Готовый перевод Lingering Love / Неугасающие чувства: Глава 16

Гу Сюйюань отвёл взгляд, развернулся и направился к двери. Уже на пороге он обернулся и тихо, почти нежно сказал всё ещё стоявшей в проёме Юй Хуан:

— Завтра снова зайду. Старайся не мочить место укола на руке.

Он бросил взгляд на её локоть.

— Ложись пораньше.

Юй Хуан замерла на месте.

— Спокойной ночи.

...

Поздней ночью, на широкой постели Юй Хуан лежала с закрытыми глазами, но сна не было. Ей казалось, будто она парит где-то между землёй и небом.

Она сама не знала, нравится ли ей лицо Гу Сюйюаня или сам он.

Просто вдруг подумалось: если выйти замуж, как того хотят родные, то, пожалуй, это и не так уж плохо.

Даже если у этого господина Гу есть шестилетняя дочь и в его сердце по-прежнему живёт другая женщина — та, что подарила ему ребёнка.

...

Гу Сюйюань, однако, оставался более рассудительным. Неожиданное предложение руки и сердца от Юй Хуан, без сомнения, имело причину. И эта причина, скорее всего, была связана с сегодняшним разговором Шэнь Баймэй.

Но даже рассудительность не спасала от бессонницы. Поздней ночью Гу Сюйюань всё ещё сидел, прислонившись к изголовью кровати. За панорамным окном царила ночь — густая, как чёрнильница, непроглядная и непроницаемая.

...

На следующий день Гу Сюйюань действительно вернулся в центральную квартиру к Юй Хуан — с коробкой винограда и куриным бульоном, который любезно сварила жена профессора Су.

Юй Хуан была приятно удивлена.

— Рука лучше? — Гу Сюйюань поставил вещи на стол и обернулся к Юй Хуан, которая следовала за ним на кухню.

На ней был домашний наряд — белая футболка с надписью, свободно болтающаяся на её хрупком теле. Из-под рукава выглядывала рука, и Гу Сюйюань сразу же перевёл взгляд на левый локоть.

Там, где вчера делали укол, образовался синяк. Кожа вокруг места прокола, обработанная антисептиком, за ночь пожелтела и слилась с синевой, создавая жутковатое, почти уродливое пятно.

Заметив его взгляд, Юй Хуан поспешно спрятала ещё побаливающую руку за спину, но было уже поздно.

Она посмотрела на спокойное лицо Гу Сюйюаня. Тот молча сжал губы, бросил на неё ещё несколько взглядов, затем развернулся, потянулся мимо неё и открыл дезинфекционный шкафчик за её спиной. Достав оттуда фарфоровую чашку, он поставил её на стол и, взяв в руки термос, аккуратно налил в неё горячий бульон.

Ароматный запах мгновенно заполнил пространство, щекоча обоняние обоих.

Юй Хуан невольно уставилась на чашку.

— Бульон сварила жена профессора Су. Пей, пока горячий, — прервал её размышления Гу Сюйюань.

Он уже поставил чашку на обеденный стол и жестом пригласил её присесть.

Юй Хуан на секунду замерла. Гу Сюйюань тем временем подал ей палочки.

Их взгляды встретились. Лицо Гу Сюйюаня было красиво и благородно, уголки губ тронула едва уловимая улыбка. Юй Хуан смутилась, взяла палочки, и в тот миг, когда их пальцы соприкоснулись, по её телу пробежала лёгкая дрожь, будто электрический разряд. Она поспешно сжала палочки в руке — и услышала, как Гу Сюйюань тихо рассмеялся.

Юй Хуан молча села за стол и начала пить бульон. Гу Сюйюань тем временем взял вазу с виноградом и пошёл на кухню. Под струёй воды из-под крана он тщательно, ягода за ягодой, промывал свежие гроздья.

Когда он вышел, Юй Хуан уже допила бульон и собиралась нести посуду на кухню.

Они одновременно остановились у двери.

Она подняла глаза на него — он был на целую голову выше. Он же слегка наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с ней.

— Жена профессора отлично готовит, — без раздумий похвалила Юй Хуан.

Гу Сюйюань кивнул и слегка приподнял виноград:

— Для тебя. Я уже вымыл, оставлю в гостиной.

Юй Хуан на мгновение задержала взгляд на свежих ягодах, затем подняла глаза и улыбнулась:

— Спасибо.

...

Гу Сюйюань не задержался надолго. Они немного поболтали в гостиной, и разговор неизбежно зашёл о маленькой Гу Юэин. Сначала Юй Хуан рассказала о её успехах в учёбе, потом — о поведении. Даже упомянула тот случай, когда девочка поцарапала щёку однокласснице Хуан Лили. В завершение она сказала:

— На самом деле Юэин — одна из самых сообразительных и живых учениц, с которыми мне доводилось работать. Просто влияние среды... Если бы у неё была обычная семья, где родители рядом и не балуют ребёнка чрезмерно, она бы точно выросла выдающейся личностью.

Гу Сюйюань внимательно слушал каждое её слово. Его взгляд скользил по её рукам, одежде, по губам, то и дело шевелящимся в речи.

— Тебе не мешает, что у меня есть шестилетняя дочь? Ты ещё так молода — не обязательно становиться мачехой чужому ребёнку, — внезапно прервал он её, опустив ногу с поднятого положения. Его голос прозвучал холодно и отчётливо.

Пронзительный взгляд Гу Сюйюаня упал на Юй Хуан.

Рот Юй Хуан, готовый продолжать, застыл в недоумении. Вопрос заставил её проглотить все готовые фразы.

Она машинально закрутила прядь волос у виска. Гу Сюйюань внимательно следил за каждым её движением, и от его пристального взгляда её пробрало холодом.

Он явно допрашивал её: зачем она хочет выйти за него замуж?

Без честного ответа — всё кончено.

Перед ней стоял человек, за которого она решила выйти замуж.

— Наверное, не стоит скрывать правду от него.

— Госпожа Гу, наверное, уже говорила вам о кризисе, в который попал клан Ван... — начала Юй Хуан мягким, звонким голосом, внимательно наблюдая за выражением лица Гу Сюйюаня.

Она протянула фразу, и он кивнул, негромко отозвавшись:

— М-м.

Руки Юй Хуан, лежавшие на коленях, сжались, пальцы впились в ткань брюк.

Гу Сюйюань не скрывал от неё ничего.

Да, госпожа Гу действительно рассказывала ему: клан Ван оказался в беде, и месть вот-вот начнётся.

Юй Хуан быстро обвела глазами комнату, словно обдумывая, как лучше выразиться, и наконец решилась:

— Шэнь Баймэй сказала, что мой отец и дядя Ван вместе с ещё восемью участниками экспедиции отправились в горы Кокосиль на северо-западе Цинхая. Вернулись только трое. А в последние годы семьи двух других выживших одна за другой погибли при странных обстоятельствах...

Она сделала паузу и тихо добавила:

— Неделю назад дядя Ван попал в аварию...

— Значит, ты хочешь выйти за меня замуж, чтобы порвать связи с кланом Ван и избежать ответственности? Боишься, что тебя тоже втянут в эту заваруху? — снова перебил её Гу Сюйюань, на этот раз ещё резче. Его взгляд впился в неё.

— Нет! — Юй Хуан поспешно замотала головой, лицо её побледнело. — Нет, не то... Я...

— Когда ты возвращаешься в Сиши? — внезапно спросил он.

— А? — Юй Хуан замерла, не поняв.

Гу Сюйюань встал и подошёл к ней. Его высокая фигура заполнила всё пространство дивана.

Он сел рядом, и подушка под ней накренилась в его сторону.

— После возвращения пойдём подавать заявление на регистрацию брака, — сказал он, не удержавшись, и провёл рукой по её волосам. Они и вправду оказались мягкими и пушистыми.

Юй Хуан остолбенела. На всё, что он делал, у неё оставалась лишь одна реакция:

— А?

...

17

Гу Сюйюань не сомневался, что Юй Хуан пытается избежать ответственности. Но он был не глуп. Учитывая совместные усилия госпожи Гу и клана Ван по организации сватовства, он понимал: Юй Хуан — невинная жертва. Клан Ван просто хотел отстранить её от происходящего. А если быть ещё циничнее — они надеялись использовать влияние семьи Гу, чтобы выяснить, кто стоит за этими убийствами.

Они не верили в байки о том, что экспедиция разгневала горного духа.

Если клан Ван решил выдать Юй Хуан замуж, чтобы отрезать её от семьи, то она вовсе не обязана была выходить именно за него. Если бы он отказал, они бы нашли другого жениха. При её внешности это не составило бы труда.

Но раз уж ей всё равно придётся выйти замуж — пусть будет он.

По крайней мере, он не причинит ей зла. А кто знает, как поступит другой мужчина с этой хрупкой девушкой...

Так думал Гу Сюйюань.

...

Когда Гу Сюйюань покинул квартиру, Юй Хуан всё ещё находилась в оцепенении. Лишь когда дверь щёлкнула, а в коридоре прозвучал звук лифта, она осознала: он действительно ушёл. Всё происходящее казалось ей странным и нелогичным.

Она вспомнила его последние слова — произнесённые легко, почти беззаботно:

— Не волнуйся. Я знаю, ты не из тех, кто бросает близких в беде. Я тебе верю.

Он сказал, что верит ей.

Тогда зачем испытывал её?

Стоя в пустой, холодной квартире, Юй Хуан долго размышляла — и наконец поняла: он не испытывал её. Просто для него это не было делом любви.

Если Юй Хуан всё равно должна выйти замуж, чтобы угодить клану Ван, то для Гу Сюйюаня она — идеальный выбор: чистая, добрая, умеет обращаться с детьми, и дочь его уже привыкла к ней. Это избавит их от будущих конфликтов.

От этого осознания её пробрало ледяным холодом.

Вокруг по-прежнему царила тишина пустой квартиры.

...

Следующие два дня Гу Сюйюань не появлялся, но звонил, спрашивая:

— Как рука?

— Удобно ли живётся?

Юй Хуан отвечала:

— Всё хорошо.

Но в голосе её чувствовалась рассеянность.

Она начала собирать вещи, искала расписание поездов, готовясь завершить отпуск и вернуться в Сиши, чтобы снова преподавать в детском саду. Дальше всё зависело от обстоятельств. Единственное, что она могла сделать, — это защищать себя и клан Ван, даже если её помощь окажется ничтожной.

Гу Сюйюаню же было не до неё.

Полиция связала нынешнее дело с несколькими старыми убийствами, сопоставила отчёты вскрытий и пришла к выводу: преступник один и тот же.

Подозрения пали на университетскую среду — на профессоров и преподавателей с многолетним стажем и клиническим опытом. Не обошли вниманием и мужчин, и женщин.

Гу Сюйюань тоже оказался под подозрением, хотя знал, что не причастен.

Теперь за каждым его шагом следили.

...

Перед отъездом из Сиши Юй Хуан связалась с Гу Сюйюанем. Тот отложил дела и уже ждал её в зале ожидания вокзала.

На нём была светло-голубая рубашка — та самая, в которой она впервые увидела его в детском саду.

Среди шумной толпы он стоял совершенно спокойно.

Юй Хуан сразу его заметила.

— Ты как сюда попал? — спросила она, подбегая к нему с чемоданом.

Гу Сюйюань тоже увидел её — маленькую фигурку, пробирающуюся сквозь толпу.

Он поправил одежду и шагнул ей навстречу.

— Проводить, — ответил он, поправляя ей растрёпанные волосы. Его пальцы скользнули по её щеке, и она вздрогнула, отступив на шаг и неловко поправив пряди.

Гу Сюйюань убрал руку и лишь улыбнулся, не сказав ни слова.

...

До отправления поезда оставалось полчаса. Они сели на свободные места, но почти сразу зазвонил телефон Гу Сюйюаня — звонок из университета по поводу серии убийств.

http://bllate.org/book/2039/235383