Готовый перевод Beta / Низший бета: Глава 24

В глазах Гун Чэня история трехлетней давности выглядела просто: виноват был сам Пу Яочжи, отказавшийся дать хоть какие-то объяснения. Объяснись он тогда — и не было бы трех лет травли. Конечно, Хуай Ши, заваривший эту кашу, нес свою долю ответственности. Да и сам Гун Чэнь... что греха таить, тоже был отчасти виноват. Но его вина стремилась к нулю. Напротив, если разобраться, пострадавшей стороной являлся именно он. Не будь Яочжи столь наивным и доверчивым, ничего бы не случилось.

А что до желания предложить компенсацию... Гун Чэнь лишь хотел закрыть гештальт, избавиться от ночных кошмаров и наконец начать нормально спать.

Дворецкий действовал без промедления. Уже через пару минут перед Гун Чэнем лежал заветный номер.

Вглядевшись в цифры, парень нахмурился:

— А где номер самого Пу Яочжи?

Дворецкий почтительно склонил голову:

— Молодой господин, за все три года учебы в школьной анкете Яочжи числился только этот контактный номер.

Значит, достать другой было невозможно. Гун Чэнь раздраженно цыкнул:

— Ладно, забудь.

Сдерживая досаду, он набрал указанные цифры.

Гудок прошел всего один, и на том конце провода сняли трубку. Из динамика раздался уставший, глуховатый голос матери Яочжи:

— Алло, здравствуйте... Вы по какому вопросу?

— Это Гун Чэнь, — отрезал он.

Женщина на мгновение замялась:

— Гун Чэнь?.. Простите, а кто...

И тут её осенило. В огромном Городе S фамилия Гун весила больше, чем где бы то ни было. Кто еще это мог быть? Член клана Гун!

Разобравшись, что к чему, мать Яочжи перепугалась до смерти:

— Ах! Вы... молодой господин Гун?! — Её голос задрожал от благоговейного трепета, за которым тут же последовал поток неловких благодарностей: — Спасибо вам! Огромное спасибо за вашу доброту три года назад! Если бы вы тогда не заступились и школа не отменила решение об отчислении Яочжи... Наша семья вовек не расплатится за вашу милость! Он ведь просто бета, случись такое отчисление — и на его будущем...

Слушать этот поток верноподданнических излияний было тошно. Гун Чэнь нахмурился и жестко перебил её:

— В той истории трехлетней давности... всё было не совсем так.

К его удивлению, мать Яочжи не ахнула от изумления. В трубке раздался лишь сухой, печальный вздох:

—... Я так и знала.

Гун Чэнь на секунду лишился дара речи:

— Что? Вы знали?

— Догадывалась, — вздохнула женщина. — Когда я заметила, как сильно изменился его характер, меня вдруг осенило: откуда у него деньги на препарат НВ-1? На свою карманную мелочь он бы вовек его не купил. И я поняла — тут кроется какая-то грязная тайна.

Гун Чэнь онемел. Такой очевидный факт! И за все три года он ни разу не давал себе труда задуматься об этом. Неужели он был так глуп? Или спесь высшего альфы настолько ослепила его, что лишила способности здраво мыслить?

— Я чувствовала, что за этим что-то стоит, и попыталась с ним поговорить, — продолжала мать Яочжи.

— И что он ответил? — мгновенно спросил Гун Чэнь.

Женщина запнулась. Ее голос в трубке прозвучал надломленно:

— Он лишь сказал: «Мама, это всё уже не имеет значения».

Гун Чэнь снова молчал.

«Не имеет значения...»

На другом конце провода слышались тихие всхлипы — женщина украдкой вытирала слезы. Справившись с подступившим комком в горле, она осторожно, едва дыша, спросила:

— Молодой господин Гун... А можно узнать, что же произошло на самом деле?

— Ему подбросили препарат, — сжато выцедил Гун Чэнь. — Он не собирался накачивать меня дрянью. Его просто подставили.

— Ох... — У матери Яочжи перехватило дыхание. А затем из динамика вырвался плач — на этот раз облегчения. — Слава богу... Значит, мой сын не из тех бессовестных бет, что готовы на любую подлость ради денег и власти... Он все такой же хороший мальчик...

Гун Чэнь молча слушал.

Успокоившись немного, женщина снова утерла слезы и с сильным чувством проговорила:

— Спасибо, что открыли мне правду, молодой господин Гун. А то Яочжи ни в какую не хотел делиться...

— Почему? — вырвалось у Гун Чэня. — Почему он молчал?

Мать Яочжи тяжелым грузом вздохнула:

— После того случая он совсем замкнулся. Почти перестал разговаривать, улыбку на его лице я давно не видела. Все держит в себе. Что у него сейчас на уме — одному богу известно...

Гун Чэнь молчал, не зная, что на это сказать.

Вдруг женщина спохватилась:

— Ой, простите меня! Молодой господин Гун, а вы ведь, наверное, по делу звоните?..

— Мне нужен Пу Яочжи, — перешел к сути Гун Чэнь.

— А, да-да! Он дома, у себя в комнате, книжку читает! — Женщина торопливо зашуршала одеждой, поднимаясь с дивана. — Подождите секундочку, я сейчас дам ему трубку!

— Хорошо.

В трубке послышались удаляющиеся шаги.

Странное дело. Разговаривая с матерью Яочжи, Гун Чэнь держался с привычным холодным превосходством. Но сейчас, в эти тридцать секунд ожидания, его ладони покрылись липким холодным потом.

Он не понимал причин своего волнения, но факт оставался фактом: спина невольно выпрямилась, грудная клетка сжалась, дыхание затаилось.

***

В это время мать Яочжи постучала в дверь спальни сына:

— Яочжи, ты не спишь?

В комнате было тихо. Пу Яочжи поднялся из-за письменного стола и с бесстрастным лицом отворил дверь.

— Мама? Что-то случилось?

Мать протянула ему мобильный с неловкой улыбкой:

— Тебе одноклассник звонит.

«Одноклассник?..»

Яочжи нахмурился. Друзей в школе у него не водилось. Взяв трубку с некоторой заминкой, он приложил ее к уху:

— Слушаю. Кто это?

На том конце провода Гун Чэнь, ощущая, как от нервозности влажнеют пальцы, постарался придать голосу максимально равнодушный тон:

— Это я.

Узнав голос Гун Чэня, Яочжи на мгновение замер, но лицо его тут же снова стало непроницаемым.

По сравнению с наигранным холодом Гун Чэня, тон Яочжи звучал действительно ровно. Равнодушно до жути, словно стоячая вода в заброшенном колодце:

— А, одноклассник Гун. Что-то хотел?

Ни тени эмоций. Ни всплеска, ни укола.

Этот ледяной штиль контрастировал с натянутой струной Гун Чэня. Яочжи говорил так, словно их разделяла непроницаемая стена тумана.

Гун Чэнь на секунду запнулся, но тут же взял себя в руки:

— Я узнал правду о препарате НВ-1, — чеканя слова, произнес он. Голос его звучал надменно, с высоты положения высшего альфы. — Ты не действовал по своей воле, тебя просто обвел вокруг пальца Хуай Ши. И отчасти... признаю, в случившемся есть и моя вина. Сохрани я тогда хладнокровие, включи голову — ничего бы не произошло.

Он сделал паузу, а затем, словно даруя величайшую милость, продолжил:

— Я привык поступать по справедливости. Раз часть ответственности лежит на мне, я готов компенсировать ущерб. Можешь попросить о любой услуге, которая в силах клана Гун.

Гун Чэнь выждал секунду и добавил:

— Я знаю, что твои оценки — дрянь, и светит тебе разве что какой-нибудь захудалый колледж. В порядке исключения я могу устроить твой перевод в...

— Не нужно, — спокойно перебил его Яочжи.

Барское предложение застряло у Гун Чэня в горле.

Прошло несколько мгновений, прежде чем альфа вернул себе дар речи. Нахмурившись, он процедил:

— Это еще почему?

И тут же, будто догадавшись, снисходительно усмехнулся:

— Или ты до сих пор тешишь свои обиды? Яочжи, советую проявлять благоразумие и знать меру. Не стоит капризничать, когда тебе протягивают руку. Я привык поступать честно, но я не благотворитель с бесконечным терпением.

Посыл был прозрачен: откажется сейчас — второго шанса не будет. Типичная спесь высшего альфы.

Однако на лице Пу Яочжи не отразилось ни единой эмоции.

— Нет, — произнес он тем же ровным голосом. — Вы ошибаетесь.

Это подчеркнуто чужое, сугубо официальное «вы» заставило Гун Чэня поперхнуться.

«Вы?..»

От этого ледяного «вы» внутри у Гун Чэня все переворачивалось. Но не успел он переварить вспыхнувшую досаду, как Яочжи добил его окончательно:

— С чего бы мне затаить обиду на одноклассника Гуна? — проговорил бета без тени иронии. — Я, напротив, должен быть вам благодарен.

Гун Чэнь опешил. На миг ему показалось, что он ослышался:

—... Что?

— Именно так, — чеканя каждое слово, продолжал Яочжи. — Не будь одноклассника Гуна, я бы так и не понял, насколько идиотом я был. Каким беспросветным глупцом.

Гун Чэнь снова замер, не найдя, что ответить.

А Яочжи продолжал — без обиды, без вызова, абсолютно спокойно:

— Спасибо, что не поленились позвонить. Похвальная забота, но в компенсации нет нужды. В событиях трехлетней давности нет ни капли вашей вины. Это была исключительно моя собственная глупость.

В воздухе повисла звенящая тишина.

Гун Чэнь привык считать этого бету жалкой, бестолковой пешкой. Но когда тот сам, с абсолютным спокойствием, назвался беспросветным глупцом, у альфы не нашлось ни единого аргумента. Ответить было нечего.

— Если у одноклассника Гуна больше нет вопросов, я положу трубку, — безэмоционально произнес Яочжи. — И... в будущем не стоит беспокоить себя звонками из-за таких незначительных мелочей.

«Незначительная мелочь...»

Три года ада. Три года жесточайшей травли, когда из него делали изгоя и обращались хуже, чем с паршивым псом.

И теперь этот бета называет всё произошедшее «незначительной мелочью»? Словно раздул из мухи слона сам Гун Чэнь, а не наоборот.

Горло альфы сжало спазмом. Глаза его потемнели. Несколько секунд он пытался осознать, что его — высшего альфу, представителя могущественнейшего клана — только что безжалостно и всухую отшили.

Снисхождение и барская спесь мгновенно сменились глухой, закипающей яростью.

Он-то решил проявить милосердие, глядя на жалкое существование этого беты! А тот мало того что не принял милость, так еще и выставил его дураком!

Низший бета... Жалкая, необразованная тварь. Неучи, не способные оценить щедрость!

Гун Чэнь желчно ухмыльнулся, выцеживая слова сквозь зубы:

— Пу Яочжи. Я спрошу в последний раз: ты уверен в том, что сейчас наговорил?

— Да.

— Отлично! — Альфа вспыхнул от гнева. — Смотри не пожалей!

Он с такой силой швырнул телефон об пол, что тот разлетелся вдребезги.

***

В спальне Яочжи его мать с тревожной растерянностью следила за сыном. Она слышала весь разговор от начала и до конца и теперь стояла, прикрыв рот рукой, не в силах вымолвить ни слова:

— Яочжи... ты...

Вызов был завершен. Яочжи с непроницаемым лицом протянул ей телефон:

— Думаю, больше он звонить не станет.

Мать не смогла даже улыбнуться. Осторожно забрав мобильный, она с болью посмотрела на сына, ставшего ей совсем чужим:

— Как ты можешь называть себя... беспросветным глупцом?..

Не дав ей закончить, Яочжи тихо произнес:

— Мама, если ничего срочного нет, я продолжу заниматься.

И дверь в его комнату бесшумно закрылась.

http://bllate.org/book/20413/2161816