Шэнь Мучэнь размышлял: он еще не достиг того уровня, чтобы окончательно отбросить стыд, так что к столь беспринципным методам прибегнет лишь в самом крайнем случае. К тому же, он помнил слова того голоса, прозвучавшие сразу по прибытии в этот мир: тридцать дней обратного отсчета. У него в запасе целый месяц, наверняка найдутся другие варианты.

Пока Шэнь Мучэнь предавался раздумьям, Сюй Ян принес еще несколько шампуров с мясом. Он подошел к Шэнь Мучэню, быстро дожарил мясо и вложил ему в руки:

— Заждался?

— Пойдет.

Стоило Шэнь Мучэню увидеть Сюй Яна, как перед глазами вновь всплыл момент, когда тот коснулся его лица. Ему стало неловко, но, видя, что Сюй Ян ведет себя так, будто ничего не произошло, Шэнь Мучэнь не решился прямо спросить о значении этого жеста и лишь глубоко спрятал свое недоумение.

Да и черт с ним.

Раз он молчит, сделаю вид, что ничего не знаю. Сначала нужно набить желудок.

Едва он успел съесть два куска, как снаружи послышался шум. Шэнь Мучэнь с любопытством выглянул наружу. Четверо стражников, которым было поручено охранять его, тут же напряглись и окружили Шэнь Мучэня плотным кольцом.

Вскоре к ним подбежал человек:

— Сюй Ян, говорят, Шаман сейчас в твоем шатре. Можно ли его побеспокоить?

Сюй Ян оглянулся на Шэнь Мучэня и, нахмурившись, спросил:

— Что случилось?

— Си Ин, который уходил на охоту несколько дней назад, вернулся, но он тяжело ранен. Похоже, он при смерти. Можно ли попросить господина Шамана применить свои способности и спасти ему жизнь? — голос мужчины дрожал от тревоги.

Сюй Ян опешил:

— Си Ин ранен?

Он повернулся к Шэнь Мучэню, в его глазах читалась мольба:

— Си Ин — мой близкий друг. Господин, вы сможете его спасти?

Шэнь Мучэнь имел лишь смутное представление о шаманстве, но, чувствуя на себе десятки взглядов, понимал, что отказаться нельзя. Ему предстоит жить в этом племени, а племя не станет кормить бесполезную самку. Он едва заметно кивнул и направился к выходу.

Стражники расступились, пропуская его. Снаружи собралась целая толпа. Большинство из них уже видели, на что способен Шэнь Мучэнь, поэтому теперь они сами собой выстроились в два ряда, глядя на него с надеждой.

Сюй Ян, опасаясь, что толпа может задеть Шэнь Мучэня, протянул руку и осторожно придержал его за плечо.

В конце прохода лежал мужчина. У него были волевые черты лица и мощное телосложение. Глаза его были плотно закрыты, и если бы не едва заметное движение грудной клетки, его можно было бы принять за мертвого. Все его тело было залито кровью, а рана на груди выглядела особенно жутко: дыра размером с чашу наглядно демонстрировала тяжесть увечий.

Шэнь Мучэнь занервничал.

Под пристальными взглядами окружающих и подбадриваемый в мыслях голосом управляющего Суна, он, набравшись храбрости, попытался воспроизвести то, что делал в прошлый раз.

В тот же миг небеса озарились красным светом, окутавшим лежащего мужчину. Рана начала затягиваться прямо на глазах! Даже люди вокруг почувствовали, словно чьи-то нежные руки гладят их по душе, и на их лицах сами собой появились улыбки.

Шэнь Мучэнь погрузился в странное, запредельное состояние. Его тело стало невероятно легким, он словно парил в воздухе, созерцая бескрайние горы и реки. В этот момент краем глаза он заметил золотистое сияние, а следом за ним, совсем рядом, возник могучий золотой дракон!

Дракон скалился, его ледяной взгляд был устремлен на Шэнь Мучэня, казалось, он готов в любую секунду броситься и проглотить его целиком. Шэнь Мучэнь замер, не в силах оторвать глаз. У него не находилось слов, чтобы описать это существо, он чувствовал лишь благоговейный трепет. Если бы он мог управлять своим телом, то, пожалуй, пал бы ниц перед драконом. Так вот ты какой, дракон…

Сознание Шэнь Мучэня затуманилось.

В этот момент он внезапно почувствовал, как чья-то рука схватила его, и он стремительно полетел вниз!

Придя в себя, Шэнь Мучэнь обнаружил, что его втянули в горячие объятия.

Он замер на мгновение, прежде чем осознать происходящее.

Оказалось, что этот мужчина по имени Си Ин, только что лежавший без чувств, протянул руку и притянул его к себе. Раны на теле мужчины полностью затянулись, особенно та жуткая дыра на груди — теперь там была лишь гладкая кожа. Он все еще не открыл глаз, но его руки намертво сковали Шэнь Мучэня. Мужчина слегка потерся головой о его шею, и пряди волос, коснувшись щеки, вызвали легкое щекотание.

Шэнь Мучэнь лежал на мужчине и невольно нахмурился.

Как бы то ни было, он гей, да еще и ценитель красивых лиц, и когда такой невероятно притягательный брутальный красавец начинает его ощупывать, это вызывает определенные чувства. Он попытался подняться, но Си Ин крепко прижал его за талию.

Шэнь Мучэнь нахмурился еще сильнее. Оглянувшись, он заметил, что окружающие застыли с блаженными улыбками, словно перенеслись в лучший из миров, и никто не спешил приходить в себя.

Первым в норму пришел Сюй Ян. Увидев, в каком положении находятся Шэнь Мучэнь и Си Ин, он шагнул вперед, разжал пальцы Си Ина и, подхватив Шэнь Мучэня, поднял его на ноги. Си Ин так и не открыл глаз — казалось, все его действия были лишь бессознательными рефлексами.

Сюй Ян задержал взгляд на Си Ине, его глаза слегка потемнели. Он прижал Шэнь Мучэня к себе и тихо спросил:

— Ты в порядке?

Шэнь Мучэнь выдохнул:

— Спасибо.

— Нет, это мой друг был слишком бесцеремонен… Наверное, он еще не до конца пришел в себя.

Они стояли очень близко. Сюй Ян договорил и вдруг замер, не сводя глаз с лица Шэнь Мучэня. Его собственные глаза, светлые от природы, теперь отливали золотом — если бы не такая близость, Шэнь Мучэнь ни за что бы этого не заметил. Но даже с этим золотым блеском взгляд Сюй Яна не стал жестким, напротив, от него веяло теплом, как от солнца. Его дыхание щекотала кожу Шэнь Мучэня.

Тот попытался отстраниться. Сюй Ян, словно почувствовав это, сам отпустил его и прошептал:

— Пойдем назад. Если люди придут в себя, они могут быть слишком возбуждены и случайно причинить тебе вред.

Шэнь Мучэнь кивнул. Сюй Ян добавил:

— Ты ведь еще не доел?

Шэнь Мучэнь кашлянул:

— Пойдет.

Они вместе направились обратно, но стоило им подойти к шатру, как снаружи раздался яростный шум. Сюй Ян мгновенно втолкнул Шэнь Мучэня внутрь. С серьезным видом он прошептал:

— Не выходи из шатра, я пойду найду Иня.

Не успел он договорить, как дверь распахнулась от удара ноги, и на пороге возник холодный Инь. Увидев, что Шэнь Мучэнь в безопасности, он бросил быстрый взгляд на толпу за спиной. Люди, которые только что рвались внутрь, мгновенно притихли и, опустившись на колени, закричали:

— Господин Божество Шаманов!

Инь перевел взгляд обратно на Шэнь Мучэня, в его глазах читалась проверка, губы были плотно сжаты.

— Сегодня он будет спать у меня, — бросил он.

Сюй Ян помолчал, затем кивнул:

— Хорошо.

Инь вышел. Сюй Ян разжег потухший очаг и пояснил:

— Инь — самый сильный воин в племени. Он дрался со всеми с самого детства, и воины его побаиваются. Только у него ты будешь в полной безопасности.

Побаиваются?

Шэнь Мучэнь вспомнил слова стражника, сказанные Иню в день его пленения, и нахмурился. Разве тот стражник не говорил, что никто, кроме этого племени, не приютил бы Иня, и что тот должен сполна отплатить им? Судя по выражению лиц, люди в племени вовсе не выглядели напуганными.

Сюй Ян продолжил:

— Хотя Инь дал клятву Вождю и больше не нападает на соплеменников, если тебе будет грозить опасность, он наверняка не станет соблюдать этот договор. Думаю, именно об этом они с Вождем говорили, когда уходили.

Неудивительно, что стражник вел себя так дерзко. Шэнь Мучэнь кивнул, показывая, что понял.

Инь вернулся. Шэнь Мучэнь выглянул наружу и увидел, что толпа разошлась. Он перевел взгляд на Иня. Светлые волосы Иня слегка колыхались при ходьбе, а его прекрасное лицо придавало ему сходство с божеством, хоть и невероятно холодным. Он подошел к Шэнь Мучэню и, глядя на него сверху вниз, отрезал:

— Пошли.

***

Шэнь Мучэнь шел за Инем. Даже если кто-то из соплеменников и хотел приблизиться, один лишь взгляд Иня заставлял их отступить. Шэнь Мучэнь с облегчением вздохнул.

— Управляющий Сун, можно как-то приглушить мои способности? — спросил он.

Каждый раз после использования силы он чувствовал, как люди вокруг смотрят на него, словно на аппетитное блюдо. Ему казалось, что стоит на секунду расслабиться, как его тут же вымоют и подадут к столу. От этого становилось не по себе.

— Похоже, что нет, — вздохнул управляющий Сун. — Я не слишком много знаю об этом мире, возможно, стоит спросить у кого-то еще.

— М-да… — легко сказать, но у кого он может спросить?

Его взгляд невольно метнулся к Иню. Но тот смотрел прямо перед собой, не удостоив Шэнь Мучэня ни единым взглядом.

Они снова пришли в шатер Иня. Шэнь Мучэнь с любопытством огляделся. Здесь было холодно, температура была на пару градусов ниже, чем снаружи. Вещей почти не было: только кровать да стол. Пустота.

Инь слегка нахмурился и обернулся:

— Кровать одна. Будем спать вместе, не против?

— Ничего страшного, — отмахнулся Шэнь Мучэнь.

Если бы это предложил кто-то другой, он бы еще подумал, но Инь… Глядя на то, с каким нежеланием тот вообще его замечает, Шэнь Мучэнь подумал: вот уж где полная безопасность! Никаких проблем!

Узнав, что Шэнь Мучэнь снова использовал свою силу, Вождь специально вернулся, чтобы поблагодарить его.

— Си Ин — один из наших сильнейших воинов. Если бы с ним что-то случилось, боевая мощь племени сильно упала бы. Спасибо, господин Шаман.

Вождь всегда был очень вежлив с Шэнь Мучэнем. Однако Шэнь Мучэнь не собирался обольщаться. Его способности, конечно, велики, но по сути он — просто элитный целитель. Если возникнет серьезный конфликт, с его боевыми навыками его просто раздавят. И тогда он лишится даже той крохи свободы, что у него осталась.

Шэнь Мучэнь тихо вздохнул. Нужно действовать осмотрительно, по крайней мере, не стоит без нужды наживать врагов.

Вождь приказал мужчине, стоявшему за спиной:

— Принеси мое припасенное мясо зверя пятого уровня. — Затем он повернулся к Иню: — Ты ведь умеешь его готовить? То самое, что я давал тебе в прошлый раз.

Увидев кивок Иня, Вождь удовлетворенно произнес:

— Тогда поручаю господина Шамана твоей заботе.

Инь взглянул на Шэнь Мучэня. У того была довольно миловидная внешность: белая кожа, которая на солнце казалась почти прозрачной, и мягкое, в отличие от мускулистых соплеменников, тело. Так и хотелось дотронуться, проверить, такое ли оно нежное на ощупь. Инь сохранял невозмутимость, но его пальцы невольно сжались.

— Я позабочусь о нем, — глухо ответил он.

Вождь перекинулся еще парой слов с Инем и ушел. Вскоре вернулся мужчина, который сопровождал Вождя, вместе с двумя другими они внесли огромный кусок мяса. Оно было мягким, похожим на свинину, без грубой шкуры, с красными и белыми прожилками, в которых виднелись капли крови.

— Куда положить? — спросил один из них.

— На стол, — Инь даже не подумал помочь.

Мужчины обменялись недовольными взглядами. Мясо было тяжелым, руки у них уже затекли, но делать нечего — пришлось класть на стол. Отношения у них с Инем были явно не из лучших, поэтому, не говоря ни слова, они подошли к Шэнь Мучэню и улыбнулись:

— Господин Шаман, это еда от Вождя. Можете попросить Иня приготовить. Мы пойдем.

Шэнь Мучэнь кивнул:

— Хорошо, спасибо.

Получив благодарность, мужчины просияли, будто выиграли в лотерею, и ушли. В шатре остались только Шэнь Мучэнь и Инь.

Время шло, вечерело. Полог у входа был поднят, дверь распахнута. Шатер выходил на юго-запад, и лучи закатного солнца падали прямо на сидящего Шэнь Мучэня, согревая его. Снаружи изредка проходили люди, но никто не заглядывал в шатер Иня, некоторые даже старались обходить его стороной.

Внутри царила тишина. Инь привык к такой жизни: кроме охоты, он всегда проводил время в покое. Но сегодня все было иначе. Его взгляд то и дело падал на Шэнь Мучэня. Тот, похоже, начал клевать носом под теплыми лучами солнца: глаза то закрывались, то открывались. У него были длинные густые ресницы, похожие на маленькие веера. Инь смотрел на них, и вдруг почувствовал, как его собственное сердце словно коснулись этими ресницами.

Защекотало.

Инь внезапно глубоко вдохнул, поднялся, подошел к мясу и острым каменным ножом отрезал тонкий ломтик, положив его жариться над очагом. Вскоре комнату наполнил аппетитный аромат. Шэнь Мучэнь принюхался и, повернувшись, уставился на мясо в руках Иня.

— Иди сюда, — сказал Инь.

Шэнь Мучэнь придвинул свой маленький каменный табурет и послушно сел рядом. Был уже вечер, в шатре Иня стало прохладно, и у огня было куда уютнее. Инь протянул ему кусок мяса. Шэнь Мучэнь, держа горячую ветку, подул на мясо и откусил.

Неизвестно, что это был за зверь, но Вождь назвал его мясом пятого уровня — редкая вещь. Оно полностью оправдало свой статус: даже без специй вкус был невероятно нежным! Шэнь Мучэнь думал, что обед был лучшим, что он пробовал, но по сравнению с этим ужином…

Наевшись, Шэнь Мучэнь довольно погладил свой животик. Инь убрал остатки еды, встал и, достав откуда-то два фрукта, помыл их в воде. Откусил от одного, а другой протянул Шэнь Мучэню. Фрукт был похож на яблоко, зеленоватого цвета, и Шэнь Мучэнь не был уверен, не кислый ли он…

— Спасибо, — он взял фрукт. Видя, что Инь ест с абсолютно невозмутимым лицом, он, поколебавшись, тоже откусил кусочек.

Сладкий сок брызнул на язык. Шэнь Мучэнь любил сладкое, его глаза засияли. Но не успел он доесть, как в дверях показалась высокая фигура. Следом зашли двое мужчин. Впереди — Сюй Ян, а за ним — мужчина на голову выше.

Это был Си Ин, которого Шэнь Мучэнь спас днем. Он уже отмылся от крови и выглядел совсем иначе. Его тело, сплошь состоящее из гармонично развитых мышц, было даже мощнее, чем у Иня или Сюй Яна, и излучало первобытную силу. От раны на груди не осталось и следа, он твердо стоял на ногах, ничем не напоминая того умирающего человека.

Увидев Шэнь Мучэня у очага, он слегка улыбнулся, обошел Сюй Яна и шагнул вперед:

— Господин Шаман. Благодарю за спасение.

— Не стоит, — ответил Шэнь Мучэнь.

Си Ин впился в него своими ледяными голубыми глазами, окинул взглядом с ног до головы и вдруг выпалил:

— Господин Шаман — ведь самка, верно?

Шэнь Мучэнь опешил. Он не ожидал такого вопроса.

— И что с того? — он недоуменно посмотрел на Си Ина.

Тон мужчины был странным, неужели он презирает самок?

— Ты мне нравишься. Станешь моей самкой? — Си Ин, вопреки ожиданиям, сделал предложение со всей прямотой.

Шэнь Мучэнь застыл. Такого поворота он точно не предвидел…

За спиной Си Ина Сюй Ян нахмурился:

— Си Ин, что за чушь ты несешь?

Си Ин, ничуть не смутившись, отмахнулся:

— Какая чушь? Я серьезно.

Пока Си Ин поворачивался, Шэнь Мучэнь вдруг заметил на его пояснице небольшую татуировку в виде дракона!

***

Татуировка мелькнула лишь на мгновение, Шэнь Мучэнь не успел рассмотреть ее толком. Он поспешно встал и сделал пару шагов в сторону, чтобы лучше видеть.

Дракончик был прорисован очень четко: скалящийся, величественный, только без рогов и глаз, а хвост скрывался под шкурой, которой был подпоясан Си Ин. Но даже так, Шэнь Мучэнь почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Это был точь-в-точь тот самый дракон, которого он видел в таинственном пространстве!

Сердце Шэнь Мучэня сжалось. Почему у Си Ина такая татуировка? Если он так тесно связан с драконом, как тот поведет себя при встрече?

Шэнь Мучэнь вспомнил, как Си Ин не отпускал его в объятиях, а теперь требует стать его самкой.

Может ли быть, что тот дракон — это Си Ин?

В голове Шэнь Мучэня возник огромный знак вопроса. Честно говоря, стоило вспомнить дневные объятия, как он невольно хмурился. Тогда Си Ин был без сознания, и сейчас он не упомянул о том, как не выпускал его из рук — видимо, не помнил, но это не мешало Шэнь Мучэню злиться.

Казалось, на его талии до сих пор ощущается хватка Си Ина. Такая крепкая. Словно тот хотел впечатать его в свое тело. Неужели Си Ин действительно ничего не чувствовал? Они видели друг друга впервые, он даже глаз не открыл, так почему же так вцепился?

Пока Шэнь Мучэнь размышлял, Си Ин заметил, что он пристально смотрит на его поясницу, и весело рассмеялся:

— Поражает, да? Эта татуировка была у меня с рождения. В племени говорят, что никогда не видели таких четких родимых пятен, да и зверь этот явно необычный. Никто не знает, что это за вид, некоторые предполагают, что это зверь девятого уровня.

— Родимое пятно? — переспросил Шэнь Мучэнь.

— Да.

http://bllate.org/book/20360/2035482