Готовый перевод You, You Call This a Dog?! / И вы утверждаете, что это пёс?!: Глава 6

Глава 6. Постойте, а где мой кот?

Бо Шэнь на цыпочках обошёл крепко спящего щенка и принялся обыскивать дом. Он заглянул в каждый угол, проверил все шкафы и ниши, но пушистого рыжего котенка и след простыл.

Постояв в раздумьях пару секунд, Бо Шэнь решительно направился проверять окна.

Одно из них действительно оказалось приоткрыто. Запорный механизм представлял собой обычную поворотную щеколду — конструкцию, прекрасно знакомую Бо Шэню как выходцу из «древности», поэтому он сразу заметил, что задвижка сдвинута.

Он машинально вернул щеколду в пазы, заперев раму, и окончательно убедился: кошак сбежал именно через это окно.

«А мелкий-то сообразительный. Интересно, соизволит ли Мими вернуться до того, как мне придётся уходить?»

Придвинув стул поближе к подоконнику, Бо Шэнь устроился поудобнее и достал свой потрепанный антикварный коммуникационный терминал. Подключившись к Звездной сети, он принялся лениво листать свежий выпуск «Утренних новостей Вселенной».

Попутно, повинуясь внезапному импульсу, он вбил в поисковую строку запрос: «гуманоидные кошки».

Большинство подробных профессиональных ответов скрывались за платным доступом, и за каждый такой просмотр просили не меньше сотни звездных монет.

Несусветная обдираловка. Это выходило даже дороже аналогичных справок о «гуманоидных собаках».

Пробежавшись глазами по скудным бесплатным выдержкам, Бо Шэнь пришел к выводу, что его Мими вряд ли относится к гуманоидным кошкам.

Дело в том, что практически все подобные очеловеченные создания подпадали под категорию искусственных существ, подлежащих строгому контролю со стороны службы безопасности. К тому же в Звёздном секторе Юаньсин существовали специальные отряды зачистки, которые безжалостно отлавливали и ликвидировали бродячих искусственных существ.

Пользователи Сети сходились во мнении: если в каком-нибудь диком Звёздном секторе Пансин, за пределами юрисдикции Галактического Сообщества, ещё и могли изредка попадаться беглые искусственные существа, то в секторе Юаньсин, где порядок ковался железной рукой, такое было попросту исключено.

Уяснив этот момент, Бо Шэнь облегченно выдохнул.

Ну конечно. С чего бы ему быть главным героем какого-то фантастического романа? Чтобы и собака, которую он с таким трудом выпросил у приюта, оказалась элитным отставным псом-гуманоидом, и подобранный на улице бездомный кошак — тоже непростым гуманоидным котом?

С его-то «везением», когда в первый же день после перемещения в этот мир он умудрился едва не склеить ласты от голода и выжил только благодаря милости госслужащих, перед чьим порогом так удачно брякнулся в обморок? Нет, с амплуа ленивой рыбы-прилипалы в протагонисты не берут.

Ему даже роль захудалого злодея не светит!

Хотя так даже лучше. Чем громче заявляешь о себе, тем выше шансы свернуть шею.

Бо Шэнь, несмотря на статус попаданца, трезво оценивал свои скромные таланты. Он был самым обыкновенным, ни на что не претендующим обывателем. Спокойная, размеренная жизнь на пенсии в окружении кота и собаки — вот предел его мечтаний, для которого и так придётся приложить немало усилий.

Пока Бо Шэнь занимался привычным утренним самовнушением, у окна, которое он только что наглухо запер, послышался подозрительный шорох.

Он мгновенно насторожился и повернул голову.

В следующее мгновение его глазам предстала дивная картина: беглый длинношерстный рыжий котяра зажимал в зубах пустую подарочную мисочку в форме косточки. Бесстыжая бестия упёрлась передними лапами в стекло, встала на задние лапы во весь рост и принялась отчаянно скрести когтями по раме.

Нежные розовые подушечки лапок, которые Бо Шэнь вчера с таким трудом отмыл до блеска, теперь напоминали грязные, пыльные комья земли. Да что там лапы — даже пушистая шёрстка на спине и боках покрылась плотным слоем серого налёта.

Чумазый комок выглядел так, будто посреди ночи лично вычистил пару-тройку печных труб.

Бо Шэнь устало прижал ладонь ко лбу.

В прошлой жизни он часто смотрел блоги профессиональных кошатников, и те в один голос утверждали: зимой кошки ненавидят улицу и предпочитают сворачиваться клубком в самом тёплом уголке дома. К тому же Мими был самым настоящим котом, а не кошкой, так что оправдание в духе «побежал кормить голодных котят» посреди ледяной ночи отпадало само собой.

Но если это не зов плоти...

«Он что, утащил из дома собачий корм, чтобы прикормить какую-нибудь уличную подружку?»

Глядя, как яростно ломится сквозь стекло пушистый грязнуля, Бо Шэнь мысленно внёс в свой список дел пункт: «записать кота на кастрацию».

Правда, сделать это удастся не раньше, чем прилетит первая зарплата. Оставалось надеяться, что ветеринарные услуги в эту технологичную эпоху не стоят как крыло истребителя, учитывая его более чем скромный оклад. Заслуженный пёс находился на государственном обеспечении, а вот за капризы и здоровье этого уличного оборванца Бо Шэню придётся платить из собственного кармана.

Но раз уж он твёрдо решил вкусить прелестей загородной жизни в компании кошки и собаки, отступать было поздно — ответственность нужно нести до конца.

Притаившись в слепой зоне у рамы, Бо Шэнь с улыбкой наблюдал за отчаянными кульбитами Мими. Лишь когда уличный разбойник совсем выбился из сил и уже готов был сдаться, парень сжалился и открыл створку.

В ту же секунду в комнату ворвался колючий, ледяной сквозняк.

Чумазый котяра даже не удосужился посмотреть, кто перед ним. Стоило окну приоткрыться, как он разразился яростным, истошным ором. Из его маленькой пасти лавиной посыпались самые грязные, отборные ругательства, какие только существовали в кошачьем лексиконе.

Мими костерил всех цепных псов и прихвостней на чём свет стоит, не скупясь на крепкие выражения.

Однако поток красноречия иссяк ровно через десять секунд, когда взгляд кота упёрся в лежанку. Там, лениво развалившись и подперев кулаком подбородок, лежал тот самый цепной пёс. Существо неторопливо пожёвывало резиновую косточку и с нескрываемой издевкой наблюдало за представлением.

Санбяо осёкся на полуслове:

— Мяу-а-а... мяу?

Перепуганный котяра резко крутанул головой и уставился на человека.

Ну конечно. Бо Шэнь стоял прямо над ним, недовольно насупившись.

Мими инстинктивно скосил глаза на светящийся циферблат на стене гостиной — [05:48].

«Да что с этим двуногим не так, а?! Какого чёрта тебе не спится в такую рань? В твоём возрасте люди должны спать без задних ног! Это же ломает все законы природы, мяу!»

Впрочем, Санбяо недаром считался тёртым калачом.

Сообразив, кто именно распахнул перед ним окно, он мгновенно сменил гнев на милость: задрал свой облезлый хвост трубой, состроил жалостливую мордочку и, распахнув огромные влажные глазищи, ласково потёрся о ноги Бо Шэня.

— Мяу?

Голосок звучал невероятно нежно и заискивающе.

Сердце Бо Шэня дрогнуло. Душа убежденного собачника дала слабину и на одну короткую секунду совершила предательство.

Заметив, как суровые складки на лбу человека разглаживаются, Санбяо мысленно перевёл дух.

Нелегка ты, доля предводителя кошачьей банды! Приходится посреди ночи обкрадывать собственного хозяина и тащить собачий сухой корм ораве бездельников-котят, которые только и умеют, что жрать в три горла да путаться под ногами.

И когда только эти безмозглые пушистые олухи переймут его коронные трюки по обману и манипулированию двуногими? Как они собираются выживать в этом суровом мире без его мастерства?

Человеческое общество полно скрытых угроз. Стоит один раз оступиться — и всё, пиши пропало: окажешься заперт в четырёх стенах, под надзором злобного пса, превратившись в безвольную пушистую игрушку для тисканья.

«Хотя... если эти оболтусы окажутся совсем безнадёжными, для них это неплохой шанс не сдохнуть с голоду. Будут прикидываться дурачками и получать еду на халяву. Главное — вовремя уворачиваться от ветеринара, чтобы не лишиться парочки важных круглых деталей под хвостом»

Придя к столь мудрому выводу, Санбяо спрыгнул с подоконника, вкрадчиво замурчал на самых высоких тонах и принялся тереться головой о голени Бо Шэня. В довершение своего коварного плана по соблазнению двуногого он повалился на спину, демонстрируя мягкое пушистое пузико. Потрясающее проявление гибкости характера и готовности терпеть унижения ради великой цели!

— Мяу-мяу-мяу?

Градус милоты просто зашкаливал.

Увы, Бо Шэнь оставался верен своей собачьей натуре. Сердце собачника могло дрогнуть на мгновение, но душа навеки принадлежала псам!

Поэтому вместо того, чтобы броситься тискать катающегося по полу очаровательного кота, Бо Шэнь бесцеремонно схватил его за шкирку и без лишних слов потащил в ванную — смывать ночную грязь.

Онемевший от такого святотатства Санбяо, оказавшись под струёй тёплой воды, только и смог выдать:

—...

Временами даже опытным уличным авторитетам вроде него не под силу постичь логику этих странных двуногих созданий. Его коронный номер с пузиком безотказно действовал на любого прохожего, но и на старуху бывает проруха — сегодня он потерпел сокрушительное фиаско.

«Этот парень точно нормальный?! Я ему тут душу раскрываю, а он меня под кран?!»

— Ну-ну, хороший мальчик, не бойся водички, — ласково приговаривал Бо Шэнь, аккуратно смывая грязь с чумазого тельца.

В этот раз Бо Шэнь решил ограничиться быстрым душем, чтобы просто смыть серую копоть. На часах всё ещё было раннее утро, и он рассчитывал закончить водные процедуры и высушить беглеца до того, как проснётся его пёсик.

Однако бдительный Т36128, он же Байлуань Улун, бодрствовал уже давно. Вдоволь налюбовавшись комедией, пёс наконец соизволил подняться со своей подстилки.

Пользуясь тем, что парень стоит спиной и ничего не замечает, высокий зверочеловек подошёл поближе и одарил мокрого кошака презрительной ухмылкой.

Да, Байлуань Улун ещё не успел привязаться к новому хозяину. Но это не означало, что какой-то приблудный комок шерсти имеет право ластиться к его человеку!

В конце концов, он лично отобрал этого двуногого. У него на парня имелся отличный компромат, дома всегда было полно припасов, а сам Бо Шэнь умудрился сдать тест на совместимость с собаками на максимальный балл. Идеальный кандидат!

На фоне таких неоспоримых достоинств любые мелкие недостатки — вроде полной дремучести в вопросах ухода за боевыми псами, странного поведения и явных проблем с головой — казались сущей ерундой.

Если Бо Шэнь пройдёт проверку временем, Байлуань Улун вполне допускал мысль превратить его в своего послушного представителя в мире людей. С его помощью он планировал начать борьбу за гражданские права для всех гуманоидных псов, чтобы выбить им легальный статус и место под солнцем.

Правда, стоило ли привлекать к этому делу гуманоидных кошек или гуманоидных кроликов, пёс пока не решил.

В любом случае, посвящать этого облезлого недотёпу в свои грандиозные планы он точно не собирался. Кот был слишком стар и непроходимо глуп: потратить целых полчаса на то, чтобы просто протиснуться в форточку — это позор для всего рода гуманоидных животных!

Бо Шэнь, разумеется, и понятия не имел, какие великие заговоры плетутся у него за спиной и куда катится колесо истории.

Он лишь заметил, как его верный питомец на второе же утро совместной жизни первым делом поспешил выразить свою преданность.

Крупный, сильный парень-пёс послушно уселся рядом на корточки и легонько коснулся его бедра ладонью. Нанотехнологичная ткань его форменного рукава тут же активировала режим очистки, мгновенно стирая с брюк Бо Шэня налипшую кошачью шерсть.

Затем пёс, всем своим видом демонстрируя безграничную любовь, доверчиво прижался пушистой макушкой с торчащими собачьими ушками к плечу хозяина и тихонько, просяще заскулил.

У Бо Шэня от умиления перехватило дыхание.

Какая прелесть! Боевые псы в отставке — определенно лучшее, что создала Вселенная!

Забыв обо всём на свете, он отпустил кота, которого мыл, и мокрыми руками обхватил голову пёсика, нежно поцеловав его в мягкое ушко.

— Доброе утро, Сяо Бай!

— У-у-у...

Байлуань Улун состроил самую невинную мину: «Какие могут быть каверзы у простого верного пёсика? Пёсик просто хочет пожелать хозяину доброго утра».

Однако стоило парню отвернуться, как чистые, янтарно-золотые глаза собаки скользнули в сторону раковины. Взгляд, устремлённый на торчащую из пены мокрую кошачью голову, так и лучился самодовольством: «Видал, как надо? Учись, пока я жив, дилетант».

«Этот гад... прирожденный актер!»

Бо Шэнь так растрогался от неожиданной ласки обычно холодного и сдержанного пса, что позабыл про всякую неловкость. Притянув его к себе, он ласково чмокнул высокого зверочеловека в гладкий лоб.

— Всё-всё, Сяо Бай, не балуйся. Сейчас высушим Мими и начнём собираться в дорогу. Нас не будет несколько дней, так что не забудь сложить в сумку свои любимые игрушки, ладно?

«Постойте... Что?! Какие ещё, к чёрту, игрушки?!»

http://bllate.org/book/20378/2108489