Готовый перевод Flash Marriage with My Farmer Blind Date / Быстрая свадьба с фермером после свидания вслепую: Глава 9

От этой неловкости оба смущённо вспыхнули и поспешили уйти дальше.

За рисовыми чеками тянулась зона агротуризма, построенная только в прошлом году, а за ней располагались жилые постройки: дома для работников, самого Чжуан Шо и псов.

Два старых дома из камня и кирпича простояли явно не одно десятилетие. Недавно их подновили: перекрыли крышу, подкрасили стены и привели в порядок просторный двор, засадив его разномастными цветами и травами. Лан Янян засмотрелся. Эти незнакомые растения, стелющиеся под ногами, и старинные строения, не лишённые особого уюта, напомнили ему кадры из европейского кино вроде «Хайди и дедушка».

Взрослые псы убежали гулять, а в углу двора резвились два крошечных щенка, кружась возле кроличьего садка.

— Кролики! — заметил Лан Янян пушистых белых зверьков, подошёл ближе и присел на корточки.

Награвшись, один из щенят, решив, будто вернулась мать, забавно ткнулся мордочкой и улёгся прямо на белые тканевые кеды Яняна.

Чжуан Шо подошёл, присел рядом и без лишних нежностей сгрёб щеночка за шкирку, отставив его себе за спину.

Янян обернулся и мягко улыбнулся собеседнику.

— Что? — немного смутился тот.

Лан Янян не стал объяснять причину улыбки, лишь перевёл тему:

— У вас тут столько живности. Кто ещё есть?

Чжуан Шо отдал этой земле немало лет, искренне любя каждый её уголок. К сожалению, большинству городские будни казались интереснее, а всю его жизнь легко сводили к одному лишь слову — «фермер». Он и сам понимал, что это факт, и не спорил. Однако в это сухое понятие никак не вмещались ни весенние побеги, ни сочные летние плоды, ни налитые осенние колосья, ни чистый зимний снег. Ему были чужды застольные церемонии, чужды суета и высотки мегаполисов. Чжуан Шо любил реки, горы и буйство дикой природы. А ещё ему нравился...

— А лошади есть? — спросил Янян, протягивая кролику стебелёк и не замечая прикованного к себе пристального взгляда.

Чжуан Шо очнулся:

— Угу. Лошади, коровы, овцы, пруд с рыбой, куры с гусями... Ну и остренькие соломки.

Янян изумлённо обернулся:

— Чего? Острые соломки?

Мужчина усмехнулся:

— Змеи то бишь. Змейки.

— Что?! — Янян с опаской огляделся по сторонам; больше всего на свете он боялся именно змей.

Чжуан Шо расплылся в белозубой улыбке:

— Да не бойся, у дома всё обработано от гадов. Вот в роще и на пруду они правда водятся.

От таких подробностей Янян аж в лице изменился и весь сжался.

Мужчина подался чуть ближе, протягивая угощение для кроликов, и понизил голос:

— Не бойся. Я сегодня же вечером всех переловлю.

Надо же было ляпнуть такую нежность!

В глазах Яняна мелькнуло смущение. Застенчиво отвернувшись, он сосредоточил всё внимание на кролике, а потом погладил щенка, успевшего снова подползти к его ногам.

Смягчая неловкость, он спросил:

— А у щенят есть имена?

— Ещё не придумал.

Лан Янян кивнул и больше ничего не добавил.

Приложение такси всё ещё искало машину, поэтому они решили немного пройтись по окрестностям. Поравнявшись с заросшим пустырём неподалёку от дома, Янян заметил среди сорняков несколько кустиков пряных трав.

— Ой, ты сам это посадил? — с радостным удивлением воскликнул он.

Он наклонился, вдохнул аромат, аккуратно потрогал стебли и принялся внимательно их рассматривать:

— Побеги такие крепкие! Вербену и розмарин часто добавляют в десерты. Я как-то пытался вырастить их в горшках, но ничего не вышло.

Поднявшись на ноги, он посмотрел на заброшенный участок и с досадой поджал губы:

— Я над ними трясся — и они завяли за три дня. А тут среди сорняков растут себе как ни в чём не бывало!

Чжуан Шо тихо усмехнулся за его спиной и пояснил:

— Раньше тут как раз травы и выращивали. Потом сбыт пропал, земля запустела. Так и не придумали, чем засадить, вот кое-что со старых времён и осталось.

Лан Янян смутился ещё сильнее и посмотрел на него с шутливой обидой. Чжуан Шо смущённо отвёл взгляд и почесал затылок, желая что-то сказать, но так и не решился.

Дальше им попались посадки фундука и каштанов, персиковые, грушевые и сливовые деревья и даже небольшой клубничник.

Правда, плантация уже не работала — местный сезон клубники в апреле подходил к концу.

— То, что осталось, зрело позже, — объяснил Чжуан Шо. — Вкус уже не тот, слишком кислые.

Янян ничуть не расстроился, напротив — с любопытством заглядывал под кусты. Мелкие, кривобокие ягоды густо усыпали побеги, хотя часть уже начала подгнивать.

— Собирать будем?

— А?

Увидев загоревшиеся глаза кондитера, Чжуан Шо без лишних слов сходил за двумя большими плетёными корзинами.

Янян хоть и стеснялся попросить сам, но, когда хозяин предложил, отказываться не стал — подхватил корзину и торопливо зашёл в парник. Кисловатые ягоды идеально подходили для джема или клубничного тарта, а видеть, как урожай попросту гниёт в земле, кондитеру было больно.

Заметив, с каким увлечением Янян собирает ягоды, Чжуан Шо не стал отвлекать его болтовнёй и молча принялся помогать. Не прошло и двадцати минут, как обе корзины оказались полны доверху.

Они переглянулись и улыбнулись друг другу. Не успел никто ничего сказать, как у Яняна зазвонил телефон — вызов от водителя такси.

Оказалось, машина уже приехала и ждала на шоссе у въезда на ферму.

Ответив, что сейчас выйдет, Янян повернулся к спутнику:

— Такси приехало.

— Где ждёт?

Янян показал карту в приложении. Территория хозяйства была огромной, и от парников до трассы оставалось больше километра.

— Я отвезу, — бросил Чжуан Шо и припустил к жилым домам. Через две минуты он вернулся на электроскутере: — Садись!

Держа в обеих руках по тяжёлой корзине, Янян устроился на заднем сиденье.

То ли от спешки, то ли от волнения Чжуан Шо слишком резко крутанул ручку газа, и байк рванул с места. Янян качнулся назад.

— Осторожно! — Чжуан Шо сработал мгновенно: одна рука удержала руль, а вторую он сходу вытянул назад.

Благодаря длинным рукам он умудрился подхватить пассажира, и широкая горячая ладонь плотно легла тому на поясницу.

Янян замер от неожиданности и громко выпалил:

— Всё хорошо, я удержался!

Опомнившись, Чжуан Шо тут же отдёрнул руку. Ничего не дав понять, он подождал, пока Янян подтвердит, что уселся удобно, и плавно погнал скутер к воротам.

Уложив корзины в багажник такси, Янян собрался садиться в салон:

— Корзины я верну через пару дней.

Чжуан Шо сперва хотел сказать, что не стоит беспокоиться, но его обычно неторопливый ум вдруг сработал как надо:

— Договорились. До встречи.

— До встречи, — ответил Янян и сел в машину.

Дорога назад пестрела привычными пейзажами, но Янян больше не глядел по сторонам. Он приоткрыл окно, подставив лицо прохладному весеннему ветерку, и скрестил руки на груди. Пальцы невольно соскользнули ниже, коснувшись поясницы — того самого места, за которое его только что держал Чжуан Шо.

У него такие... жёсткие, мозолистые ладони.

В первый миг от этого хваткого прикосновения даже стало немножко больно.

Но в то же мгновение страх упасть испарился, уступив место совершенно иному смущению.

«Нет...» — Янян качнул головой и едва слышно прошептал про себя.

Не нужно строить иллюзий. Не нужно искать безопасность в других людях и попадаться в ловушку сладких надежд. Чем больше ждёшь, тем больнее очаровываться.

Он боялся разочарований.

Они ведь знакомы всего пару дней. Чжуан Шо может оказаться совсем не таким замечательным, каким кажется, да и сам он далёк от идеала.

Нужно сохранять хладнокровие. Относиться к этому как к рабочему проекту, где в любой момент надо быть готовым к неудаче.

Янян разжал руки и глубоко выдохнул, снова приказывая себе не строить иллюзий. По крайней мере... не слишком сильно.

В кафе «Brookside» он вернулся уже в шестом часу вечера — в самое оживлённое время. Накинув фартук, Янян сразу включился в работу.

К восьми вечера в зале остался лишь один посетитель, работавший за ноутбуком в дальнем углу. Персонал приводил заведение в порядок перед закрытием: протирали стойку и делали заготовки на завтра.

В последнее время Юю активно обучала Сяовэнь тонкостям кофейного дела и уходу за оборудованием. Доверив новенькой мытьё кофемашины и питчеров, Юю взялась за швабру и протирку столов.

Продвигаясь по залу, она очутилась у дверей пекарского цеха и заметила Яняна, задумчиво разглядывавшего две корзины с кривыми ягодами.

— Брат Янян, ты чего тут завис? — Юю постучала в стекло.

Лан Янян сдвинул стеклянную створку:

— Хочешь клубничный пай? Или, может, джем?

Глаза девушки азартно блеснули:

— Ещё как хочу!

— Тогда сейчас испеку. Ты домой не спешишь?

— Ради такого — ни капли! Пусть хоть газ дома рванёт, с места не сдвинусь!

Газ.

Янян поневоле улыбнулся, вспомнив, как Чжуан Шо приходил чинить ему плиту.

— Ну, тогда я приступаю, — проговорил он.

Юю заворожённо наблюдала, как Лан Янян привычными, точными движениями достаёт муку и остальные ингредиенты. Она так усердно возила шваброй у порога, что этот участок пола едва не лишился верхнего слоя, и лишь потом неохотно отошла.

Вернувшись к стойке, она шепнула Сяовэнь:

— Ты в курсе, что брат Янян вернулся с клубникой?

— ЧТО?! — Сяовэнь сжала тряпку в кулаке. — Уже?!

— А? — Юю хлопала глазами.

— Да они же едва знакомы! Какая ещё клубничка?!

Юю прикусила губу, чувствуя, как над головой пролетает воображаемая стая ворон:

— Дорогая моя Сяовэнь, клубника. Настоящая. Которую едят.

— А... Оу, — смущённо пробормотала девушка. — Ну, тогда здорово.

— Брат Янян обещал испечь нам пай, — добавила Юю.

— Ого! А как его делают?

Мука с низкой клейковиной, сахарная пудра, сливочное масло, яйца, молоко, щепотка соли и немного хлебопекарной муки.

Лан Янян отобрал ягоды покрупнее и нарезал их небольшими ломтиками.

Рецепт пирога был довольно простым и по-домашнему уютным. Просеяв муку, он смешал её с сахаром, добавил нарезанное кубиками холодное масло, влил немного воды и, замесив тесто, отправил его охлаждаться в холодильник.

Чтобы фруктовый пай не казался приторным, корочка должна получиться рассыпчатой и хрустящей. Занимаясь основой, Янян сразу приготовил штрейзельную крошку.

Начинка тоже не требовала долгих хлопот: растопленное масло взбивалось с сахаром, щепоткой соли, молоком и яйцом, после чего туда просеивали немного муки и аккуратно вмешивали свежую клубнику.

Оставалось лишь сформировать порционные пироги и отправить их в печь.

Сорок минут при ста восьмидесяти градусах.

Наклонившись к духовке, Янян выставил таймер. Глядя на шесть подрумянивающихся пирогов, он задумчиво потёр подбородок.

Человек подарил ему столько ягод... Угостить его готовой выпечкой — вполне естественный шаг. Обычная вежливость.

Пока печь набирала жар, Янян взялся за оставшийся урожай. Мелкие ягоды оказались слишком кислыми на вкус, поэтому их было решено пустить на конфитюр. Если получится вкусно, можно будет приготовить тарталетки и порадовать постоянных гостей, забегающих по утрам за кофе и свежей выпечкой.

Очистка и нарезка двух корзин заняла почти час. На столе стояла внушительная миска клубничных кубиков, готовых к варке.

В это время Юю и Сяовэнь уже вовсю дежурили у дверей пекарни. Обе девушки забавно прижались носами к прозрачной перегородке, превратившись в пятачки, и голодными глазами следили за тем, как кондитер упаковывает горячую выпечку.

Юю собиралась унести свою долю домой, чтобы угостить маму с бабушкой, а Сяовэнь — порадовать соседок по общежитию.

Уложив порции в крафтовые коробки, Янян отодвинул стекло и вручил им угощение.

— Спасибо, брат Янян! — в один голос воскликнули они.

— Не за что, спасибо за работу сегодня, — мягко ответил он.

— Кстати, а остальные на продажу завтра? — поинтересовалась Юю.

— Нет, клубника не того качества, чтобы выставлять на витрину.

— Значит... кому-то в подарок? — Юю переглянулась с Сяовэнь, хитро улыбаясь.

Янян лишь качнул головой с беззащитной улыбкой:

— В подарок, в подарок. Вам вот только что подарил — или вы у нас не люди? Всё, бегите домой, поздно уже.

Довольные помощницы попрощались и ушли.

В зале погас основной свет. Работала лишь точечная подсветка пекарни, мягкими бликами отражаясь на лице Яняна.

Пока на плите медленно уваривался конфитюр, он пролистывал список контактов и раз за разом открывал диалог с Чжуан Шо.

Как лучше написать?

Пирогов осталось четыре штуки: один себе, один Второй тётушке, а два других он отложил для Чжуан Шо.

После долгих колебаний Янян уже занёс палец над камерой, чтобы сфотографировать выпечку, как вдруг вверху экрана вспыхнула надпись: «Печатает...»

Янян замер, не сводя глаз с чата.

Чжуан Шо: [Фотография]

Чжуан Шо: [Ребята на складе нашли кучу каштанов, наш местный сорт. Если сейчас не съесть, испортятся. Хочешь попробовать?]

***

— Пошёл отсюда, — Чжуан Шо аккуратно отстранил щенка, пытавшегося карабкаться по его штанине, и с максимально серьёзным видом уставился в экран.

Собиравшийся домой работник Сяо Цзя, проходя мимо и завидев хозяина, всего измазанного в пыли, поинтересовался:

— Брат Чжуан, ты где так извазюкался? В собачью конуру лазал?

Чжуан Шо пребывал в таком напряжении, что даже ничего не ответил.

Заметив стоящие рядом крафтовые пакеты с каштанами, Сяо Цзя спросил:

— В амбар ходил?

— Угу.

Сяо Цзя уже открыл рот, чтобы попросить жменьку на дорожку, как вдруг лицо Чжуан Шо стремительно преобразилось, а на губах расплылась глуповатая, счастливая улыбка.

Ему пришёл ответ от Яняна:

[С удовольствием! А я как раз испёк пироги из твоей клубники. Оставил пару штук специально для тебя, угощу при встрече.]

http://bllate.org/book/20394/2118517