Готовый перевод Holographic Romance: The Male God Doesn't Understand Love / Мужской бог, ты не понимаешь любви [Виртуальная реальность]: Глава 4

Глава 4. Скрытая Личность

Новость выбила Су Ци из колеи. Всякое желание торчать в Городе Дунчане и выискивать новые задания пропало напрочь. Сейчас ему хотелось лишь одного: поскорее сдать текущий квест, выйти в оффлайн и немного перевести дух.

Его текущее задание было простым: разыскать в Городе Дунчане девчушку по имени Лю-эр и передать ей весточку. Что именно за весточка — Су Ци и сам понятия не имел. Ему велели лишь найти малую и сказать, что его прислал Ван Сань из Лавки Десяти Ли. Дальше она сама всё поймет.

А уж что там скрывалось за этими словами, ведал, пожалуй, только Умный Мозг «Хуася».

Сложность квеста заключалась вовсе не в самом послании, а в поисках.

Город Дунчан, оправдывая свой статус, раскинулся широко. Искать в таких масштабах безымянную сироту без единой зацепки — всё равно что ловить ветер в поле.

Су Ци прочесывал улицы с утра до позднего вечера, но девчонка словно сквозь землю провалилась. К тому моменту, когда шкала бодрости опустилась до нуля и пришлось усесться в медитацию, чтобы восстановить силы, утреннее потрясение от услышанной новости почти выветрилось из головы.

Поначалу он думал сдать квест и сразу выйти в реал, но после целого дня бесплодных метаний в нем взыграло упрямство. Едва выносливость восстановилась, Су Ци поднялся на ноги и упрямо продолжил поиски.

В мире «Хуася» комендантского часа не знали — даже самый могущественный земной владыка не осмелился бы диктовать свои правила бессмертным практикам.

Смертные, впрочем, с наступлением темноты носа на улицу не высовывали: ночные часы таили в себе слишком много угроз. Су Ци, хоть и наиграл в «Хуася» добрые полгода, под покровом ночи выбирался впервые и с местными опасностями знаком не был. С другой стороны, кто сказал, что нужный ему непись — обычный дневной житель? Вдруг эта Лю-эр появляется как раз по ночам?

Укрепившись в этой мысли, он купил пару маньтоу, чтобы перекусить на ходу, и продолжил кружить по засыпающим переулкам.

Спустя какое-то время Су Ци почудилось, что сзади кто-то крадется. Он резко обернулся — никого. На пустой улице лежал лишь серый полумрак.

В черте города игрокам обычно ничего не угрожало, поэтому он отмахнулся от подозрений и зашагал дальше. Однако наваждение не проходило. Напротив, шорох за спиной становился всё отчетливее.

Су Ци не знал, сочиняют ли страшные сказки в двадцать четвертом веке, но в его школьные годы байки про заброшенные кабинеты и призраков в уборных пользовались бешеной популярностью. И пускай на людях он всегда строил из себя бесстрашного храбреца, сейчас по спине пробежал неприятный холодок.

Тихий, вкрадчивый перестук шагов за спиной до жути напоминал преследование какого-нибудь неупокоенного духа.

Су Ци прибавил шагу, затем побежал трусцой, а под конец и вовсе рванул во весь опор. Но невидимый преследователь не отставал ни на шаг, держась на одном и том же расстоянии. Оборачиваться было бесполезно — позади клубилась лишь пустота. В конце концов Су Ци, не разбирая дороги, вылетел за ворота Города Дунчана.

Только когда он обессиленно замер посреди чистого поля, погоня прекратилась. Су Ци затравленно огляделся — ни души. Он шумно выдохнул, утирая пот со лба, но стоило ему повернуться, как прямо перед ним выросла девчушка с растрепанными, спадающими на лицо волосами.

— Ты меня ищешь?

— А-а-а! — завопил Су Ци, отпрянув.

Классический штамп из фильмов ужасов сработал безупречно. Парень подпрыгнул на месте и уже собрался дать стрекача, как вдруг понял, что не может сдвинуться с места. Он отчаянно молотил ногами воздух, но оставался на месте. Придя в себя, Су Ци осознал: кто-то крепко держит его за шиворот.

— Слышь, ты же сам меня искал? — раздался сзади звонкий девчоночий голосок. — Чего удираешь-то?

— Да когда... когда это я тебя искал? — заикаясь, выдавил Су Ци.

Хватка на затылке ослабла. Девчушка обошла его и встала прямо перед носом, недовольно поджав губы:

— Да я за тобой весь день плетусь! Ты по всему Городу Дунчану только и делал, что обо мне расспрашивал, а теперь отпираешься?

Су Ци сглотнул, постепенно успокаиваясь. Мысли наконец прояснились, и его осенило.

— Так ты и есть Лю-эр!

Девчонка фыркнула и смерила его сердитым взглядом:

— Наконец-то дошло. Ну и зачем я тебе сдалась?

"Фух, живая... Не призрак".

Придя в себя, Су Ци мысленно обругал себя последними словами. Со стороны это, должно быть, выглядело дико смешно. Но в тот момент первобытный ужас настолько сковал разум, что парень полностью лишился способности соображать, отдавшись во власть инстинктов.

Да и вообще, глупо винить себя — в этом фэнтезийном мире сянься призраки были вполне осязаемой реальностью. А без нормальных боевых техник и снаряжения он для любого неупокоенного духа стал бы легкой добычей.

— Тут такое дело... — Су Ци кашлянул, возвращая себе деловой тон. — Ван Сань из Лавки Десяти Ли просил разыскать тебя и передать весточку.

Малышка Лю-эр смерила его оценивающим взглядом с ног до головы и пренебрежительно фыркнула:

— Хлипкий какой-то. Ну да ладно, раз уж старик Ван Сань тебя снарядил, значит, зачем-то ты ему понадобился. Пошли.

Она крутнулась на пятках и уверенно зашагала прочь.

Су Ци послушно последовал за ней, но вскоре сообразил, что они удаляются от городских стен.

— Эй, погоди! Мы же не в город идем? Куда мы направляемся?

— Как это куда? Домой, конечно, — Лю-эр удивленно покосилась на него через плечо. — Неужто Ван Сань тебе ничего не объяснил?

Су Ци почувствовал прилив радости. Надо же, обычная покупка копеечного баоцзы обернулась полноценной цепочкой скрытых квестов!

Пусть Ван Сань и отделался парой дежурных фраз, Су Ци прекрасно понимал: подобные длинные цепочки заданий в «Хуася» всегда вознаграждались царскими дарами. Такой шанс упускать было нельзя.

Он перестал задавать лишние вопросы и послушно побрел следом за девочкой, во все глаза глядя по сторонам и стараясь запомнить маршрут.

В «Хуася» не было привычной по другим играм удобной мини-карты в углу экрана. Карты в этом мире, конечно, существовали, но все они были нарисованы от руки искателями приключений или местными торговцами, и разобраться в этих каракулях — то еще удовольствие. Приходилось полагаться исключительно на собственную память. Сейчас его вела Лю-эр, но когда задание завершится, девчонка вряд ли станет провожать его обратно. Выбираться придется самому.

Су Ци оставалось лишь порадоваться, что топографическим кретинизмом он никогда не страдал.

Вскоре тропа сделала крутой поворот, и пейзаж вокруг разительно изменился. Землю окутал плотный белесый туман, а на пути то и дело начали попадаться причудливые преграды: то неестественно переплетенные корни вековых деревьев, то нагромождения камней, расположенные в странном порядке.

Су Ци долго вглядывался в эти завалы, пока до него наконец не дошло: перед ним была защитная формация!

Благодаря его уникальному врожденному таланту «Взор Сквозь Иллюзии», иллюзорная завеса распадалась перед его глазами, обнажая истинную структуру магического барьера. Обычный путник увидел бы здесь лишь непролазную чащу или глухую стену.

"Этот навык действительно читерский!" — с восторгом подумал Су Ци.

Стоило им миновать невидимую границу барьера, как туман мгновенно рассеялся, и перед взором Су Ци открылась живописная скрытая долина. Склоны её поросли могучими исполинскими деревьями, луг пестрел охапками благоухающих цветов, а между камней весело журчал кристально чистый ручей. Воздух здесь был настолько чистым и сладким, что кружилась голова. В терминах этого мира здесь царило невероятное изобилие духовной энергии ци.

Лю-эр уверенно шагала в глубь долины, а Су Ци едва успевал уворачиваться: стоило ему поравняться с очередным древесным великаном, как тот бесшумно протягивал гибкие ветви-щупальца, деликатно ощупывая и обнюхивая незваного гостя. Парень быстро сообразил, что это вовсе не обычные растения, а самые настоящие Древесные Демоны!

В «Хуася» уживались три великих народа: люди, бессмертные небожители и демоны. Их пути постоянно пересекались, так что подобная встреча Су Ци ничуть не испугала. К тому же, раз уж его втянули в сложный скрытый квест, было бы странно ожидать, что Лю-эр окажется обычной крестьянской девчонкой. То, что она принадлежала к племени демонов, выглядело даже логично.

Дойдя до самого сердца долины, Лю-эр резко остановилась, повернулась к нему и, прежде чем он успел хоть что-то сообразить, ткнула его тонким пальчиком прямо в межбровье. В ту же секунду всё тело Су Ци пронзила странная, ни на что не похожая судорога.

[Поздравляем! Вы присоединились к расе Древесных Демонов]

[Разблокирована Скрытая Личность: Древесный Демон]

[Получена награда:]

[- Базовый канон культивации расы Древесных Демонов: «Канон Древесного Духа» х1]

[- 500 медных монет]

Су Ци ошеломленно уставился на всплывшие перед глазами строчки. Постойте-ка, он ведь даже не приступал к своему основному заданию по выбору класса и расы! Каким образом обычный почтовый квест ни с того ни с сего открыл ему доступ к скрытой ветке?

И тут до него дошло. Су Ци попытался сделать шаг назад, но не смог. Опустив взгляд, он обомлел. Его тело превратилось в древесный ствол, покрытый молодой зеленоватой корой!

Су Ци мысленно выругался, но быстро взял себя в руки. В конце концов, это всего лишь виртуальная реальность. Необычный игровой опыт — вещь полезная, да и грех жаловаться, ведь за выбор этой скрытой расы ему сразу же отвалили редкую технику культивации.

В мире «Хуася» любые мало-мальски приличные руководства ценились на вес золота. Обычным игрокам приходилось туго: либо довольствоваться копеечным ширпотребом, вступая в заурядные секты, либо годами копить редчайшие сокровища земли и небес, чтобы обменять их в Павильоне Хранения Канонов на что-то стоящее. Получить редкий канон на самом старте за минутное поручение — неслыханная щедрость.

Су Ци поспешно открыл меню инвентаря, желая поскорее изучить характеристики нового фолианта.

Пускай система обозвала «Канон Древесного Духа» базовым писанием, на деле всё было куда интереснее. Местные трактаты делились на четыре ранга: Небесный, Земной, Глубокий и Желтый, каждый из которых подразделялся на высшую, среднюю и низшую ступени. Так вот, полученный им «Канон Древесного Духа» относился к средней ступени Глубокого ранга! Для новоиспеченного игрока, едва переступившего порог виртуального мира, это был предел мечтаний.

Однако, заглянув в открывшуюся полупрозрачную панель инвентаря, Су Ци остолбенел. Слоты были абсолютно пусты.

"И где моя заслуженная награда?!"

К счастью, Лю-эр вовремя пришла на помощь. Она небрежным жестом извлекла из широкого рукава увесистый свиток в кожаном переплете.

— Это основы нашего племени, — равнодушно бросила она, протягивая книгу. — Изучай. Как только одолеешь ступень Переплавки Сущности в Ци, сможешь покинуть долину.

Развернувшись, она взмахнула рукавами и легкой походкой удалилась, скрывшись среди ветвей великанов.

Су Ци по инерции рванулся было следом, но тут же увяз. В прямом смысле слова. Попытка сдвинуть стопы привела лишь к глухому треску древесины под землей. До парня наконец дошло: он теперь дерево. А много ли кто видел разгуливающие по лесу сосны? Даже в фантастической «Хуася» подобные трюки без должного уровня культивации были невозможны.

Судя по всему, пока он не освоит Введение Ци в Тело и не научится принимать человеческий облик, этот живописный овраг останется его добровольной тюрьмой.

***

— Господи, какой же он нереальный! И ведь сам, кажется, даже не понимает, насколько хорош... Я сейчас растаю!

— И не говори! Такой растерянный, милый... Ой-ой-ой, смотрите, он оборачивается! А-а-а, у меня сейчас сердце остановится!

Едва двери лифта бесшумно разъехались в стороны, Сюй Цинь услышал восторженный девичий щебет. Его ассистентки сгрудились у одного из рабочих столов, уставившись в планшет. Даже стоявший неподалеку парень-секретарь то и дело косился в их сторону, явно сгорая от любопытства, но не решаясь подойти поближе, дабы не портить солидный мужской образ.

Сюй Цинь удивленно приподнял бровь.

— И что у вас тут за собрание? — поинтересовался он, подходя ближе.

В его личную приемную отбирали только первоклассных специалистов, и застукать их за подобным легкомысленным занятием было делом из ряда вон выходящим. Впрочем, Сюй Цинь хоть и держал подчиненных в узде, самодуром никогда не был. К тому же до начала рабочего дня оставалось еще минут пятнадцать, так что вопрос его был вызван скорее обычным человеческим любопытством.

Однако его появление произвело эффект разорвавшейся бомбы. Девушки испуганно пискнули и в мгновение ока разлетелись по своим местам. Клавиатуры бешено застучали, экраны запестрели важными графиками, и лишь после этого секретарши, словно только что заметив начальника, хором выдавили:

— Доброе утро, глава Сюй!

Сюй Цинь вздохнул и покачал головой:

— Расслабьтесь. Я просто спросил, что вас так увлекло. Устраивать разнос никто не собирается.

Девушки шумно выдохнули, заметно расслабляясь. Лю Цзя, руководившая работой приемной, смущенно кашлянула и решилась ответить:

— Да мы тут... обсуждали одного невероятного красавца из «Хуася». Настоящий шедевр природы, никакие современные айдолы и близко не стояли! Ролик с ним сейчас висит в самом топе официального форума. Всего за ночь просмотры перевалили за десять миллионов!

Сюй Цинь скептически хмыкнул. Женская восторженность частенько раздувала из мухи слона, так что он не придал этой сплетне значения и молча прошел в свой кабинет.

Однако, опустившись в мягкое кожаное кресло и запустив терминал, он сам не понял, почему вместо рабочих отчетов открыл вкладку официального сообщества «Хуася». Любопытство все же взяло верх.

Самая верхняя строчка в списке популярных тем, горевшая ярко-красным маркером «ГОРЯЧЕЕ», гласила:

[Поделитесь болью! Сегодня в Городе Дунчане я наткнулся на ТАКОГО парня, что, кажется, готов сменить ориентацию. Что делать?! Срочно, жду советов! Видео внутри. Если он не божественен, совершу харакири!!!]

Сюй Цинь снисходительно усмехнулся и кликнул по ссылке.

Спустя секунду улыбка сползла с его лица, а сам он замер, не в силах отвести взгляд от экрана.

http://bllate.org/book/20416/2122195