Готовый перевод The Dongchang Commander's Little General / Маленький генерал главы Восточного депо: Глава 11

— Ваше Величество, вы неверно держите меч. Так и удар в полную силу не нанести, и самого себя поранить недолго, — Пэй Чанъин бережно перехватил ладонь молодого императора, поправляя его пальцы на рукояти.

Вэй Шаньцюэ сегодня задерживался из-за неотложных дел, поэтому Чанъин учил Чжоу Чэнъяня по-своему, как умел.

— Ее Величество Вдовствующая императрица пожаловала!

— Ой, а зачем матушка пришла? — тихонько прошептал юный правитель. — Она ведь раньше никогда не заглядывала на тренировочный двор.

— Сын мой, да на тебе лица нет от пота! Подойди ко мне, матушка оботрет тебе лоб, — ласково позвала императрица, поманив мальчика рукой.

Император послушно засеменил к ней:

— Благодарю, матушка.

Пэй Чанъин остался стоять в стороне с опущенной головой.

"Манит его, словно комнатную собачонку"

С самой минуты своего появления на площадке Вдовствующая императрица то и дело бросала на Пэй Чанъина мимолетные, оценивающие взгляды.

Раз уж не вышло разыграть мальчишку как козырную карту против Вэй Шаньцюэ, стоило попытаться перетянуть его на свою сторону. Все-таки он живет в поместье главы Восточного цеха, а значит, видит и слышит куда больше остальных.

— Так это ты сын генерала Пэя? — мягко, с деланной заботой спросила императрица. — Подними голову, дай Нам взглянуть на тебя. Настоящий юный воин. Достойный преемник генерала Пэя. Воистину, у храброго тигра не рождается трусливых щенков.

Пэй Чанъин вежливо улыбнулся:

— Благодарю за похвалу, Ваше Величество.

Но в душе он так и покатился со смеху.

"Отец при жизни только и делал, что обзывал меня дикой обезьяной да ворчал, что в первом же бою я просто подарю врагам легкую победу. А императрица-то горазда сказки сочинять!"

Тем временем слуги поднесли великолепный меч, ножны которого были сплошь усыпаны сверкающими самоцветами.

— Когда до Нас дошли горестные вести о кончине твоего отца, Мы хотели забрать тебя во дворец и вырастить как родного, — вздохнула вдовствующая императрица. — Увы, глава Вэй Нас опередил. Пусть же этот драгоценный клинок станет Нашим подарком в знак того, что ты взялся обучать Нашего сына воинскому искусству.

Пэй Чанъин скользнул взглядом по оружию. Да уж, ковырнешь один такой камушек — и любой бедняк безбедно проживет до конца дней своих. Вот только в бою от этой побрякушки толку никакого. Сплошное бахвальство.

Юноша уже открыл было рот, собираясь вежливо отказаться от дара, но тут на площадку стремительно вошел Вэй Шаньцюэ.

— Благодарю за щедрость, Ваше Величество, — ровным голосом произнес он, заслоняя собой воспитанника. — Однако Чанъин тренируется лишь с личным мечом генерала Пэя. Боюсь, столь редкому сокровищу лучше подыскать иного, более достойного владельца.

Императрица недовольно поджала губы. Она ведь велела своим людям задержать главу Вэй как можно дольше, как же он умудрился вернуться так быстро?

Вэй Шаньцюэ ни единым мускулом не выдал своего гнева.

"Тот придворный слишком явно заговаривал мне зубы — неужели императрица держала меня за дурака?"

Вдовствующая императрица быстро справилась с чувствами и сладко улыбнулась:

— Раз уж и глава Вэй здесь, то Мы хотели бы уладить еще одно дельце. Молодой господин Пэй обосновался в твоем поместье, но он ведь еще совсем дитя. Твоему дому явно не хватает заботливой хозяйки, которая приглядела бы за мальчиком. Как раз сейчас у Нас есть на примете одна сметливая служанка, которой пришел срок покинуть дворец. Пожалуй, Мы самолично даруем ее тебе.

Какая нелепость — отдавать дворцовую девку евнуху, да еще величать ее хозяйкой дома!

Лицо Вэй Шаньцюэ мгновенно обледенело.

Молодой император от страха вжал голову в плечи, а Пэй Чанъин насупился: тоже мне, нашли трехлетку, за которым нянька нужна!

Тем временем слуги вытолкнули вперед бледную, как смерть, безжизненную служанку.

Пэй Чанъин заметил, что терпение его покровителя на исходе и тот готов сорваться. Опережая гневный ответ, юноша весело воскликнул:

— Ваше Величество, зачем же отдавать ее главе Вэй, чтобы она ухаживала за мной? Эта сестрица так хороша собой! Уж лучше подарите ее прямо мне.

От этих слов Вэй Шаньцюэ, казалось, обдал присутствующих еще более свирепой стужей.

Вдовствующей императрице его ярость была только в радость, а потому она со смехом согласилась — так или иначе, своего она добилась.

Пэй Чанъин незаметно ухватил Вэй Шаньцюэ за рукав плаща и едва уловимо подмигнул ему.

Вернувшись в поместье, глава Вэй тут же велел Лин Сяо отослать подаренную служанку по имени Цю Шуй в самый дальний угол усадьбы, подальше от хозяйских глаз.

— Ну а теперь объясни, зачем ты полез на рожон и помешал мне отказать императрице? — Вэй Шаньцюэ с размаху откинул полы плаща, садясь в кресло. На его лице все еще читалось раздражение.

— Когда она только открыла рот, я успел заметить, что ей вырвали язык, — примирительно улыбнулся Пэй Чанъин. — К тому же императрица теперь думает, будто у нас с вами разлад, разве это плохо? Приютив несчастную, мы спасли ей жизнь. Кто знает, может, со временем она нам еще и пригодится.

Вэй Шаньцюэ скрестил руки на груди и недоверчиво прищурился:

— Хитрый же у тебя ум. А если эта девка найдет лазейку в моем поместье и побежит доносить императрице, что тогда делать станем?

— Да ладно вам! — невинно захлопал глазами Пэй Чанъин. — Неужели великий глава Восточного цеха не сможет уследить за одной немой девицей?

— И не думай брать меня на слабо, — недовольно фыркнул Вэй Шаньцюэ.

Но хоть на словах он и выказал пренебрежение, в душе у него уже зрел совсем иной замысел.

http://bllate.org/book/20384/2130957