Готовый перевод The Fierce Concubine: Making a Fortune in the Splendid Countryside / Свирепая наложница: Разбогатеть в прекрасной деревне: Глава 143

— Так скажи мне прямо: что ты этим хочешь сказать? — задумавшись, произнесла госпожа Ван и уставилась на невестку старшего сына.

— Матушка, вы слишком много думаете. Если бы у меня действительно был способ помочь, разве я бы не помогла? Ведь вся наша ветвь дома надеется на то, что младший брат сможет нас поддержать…

— Хватит болтать! — перебила её госпожа Ван, бросив сердитый взгляд и с трудом сдерживаясь, чтобы не выругаться. Обычно она умела держать себя в руках, но за последние дни — особенно после того как младший сын женился без их ведома — её терпение было на пределе.

— Матушка, у моего старшего брата есть дочь, — вздохнула невестка старшего сына, — но за такого упрямца, как наш третий брат, она точно не пойдёт…

— Почему? — Госпожа Ван уже не была в том положении, чтобы выбирать. Теперь ей подходила любая девушка подходящего возраста.

— Матушка, наш третий брат такой упрямый, а моя племянница… честно говоря, не сравнится с этой кокеткой Люй Ии.

Она снова тяжело вздохнула.

Госпоже Ван это не понравилось. Да что за вздор! Люй Ии в её глазах ничем не лучше других. Неужели старшая невестка так сильно переживает?

Хотя так она и думала, тревога взяла верх. Она захотела лично увидеть эту девушку.

— Ладно, — сказала госпожа Ван, — завтра придумай повод и приведи племянницу ко мне. Не могу же я, не увидев её, полагаться лишь на твои слова и упускать хорошую невестку для сына…

Старшая невестка, хоть и хитрая, была откровенно глуповата.

Старший сын сразу это понял и, взглянув на остальных, заметил, что младшая невестка тоже была поражена — видимо, думала то же самое.

— Матушка, это неприлично, — тут же сказал старший сын.

Госпожа Ван сердито нахмурилась. Как это неприлично? Ведь это сама невестка предложила! Не она же заставляла её говорить.

Раздражённая тем, что сын осмелился возражать, госпожа Ван уже собиралась отчитать его, но старший сын нахмурился и сказал:

— Матушка, если вы заставите мою жену привести племянницу из её рода, чтобы та стала женой Ван Ци, получится путаница в родстве.

Невестка старшего сына, услышав это, осознала свою оплошность и поспешила оправдаться:

— Матушка, вы правы, это действительно невозможно. Не могу же я позволить своей племяннице в будущем называть меня старшей снохой! Хотя если она выйдет за Ван Ци и вы будете довольны, всё равно это неправильно…

Её слова вывели госпожу Ван из себя окончательно. Брови её задёргались от злости. Эта старшая невестка и правда ни на что не годится. Теперь даже не нужно было говорить этого вслух.

Все в доме снова задумались, кто бы ещё мог подойти.

Госпожа Ван решила, что не хочет даже видеть племянницу старшей невестки. Это пустая трата времени и повод для слухов.

Старший сын, увидев, что мать отказалась от этой идеи, строго посмотрел на жену — мол, неужели нельзя подумать головой, прежде чем нести чепуху?

— А у тебя, вторая невестка, в роду нет подходящей девушки? — обратилась госпожа Ван ко второй снохе. — Если есть, не скрывай! Я обязательно буду благодарна тебе.

Она уже заранее благодарила, показывая всем, насколько серьёзно относится к делу.

Вторая невестка нахмурилась, погрузившись в размышления. Наконец, она сказала:

— Есть, конечно… В каждом роду найдутся девушки подходящего возраста. Но…

— Что «но»? — нетерпеливо перебила госпожа Ван. — Не мучай меня!

— Матушка, у неё дурная слава… Не осмелюсь приводить её сюда.

— Какая ещё слава? — удивилась госпожа Ван. — Разве ты не говорила, что девушки в твоём роду все красивы? Жаль, что я тогда не торопилась… Не думала, что мой негодник-сын женится без моего ведома! Быстро рассказывай, в чём дело?

Все почувствовали, что вторая невестка не должна сейчас держать всех в напряжении.

— Матушка, вы, наверное, забыли, — начала она, — в прошлом году в нашей деревне был большой скандал.

— А? — Госпожа Ван удивилась. При чём тут их деревня, если родственники второй невестки живут далеко? Неужели та не хочет помогать?

Лицо госпожи Ван потемнело. Неужели это возможно? Ведь для рода Ван это было бы большим счастьем… Но…

— Матушка, послушайте…

И вторая невестка рассказала всей семье о девушке из своего рода.

— Что за девчонка!.. Она даже не замужем, а уже убежала с мужчиной, забеременела, потом пыталась тайком избавиться от ребёнка, чуть не умерла дома… Боже правый…

Госпожа Ван только качала головой.

— Старик, что делать? — обратилась она к мужу. — Ни у одной невестки нет подходящей кандидатуры. Как быть? Мы не можем устраивать шумиху — все в деревне уже знают, что у сына есть жена, хоть мы её и не признаём.

Старик Ван тяжело вздохнул:

— Кажется, есть только одна подходящая…

— Кто? — нетерпеливо спросила госпожа Ван. Остальные тоже затаили дыхание.

— Отец, скорее говори, не томи! — пожаловался старший сын, заметив загадочную улыбку отца.

— Вы же видели ту девочку, — сказал старик Ван.

— Отец, вы имеете в виду… Но ведь вас тогда не было?

— Глупцы! — фыркнул старик. — Даже не будучи на месте, я всё узнал. В деревне не переставали говорить об этом. Вы устроили такой переполох, что мне хватило одного обхода, чтобы услышать все подробности.

Он был явно недоволен глупостью сыновей.

— Так что теперь делать? — спросил младший сын. — Лучше вам решать, отец. Мы уже всё обдумали — ничего не подходит.

— Найдите эту девочку, — сказал старик Ван. — Разве не говорили, что Ван Ци продал её? Жестокий мальчишка… В тот день она так цеплялась за него, а он молчал, пока не пришла эта Люй Ии и не устроила сцену…

— Отец, удивительно, как вы, не присутствуя там, так точно всё воссоздали, — усмехнулся старший сын.

Все в доме рассмеялись.

— Чего смеётесь? — рявкнула госпожа Ван. — Бегите скорее и найдите её! Эта девочка может нам пригодиться!

В её глазах загорелась надежда. Она с самого начала хорошо отнеслась к этой девочке — та искренне любила её сына. Если сейчас не воспользоваться этим шансом, вряд ли удастся быстро найти другую подходящую партию. Сын, конечно, хорош во всём, но из-за своей суровой репутации отпугивает большинство порядочных семей.

И вот, когда всё казалось утерянным из-за Люй Ии, появилась новая надежда.

Теперь главное — узнать, куда Ван Ци продал ту девушку. После этого всё решится легко.

Никто не сомневался, что это будет просто.

— Старший, узнай, куда её увезли.

— Младший, съезди в город. Посмотри, нет ли у городских торговцев людьми какой-нибудь миловидной девушки. На всякий случай. Чтобы у нас был запасной вариант.

Госпожа Ван решила предусмотреть всё. Если первый план провалится, у неё будет резерв.

Ведь в её глазах Люй Ии уже превратилась в самую отвратительную женщину на свете.

— Хорошо, отец, матушка, я сегодня же отправлюсь, — пообещал старший сын.

Так род Ван начал действовать.

А в это время Люй Ии дома готовила жареные рисовые лепёшки. Её два «пирожка» упрямо твердили, что сильно похудели, хотя мать видела — они были в полном порядке, просто не слишком упитанные. Днём у неё выдалась передышка: она только что засеяла кукурузное поле и теперь могла отдохнуть.

Дети тут же пристали:

— Мама, давай сделаем жареные лепёшки!

Они помнили, как в Новый год соседские дети угощали их кусочком — хрустящие снаружи, мягкие и сладкие внутри. Очень вкусно!

Люй Ии не придерживалась традиции обязательно готовить их на Новый год, но если захочется — всегда могла сделать. Сегодня как раз был подходящий момент.

Она ловко принялась за дело. Хотя не знала местного рецепта, быстро сообразила: взяла оставшийся сладкий картофель, почистила, нарезала кубиками, пропарила на пару, затем размяла в пюре. Пока это остывало, приготовила начинку — пасту из фиников и бобовую пасту.

— Мама, у нас будут лепёшки с начинкой? — обрадовались «пирожки».

— Конечно! — ухмыльнулась Люй Ии. — Разве можно делать так же, как все? А как же тогда хвастаться перед другими детьми в деревне?

Дети были поражены: мать редко общалась с соседями, но отлично знала, чем они живут.

— Раньше с нами никто не дружил, — сказал Цянь Гуангуань, задрав подбородок. — Мы с братом целыми днями бегали по полям. А теперь у нас много друзей…

Люй Ии хотела сказать, что даже среди детей существуют сложные социальные связи, и вряд ли теперь всё так просто. Но держала свои опасения при себе — зачем тревожить детей?

http://bllate.org/book/2041/235569