливо! Почему все женщины такие, а у неё — такая маленькая?

— Э-э… Кто же знает мою госпожу лучше меня! — Би Яо весело уселась и, не обращая внимания на то, как её госпожа обнимает Фэйянь, сосредоточилась на роскошном угощении. Всё равно еда пропадёт зря!

Ведь тот парень в ломбарде посмел грубо обойтись с её госпожой — его обязательно нужно проучить!

А в это время в доме няньки У мальчик Уй Юй уже описался от страха и, пеною покрыв рот, без сознания лежал на постели.

Неудивительно: кому не станет дурно, проснувшись среди ночи и увидев перед собой кровавую, изуродованную половину головы, которая ухмыляется прямо в лицо?

* * *

На утренней аудиенции император Янь с суровым лицом смотрел на собравшихся министров. У подножия трона лежала груда меморандумов — видимо, император только что пришёл в ярость!

— Что, все онемели? Только что так красноречивы были! — голос императора звучал ровно, но взгляд его медленно скользнул по головам чиновников и остановился на Мэй Жухае.

Мэй Жухай стоял первым в ряду, но на лбу у него уже выступили капли холодного пота!

Он никак не ожидал, что сегодня утром слухи должны были обойти стороной супругу наследного принца. Как же так получилось, что не только не исчезли, но и втянули в дело Хань Хуэйчжэнь?

Старые ворчуны из Управления цензоров наконец дождались своего шанса: они коллективно подали меморандумы, обвиняя не только его самого, но и супругу наследного принца, и даже просили лишить Хань Хуэйчжэнь титула первой степени!

— Что скажешь на это, достопочтенный Мэй? — в глазах императора Яня мелькнула тень гнева.

— Ваше Величество, я невиновен! — Мэй Жухай сделал шаг вперёд и склонил голову.

— Невиновен? Посмотри на эти меморандумы! Может, один человек и ошибается, но неужели всё Управление цензоров и все жители столицы ошибаются одновременно? — голос императора стал резким, а затем он чуть смягчился: — Похоже, последние годы ты слишком привык к роскоши и стал слеп к происходящему вокруг!

Публичный выговор императора означал, что гнев его достиг предела. Мэй Жухай в ужасе опустился на колени:

— Прошу наказать меня, Ваше Величество!

— Наказать? У тебя нет других слов, кроме этих двух?

Мэй Жухай молчал. Ведь что бы он ни сказал — всё будет неправильно.

— Раз уж тебе нечего добавить, скажу я за тебя! — провозгласил император. — Ханьская госпожа вела себя недостойно и совершила постыдный поступок, совершенно не соответствующий её статусу первой степени! Издаю указ: лишить её титула первой степени!

В зале на мгновение воцарилась тишина. Затем глава Управления цензоров Цинь шагнул вперёд и громко произнёс:

— Ваше Величество мудры!

И все чиновники хором подхватили:

— Ваше Величество мудры!

В глазах императора мелькнуло удовлетворение. Он продолжил:

— «Если сын не учится, виноват отец». Супруга наследного принца — старшая дочь великого наставника — захватила имение младшей сестры. Всё это произошло из-за вашей чрезмерной потакания. Поэтому великий наставник Мэй будет находиться под домашним арестом месяц и лишён жалованья на полгода!

— Благодарю за милость императора! — Мэй Жухай подавил раздражение и поклонился до земли, но в душе чувствовал глубокое недовольство.

Император повернулся к наследному принцу:

— А ты, наследный принц, как считаешь, как следует поступить с твоей супругой?

Янь Ханьюй быстро вышел вперёд:

— Докладываю отцу: вчера я спросил супругу. Она действительно не знала, что это приданое родной матери второй госпожи. Она собиралась вернуть всё имение ещё вчера, но только что вышла из родов и чувствует себя неважно. Сегодня она непременно всё вернёт!

Слова наследного принца звучали искренне, но сжатые в кулаки руки под рукавами выдавали его скрытую ярость.

— Братец, как же ты великодушен! — с холодной усмешкой вмешался принц И. — Говорят, генерал Гао вложил немало в приданое дочери. Неужели ты готов отдать всё это обратно? Только не подмени настоящий жемчуг стекляшками, обманув всех!

Он напоминал собравшимся, что Мэй Суань — никчёмная, и легко может быть обманута парой!

— Принц И вдруг озаботился своей недавно отвергнутой невестой? — парировал наследный принц. — Неужели пожалел, что не получил в руки такое огромное приданое?

Принц И лишь слегка улыбнулся:

— Брат, неужели все такие, как твоя супруга — жадные до денег?

— Ты…

— Довольно! — Император Янь устало потер лоб. — Супруга наследного принца своими поступками нанесла урон чести императорского дома. Она будет находиться под домашним арестом три месяца и обязана вернуть всё имение младшей сестре в течение трёх дней. Аудиенция окончена! — Император резко встал и покинул зал.

* * *

— Бах! Хрясь!

— Подлая! Подлая…

В резиденции наследного принца супруга в бешенстве швыряла на пол всё, что попадалось под руку. Как же так! Император позорит её: лишил мать титула, запретил ей и отцу выходить из дома — и всё это ради той мерзкой Мэй Суань! За что?!

Янь Ханьюй вернулся домой мрачнее тучи. Увидев разгром, его гнев вспыхнул с новой силой. Он схватил Мэй Су Жуй за руку и рявкнул:

— Ты с ума сошла?

— Я с ума сошла? Ты не только не наказал эту подлую девку, но ещё и велел вернуть ей всё! Да это ты сошёл с ума…

— Бах!

Янь Ханьюй ударил её по лицу, схватил за подбородок и прошипел сквозь зубы:

— Неужели за три года я был к тебе слишком добр, и ты забыла, кто я такой? Запомни: если ещё раз вздумаешь бушевать, я не пожалею тебя и низложу!

Мэй Су Жуй в ужасе замотала головой:

— Не посмею, государь!

Она никогда не видела наследного принца таким. Его глаза смотрели на неё, как на мёртвую. От страха она забыла даже о боли в лице.

Наследный принц с силой оттолкнул её:

— Немедленно верни всё имущество своей ничтожной сестре! Если в городе снова пойдут слухи, позорящие императорский дом, я лично отведу тебя в управу столицы!

Глядя, как Янь Ханьюй уходит, даже не оглянувшись, Мэй Су Жуй стиснула зубы.

«Подлая! Всё из-за этой подлой девки! Думает, что с покровительством принца Цин она неприкасаема?»

Она вытерла кровь с уголка рта, и в глазах её вспыхнула злоба. Обернувшись к няньке У, она приказала:

— Подойди сюда…

Прошептав ей на ухо несколько слов, Мэй Су Жуй увидела, как та задрожала от страха. Но, встретив взгляд своей госпожи, полный ярости, нянька кивнула:

— Поняла, супруга наследного принца!

Мэй Су Жуй почувствовала облегчение и обратилась к другой служанке:

— Император велел вернуть всё в течение трёх дней? Что ж, подождём. А пока сходи в дом великого наставника и позови мать ко мне.

—

Мэй Жухай, выйдя из дворца с душой, полной злобы, был встречен взволнованным Мэй Чэнляном, который на коне привёз его обратно в резиденцию Мэй. Там он узнал, что Хань Хуэйчжэнь получила тридцать ударов бамбуковых палок от старой госпожи и была заперта в храме предков для покаяния.

— Господин, старая госпожа была в ярости. А третья госпожа сегодня утром пришла в себя, но с ума сошла — бьёт и рвёт всё подряд, утешить её невозможно…

Таким образом, в доме Мэй царил полный хаос!

Когда Мэй Жухай вернулся, старая госпожа Линь сидела, тяжко вздыхая, а Мэй Су Вэнь пыталась её утешить. Увидев сына, госпожа Линь тут же расплакалась:

— Сынок, почему с тобой такая беда…

— Матушка…

— Посмотри, посмотри, какую женщину ты взял в жёны! Из-за неё ты оказался врагом благодетелю, из-за неё ты пренебрегал Суань! А что она сделала? — Госпожа Линь стучала посохом по полу. — Лицо всего рода Мэй опозорено этой парой! Хорошо ещё, что внук сейчас не в доме — как бы ему после этого поднять голову перед людьми?

http://bllate.org/book/2043/236329