Готовый перевод Regret Teaching My Husband to Seek Nobility / Сожалею, что научила мужа стремиться к титулу: Глава 41

В эти дни выпитого вина, пожалуй, больше, чем за все прежние годы жизни, сложенные вместе.

Способов развеять печаль слишком мало — приходится прибегать к этому.

И всё же Пэй Линь не позволял себе упиваться: он налил себе лишь две чашки.

Тук-тук…

За дверью появился гость. Стук почти совпал с последним ударом дубинки сторожа, возвещавшим начало комендантского часа.

Не нанимая даже прислуги для уборки и присмотра, Пэй Линь отложил фарфоровую чашу, которую крутил в пальцах, поправил одежду и неторопливо пошёл открывать.

Луна уже потускнела. Перед входом стоял человек в широкополой шляпе и лицевой повязке, одетый в выцветшую, выстиранную до бледности зелёную холщовую робу.

Увидев, что дверь открыта, он придержал край шляпы и вошёл внутрь. Лишь когда дверь снова закрылась, он снял головной убор.

Это был Пэй Хуаньцзюнь.

Он снял повязку, зацепленную за уши, огляделся и спросил:

— Никого постороннего нет?

Пэй Линь, казалось, ничуть не удивился его появлению. Он вернулся к каменному столику во дворе и спокойно произнёс:

— Как может быть иначе, раз уж сам уездный начальник Пэй пожаловал в гости? Конечно, никто не осмелится помешать вашему наслаждению.

Пэй Хуаньцзюнь громко рассмеялся, сел напротив Пэй Линя и потянулся к стоявшему на столе кувшину, будто собираясь налить себе вина.

— Ах, да тут и капли не осталось!

Пэй Линь, опершись локтём на стол и придерживая висок, внимательно разглядывал Пэй Хуаньцзюня. Ночью было сыро и прохладно, но на плечах и в волосах гостя не было ни капли росы — очевидно, он уже побывал во многих местах.

— Скажи-ка, уездный начальник, сколько коней ты загнал насмерть по дороге сюда?

— В Юньчжоу без меня не обойтись, времени в обрез, так что, наверное, три или четыре коня пали, — махнул рукой Пэй Хуаньцзюнь, и в его глазах мелькнула хитрая искра. — Лучше расскажи о своих делах.

— Уездный начальник делает вид, будто не знает, — усмехнулся Пэй Линь, но отвечать не спешил. — Если бы ты не узнал, что я попал в поле зрения главной госпожи Лу, зачем бы тебе проделывать такой путь?

Пэй Линь был прав: Пэй Хуаньцзюнь уже знал, что произошло в Фаньяне.

Более десяти лет он прятал свою истинную сущность даже от собственной жены, так и не выдав себя ни единым намёком. И вот теперь он никак не мог понять, откуда Пэй Линь узнал, что он — сторонник покойной принцессы Гуньчжу Гао. Но, к счастью для Пэй Хуаньцзюня, молодой человек, похоже, не собирался его разоблачать, а хотел лишь получить свою долю.

Однако Пэй Хуаньцзюнь не спешил принимать его на борт. Поверхностно он притворялся согласным, но на самом деле отправлял за ним убийц. Все попытки закончились провалом. В последний раз к нему вернулись только головы наёмников и записка от Пэй Линя.

На ней было всего четыре иероглифа: «Наблюдай и жди».

Пэй Хуаньцзюнь понял намёк.

А теперь, узнав, что Пэй Линь начинает проявлять себя, он наконец отнёсся к нему всерьёз и прибыл лично — в знак доброй воли и готовности к сотрудничеству.

— Племянник, ты поистине молодец! — воскликнул Пэй Хуаньцзюнь. — В таком юном возрасте уже достигаешь столь многого… Не то что я…

Он осёкся и не договорил.

Пэй Линь прекрасно понимал цель визита. Раньше Пэй Хуаньцзюнь, конечно, не стал бы принимать его в свои ряды лишь на основании пары слов, даже зная его секреты. Скорее всего, он бы просто приказал устранить его.

Но теперь всё изменилось. Пэй Хуаньцзюнь убедился, что Пэй Линь действительно может быть полезен, да и убить его так и не удалось — вот и решил проявить инициативу.

— Разве уездный начальник не мечтал вставить своё слово в Фаньяне? — спросил Пэй Линь. — Разве это не шанс, который я вам предоставляю?

Пэй Хуаньцзюнь приподнял веки и посмотрел на него.

Пэй Линь сидел, скрестив руки на груди и слегка откинувшись назад. Хотя они сидели лицом к лицу, Пэй Хуаньцзюню почему-то показалось, что тот смотрит на него сверху вниз.

Он натянуто улыбнулся:

— Племянник, я не понимаю твоих слов. Какое отношение Фаньян имеет ко мне?

«Не увидев зайца, не бросишь и собаку», — подумал Пэй Линь и холодно усмехнулся:

— Если это так, зачем же ты столько усилий прилагал?

Он сделал паузу и добавил:

— Девушка, которая сопровождала твою дочь в Фаньян, наверняка имеет необычное происхождение.

— Ты подговорил свою дочь подсыпать ей снадобье, заранее отправил людей в Фаньян и сблизил их со стражей усадьбы Лу, чтобы те подожгли благовония, усиливающие страсть…

Пэй Линь наблюдал за тем, как выражение лица Пэй Хуаньцзюня резко изменилось, будто наслаждаясь зрелищем.

Цзян Цзинь попала в ловушку, и он был вне себя от ярости. Но он знал: Пэй Цинъянь — всего лишь пешка. Поэтому он тщательно расследовал всё, что происходило помимо неё.

— Ты хотел женить её на Лу, — продолжал Пэй Линь, — и это уже говорит само за себя. Ты стремишься связать Лу с ней. Ведь если его жена окажется такого происхождения, как он сможет отречься от неё, когда вы поднимете бунт?

В прошлой жизни Пэй Хуаньцзюнь, вероятно, строил те же планы, но тогда на пути вмешались враги, напавшие на караван. Случайность спасла положение, и Пэй Цинъянь уже была выдана замуж, так что ему пришлось отступить.

Зрачки Пэй Хуаньцзюня потемнели, и он с новым интересом взглянул на Пэй Линя.

— Племянник, ты, несомненно, умён, — произнёс он. — Но не бывает ли ум слишком опасным, чтобы оставлять его в живых?

Пэй Линь поднёс руку к шее и сделал жест, будто перерезает горло, после чего легко бросил:

— Если уж решите устранить меня, пошлите кого-нибудь посильнее.

Пэй Хуаньцзюнь глубоко вдохнул.

Да, этот юноша — загадка. Он расследовал его прошлое, но кроме обычных семейных скандалов ничего не нашёл. И при этом Пэй Линь обладал невероятной боевой силой, а шум поднимать было нельзя — все посланные люди погибли без следа.

Пэй Хуаньцзюнь опустил глаза, скрывая взгляд, но когда снова поднял их на Пэй Линя, в них вспыхнул странный, почти безумный огонь.

Его голос задрожал от возбуждения:

— Ты прав, племянник. Происхождение Цзян Цзинь действительно необычно.

— Она — дочь принцессы Гуньчжу Гао.

Авторские комментарии:

Цзян Цзинь: Вы все такие малыши! Вы все — малыши! (—。—)

—

Одного лишь упоминания этого титула было достаточно, чтобы глаза Пэй Хуаньцзюня наполнились слезами.

Кувшин перед ним был пуст, но он был так взволнован, будто выпил целый кувшин вина: на висках пульсировали вздувшиеся жилы.

— Её кровь… Цзян Юй всё-таки сумел сохранить её! И она оказалась именно такой… Неужели небеса сами нам благоволят?

Перед безумцем всегда страшно. Пэй Линь незаметно отодвинулся назад.

Ещё в прошлой жизни он знал, как Цзян Цзинь переживает из-за своего происхождения, и потому посылал людей выяснять правду о прошлом.

Казалось бы, раз он получил власть, узнать всё должно быть просто.

Ведь её происхождение не было полностью стёрто с лица земли. Достаточно было начать с её приёмного отца: когда он прибыл в уезд Цинсянь, где до этого побывал, где и как нашёл младенца.

Всё это удалось выяснить.

Но сколько бы людей Пэй Линь ни посылал, никто не мог докопаться до истины. И это уже само по себе было тревожным сигналом. Он заподозрил, что её происхождение не так просто, и прекратил расследование.

Приёмный отец Цзян Цзинь имел связи с уездным начальником Юньчжоу, и оба когда-то жили в Чанъани… Пэй Линь начал копать вглубь событий, произошедших около того времени.

И действительно, нашёл кое-что.

— Ходили слухи, — говорили в Чанъани, — что после падения принцессы Гуньчжу Гао, когда её держали под домашним арестом, кто-то слышал плач младенца за стенами её усадьбы.

Пэй Линь никогда не верил в совпадения.

Но когда он сопоставил дату прибытия Цзян Юя в Цинсянь и возраст Цзян Цзинь в то время, невероятное предположение всё же возникло в его голове.

Имея ответ, он легко нашёл подтверждение. Чем глубже он копал, тем больше пугался, пока однажды к нему не явился человек с истиной.

Расследования Пэй Линя привлекли внимание сторонников принцессы Гуньчжу Гао. Этот человек пришёл с двумя целями: развеять сомнения и…

— Разве мир ограничивается лишь Хэшо?

Гость говорил легко и непринуждённо, уговаривая Пэй Линя присоединиться к ним и поставить его жену на алтарь в качестве марионетки.

Все знали, что Пэй, военачальник Хэшо, славится своей доблестью и молодостью. Никто не поверил бы, что он откажется от ещё большей власти и славы ради одной женщины.

Но этот человек так и не получил ответа.

Его изумлённое лицо ещё выражало недоумение, когда его голова уже катилась по земле.

Теперь ему предстояло строить планы в загробном мире.

К сожалению, в прошлой жизни Пэй Линь понял всё слишком поздно…

Прошло более десяти лет с тех пор, как всё началось. За это время Чанъань пережил немало бурь, но сторонники Гуньчжу Гао не смогли проникнуть в Хэшо и повернули взор на Хуайси…

Но теперь ещё не поздно.

Пэй Линь поднял глаза и взглянул на Пэй Хуаньцзюня, который постепенно приходил в себя.

Чтобы её происхождение больше никогда не стало орудием в руках интриганов, нужно уничтожить всех заговорщиков до единого.

Одних убийств недостаточно.

Пэй Линь задумался и вдруг пожалел, что в прошлой жизни убил Пэй Хуаньцзюня слишком рано.

Тогда он считал его лишь одним из сторонников Гуньчжу Гао, да ещё и обманувшим Цзян Цзинь под маской доброты — достойным смерти.

Но теперь он заметил разницу между Пэй Хуаньцзюнем и тем человеком, который приходил к нему в прошлой жизни. Похоже, Пэй Хуаньцзюнь не хочет превращать Цзян Цзинь в простую марионетку. Как верный последователь принцессы Гуньчжу Гао, он, вероятно, относится к её единственной оставшейся наследнице иначе.

Безумный блеск в глазах Пэй Хуаньцзюня угас. Он провёл ладонями по волосам от висков к затылку и сказал:

— Прости, племянник, что устроил тебе такое представление.

Пэй Линь молчал, ожидая продолжения.

Пэй Хуаньцзюнь смотрел на него тёмными глазами, в белках которых проступили красные прожилки. Он задал всего один вопрос:

— Чего ты хочешь на самом деле, племянник?

Золота? Должности? Или чего-то ещё?

Пэй Линь приподнял уголки губ в холодной улыбке:

— Мне лишь жаль, что я не родился в смутные времена.

— Как это понимать?

— Смута создаёт героев.

Героям нужна смута.

Это был ответ, который должен был понравиться безумцу. Пэй Хуаньцзюнь громко рассмеялся.

Но вскоре смех стих, и в его глазах не осталось и следа веселья.

Он посмотрел на Пэй Линя с полной серьёзностью:

— В таком случае, полагаю, нам ещё не раз доведётся встретиться.

—

Ночная тайная беседа ничуть не помешала Пэй Линю на следующее утро вовремя прийти к воротам усадьбы Лу.

На самом деле, слова, которые служанка передала Цзян Цзинь в тот день, были именно теми, на которые она надеялась.

Он знал: в прошлой жизни он заставил её ждать снова и снова, так и не дав желаемого ответа. Поэтому в этой жизни он не хотел заставлять её ждать даже в мелочах.

Цзян Цзинь специально вышла пораньше, но, как и прежде, издали увидела уже ждущую фигуру.

— Мы договорились на час Мао, — сказала она. — Почему ты так рано пришёл, господин Пэй?

Её взгляд невольно скользнул по его одежде.

Сегодня он снова сменил наряд. Вчера он был в изысканном чёрном, а сегодня надел светло-серую кругловоротную рубашку, и даже гребень в волосах, казалось, стал из нефрита.

Цзян Цзинь засомневалась: неужели юный Пэй Линь так заботился о своей внешности?

Или её память уже подводит?

Пэй Линь почувствовал её взгляд. Он прикрыл рот кулаком и слегка кашлянул, делая вид, что ему всё безразлично:

— Просто привык рано просыпаться.

— В таком случае, завтра я тоже постараюсь встать пораньше, чтобы господин Пэй не ждал зря, — сказала Цзян Цзинь.

Зная, что она придёт, ожидание для него имело значение. Он не считал это пустой тратой времени.

Едва заметно сжав губы, он ответил:

— Я пришёл совсем недавно. Не стоит так утруждать себя.

Цзян Цзинь кивнула, не придав этому значения, но тут вмешался привратник:

— Ох, господин, вы не говорите правду! Вы стояли здесь ещё до моей смены!

Цзян Цзинь удивилась.

http://bllate.org/book/2035/235060