Готовый перевод Regret Teaching My Husband to Seek Nobility / Сожалею, что научила мужа стремиться к титулу: Глава 29

Хотя Линсяо и говорила, что в прошлой жизни, сбежав из разбойничьего логова, обнаружила — все следы уже стёрты, а Цзян Цзинь помнила лишь разбросанные повозки и ни одного трупа, они всё же решили вернуться туда вновь: вдруг упустили какую-нибудь зацепку.

Цзян Цзинь крепко сжимала руку Линсяо, не смела отпускать ни на миг, пытаясь хоть немного поддержать её этим простым прикосновением.

Лицо Линсяо побледнело, но дух у неё был неплох. Сжав нижнюю губу, она тихо произнесла:

— Как и ожидалось.

Действительно, в этих горах и лесах уже невозможно было найти ни единого следа стычки.

— За этим наверняка кроется что-то странное. Это не могло быть просто разбойным нападением на караван, — слово «ликвидация» было слишком жестоким, и Цзян Цзинь не произнесла его вслух.

Она посмотрела на Линсяо и, наконец, задала вопрос, давно терзавший её:

— Я уверена, ты тоже это видишь. Тогда почему… в прошлой жизни ты никогда не пыталась отомстить или хотя бы разобраться?

Линсяо обладала удивительно нежной внешностью; когда она опускала ресницы, её словно окутывала лёгкая печаль.

— Перед смертью отец схватил меня за руку и велел не мстить. Я дала ему слово.

Вот оно что…

Цзян Цзинь всё поняла. Её отец, конечно, знал свою дочь: зная характер Линсяо, он понимал, что иначе всё закончилось бы лишь тогда, когда один из них пал бы мёртвым.

Линсяо подняла глаза и, стараясь улыбнуться, сказала:

— Пойдём. Здесь задерживаться бесполезно. По крайней мере, в этот раз у меня есть шанс снова увидеться со вторым братом.

Пустые утешения были бессильны. Лишь скорая встреча с родными могла принести ей настоящее облегчение. Цзян Цзинь кивнула, ничего не сказав, и они вместе спустились с горы, направляясь в Фаньян.

Цзян Цзинь хоть и бывала в Фаньяне, но в прошлый раз её привезли без сознания, запихнув в повозку, так что по-настоящему она здесь ещё не бывала.

Здесь находилась резиденция военного губернатора, и городская стража была явно сильнее, чем в Юньчжоу. На стенах дежурили часовые, и как раз в полдень Цзян Цзинь увидела, как они меняют караул.

Она и Линсяо обменялись многозначительными взглядами. Не сговариваясь, они мгновенно пришли к молчаливому согласию.

В ту ночь луны не было, и ветер выл в темноте.

В загородной усадьбе Лу Пэй Цинъянь сидела у окна, погружённая в размышления.

Прошло уже несколько дней с её свадьбы, но мужа она так и не видела. Тот, о ком ходили слухи, будто у него чёртово лицо с клыками, так и не вернулся, и ей оставалось лишь тревожно ждать.

Она знала, что семья Лу в курсе всех её проделок. Пэй Цинъянь не хотела быть обузой — в конце концов, Лу явно не придавали значения этому браку: даже свадебные покои выделили наспех, и в них не было ни души. Она сослалась на недомогание и непривычный климат и перебралась в загородную усадьбу.

Там было мало прислуги, что значительно облегчило задачу Цзян Цзинь и Линсяо.

Под покровом ночи они бесшумно прошлись по черепичным крышам, оглушили двух слабосильных служанок и вырубили нескольких никчёмных стражников, после чего беспрепятственно проникли внутрь.

Практически не встретив сопротивления, они беспрепятственно добрались до внутренних покоев.

Лёгкий шорох, похожий на кошачьи шаги по сухим листьям, донёсся до ушей Пэй Цинъянь. Она не придала этому значения, решив, что это служанка принесла обед.

— Оставь на столе, я пока не голодна, — вяло бросила она.

— Вторая госпожа Пэй.

Услышав знакомый голос, Пэй Цинъянь резко очнулась. Она вскочила на ноги и только теперь узнала, кто перед ней.

— Как это… — губы её задрожали, она инстинктивно отступила назад, хотела позвать на помощь, но тут вспомнила: всех служанок она отослала.

Цзян Цзинь сразу уловила её страх и виноватость. Всё сомнение, что ещё теплилось в её сердце, мгновенно исчезло. Вздохнув, она мягко произнесла:

— Неужели так скоро забыла меня, вторая госпожа Пэй?

Пэй Цинъянь, дрожа, прижалась спиной к спинке стула.

— Ты… ты пришла мстить?

Стоявшая за спиной Цзян Цзинь незнакомая девушка съязвила:

— Хоть бы смелости хватило! Раз уж решилась на подлость, почему тогда не боялась?

Цзян Цзинь прижала руку Линсяо, успокаивая, и сказала Пэй Цинъянь:

— Вторая госпожа, я пришла не для расчётов. Мне нужно найти людей.

— Найти людей? Кого? — Пэй Цинъянь на миг опешила, но быстро сообразила: — Ты имеешь в виду тех двух конвоиров?

Цзян Цзинь кивнула.

Она думала, что придётся потратить время на уговоры или даже немного припугнуть эту капризную девчонку, но Пэй Цинъянь тут же оживилась и сама вызвалась проводить их к нужным людям.

Понимая, что виновата, Пэй Цинъянь не осмеливалась даже взглянуть Цзян Цзинь в глаза. Она шла, ссутулившись, совсем не похожая на ту надменную особу, какой была раньше.

Стиснув зубы, она пробормотала:

— Те два конвоира… они выпили слишком много вина. После того как я подсыпала в напиток снотворное, они провалялись без сознания дня три.

Кулаки Линсяо сжались до побелевших костяшек — и из-за страха за брата, и из-за Цзян Цзинь. Она не сдержалась:

— Подсыпать такое мерзкое зелье! Вторая госпожа Пэй, вы — мастер своего дела!

Пэй Цинъянь сначала не поняла. Она косо глянула на Цзян Цзинь, увидела её спокойное лицо — и вдруг испугалась.

— Какое мерзкое зелье? Я… я не делала ничего такого! В вино я подсыпала исключительно снотворное!

Авторские комментарии:

Линсяо: >p< Первый день после исчезновения этого мерзавца — ура-ура!

— — —

Цзян Цзинь остановилась. Она подняла на Пэй Цинъянь удивлённый взгляд.

— Снотворное?

— Я…

Пэй Цинъянь случайно вырвала правду, но, увидев, что Цзян Цзинь, похоже, совершенно не заботится об этом, вдруг по-настоящему разволновалась. Она сжала кулаки и чуть ли не схватила Цзян Цзинь за руку, чтобы объясниться:

— Я… я хотела лишь усыпить тебя и привезти сюда! Честное слово, у меня не было других замыслов, и уж точно я не подсыпала тебе ничего… непристойного!

Брови Цзян Цзинь чуть дрогнули, но на лице не отразилось ни тени эмоций.

Дело не в том, что она стала святой и простила предательство. Просто если бы на её месте оказался незнакомец, она бы даже не обратила внимания. Но ведь Пэй Цинъянь… в прошлой жизни они были знакомы. И именно это причиняло боль больше всего.

Цзян Цзинь вздохнула, удержала Линсяо за руку и сказала:

— Вторая госпожа, давайте сначала найдём людей, хорошо?

Ей было не до гнева — сейчас важнее другое.

Пэй Цинъянь получила мягкий, но твёрдый отказ. Слова, которые она хотела сказать дальше, застряли в горле. Губы её сжались, щёки залились краской стыда и злости, будто их обжигал огонь.

Она сжала кулаки, помолчала немного и, наконец, пошла вперёд, тихо сказав:

— Я знаю, вы всё равно не поверите мне, но это правда не я. Я обязательно выясню, кто ещё замешан в этом.

Цзян Цзинь больше ничего не сказала. Линсяо же долго и пристально посмотрела на Пэй Цинъянь — взгляд её был непроницаем, и никто не мог угадать, о чём она думает.

Убранство загородной усадьбы было неброским, грубоватым, как и подобает дому военного рода. Поскольку Пэй Цинъянь переехала сюда совсем недавно, многое ещё не успели привести в порядок. Всё вокруг выглядело уныло и запущенно — полная противоположность её прежнему дому в Юньчжоу.

Уже по одному лишь жилищу было ясно, какое отношение к ней питает семья Лу.

Цзян Цзинь невольно задумалась.

Трудно было сказать, какая она на самом деле — Пэй Цинъянь. Она будто и злая, но не до конца, и в итоге сама же угодила в эту неловкую ситуацию.

Но, как говорится, судят не по намерениям, а по поступкам. В прошлой жизни, какими бы ни были мысли Пэй Цинъянь, она не причинила Цзян Цзинь вреда, и потому та не собиралась отрицать их прежнюю дружбу.

Но в этой жизни… сможет ли она простить обиду и снова стать подругой, как раньше? Цзян Цзинь честно спросила себя — нет, не сможет.

Пэй Цинъянь шла, опустив голову, и привела их к одной из боковых комнат.

— В тот день я переборщила со снотворным, — сказала она, указывая внутрь. — Они выпили всё до капли и спали три дня. Когда очнулись, я хотела отпустить их, но подумала, что ты вернёшься за ними, и решила пока их задержать.

Она ожидала, что Цзян Цзинь прикрикнет на неё или хотя бы выразит недовольство, но та лишь молча слушала.

Пэй Цинъянь вдруг почувствовала себя глупо. Она дотронулась до своей причёски замужней женщины и замолчала.

Втроём они вошли в комнату.

— Клац… — раздался странный звук.

Цзян Цзинь и Линсяо переглянулись и пошли на источник шума.

Посреди двора росло огромное дерево, обхватить которое могли бы двое взрослых. Его крона, густая и раскидистая, колыхалась — в листве мелькали тени.

— Лао Цзинь, Лао Цзинь, будь осторожнее! Ааа — люди!

Лин Фэн и Цзинь Шуй пытались сбежать, решив, что их держат в плену. Услышав шаги, Лин Фэн поскользнулся и рухнул с ветки прямо на землю.

Цзинь Шуй, уже забравшийся на крышу, мельком взглянул вниз, понял, что дело плохо, и мгновенно скрылся:

— Брат! Прикрывай меня! Обязательно вернусь с подмогой!

К счастью, дерево было невысоким, а под ним — мягкая земля, а не каменные плиты. Лин Фэн, весь в пыли, поднялся с земли. Он ещё не успел опомниться, как на него с разбегу навалилась какая-то фигура и повалила его обратно.

Лин Фэн снова сел на землю, упав на… что-то мягкое.

— Кто это? Ааа—

Он вытянул шею, пытаясь разглядеть, кто его так крепко обнимает, и вдруг услышал плач у себя на шее.

— Второй брат…

Этот голос Лин Фэн узнал мгновенно.

— Малышка? Ты как здесь оказалась? Отец и старший брат прислали тебя за мной?

— Я хотел найти вас ещё несколько дней назад, но меня усыпили и не пустили. Как ты сюда попал?

— Малышка, малышка, почему молчишь? Что случилось? Почему плачешь?

— Неужели Лин Юнь опять тебя обидел? Скажи второму брату — я с ним разберусь!

Лин Фэн никогда не видел сестру в таком состоянии — она только плакала, не вымолвив ни слова. Он начал нервничать всё больше, растерялся окончательно:

— Сестрёнка, малышка…

Сквозь слёзы Линсяо дрожащим голосом произнесла:

— Второй брат… теперь только мы с тобой остались.

Зрачки Лин Фэна мгновенно расширились, будто он провалился в бездонную пропасть.

Он задрожал всем телом:

— Линсяо… что ты говоришь?

Линсяо больше не ответила, лишь ещё крепче прижала его к себе — так, будто хотела сломать ему рёбра.

В десятке шагов Цзян Цзинь уже не могла слушать. Она отвернулась, но всё равно слышала каждое слово.

Теперь всё становилось на свои места. Он тоже носил фамилию Лин, и в чертах лица, при внимательном взгляде, можно было увидеть сходство с Линсяо…

Она вышла из двора, не желая мешать воссоединению брата и сестры.

Пэй Цинъянь, хоть и была своенравной, но не настолько глупа, чтобы не понимать настроения. Она недоумённо взглянула на обнимающихся брата и сестру и последовала за Цзян Цзинь.

О чём они говорили дальше, Цзян Цзинь не знала. Только когда солнце уже клонилось к закату, она услышала мужской голос из комнаты:

— Ты дала слово отцу не мстить. Но я — нет.

— — —

В маленькой чайхане на втором этаже, у окна, Пэй Линь спокойно пил чай, слушая, как Юань Сун и Юань Бо, сидя рядом, о чём-то шепчутся.

— Ты не видел лица наместника Пэя! Ой-ой, это было что-то!

— Разве третий молодой господин не просил тебя не отдавать письмо лично? Как ты тогда увидел его выражение?

— Сам я не отдавал, но как же пропустить такое зрелище? Я надел широкополую шляпу и притаился неподалёку. Впервые в жизни видел, как у человека лицо буквально оседает! Хотел закричать, да не посмел.

Пэй Линь молча продолжал пить чай.

Юань Сун и Юань Бо были близнецами, рождёнными от одной матери, и с детства служили при нём. Это был первый раз, когда их разделили на столь долгое время.

Юань Бо, младший из братьев, был более сдержанным. Он залпом выпил целую чашку чая и перешёл к делу:

— Третий молодой господин, я почти закончил расследование по поводу Академии Юньчжоу.

— Там нет никаких тайн. Я собрал имена всех выпускников, уехавших в Чанъань, и выяснил, на какие должности их назначили. Вот список.

Пэй Линь взял протянутую им тетрадь и быстро пробежал глазами несколько страниц.

http://bllate.org/book/2035/235048