Глава 6

— Когда Нил потянется за бокалом с красным вином, передай ему этот напиток. Понял?

Уэнбо осторожно поставил бокал с красным вином на поднос лакея. Хрустальная ножка глухо звякнула о металл.

Лакей заметно задрожал, его серые глаза испуганно уставились на колышущуюся в бокале жидкость.

— Виконт Уэнбо, я... могу я спросить, что в этом вине? Молодой господин будет в ярости...

— Это не те вопросы, которые тебе следует задавать.

Уэнбо знал, что этот человек — слуга Поместья Роз, и если его не подкупить, он ни за что не пойдет на такой риск. Но это не имело значения. Хочешь денег? Получишь.

Уэнбо отстегнул со своего камзола брошь с драгоценными камнями и положил ее на поднос. Его голос прозвучал подобно шепоту дьявола:

— Когда выполнишь мое поручение, сможешь забрать эту брошь, обменять ее на целое состояние и навсегда уехать из Кандингстона. Ты ведь хочешь жить свободно, не так ли?

В свете свечей сапфиры на броши вспыхнули манящим блеском. Лакей вспомнил жестокость молодого господина Фэна, представил бесконечную тяжелую работу, стиснул зубы и, дрожащими пальцами схватив брошь, крепко сжал ее в кулаке. Острые края камней и металлическая застежка впились в ладонь, причиняя боль, но он не разжал пальцев.

— Я понял, — прошептал он.

Юй Бай не знал, что затеяли Херст и Уэнбо. Отделавшись от нескольких назойливых девиц, он подошел к длинному праздничному столу, чтобы перекусить. Надо признать, повар в этом доме знал свое дело. Пирожные оказались нежными и воздушными, а стоило надкусить корочку, как внутри обнаружилась целая россыпь ягодных начинок. Настоящее блаженство! Помимо десертов, на столе красовались изысканные мясные закуски и свежие фрукты.

Жаль только, что на такие приемы редко приходят ради еды. Большую часть блюд ждала мусорная корзина. Даже те, кто в обычной жизни не мог позволить себе подобного, ради приличия сдерживали аппетит, боясь совершить оплошность.

— Тц-тц, аристократия — сплошное расточительство, — пробормотал Юй Бай, продолжая жевать. Он был настолько увлечен процессом, что не заметил нервного лакея, который крался в его сторону.

Неподалеку Уэнбо, ведя оживленную беседу с эффектной дамой, то и дело поглядывал на Юй Бая.

— Черт возьми! — выругался он сквозь зубы, видя, что Фэн занят только едой.

— Что такое? — удивленно спросила дама, заметив, как его улыбка на мгновение стала натянутой.

Уэнбо понял, что проговорился, и, помассировав виски, поспешил взять себя в руки:

— Прошу прощения, мне что-то нехорошо.

Найдя предлог, чтобы уйти, он решил действовать сам.

— Нил.

Уэнбо как бы невзначай взял бокал у лакея и протянул его Юй Баю.

— Почему не приглашаешь дам на танец? Слишком высокие требования?

Юй Баю стало легче, когда он не обнаружил поблизости Херста, поэтому машинально принял бокал.

— Это всего лишь простолюдинки, смотреть не на что.

— Ха-ха, верно подмечено. Скоро ты войдешь в высший свет, и тамошние леди будут куда прекраснее этих деревенщин.

Уэнбо чокнулся с ним своим бокалом.

— Давай выпьем за твое будущее. Чирс.

Юй Баю было неловко отказывать. Хотя странно, что Уэнбо так заботится о его будущем, он все же сделал глоток.

— Чирс.

Юноша не заметил, как лакей, стоявший за его спиной, судорожно сжал кулаки, а Уэнбо, убедившись, что вино выпито, довольно улыбнулся.

Вино оказалось крепким. Вскоре сознание Юй Бая начало туманиться. Сначала он не придал этому значения, списав все на плохую выносливость, пока внезапно не подала голос система:

— Твои показатели здоровья отклоняются от нормы!

Что?! Юй Бай испугался и потребовал немедленной проверки. Неужели отравление алкоголем? Но...

— Почему мне так жарко? Для такой погоды это ненормально, — пробормотал он. На самом деле, дело было не только в жаре: тело вело себя странно, и внутри проснулось странное желание ударить кого-нибудь.

Юноша уперся в стол и помотал головой, пытаясь протрезветь, но система нанесла сокрушительный удар:

— Обнаружено наличие стимулирующих веществ в организме.

Юй Бай: Э?! Да вы издеваетесь! Какой ублюдок это сделал? Нет-нет, нужно сохранять спокойствие. В здравом уме никто не станет подсыпать такое мужчине, должно быть, я съел что-то не то! Ведь я действительно попробовал несколько пирожных и фруктов... О боже!

Лицо Фэна, раскрасневшееся от вина, выглядело пугающе соблазнительно. Длинные ресницы подрагивали, а взгляд черных глаз стал расфокусированным. Он явно пытался с чем-то бороться, вцепившись пальцами в красную бархатную скатерть. На тыльной стороне ладони вздулись вены, придавая ему болезненный, но притягательный вид.

— Нил, а ты, оказывается, совсем не умеешь пить.

Уэнбо был доволен увиденным. Не обращая внимания на сопротивление Фэна, он потащил его к выходу.

— Раз так, лучше тебе отдохнуть. Пойдем, я провожу тебя в комнату.

Фэн отчаянно сопротивлялся, но Уэнбо крепко держал его под руки.

— Господин Фэн! — Гавин, увидев, что Уэнбо уводит его хозяина, поспешил на помощь. — Ваша светлость, что случилось с молодым господином?

Уэнбо ответил:

— Он перепил, я провожаю его в спальню.

Гавин хотел забрать господина, но Уэнбо ловко уклонился:

— Нил пьян, а на банкете должен быть кто-то главный, оставайся здесь на случай непредвиденных обстоятельств. Я знаю, где его комната, не беспокойся.

Юй Бай, чей мозг уже превратился в кашу, с трудом соображал. Он решил, что помощь Уэнбо — не худший вариант. Тело уже реагировало на препарат, и оставаться на банкете было опасно — еще не хватало устроить скандал. Он совершенно не был уверен в своей выдержке!

Увидев, что Фэн перестал сопротивляться, Уэнбо кивнул Гавину:

— Видишь, Нил сам хочет, чтобы я его проводил.

Гавин немного подумал и в конце концов позволил Уэнбо уйти.

— В таком случае, доверяю его вам.

Когда они покинули зал, холодный воздух немного остудил пыл Юй Бая, и мысли стали чуть яснее. Уэнбо вел его вперед. Несмотря на темноту, Юй Бай, проживший в поместье несколько месяцев, прекрасно понимал, что они идут вовсе не к его спальне!

Куда этот гад меня тащит?

Он уже хотел задать вопрос, как вдруг заметил высокую фигуру, идущую навстречу по дорожке. Даже в темноте Юй Бай сразу узнал Сэньбаня.

— Сэньбань вернулся?! — удивленно воскликнула система.

Юй Бай обрадовался. Его страх испарился, уступив место возбуждению — как физическому, так и моральному.

— Как раз вовремя! Нам как раз нужен повод для сближения!

Фэн никогда бы не стал приставать к Сэньбаню, но господин Фэн под действием стимулирующих средств — это совсем другое дело! Какая разница, что я инициативен? Разве можно считать это ОOC, если я под кайфом?

Уэнбо, не знавший Сэньбаня, принял его за обычного слугу. Но когда они поравнялись, он с ужасом узнал в этом мужчине жестокого конюха! Черт! Что происходит? Почему такой человек до сих пор в поместье?

— Господин Фэн? — голос мужчины был низким и хриплым.

Сэньбань вернулся раньше, услышав, что Нил Фэн собирается уезжать. Он охотился, испачкался в крови и грязи, поэтому сначала принял душ и только потом отправился на поиски. И надо же было такому случиться, чтобы он застал Уэнбо, который практически обнимал Фэна.

Взгляд Сэньбаня упал на руку Уэнбо, лежащую на талии юноши. Она резала глаз. Мужчина с трудом сдержал гнев:

— Что с ним?

Уэнбо помнил, как Сэньбань одним ударом отправил в полет дворецкого, и не посмел связываться с этим убийцей.

— Пьян... я провожаю его в комнату, — заикаясь, соврал он.

— ...М-м? Сэнь... бань... — Фэн, кажется, узнал его и, пошатываясь, потянулся к нему. — Мне так плохо...

Сэньбань оттолкнул его руку, тянувшуюся к собственным грудным мышцам, и спросил:

— Сколько он выпил?

Затем, повернувшись к Уэнбо, отрезал:

— Я сам отведу его. Возвращайся на банкет.

Это был недвусмысленный приказ проваливать. Уэнбо понял, что план провалился, но, к счастью, Сэньбань ничего не заподозрил.

— Нил сильно пьян, лучше приставьте к нему служанку, чтобы присмотрела, — бросил он напоследок. Если Фэн не сбросит напряжение от препарата, ему придется несладко.

Сэньбань промолчал. Уэнбо решил, что сделал достаточно, и повернул назад, чтобы доложить обо всем Херсту.

Когда он вернулся в зал, Херст уже был окружен толпой девиц. Он явно перебрал — лицо раскраснелось, от одежды разило смесью женских духов, от которых начинало тошнить. Уэнбо наклонился к его уху и прошептал пару слов.

— Его увел слуга?

Херст был разочарован. Добыча ускользнула из рук? Впрочем, он понимал, что такие дела лучше не выносить на свет.

— Ну и ладно. Еще неизвестно, какой служанке повезло! В конце концов, сегодня здесь полно прекрасных дам, так что вечер не прошел даром.

Девушки захихикали в ответ на его комплименты. Атмосфера снова стала оживленной, и Херст быстро забыл о случившемся.

http://bllate.org/book/20365/2036848