Готовый перевод Eternal Heart / Вечно юное сердце: Глава 3

Старик Ван, не дождавшись ответа, снова заговорил:

— Значит, лет четырнадцать-пятнадцать? В общем, примерно столько. Молодость — это здорово.

Он понизил голос:

— Этот редис подарил Старший, но…

Одно лишь «но» прозвучало так выразительно и загадочно, что невольно заинтриговало.

— Старший обожает поминать свой возраст: «Трёхсотлетний мелкий демон осмелился передо мной задираться», «Пятисотлетнему духу ещё и шерсть не выросла…» — говорит так, будто сам древнее всех на свете. Но я тебе по секрету скажу: ему на самом деле всего семнадцать-восемнадцать, а может, и того меньше.

Глаза Су Тянь мгновенно распахнулись от изумления. Ей казалось, будто она услышала нечто невероятное и опасное — неужели её теперь убьют за это? Ведь в мире духов семнадцати-восемнадцатилетние юные духи ещё не могут принимать человеческий облик и выглядят как маленькие дети, только что от груди оторванные.

Неужели Старший Чёрной Горы, высокий, могучий и невероятно сильный Сяо Ван, на самом деле — младенец?

— Поэтому он ещё молод, мало что повидал, да и соображает не очень быстро. Этот редис он тебе подарил, так что не обижайся, ладно? — Старик Ван никогда не видел, чтобы Старший проявлял интерес к какой-либо девушке и сам приносил ей подарки, и теперь не мог удержаться, чтобы не сказать за него пару добрых слов.

— Кстати, как тебя зовут?

— Су Тянь. Меня зовут Су Тянь, — улыбнулась она, и на щеке появилась маленькая ямочка.

Именно в этот момент Сяо Ван распахнул дверь. Вместе с ним в комнату хлынул луч солнечного света и упал прямо на лицо Су Тянь, заполнив собой её круглую ямочку.

Сердце Сяо Вана заколотилось, будто десять тысяч коней мчались по груди.

«Этот болван проснулся и даже не позвал меня!»

«Оказывается, женщины снизу — настоящие духи! Красивее настоящих духов, умеют завораживать…»

— Ты проснулась! — Сяо Ван был широкоплечим и крупным, с густыми бровями и яркими глазами, кожа его имела тёплый бронзовый оттенок. На нём была обычная серая одежда, но на его плечах она смотрелась так, будто это доспехи воина.

Он стоял в дверях бодрый и полный сил, и Су Тянь показалось, что он похож на одного из тех небесных стражей — один стоит, и тысячи не пройдут.

Сяо Ван решительно шагнул к ней:

— Сегодня ты выглядишь гораздо лучше.

Его взгляд упал на стол рядом — все угощения, принесённые другими, остались нетронутыми. Брови его дёрнулись, и он спросил довольно строго:

— Ты уже ела?

— Съела два мясных булочки, — ответила Су Тянь с улыбкой.

Когда она говорила, уголки её губ были приподняты, взгляд задержался на нём, а вся манера держаться была спокойной и открытой. Это показалось Сяо Вану странным.

Он был огромного роста, много лет возглавлял отряд подчинённых, и на нём всегда лежала тяжесть убийственной решимости. Обычные люди, увидев его впервые, невольно испытывали страх. Даже другие духи раньше дрожали перед ним. А эта девушка улыбается.

Она улыбается ему! От этой улыбки у него сердце запело. Сяо Ван почувствовал неловкость и постарался отвести взгляд, уставившись на ступку для толчения лекарств, которую старик Ван оставил на столе.

— Значит, тебя зовут Су Тянь? Почему ты оказалась на землях Цинцюя?

Су Тянь слегка задумалась, брови её чуть нахмурились, но прежде чем она успела ответить, Сяо Ван сказал:

— Прошлое оставим пока в стороне. У тебя есть семья? Хочешь вернуться домой или останешься здесь?

Не дожидаясь её ответа, он тут же выпалил:

— Хотя сейчас тебя всё равно нельзя отправлять домой — ты ещё не оправилась и не должна двигаться.

Этот здоровяк, обычно такой решительный, теперь явно нервничал, боясь, что она захочет уехать. Такая мягкая и нежная девушка… если бы она осталась на Чёрной Горе, это было бы прекрасным украшением для всего лагеря. Он бы с радостью навещал её почаще.

Су Тянь кивнула и наконец смогла вставить слово:

— Я одна, мне некуда идти. Останусь здесь.

— Отлично! — воскликнул Сяо Ван и в порыве эмоций хлопнул ладонью по полке с лекарствами.

Звук напомнил раскат грома, и вся полка рухнула, рассыпав по полу гору трав. Старик Ван, который до этого стоял рядом с довольным видом, вдруг схватил метлу и начал колотить Сяо Вана, приговаривая:

— Я тебя убью, щенок! Я тебя убью, щенок!

Высокий и сильный Сяо Ван, как маленький ребёнок, прикрыл голову руками и пустился наутёк. Старик Ван с метлой гнался за ним, и тот вмиг скрылся за дверью. Вскоре появились несколько мелких духов — по приказу Старшего они пришли убрать разгром. Старик Ван начал командовать ими, и вскоре всё было приведено в порядок. По их ловким и уверенным движениям было ясно, что это не впервые.

— Старший у нас не знает меры, — сказал старик Ван, обращаясь к Су Тянь. — Если он тебя когда-нибудь сдавит, сразу кричи. Обычно он строг и внушает уважение, но если сам что-то напортачит, его подчинённые гоняют по всему лагерю, как зайца. Очень даже легко в общении.

Ах да, не человек, а дух.

Сегодняшнее поведение Старшего явно выдавало пробуждение юношеских чувств. Но у него в голове явно не хватает одной важной извилины, так что придётся каждый день напоминать ему, как себя вести. Подумав об этом, старик Ван снова взглянул на Су Тянь и увидел, что девушка спокойна и безмятежна — очевидно, у неё пока нет к нему никаких романтических чувств. Он мысленно зажёг свечку за Сяо Вана.

— Хорошо, — улыбнулась Су Тянь. — Он и правда странный дух: выглядит грозно, а его гоняет по лагерю старик с метлой. Добрый, однако. Только вот не пойму, кем он был в прошлой жизни…

Обычно даже трёх-пятисотлетние духи, приняв человеческий облик, всё равно сохраняют какие-то черты своего истинного облика. Например, у Чжу Юя уши остались свиными — большие и торчащие; у Ху Идао на лице густая чёрная щетина, будто борода. А Сяо Ван, которому, по словам старика, всего семнадцать-восемнадцать лет, не имеет ни единой черты духа. Возможно, они скрыты под одеждой… Но сейчас у неё нет ци, а прежние заклинания она почти забыла, так что не видит, что скрыто под его одеждами.

— Что хочешь на обед? — спросил старик Ван. — Больным обычно важны только еда, питьё и сон.

— Как ты, так и я, — ответила Су Тянь. Она заметила, что может есть обычные булочки, но лекарственные травы с ци ей не идут. Похоже, после тысячелетнего сна она стала почти обычной смертной. Лучше питаться так же, как старик Ван, — может, хоть немного поправится.

— Тогда ладно. Надо укреплять твоё тело. Велю Сяо Фэю сбегать в город за свиными костями и старой курицей — сварим тебе бульон.

С этими словами он вышел к двери и трижды ударил в медный гонг. Через мгновение появилась тень, мелькнувшая со скоростью молнии. Су Тянь даже вздрогнула от неожиданности.

Вошедший дух оставил за собой несколько обрывков теней. Остановившись, он заглянул в комнату, увидел Су Тянь, широко распахнул глаза, почесал затылок и смущённо улыбнулся. Это был юноша лет пятнадцати-шестнадцати, с аккуратными чертами лица и густыми каштановыми волосами, собранными в хвост. Он выглядел бодрым и энергичным.

Старик Ван протянул ему немного мелкой монеты и сказал:

— Эта девушка теперь будет жить у нас на горе. Ей нужно восстановиться, так что купи старую курицу и свиные кости. Я сварю бульон — что ешь, то и растёт.

— Есть! — Сяо Фэй энергично кивнул, схватил деньги и тут же исчез.

Когда он ушёл, старик Ван пояснил:

— Этого парня зовут Сяо Фэй. Он — дух лошади. Раньше его сильно избили, и ноги переломали. Я вылечил его, и с тех пор он мне очень благодарен. Знает, что я люблю мясные булочки из лавки «Фуцзи», и каждый день приносит мне свежие. У него такие ноги — быстрее ветра, и булочки всегда горячие.

Действительно лошадь. Этот юный дух лошади уже сейчас так быстр — в будущем, если повезёт, сможет скакать по облакам и носиться за ветром и луной.

Су Тянь кивнула:

— Благодарность помнит — хороший мальчик.

— Да ты сама ещё ребёнок… — пробормотал старик Ван, а потом добавил: — Позже придёт госпожа Сюй, чтобы позаботиться о тебе. Она поможет тебе умыться и привести себя в порядок. До твоего прихода госпожа Сюй была единственной женщиной-духом на Чёрной Горе. Раньше тут жила ещё змея по имени Сюаньхун, но потом она ушла и больше не вернулась.

Поговорив ещё немного, Су Тянь почувствовала усталость. Она укрылась одеялом и уже в полусне услышала, как за дверью шепчутся:

— Значит, её зовут Су Тянь? Какое красивое имя!

— Опять спит? Можно заглянуть?

— Наконец-то появилась женщина! Нам хоть взглянуть дайте!

Голоса были шумными, но Су Тянь не раздражалась — просто сил не было встать и разговаривать. В этот момент раздался грубый голос:

— Чего толпитесь тут? Хотите разбудить её? Разойдись!

— Старший, да у тебя-то самого голос громче всех!

После этого за дверью воцарилась тишина. Старик Ван тихо вышел, и дверь мягко скрипнула, оставшись приоткрытой.

Су Тянь, чувствуя эти звуки, вскоре погрузилась в глубокий сон. Хотя спала она на простой деревянной кровати, укрытая грубым одеялом, которое кололо кожу, и условия были хуже, чем в прежних небесных чертогах, сон её был спокойным. Кошмары о кровавых битвах больше не тревожили её.

Её память стала туманной и обрывочной, но те, кто жил в небесных дворцах, рассказывали ей об окончании великой войны тысячелетней давности: древние боги пали, изгнав демонов из Трёх Миров и навсегда запечатав их, дабы те больше не могли вернуться. Это принесло вечный мир. Кто-то рассказывал эту историю с благоговением и скорбью, кто-то — легко и беззаботно, как будто речь шла о чём-то далёком и незначительном. Но она сама участвовала в той войне.

Самое печальное в мире — проснуться и обнаружить, что все близкие ушли, прошлое превратилось в пыль, и только ты один помнишь ту кровь и слёзы. Для всех остальных это лишь выцветшая запись в нефритовых свитках — чёрно-белая история.

Её мир теперь и был этой чёрно-белой историей. Она почти ничего не помнила, но каждый раз, когда пыталась вспомнить, сердце сжималось от боли, будто её вырывали из груди. А ведь раньше люди постоянно спрашивали её об этом — из любопытства или чтобы «дописать историю». После каждого такого разговора ей снились кошмары, в которых лица были неясны, но смерть была повсюду.

Наконец-то она может спокойно спать.

Су Тянь, положив голову на подушку, набитую рисовой шелухой, уснула крепко и сладко.

Су Тянь была ранена и давно не отдыхала как следует. Она спала целыми сутками и даже не заметила, как наступили сумерки. Когда она проснулась и увидела, как закатный свет проникает в окно, то подумала, что спала всего несколько часов. Но тут же у изголовья кровати раздался голос средних лет женщины:

— Тяньтянь, ты проснулась? Ты спала целые сутки! Мы все так волновались!

Видимо, это и была госпожа Сюй — единственная женщина-дух Чёрной Горы. Она была высокой и крепкой, с тонкими бровями, маленькими глазами и широким ртом. Лицо её нельзя было назвать красивым, но улыбалась она тепло и доброжелательно.

Су Тянь растерянно посмотрела наружу:

— Целые сутки?

— Да! Все ждали у двери, боялись тебя потревожить!

Госпожа Сюй улыбнулась, и в этот момент её рот широко раскрылся, обнажив два ряда мелких, острых зубов. Хотя внешне она не выглядела как дух, эти зубы выдали её с головой — у людей таких не бывает.

Заметив, что Су Тянь замерла, госпожа Сюй тут же прикрыла рот и перевела разговор:

— Сяо Фэй вчера уже купил курицу, и я сварила бульон. Он всё это время держится тёплым. Сейчас велю подать.

Она повернулась и что-то крикнула на своём языке за дверь. Там тут же началась суматоха, послышались звуки драки, и вскоре Чжу Юй вошёл в комнату с улыбкой, неся маленькую жаровню. Огонь в ней еле тлел, а на решётке стоял горшок с бульоном.

http://bllate.org/book/2034/234942